而悠然一邊笑著應酬，一邊在心里大呼：消受不起啊！

    第三百八十九章 拉攏

    好在悠然如今已經修煉出了足夠的養氣功夫，不管旁人說什么，她只管回以淡淡的微笑，偶爾謙虛幾句，倒也很輕松的支應了過去。

    又喝過一回茶水，眾人便相繼告辭而去。悠然早就讓人預備好了給眾人的回禮，讓丫鬟按著簽子一一拿給眾人，笑說：“今兒預備的不周，怠慢之處還請大家見諒。年下大伙兒都忙，我就不去眾位家里添亂了，些許新意，請大家務必收著。等過了年，我再設宴好生宴請一下諸位。”

    悠然讓人預備的回禮都不是什么特別名貴之物，俱是自家暖房里出的新鮮菜蔬和地窖里保存完好的各種果子，在這樣的寒冬時節，最是稀罕了。不管是自家宴客用還是走親送禮，都是極拿的出手的東西。眾人見了，心里都覺得熨帖，紛紛道謝之后告辭而去。

    話說姜恭人從沈家告辭之后，沒有先回自己家，而是徑直回了娘家。她母親姜安人沒想到閨女會在這個時辰過來，連忙起身問道：“眼瞧著都快黑天了，怎么這會子過來了？”

    姜氏笑著說道：“有好事，小弟人呢？”

    “這孩子還能去哪？又不愛出門，正在書屋里頭讀書呢。”若是放在尋常家里，父母都是巴不得自家兒子做功課多刻苦一些。可是到了姜安人這兒，鎮日里見兒子讀書刻苦自律，巴不得他多松散一些才好。

    聽的弟弟在書房，姜氏說道：“我先去瞧瞧小弟，再過來和母親說話。”也沒用下人通稟，自己徑直去了書房。

    姜氏進去的時候，他的弟弟姜謙正在看書看得入迷，直到姜氏走到他跟前了，才覺察到。姜謙見二姐來了，連忙起身笑道：“二姐怎的突然來了？快請坐。”

    姜氏輕輕搖搖頭，問道：“回京也有些日子了，鎮日里只見你在家里苦讀。這年節里頭，我時常看見外頭有這個文會那個詩會的，怎的不見你出去？偶爾出去走動一番，和同窗之間切磋一下，也未必是壞事啊。”

    聽了jiejie的叮囑，姜謙含笑應了，心里卻有些失落。他久不在京城讀書，與這邊的讀書人竟沒什么交集。往日族學里的那些同窗雖然有來拜訪的，但是姜謙心底卻是極為不愿和他們打交道的。因此寧愿將自己悶在家里苦讀。

    見小弟神色有些落寞，姜氏輕笑道：“怎么皺起眉頭來了，瞧我給你帶了什么好東西，你見了一準高興不已。”說完，便將悠然給的帖子從袖子中拿了出來。

    那帖子制作的異常精美，瞧著像是女眷用的。姜謙心里雖然有些疑惑，但瞧著二姐一副興沖沖的樣子，還是伸手接了過來。等他打開一瞧時，卻是忍不住“騰”的一下站了起來，激動的問道：“這，這是給林狀元的拜帖？”

    姜氏不無自豪的回應道：“那是自然。”姜謙興奮的在屋里轉了好幾個圈，等心情略微平復之后才想起來問道：“jiejie怎么會有這樣的拜帖。這上頭的沈府指的是誰家？”

    姜氏沒好氣的白了小弟一眼：“我和你說過幾次了，不要一味的死讀書。上次不是和你說了嗎？你姐夫的上峰沈統領的夫人，正是林狀元的親jiejie。我今兒去沈家送年禮，正巧說到你，沈夫人聽聞咱們姐弟過往的遭遇很是同情。又聽說你年紀輕輕輕的還要遠去江南讀書，覺得你著實不易，便給了這張帖子。”

    姜謙樂呵呵的說：“沈夫人真是良善！”

    雖然心里頭有些旁的猜忌，但是姜氏卻不欲和弟弟多說，而是點頭道：“那是當然，沈夫人素來頗有善心。沈夫人還說了，這帖子只是給你個機會，若是你的學識能得到狀元公的賞識，他就會寫帖子將你薦到靜和書院去讀書。若是真成了，那你以后也不必跑到千里之外的江南去了。”

