第三百九十二章 認得不？

    聽見悠然詢問，二太太似乎才想起這兩人來，忙拍拍自己的額頭笑道：“瞧我這點子記性，光顧著在這里拉家常了，竟忘了她們姐妹。這兩個是我娘家兄弟的兩個女兒，大侄女叫可欣，只比湘兒小一歲。小的叫可珍，在家排行老三，和汐姐兒同歲，跟二姑媽家的潼姐兒是一個月的生日。”

    悠然笑道：“原來是周家的兩位表妹，我原說咱們家的幾個孩子都算是出挑的了，如今見著她們姐妹，可真是覺得天外有天了。”悠然見周大姑娘雖說穿戴不如三姑娘華貴，但是身上也有幾件珍貴首飾，瞧著不像是庶女能戴的。一時間拿捏不準對方的身份，便用眼神掃了一下沈湘，沈湘是個精乖的，一看就明白了，低聲在悠然耳邊說了一句話，悠然便什么都明白了。

    唉，在后娘手里討生活的女孩，占著嫡長二字又如何呢？終究還是要受許多委屈的。

    她心里暗暗嘆了一口氣，隨手退下腕間的一對碧玉鐲子來，遞了過去：“沒承想今兒能見到嬌客，也沒準備見面禮，這對鐲子還算過的去，你們姐妹一人一支，拿著玩吧。”

    姐妹兩個一齊收下，道了謝。接著，沈汐又上前和她們見過禮，都是相仿年齡的姑娘，不管內里如何，在外頭這一小會功夫還是端的住的，很快就熟悉起來了。

    這清雅茶樓是京城有名的文人聚集之地，一樓是個特別寬敞的大堂。靠西邊的一面墻擺滿了書架，上面壘滿了各種書籍。北墻和東墻則掛滿了各種文人墨客留下的墨寶。當然，能上墻的多少都是有些名氣的。像是北墻正中那一副“芝蘭之室”四個字的牌匾，據說就是韓帝師年輕時的墨寶。

    二樓則圍著一樓的大廳設了一圈雅間，與尋常茶樓不同的是，這些雅間的窗戶都是朝里的，而走廊則設在了雅間外圍。就是說，從二樓雅間的窗戶處就能看到一樓大廳的景象。

    今日在這里集會的多是一些官宦人家的子弟，基本上都是國子監或文華書院的學生。他們一早就把整個茶樓包了下來，省的讓閑雜人等進來掃興。而二樓雅間坐的，多是這些學生的女性長輩。這樣的集會，其實還有很大的一個目的，就是讓眾位母親好生觀察一下這些學生的文采禮儀，若是有相中下面兒郎的，自會想辦法讓人遞話。

    這樣的習俗也不知道是從什么時候開始的，到如今，這已經成了大家心照不宣的默契。

    她們一屋子人剛落定，沒等喝一口茶水呢，就聽樓下響起了三下敲鑼聲，這就意味著詩會正式開始了。

    詩會一開始，幾個年輕女孩兒就坐不住了，紛紛聚到窗戶處瞧起樓下的熱鬧來。

    見她們離自己遠了，悠然才低聲問：“我前些日子聽大伯母說，二嬸不是和平西伯府的世子夫人走的挺近嗎？怎么今日又到了這里？”

    二太太擺擺手：“別提了，我原相中了她們家的老三。幼子媳婦嘛，又不用當家理事，嫁過去也輕省。他家的老三瞧著也是頗為有禮，長的也是一表人才。我便提了一下，原想著他好歹是伯府的嫡孫，未必能瞧上湘姐兒的出身。沒想到世子夫人竟是一副非常樂意的態度，我原以為是因著王妃娘娘的體面才如此。后來托大嫂打探了才知道，原來這老三瞧著是個好的，屋里頭倒是沒什么貌美丫頭了，只是身邊卻有兩個異常清俊的小廝。而且，我還聽說這人和好幾個公侯家的公子哥都有些不清不楚的。不管是不是空xue來風，我是不會讓湘姐兒去趟這灘渾水的。”

