以前他沒有碰過女人時，遇到那些沉迷女色的官員，只覺得荒謬。等他娶了夏初嵐，時時刻刻都想抱抱她，親親她，連打拳的時候，都分神想她醒了沒有。他覺得自己有幾分走火入魔的味道。

    他向來自制力很強，很少有不能掌控的事。可他的小妻子，正變成他所有不冷靜和不理智的根源。

    “相爺，您今天已經練了兩遍了……”崇明在旁邊輕聲提醒道。

    顧行簡這才停下來，接過他手中的帕子，擦了擦頭上的汗。

    “一會兒讓南伯把東邊的院子收拾出來，晚點家萱會過來住。”

    崇明一聽到顧家萱的名字就渾身打了個激靈。顧行簡看他的神色，問道：“怎么了？”

    “沒什么。”崇明連忙搖了搖頭。

    崇明記得顧家萱小時候最喜歡欺負他了。他只是顧行簡撿來的孤兒，按理說顧家萱也算是主子，便處處忍讓。沒想到顧家萱得寸進尺，居然還抓了很多黏糊糊的蟲子放在他的床上。等到晚上睡覺的時候，那蟲子還爬到他身上，他鬼哭狼嚎地慘叫……他到現在還覺得很氣憤。

    后來顧行簡從顧家分出去，他不用見到顧家萱，才覺得舒服了。那個混世魔王要來相府，相爺就不怕夫人吃虧？

    顧行簡剛要走回去，一道身影風風火火地跑過來，停在他的面前，帶著幾分羞澀喊道：“五叔！”

    眼前的女孩子正值妙齡，穿著藕色的襦裙，梳著雙丫髻，眉目秀麗。她的個頭很高，到顧行簡肩膀了，一雙眼睛靈動有神。崇義跟在她后面，似乎追了一路，還有點喘氣。他向顧行簡行禮：“小的把姑娘送過來了。”

    顧行簡點了點頭，顧家萱挽著他的手臂道：“五叔，您怎么成親了也不告訴我一聲？害我都沒來得及回來參加您的婚禮。”她對那個能入五叔眼里的女子，實在太好奇了。她一直覺得這個世上沒有人能配得上她的五叔。

    顧行簡不動聲色地將手臂抽回來：“你在上學，而且路途遙遠，趕不回來也沒關系。”

    顧家萱跟著顧行簡進了屋子。夏初嵐正把昨日摘的紅梅修剪了，插進花瓶里。她的側影柔美，嵌在晨光之中，猶如暮春時節的蘇堤綠柳，儀態萬千。

    顧行簡看得微微失了下神。夏初嵐回頭看到他，笑了笑，又看到了他身后站著的顧家萱。

    顧家萱沒想到夏初嵐竟然長得這么美，真是挑不出半點不好來。她原先聽說是個商戶，猜想八成跟秦蘿差不多，還存了小瞧的心思。可看她的氣質舉止，跟秦蘿完全不像。

    夏初嵐看到顧家萱挨著顧行簡站著，眼中的敵意明顯，不動聲色地笑了笑：“這位便是萱姑娘吧。”

    第八十章

    顧家萱噘著嘴看夏初嵐, 站在顧行簡的身后，不想出來。

    夏初嵐走到顧行簡身邊, 柔聲說道：“您出了很多的汗, 進去沐浴吧。由妾身招呼萱姑娘就好了。”

    顧行簡看向她，用目光詢問。她微微點了點頭, 顧行簡才走了。

    他走到門外, 還是不放心，叫了南伯過來看著。他知道夏初嵐應當不至于吃虧, 顧家萱只是一個半大的丫頭罷了，還不是夏初嵐的對手。畢竟他的妻子是夏家的家主, 這點威信手段還是有的。讓她給顧家萱立立規矩也好。