    聞言，姜謙一下子冷靜了下來：“林狀元是咱們大康朝最年輕的狀元公，驚才艷艷。我資質不過平平，他能瞧中我？還有那靜和書院，在京中聞名已久，我自然是仰慕不已。只是里面不是資質出眾之人便是權貴家的子弟，我，我真能進去讀書嗎？”

    不同于弟弟的不確定，姜氏想到悠然的那些話，心里卻是有幾分底氣的。見到小弟有些泄氣的樣子，姜氏差一點就將那話說出來了，話到嘴邊卻改了過來：“試都沒試呢，怎么就垂頭喪氣的樣子。你怎么知道林狀元就瞧不上你了？話說回來，就算是林狀元對你的學識不滿意，可是你一個童生能有幸去拜會狀元郎一次，聽聽人家的教誨，那也是受益終生的事。成了，自然皆大歡喜。不成，也沒什么壞處不是？”

    聽到jiejie的勸導，姜謙方笑著說：“還是二姐通透，小弟竟是自誤了。”說著起身恭敬的行了一禮：“多謝jiejie幫忙周全。”雖然姜氏說的輕描淡寫的，但是姜謙好歹是過了童生試的人，這些人際關系的彎彎繞繞多少能猜到兩分。無緣無故的，那沈夫人就是再心善也不至于對旁人家的事務這樣熱心。jiejie，還不知道費了多大心力呢！

    見幼弟小小年紀就這樣懂事，姜氏心里總算是有些欣慰。她如今就盼著弟弟能拜得良師，早日成材。只要弟弟能考中舉人，她就是傾盡自己的私房也要給弟弟捐個官身！那些曾經將她們一家子踩在腳底下的人，將來總要總會有后悔不安的一天。

    送走了眾人之后，悠然剛剛回到內院換上家常衣裳。就見下人送了一張帖子過來，竟然是二房著人送來的，說是請她明日去清雅茶樓喝茶。

    這大節下這么忙亂，二嬸怎么會這時候請自己出去喝茶？悠然心里有些不解，便對著前來送帖子的婆子問道：“明日還有誰去？”

    那婆子畢恭畢敬的回道：“回澤大奶奶的話，沒有旁人，就只有我們太太和大姑娘。我們太太說了，許久未見汐姑娘了，若是便宜，請大奶奶帶著姑娘一起過去，好生說說話。”

    悠然更加疑惑了，若是請旁人倒也罷了，自家人用得著跑茶樓去喝茶？因此她又問道：“二嬸怎么想起來到外面喝茶了？可是這家茶樓有什么過人之處？”

    那婆子抿嘴一笑：“有沒有過人之處老奴不清楚，只是聽聞，明日那茶樓似乎有文人聚會。我們家二爺也去，太太是想帶著我們去給二爺助威呢。”

    聽到這里，喲軟就已經明白了，文人聚會。什么助威之類的怕是托詞，二嬸恐怕是去相女婿的吧！這轉過年去，沈湘就十九了吧？再不定親可真是有點晚了。

    于是悠然便笑道：“這樣啊，我知道了。你回去告訴二嬸，明日我帶著汐姐兒一塊過去。”

    晚上，待沈澤回來后，悠然先說了一回沈湘的親事。接著又笑道：“你交代的事我都辦好了，也不知道你這心里打什么算盤呢，巴巴的去拉攏屬下的家眷？”

    第三百九十章 要講道理

    沈澤頓了頓輕描淡寫的回道：“也沒什么實際目的，不過是先示個好，以備將來的不時之需罷了。”

    將來？悠然心下一動，繼而有些驚訝的問：“眼下連冊封大典都沒過，難不成太子殿下這會就……”雖然沒有繼續說下去，但是顯然沈澤已經會意了，他安撫的拍拍悠然的手：“你都說了，太子剛剛冊封，連冊封典禮都還沒舉行呢，這會子也還沒心思琢磨這些。咱們也不過是先做一回小人罷了。”

    接著他又囑咐道：“這些事你心里有個底就行，在外頭千萬不要露了行跡，就是岳家那里也不要多說。”

    悠然嗔他一眼：“我就那樣無知？這事嚴格論起來可是要殺頭的大事，我瞞著還來不及呢，還會四處去吆喝去？”