    悠然點頭道：“正是呢，雖說這世上難免有些小人愛嚼舌根，可是無風不起浪。就算是這位三少爺沒做過什么不好的事，平日里行事也定是有些不大妥當，若不然也不會傳出這樣的言語來。好在，青年才俊有的是，二嬸也不必太著急，慢慢挑吧，說不定今兒就能有相中的呢。”

    二太太壓低聲音道“雖說咱們家出了個太子妃娘娘，也有些高門大戶的伸出橄欖枝來，可是我卻不想讓湘姐兒嫁到這樣的人家去。再說你二叔是庶出的，當初沒功名之前不知道受了多少冷遇不公，對這些人家通沒有好印象，一早就囑咐我不許和那些人家結親。如今這勛貴人家的子弟統沒幾個好的，僅有的幾個出眾的，不是家里太顯赫咱們高攀不起，就是早早結了親的。如今也是沒法子了，只在差不多的小官人家里尋摸個孩子好的就行。”

    悠然笑道：“二叔如今可是正五品的京官呢，也不算小了，二嬸這話可就自謙了。”

    二太太笑著搖搖頭：“還不是國公爺肯照應，你二叔才有今日？要不然，以他的榆木腦袋，能熬到六品就不錯了。不過，我們也清楚，你二叔最多也就熬個從四品致仕，再往上，就不好辦了。好在，我們家還算有些家底，湘姐兒的嫁妝比起那些公侯家的嫡次女也不差什么。因此，不拘對方家底，只要人品好學問好，我就愿意。”

    這時，樓下響起一陣雷鳴般的喝彩聲，兩人對視一眼，二太太笑著說：“走，咱們也去瞧瞧熱鬧去。”

    幾位姑娘見到兩人來了，連忙讓出一個空場來讓二人過去。只見一樓的大廳里，一群人正圍著一個年輕秀才不住的恭維。二太太笑問：“這是什么人哪？”沈湘有些懶懶的回道：“不認識，不過是對了一個比較精妙的對子而已，有必要這樣趾高氣揚嗎？”

    見她的語氣不怎么好，悠然便笑著問：“湘姐兒這是怎么了？好像不怎么高興的樣子？”

    沈汐笑著指向場中另一個穿天青色直裰的年輕男子道：“湘jiejie一直以為那位學子能贏的，誰知道，他竟然在最后輸了。”

    沈湘不屑的看著被眾人追捧的那個學子，冷冷的說：“真是得志便猖狂，不過是僥幸贏了一局就這般張揚。瞧那位公子，不管輸贏，一直都是穩重樣子，文質彬彬，這才是謙謙公子該有的樣子。”

    二太太一下子捂住她的嘴：“行了，雖說這里情形特殊些，但是你一個小姑娘也不好這樣談論外男的。”說著看了幾眼那個學子，倒真是覺得對方氣度不錯，不由皺皺眉頭：“我們家與這些文人家里少有來往，我是一個都不認識，侄媳婦快來看看，你可認得？”

    第三百九十三章 夠迅速

    好吧，這一點想必才是二太太請悠然過來的目的，悠然好歹有個狀元弟弟，和這些文官家也有些往來，說不得能認出幾個呢。

    雖說，沈湘的哥哥也在樓下，但是，這會子總不好眾目睽睽的喊他上來，那也太露痕跡了。

    悠然順著二太太手指的方向一瞧，當即笑道：“若是旁人我定不認識，這人我卻是認識的。”

    二太太忙問：“這是誰家的公子啊？”

    悠然回道：“這是我義父的一個族侄，亦是韓帝師的關門弟子，名喚韓增。因他和相公以及娘家兄弟都是師兄弟，因此我倒是見過幾次。”

    看到女兒驟然發亮的眼睛，二太太暗嘆一口氣，又問：“韓帝師的弟子，其人品學問都不必多問。只是不知他可有婚配？”