    南伯聽顧行簡的意思, 只叫他在門外看著, 沒讓他進去。他便貼著墻根站著，里面的對話倒是聽得清清楚楚。夫人不會吃虧吧？萱姑娘可是連二爺都敢頂撞的。

    “五叔……”顧家萱叫了一聲，顧行簡的身影已經消失在門外了。

    夏初嵐和氣地笑道：“萱姑娘坐下吧。我讓人上茶水和糕點, 你想吃什么？寒冬臘月來一碗熱茶最暖身子了。”

    顧家萱卻不買賬，說道：“我不管你用什么辦法迷惑了五叔, 我不會承認你是我嬸娘的。你是商戶出身，根本配不上我五叔！”

    夏初嵐徑自坐在榻上，不以為意：“不管你承認不承認, 我都是你五叔的妻子，配不配得上，也只有你五叔說了才算。你不叫我嬸娘沒關系，稱呼而已。反而你已經是個大姑娘了, 應當知道這個世上，不是所有事，都得按照你的規矩來。比如你爹娶你的繼母，你五叔娶我，都不會因為你的不喜歡而有所改變。”

    她知道顧家萱出現在這里，必定是在顧家待不下去了。而她對出言不遜的晚輩，也不必客氣。否則顧家萱該以為她跟秦蘿一樣好欺負了。

    顧家萱一愣，雙手在袖中握緊，有種被人戳到痛腳的感覺。從小到大，她是家里唯一的孩子，長輩們都萬分疼寵她，哪個會這樣跟她說話？她咬牙道：“你有什么資格說我？你跟秦蘿一樣，不過是想利用我們顧家的權勢來達到自己的目的。”

    夏初嵐用手指撥了撥棋盤里的棋子，笑了下：“秦jiejie也算是你的繼母，你直呼姓名，傳出去，別人會說你沒有教養。另外你大概還不太了解我。我這個人想要什么，會憑自己的本事。等到你不用頂著顧家女兒的名頭在世上立足的時候，自然不會覺得女人凡事都要靠男人了。”

    顧家萱聽夏初嵐的稱呼，知道她跟秦蘿的關系很好，這是替秦蘿教訓她呢。見夏初嵐并不如想象中的好對付，她轉身往門外走：“你等著！我去告訴我五叔你欺負我。五叔一向最疼我，不會坐視不理的。”

    夏初嵐看出來她就是個被寵壞的小姑娘，也沒什么心機手段，在她身后說道：“你在顧家待不下去了，才來的相府吧？若是在相府也待不下去，恐怕你只能去莊子上陪你姑母了。莊子上的確衣食無憂，但卻很簡陋，不比都城。你可要想好了。”

    顧家萱的身體僵住，大聲說道：“那你們就送我去莊子好了，何必把我像東西一樣推來推去！”

    她知道自己昨夜的確做得有些過分了，讓秦蘿動了胎氣。若不是祖母護著，她肯定已經被爹送到莊子上去了。可她怎么知道那杯熱水會差點潑到顧家瑞的身上，她也是無心的啊。

    秦蘿護著自己的兒子，她爹只知道護著他們母子倆，絲毫不顧及她的感受。她已經離家這么久，久到她都快忘記上一回爹抱她是什么時候了。她覺得她在顧家真的是多余的，永遠都不回來好了。

    顧家萱越想越委屈，淚水像斷了線的珠子一樣涌下來。她抬起手擦干臉上的淚水，頭也不回地跑了出去。

    夏初嵐原以為她還要犟嘴，沒想到三言兩語就被說哭了，果然還是孩子心性。她嘆了口氣，從榻上站起來，想跟出去看看，但是小腹墜痛，只能坐在榻上緩緩。

    南伯原以為夏初嵐會被顧家萱氣到，沒想到是顧家萱先被氣跑了。他愣了愣神，怕顧家萱有什么意外，連忙追了過去。

    等顧行簡沐浴完，崇明在他耳邊說了幾句，他才知道昨夜發生了大事。秦蘿竟然動了胎氣？難怪阿兄要氣得把顧家萱送來了。他皺眉走回屋子里，只看到夏初嵐坐在榻上，顧家萱不見了。他坐到夏初嵐身邊問道：“家萱呢？”