    沈澤拉住她的手道：“是為夫說錯話了，娘子莫怪。”說完話，伸手拍打了一下頸肩那塊。

    見狀，悠然連忙問道：“這里怎么了？一會功夫見你揉了好幾次了。”

    沈澤訕笑一下說道：“也沒什么。許是年紀大了，今早和那些新兵蛋子cao練時竟然有些力不從心，不慎扭著筋了，這一整天都覺得這塊不大舒坦。我讓雙貴給擦了點藥酒，還是有些不大舒坦。”

    悠然連忙起身轉到他身后：“我瞧瞧。”說著便伸手拉開沈澤的衣領，只見那塊地方還有些紅腫。有些心疼的說：“這還腫了好大一塊呢，你也不早說，就這么生受著！”一邊說，一邊喊丫環拿熱帕子和跌打藥酒過來。

    不一會，東西就送了進來。悠然先用熱帕子在紅腫處敷了一下，然后又擦上一點藥酒，用手反復按摩好讓藥效發揮的快一點。然后再用熱帕子捂上，如此反復幾次，足足忙活了一炷香才算完。

    屋子里燒了地龍，原本就溫暖如春，悠然忙活了這一小會額頭上竟然滲出了汗珠。見娘子累的滿頭大汗，沈澤有些心疼，忙伸手攔著道：“好了，這樣一弄我覺得松快多了，瞧你，都累的出汗了，快坐下歇息一下。”一邊說一邊就拉她在自己身邊坐下。

    丫鬟們見狀，極有眼色的收拾好了東西悄沒聲的退下了，走時還沒忘關好房門。

    第二天一早，悠然早早的就跟著沈澤起床了。冬日里天冷，她一般都是睡到自然醒的。這也就是沒有婆婆的好處了，反正沈澤的早飯都有丫鬟婆子照應，她那么早起來也沒事，還不如在溫暖的被窩里多待一會。

    沈澤不意她起來的這么早：“怎么不再多睡一會？”

    悠然笑道：“二嬸不是約了我今兒出去喝茶嗎？我早點起來，省的到時候手忙腳亂的。你覺得好些了沒？我瞧瞧！”聞言，沈澤坐回到床邊，乖乖的讓悠然查看。

    悠然看了一回，便笑道：“已經好了許多了，不像昨天腫的那樣厲害了。你這大小也算傷著了，今早就先別出去練拳了。我再給你熱敷一下，晚上回來再弄一下，明天一準就好了。”說著，又要了熱水和藥酒來，給沈澤熱敷了一回。

    這樣熱敷起來，其實是有些疼的，怕是一般人耐不住這樣的疼痛。但是沈澤在軍中打拼了這么些年，身上的軍功也是真刀實戰的拼出來的，這點程度的疼痛自然不在話下。雖然有一點疼，但是熱敷完之后確實是渾身舒泰。

    恰好這時候，兩個小的跑了進來。康泰過了年就七歲了，這時候的禮法雖然略寬松些，但還是講究“男女七歲不同席”的。去年，悠然就已經把他挪到旁邊的小跨院里住著，先鍛煉一下他，預備等過了年就正式把他挪到外頭去。

    當了哥哥的康泰雖然有時候還會淘氣，但是說話行事已經愈發的有“長兄”范了。有時候見弟弟淘氣，還會板著臉一本正經的對弟弟說教，那樣小大人的樣子常常把悠然逗的忍俊不禁。

    說來也怪，康平那小子雖然常常和母親撒嬌打諢的，但倒是極為聽哥哥的話。而且不管康泰怎么兇他，就算是被罵的哇哇大哭，過后沒多久還會繼續黏上去，簡直就是一個不折不扣的小“兄控”。這不，昨晚，就硬是跑到哥哥那屋里睡的。

    因著康泰如今都要去國公府那邊讀書，所以一向起的很早，康平聽見動靜，也跟著哥哥一塊起床了，這會又一起過來請安。

    康泰心里對大人的事已經有一點點模糊的印象了，他領著弟弟進來后，不期然竟看到父母正坐在床沿上，一副很親密的樣子……

    康泰還以為自己看到了不該看的事情，連忙退到屏風后頭，一只手捂住弟弟的眼睛，一只手捂住自己的，嘴里嘀咕道：“給父親母親請安。”這么大小孩的手能有多大，要捂住一對眼睛本就不那么容易。康泰那手指還張得很開，一邊說一邊偷偷從指縫里偷瞧。