    悠然搖頭道：“沒有，這孩子說來也算不得命好，大前年的時候他好容易考中了秀才，那年才十五歲，真真也是少年英才了。原本是預備著次年就去考舉人的，誰知他祖父得知他中秀才的消息，一時高興的過了頭，被一口痰迷了心竅，竟那么去了。他是家里的承重孫，自然是要守三年孝的。去年好容易出了家孝，又遇上國孝，這不，一直耽擱到現在。我那回在義母那遇到過他母親，說是預備明年去考舉人的。光守孝守了四年多，連科舉都耽擱了，更何況是婚姻大事？那回他母親還托我幫著留意一下適齡的女孩兒呢。”

    一聽這話，沈湘的臉唰的紅了。二太太自然是看出了女兒的心事，只得替女兒開口道：“我瞧著這孩子實在出眾，只是不知道他家里是什么情形？”女兒可以頭腦發熱，她這會可必須得冷靜些才行。

    悠然回道：“韓師弟的祖父和爹爹都是舉人出身，祖父捐官做到正七品的縣令就致仕了。他父親倒是沒有捐官，考了幾次科舉不中后，就一直在族里的蒙學，總管蒙學事宜。家里算不得十分富裕，幾輩子攢下來，在京郊也有千百畝良田和一些林地，好像京中還有幾間鋪子。總之，尋常過日子是足夠了。還有一點好處是，韓師弟只有一個嫡親meimei和一對庶出的弟妹，這樣家產將來分薄的也有限。”

    韓家的族學，二太太是聽過的，那可是人才輩出的地方。多少外姓大家費盡心思想把孩子送進去？韓先生既然能總攬韓家蒙學，那么想必各種灰色孝敬是必不可少的。雖說家底比起他家來略單薄一些，但是韓增這孩子瞧著也著實出色。

    二太太從窗戶里瞧見，好幾個熟悉的貴夫人都把目光投向了一樓的學子們。她深知像韓增這樣出眾的年輕人，要不是因著守孝定不會耽擱到現在的。生怕被人捷足先登了，于是二太太毫不客氣的說：“咱們一家人我就不和你客套了，韓家也算你半個娘家，你meimei的終身大事，可就指望你了。”

    自己竟被趕鴨子上架了，這事著實不好推辭，沈湘又是她看著長大的。這會瞧著沈湘眼巴巴望向自己的小眼神，只好說道：“正好我也該去給義母請安了，趕早不趕晚，我這就動身。只是這事能不能成，我可不敢打包票的。”

    二太太忙拍拍她的手：“瞧你說的，自來媒人不過是牽牽線而已，你放心吧，成了我定給你包個大紅封，不成的話，也就是他們倆孩子沒有緣分，誰還怨你？”

    說完，悠然便急匆匆的走了，看看天色，悠然心里喟嘆一聲，這個時辰了才往那趕，也不知道還能不能蹭上午膳？

    好在悠然比較幸運，她到韓府的時候，孟氏也還沒有用膳。見她來了，孟氏笑道：“我正說一個人吃飯沒勁兒呢，你就來了。正好今兒有北邊送來的花鰱魚，這時節是最最鮮嫩肥美的時候。我讓她們整治一條，咱娘倆嘗嘗。”說著便吩咐丫鬟去廚房傳話。

    悠然笑道：“干娘小廚房的手藝最是出眾了，這陣子沒來，女兒心里一直念叨著呢。”

    孟氏沒好氣的白她一眼：“行了，我這小廚房的手藝怕還不值當你心心念念的想著。這樣忙亂的時節，你這大喇喇的過來，定是有什么事情，咱們娘們又不是外人，少在那給我裝什么花架子。”

    悠然訕笑道：“果真是什么都瞞不過干娘。其實也不是什么大事，今兒在清雅茶樓不是有學子文會嗎？我們家二嬸相中了這邊的韓增師弟，都等不及文會結束，就匆忙的攆我過來，生怕被別人捷足先登了。”

    孟氏一驚：“你說的可是湘姐兒？他們倆年歲倒是相當。只是湘姐兒可是你大伯母一手帶大的，如今又是太子妃娘娘唯一的堂妹，身份不算不嬌貴了。這增哥兒家里可不是什么顯赫人家，你那二嬸能相中他的家世？”

    聞言，悠然忙回道：“我二嬸只這一個嫡女，自然也是疼她的。那些子弟出眾的公侯人家也未必瞧得上湘姐兒的出身。與其到那些沒落的勛貴家里，不如找個身家清白子弟上進的人家，以后女兒過得好才是正理。再者，我瞧著，二嬸一家也是有意避開京中豪門的意思。”

    孟氏略一尋思，點頭道：“從年輕時候，你那個二叔就是個面憨心明的，要不也不能有如今的造化。行了，你和增哥兒母親也不熟，這事就交給我吧，成不成的，我盡快給你回信。”

    談完了這事，悠然心里便放下了一塊石頭，橫豎這紅線她已經給牽了，能不能成，就瞧他們自己了。

    事情倒是發展的比悠然預計的還要迅速，三天后，她就收到了二太太親手寫的帖子，請她二十六那天去參加沈湘的文定禮。

    這速度，也真是夠快的！過完了小年，衙門里大都落了鎖，沈澤也不必日日再去衙門。

    于是，到了二十六這天，夫妻兩個帶著沈汐和兩個兒子一起去了二房。

    在這里，悠然不意外的遇到了徐沈氏，畢竟她是沈湘的親姑姑，這樣的日子不可能不來的。自從前幾年徐大姑娘鬧的那出事之后，悠然便對這個便宜姑媽一家冷了許多。悠然又不傻，二姑太太家里已經沒了男主子，一個庶女再心大，嫡母想要壓服也不過是一句話的事。可是二姑太太明顯放縱了庶女一把，這一點讓悠然心里很是惱火。

    除了在國公府和沈湘家里偶爾遇到之外，兩人等閑也不怎么見面。就是送節禮，也多是遣下人去送。反正悠然是不想和這個姑太太來往過多。

    就算是韓氏，想清楚這事后，也對徐沈氏淡了許多，你一個隔了好幾個房頭的庶出姑媽，竟然把注意打到了侄子身上，真真是自討苦吃！

    沈氏如今也有些暗自后悔，當初到底孟浪了一些，如今也是想著盡量挽回。只是，悠然明顯不怎么買她的賬，略作寒暄之后，就去和二太太說起了家常。

    第三百九十四章 不拘門第

    悠然笑著對二太太說道：“二嬸行動真是迅猛，前兒我街道帖子都嚇了一跳，再沒想到事情這樣順利。”

    二太太回道：“都是知根知底的孩子，又有大嫂和你義母從中說和，豈不順當？說起來，這事還要多謝你幫忙牽線，待會你可一要多喝幾杯才是。”

    悠然笑說：“二嬸放心，既是湘meimei的喜酒，便是不為這個，我也要多喝幾杯的。”

    過了沒一會，韓氏也親自帶著的丫鬟婆子過來了。二太太忙迎到二門處：“我原想著年底大嫂事多，橫豎不過是送小定，若著實沒工夫就不必過來了。”

    韓氏笑瞇瞇的說：“那哪成啊？不說湘姐兒是我身邊長大的，就是不在我跟前長大，你和二弟統共這么一個嫡女，這樣的日子我還能不來？”意思就是庶女的話就不來了？反正二太太聽了這話心里很是熨帖。幸好二房的庶女們都沒在跟前，要不聽了這話還不得嘔死？

    接著，韓氏又笑著把沈汐招到自己身邊，對著悠然說道：“汐姐兒過了年就十六了，雖說女孩兒在家多留幾年好，你這個當嫂子也該留意著。”

    悠然笑道：“可不是嗎？我一早就留意了，只是我這個年紀不大不小的，出門做客能見到外男的機會少。比不得大伯母見多識廣的，meimei的婚事少不得還要大伯母幫著掌眼。”