    那滑稽的樣子只把夫妻倆笑的不行，沈澤笑罵道：“既然來了，大大方方的過來就是，做什么鬼鬼祟祟的樣子？”

    康泰有板有眼的回道：“圣人言，非禮勿視。父親母親要是有事的話，就先忙，我們過會再來給父親母親請安吧。”

    悠然笑道：“你們只管過來就是。”見母親說話大大方方的樣子，又見屋里頭還有好幾個丫鬟婆子。康泰方領著弟弟的手不好意思的走了過去。

    到了跟前，瞧見沈澤肩頸處通紅一片，一下子就紅了眼眶：“爹爹這是怎么了？有人打你了嗎？”

    沈澤有意逗他：“要是有人欺負爹爹該當如何？”

    康泰連忙握起小拳頭，眼睛通紅的說道：“我去將那人打一頓給爹爹報仇。”那信誓旦旦的樣子讓沈澤笑的直搖頭。

    這時悠然已經幫沈澤熱敷好了，聽到這話忙打岔道：“行了，你多大了，還逗孩子？”接著摸摸康泰的后腦勺：“好孩子，別聽你爹瞎說，他逗你玩呢。你爹爹就是昨兒不小心扭了一下，沒和旁人打架。你爹素來喜歡和人講道理的，不喜歡打架。以后你和弟弟在學里也不要隨便和人打架，聽到了嗎？”

    一旁的沈澤聽了，有些不大自在的摸了摸鼻子：是啊，能講道理的我自然和他講道理，講不過的那些人……這世上總是存在著諸多意外的！

    第三百九十一章 誰家姑娘？

    聽了娘親的話，康泰似懂非懂的點點頭，康平則是一句話也不懂，但還是跟著哥哥一起點了點小腦袋。悠然摸摸兄弟倆的腦袋，笑著說：“快去洗洗手，一會要吃飯了。”

    雖然已經過了臘八，按理說一般人家的族學早都停下了，但是正巧安然的師父韓帝師回京城過年，被忠國公請去自家族學教導兩日。韓帝師那可是何等人物？等閑人連見都見不著的，就是孩子們不懂事，家長們也都知道這樣的機會難得，就是用強的也會把自家孩子送去。這樣的人物，哪怕是記住人家說的一言半語呢，就夠這些孩子們受教一生了。

    康平倒是不用父母用強的，嚴格算起來，韓帝師是他的師祖，自幼就見的，康平也沒少受韓帝師的教導。而且，他嘴上沒說，心里卻是覺得自家師祖講的課比族學先生講的要風趣多了。因此，雖說師祖的課占用了好幾天年假，但是康平還是樂顛樂顛的往那跑。

    用過早膳，沈澤帶著大兒子一起出門，去衙門的去衙門上學的上學。悠然換了見客的衣裳，讓人去喊沈汐，預備出門。

    誰知康平這小子是個精乖的，一見母親換了大衣裳便猜著她要出門，死活耍賴非要跟著。

    若是去旁的地方，悠然少不得就帶著他了。偏偏這回是去茶樓，何等安靜的地方？帶著小孩子去，哭鬧起來還不惹的一圈人側目？

    悠然好說歹說的，康平就是不聽。看著這小子的無賴樣，悠然深吸了好幾口氣才沒有發火。她覺得自己已經到了崩潰的邊緣，要是再繼續糾纏下去自己指定會發火。

    正巧這時，玉蓮帶著桃良過來了。玉蓮瞧見康平小嘴委屈的不得了的樣子，忙把他拉到自己身邊問道：“平哥兒這是怎么了啊？這小嘴撅的都能拴水牛了。”

    康平雖然會說一些話，但是一著急就說不出來，指指悠然指指自己，再指指外頭，然后就委屈的掉出眼淚來了。

    玉蓮聽下人說過，今兒悠然要出門，見這情形就都猜著了。她忙笑著對康平說：“娘親有事要忙呢，你跟著她凈賺了出去喝西北風，一點也不好玩。我正要帶你jiejie去街上買東西，你跟著我們去買糖球看年畫好不好？中午咱們再去姥姥家找你表哥和表妹玩兒，好不好？”

    好吃的好玩的再加同齡的玩伴，任何一樣都是小孩子難以拒絕的。再加上悠然平素事忙，康平竟有大半時間都是玉蓮在帶，康平對她和桃良也都很親近。因此，這會便毫不猶豫的改投了玉蓮的懷抱。

    悠然見狀才略松了口氣，然后方問：“你們要回林家？”

    玉蓮點頭道：“正是呢，弟妹前些日子不是有些不大舒坦嗎？吃了我配的藥說是有些效應，我便又配了一些。這會去給嬸子送年禮，順便給她送去。”

    聞言，悠然不無擔心的問：“弟妹這是怎么回事啊？因著是的病癥，那回我也沒好意思細問，她只說是小日子有些不大準。到底是什么癥候？”

    玉蓮嘆道：“也不是什么大病，就是上回她來身上的時候不慎淋了幾滴涼雨。加上后來忙著收拾宅子搬家，又接連遇上仲秋、重陽幾個大節，身子沒有調養好。到了臘月里天冷本就不好受，年節下的又忙亂，可不是加重了病情。那天也是著實疼的了，她才讓人請我過去的。你沒見她那個樣子，臉色蒼白的都有些發紫了。幸虧底子好，調養的還算及時，若是再耽擱半年，怕是子嗣上都會有影響。”

    悠然說道：“我這弟妹啊，哪哪都好，就是有時候有些要強。偏偏我這做大姑姐的有些話不能說的太多，等過幾和安然好生談一下這事，讓他多顧著自家媳婦一些。”

    聽了這話，玉蓮說：“這話很是，她們兩口子之間關起門來什么話都好說。倒是你，也別光顧著說別人，我瞧著這些日子你也累的不輕，你看，眼底都發青了。”

    悠然笑道：“我就是這幾天起的早點，沒睡夠，好生休息兩天就好了。既然你要過去，便幫我帶個好，另外我那里有旁人送來的上好官燕和雪蛤，你帶一些過去給我娘和弟妹，讓她們都好生滋補一下。等你回來了，我再給你一些。”

    玉蓮搖頭笑道：“你上回給我的燕窩還沒吃完呢，我哪吃的了那么多？你自己吃不完，留著送禮也使得。”

    悠然也沒堅持，尋思著到時候直接著人送去就是。

    見兩人在這里說起來話大有一副沒完沒了的架勢，康平又開始不樂意了。正好，這時沈汐換好衣服過來了。

    見狀，玉蓮怕康平看到悠然走會哭鬧起來，就先哄著他走了。她們走了沒多久，悠然便帶著沈汐也坐上馬車離開了家門。

    到了臘月里，街道上的馬車和行人明顯多了起來。平常只需一炷香的路程，這會竟然用了小半個時辰才到。

    好在二太太早就安排好了一切，她們一下馬車，便有機靈的伙計引著去了二樓的雅間。

    她們到了雅間時，屋子里除了二太太和沈湘，還有兩個面生的姑娘。悠然稍稍一愣，然后笑道：“我們來遲了，請二嬸子莫怪。”說著便拜了下去。

    二太太連忙親自伸手扶住她的胳膊：“咱們自家人何必這樣客套？我們也是剛到不久，臘月里人多，馬車不敢疾行，略晚一會總比出些事故強。”

    沈湘兀自福了一下，就笑著插嘴道：“嫂嫂不知道，母親在路上時，既怕來的遲了讓嫂嫂苦等，又怕走得急了撞到行人。一邊吩咐車夫快著些一邊又叮囑駕車穩當些，可把車夫折騰的不輕。”

    此時，悠然瞧見二太太身后的那兩個姑娘，一個年紀小一點的，穿戴明顯華貴許多，另一個個頭高一點的瞧著倒是安靜一些。那個年紀小的姑娘明顯有些沉不住氣，幾次想要插嘴，只是都沒插上。

    二太太沒好氣的點了一下她的額頭：“就你話多，竟然還編排起你娘親來了。”然后拉過沈汐的手道：“你瞧瞧你meimei多文靜？再看看你，都多大了，還這樣毛躁！”

    悠然忙道：“二嬸莫要說她，我就挺喜歡湘姐兒這樣的脾性，多大方爽利？素都嫌汐姐兒性子太文靜，這以后道了別人家萬一受了委屈說不出道不來的豈不更愁人？”

    接著，悠然才笑著看向那兩位姑娘，問道：“這兩位姑娘倒是眼生，不知道是誰家的？”