    韓氏好笑的點點她的額頭：“你呀，慣會偷懶，竟找這么些理由。以前是離得遠，如今離得近了，沒空多去孝敬孝敬我，什么樣的好孩子見不到？”這話說的大家都樂了起來。

    悠然看了一眼跟在韓式身后的劉氏和王氏，笑著說：“伯母又不是沒兒媳婦孝敬，何苦這樣打趣我？”

    王氏忙道：“太太在家常夸嫂子行事周全，我們也自知比起嫂子來差的不是一星半點的，想必是太太瞧不上我們，心心念念的要把嫂子拐家去呢。”

    劉氏也湊趣道：“這樣的話，還是請嫂子別往我們家去了。咱們妯娌倆原就粗笨，澤嫂子多去幾回，豈不更把我們襯的一無是處。所以我說，澤嫂子還是少去的好。去了，咱們只管好酒好菜地供著，就是不讓她往太太跟前孝敬。如此，才不會顯出我們的粗笨來。”

    妯娌兩個一唱一和的，只把韓氏和在場的眾人哄得呵呵大笑。

    正在大家說笑之時，方心素竟然也帶著下人過來了。一時唬的眾人手忙腳亂的要出去接駕，也只韓氏依然穩坐在上座紋風不動的。且不說二太太本人喜出望外，就是徐沈氏和二太太的娘家嫂子周太太也頗覺光彩。這可是傳說中的郡王妃娘娘呢，她們一輩子等閑有幾回功夫能見到？

    沒一會，這消息就傳到了沈湘的院子里。今兒是她的好日子，所以幾個親戚家的女孩兒都聚在她的屋子里說話。這會聽到方心素過來的消息，沈家的幾個女孩倒罷了，徐家的二姑娘也見過這位王妃表姐，到還沉得住氣。只有周家的幾個姑娘，頗為意動，尤其是周二姑娘，很想到前邊去一睹王妃娘娘的風采。只是見別人都沒有起身的意思，她只得自己開口道：“既然是王妃娘娘來了，咱們不用出去接駕嗎？”

    沈湘心里冷笑一聲，只是這樣的日子到底不好多話。便笑著看了一眼沈汐，沈汐輕笑著道：“不必的，表姐過來是為了給堂姐賀喜的，既然是在自己家里，就沒有那么多的顧忌，橫豎一會過禮的時候咱們還要出去。到時候一齊拜見就行了。”

    周二聽說還有機會見到方心素的面，倒也沒再糾纏。

    大廳里頭，眾人簇擁著，將方心素讓到上座。她也沒有客氣，徑直在韓氏的下首坐了，而后才是二太太等人的座次。

    方心素笑著說：“真真是恭喜二舅媽了，大表哥已經成了親，如今湘meimei又訂了親，剩下的二表弟還小，二舅媽可算是能輕快幾年了。”

    二太太笑著回道：“可不是？這兩年為了他們兄妹倆的親事真是cao碎了心，老大便罷了，橫豎是娶進來，成親后也還是天天見。不比嫁女兒，又要cao心這個又要cao心那個的，生怕一個不好耽擱了她一輩子。不過好姻緣不怕晚，要不是陰差陽錯的耽擱了這兩年，說不定也遇不上增哥兒這樣的好姻緣。”

    方心素回道：“可不是嗎？韓家是百年世家了，前朝起就頗有盛名，其家教門風在京城也是數的著了。聽說湘meimei的女婿還是韓帝師的門生，其人品才貌自是無需多言。又有舅媽的面子在那，湘meimei嫁過去也不必擔心會受什么委屈。真真是哪哪都好的上等姻緣呢。”

    一席話把二太太哄的眉開眼笑，不住的作揖。

    韓氏倒是笑著插嘴道：“行了，湘姐兒這婚事自是一等一的好，這個明眼人都能瞧出來，你就不必在這里重復了。倒是簡兒的婚事怎么樣了？可有頭緒？”

    聞言，方心素嘆了口氣：“還沒有呢？別說簡哥兒了，連個讓我瞧上眼的都沒有，更別說是他了。雖說前年空道大師說他命里注定晚婚，可是這眼瞅著過了年就二十三了，再不成親，就晚大發了。”

    韓氏也跟著嘆了口氣，自己這個外甥于婚事上就是不大順暢。孔姑娘多少的孩子啊？可惜紅顏薄命。單就他的條件門第，那些一等一的人家未必瞧不上。可是到底隔著前頭這個孔姑娘，雖說是娶得陰婚，也是正正經經按原配規格進的門，后頭的再怎樣也是繼室啊，到祭祀的時候可是要執妾禮的！誰家會舍得把自家辛苦教導出來的嫡女給人家做繼室呢？那些次一等的人家，不用多說，孩子的教養眼界總會差了許多，要是真有出挑的，就是方心素一時瞧不到，她這個做舅母的還能不幫襯著？

    至此，她也只能安慰道：“不必著急，咱們只管慢慢尋摸，總能找到好的。”

    二太太也湊趣道：“娘娘不必憂心，方大爺人也出挑，家世才干都是頂好的，必定能說一門極好的婚事。”

    方心素回道：“好不好的，現如今我也不要求那么多了。二舅媽有空也幫我留意一下見過的女孩兒，不拘門第根基，只要女孩自身品格出眾行事大方，就是家里略差一些也沒關系的。”

    剛說完這話，外頭響起一陣喧嘩聲，聽著像是韓家人過來了。韓氏和方心素都沒有起身，其他人包括悠然都隨著二太太一起到外頭迎著韓家來人。

    第三百九十五章 虧大了？

    韓太太盧氏是個溫和優雅的女子，雖然已經年過四十，但是瞧著也就三十出頭的樣子。舉手投足、言談舉止之間透露的是那種滿滿的書香之氣，讓人見了便覺得心里舒坦。

    剛才在大門外頭瞧見了方心素的儀駕，盧氏倒是頗有些意外。她原想著自己這個兒媳婦是庶支出身，在沈家未必能有多高的地位。如今不過是文定，一介郡王妃都親自過來觀禮，看來她在沈家還是比較得寵的。盧氏雖然不是沖著這些背景相中的這個兒媳婦，但是如果對方有這些東西，她自然是樂見其成。

    算起來，韓氏是盧氏的大姑子，兩人相識幾十年，自然不會生疏。盧氏當初能一下子同意這門親事，也是為著沈湘是在韓氏身邊長大的，自小也沒少跟著韓氏回娘家省親。盧氏見過沈湘多次，心里對她的印象也是極好，因此幾乎是孟氏一提她就答應了，還回家在丈夫面前學了許多好話，如此這婚事在進行的這般順利。

    有韓氏從中調和，這氣氛便半點沒顯得尷尬。二太太先讓人把其他的姑娘們喊出來拜見韓氏和盧氏諸人。

    這些女孩兒都見過韓氏，因此她倒沒什么外話。倒是方心素和盧氏都是初見，兩人一個身份貴重一個輩分在那，少不得都讓人奉上一份表禮。方心素不過是淡淡的說了兩句場面話就罷了，倒是盧氏看看這個瞧瞧那個，一個勁的夸贊不已。又笑道：“我素日見過的女孩兒也算不少了，齊整周全的孩子也見過一些，但是像齊刷刷的俱都這樣出眾的女孩兒可不多見？”

    說著拉住沈汐的手道：“這是沈統領家的大姑娘吧？更是風采出眾，我瞧著倒有幾分先老夫人的品格。”這里說的老夫人正是沈國公早逝的生母安氏。安氏是公府千金，外祖母是皇室公主，嫁人后又是超一品的國公夫人，其身份之尊貴就連韓氏都望塵莫及，可以說是整個沈家三代以來身份最高貴的人。盧氏這樣說，也帶著幾分奉承的意思。

    略說了一會子閑話，便到了時辰，自有幾個年輕媳婦兒去把沈湘扶了出來。沈湘今兒穿了一身石榴紅色繡海棠花的一群，薄施粉黛，更襯得面似芙蓉，引來眾人一番贊嘆之聲。