    “我對她說了幾句重話，把她氣跑了。”夏初嵐主動交代道。

    顧行簡道：“沒關系，她被家里人寵壞了。”

    他知道夏初嵐做事有分寸，必定是顧家萱又出言不遜，她才會開口說重話。顧家萱從小被家里人嬌寵著，阿兄更是有些溺愛她，養成了她現在天不怕地不怕的性子，聽說在江陵府也是小霸王的模樣。

    但畢竟是他的親侄女，他不可能漠不關心。而且當年他回顧家的時候，顧家萱也給了善意。

    他對別人給過的好處，總是記得很清楚的。

    顧行簡起身對夏初嵐說道：“你坐在這兒好好休息，我去看看她。”

    夏初嵐點了點頭，顧行簡便離開了。

    今日他們雖然不用進宮，但夏初嵐身體不適，也不方便去送夏家的人，便讓思安和六平代為送行。柳氏和夏靜月也在。六平這陣子來往于紹興和臨安，十分忙碌，常常站著都能睡著。夏初嵐不能對夏家的事放手不管，便只能時時派人盯著。

    等載著夏老夫人一行的馬車出了城門，六平跟思安往回走。忽然有一陣急促的馬蹄聲傳來，騎馬的人呼喝道：“讓開！前方道上的人快讓開！”

    六平眼疾手快地將柳氏和夏靜月推到路邊。那馬兒幾乎貼著六平的背后而過，馬速卻半分都沒有降下來。六平在地上滾了一圈，看到揚長而去的馬兒尾巴上插著一面小旗，應該是什么顯貴公侯的衛從。馬匹所到之處，人仰馬翻，百姓怨聲載道。

    夏靜月詢問柳氏可有受傷，柳氏搖了搖頭，她們又一起去看六平。

    六平憨厚笑道：“小的皮糙rou厚，自然不會有事。三夫人和五姑娘沒事就好了。”

    夏靜月氣道：“也不知道是誰這么大的氣勢，竟然敢在御街上馳馬傷民。”

    柳氏道：“不論是誰，都不是我們這樣的平頭老百姓可以管的。好在今日沒有受傷，別去想了。”

    六平笑了笑，說道：“三夫人，姑娘還交代小的一件事。城中那處院子，空著也是空著。三老爺每日去市舶司也不方便，不如你們搬到那里去住吧？”

    “這樣不太好吧？那是顧家給嵐兒的，我們住那里不合適，老爺也不會同意的。”柳氏為難道。

    六平早就知道柳氏會這樣回答，便說道：“三夫人實在是太見外了。莫說姑娘本就有意給三老爺在城中買一處院子，只是怕三老爺不肯住。如今有現成的，姑娘又用不到，你們住進去了，以后來往也方便。再說，您也要為五姑娘想一想，到時候吳家上門過六禮，家門也要體面些是不是？您再推辭，就是跟姑娘生分了。”

    柳氏別的不在乎，卻不舍得唯一的女兒受委屈。她知道夏初嵐是一片好意，為他們打算得周全，但還是不敢擅自做主，答應回去問問夏柏青再說。

    ***

    今日夏初嵐本來要進宮，內宮中準備了多日。昨夜吳皇后收到顧行簡傳來的消息，便讓身邊的女官通傳各宮了。

    晨起的時候，吳皇后一邊梳妝，一邊詢問女官是否知會了張賢妃和莫貴妃，女官說道：“兩位娘娘那里是最先去說的，張賢妃性子淡淡的，本來就不會計較這些。倒是莫貴妃看上去不太高興。不過娘娘，那個商戶女好大的架子呢。您準備了幾日，她說不來就不來了。”

    吳皇后一邊戴著竹葉金瓜耳墜，一邊說：“她是不值一提。本宮卻不得不賣顧相這個面子。”

    女官也不敢再說什么。宮內宮外，聽到顧行簡三個字，都是忌諱得很。用過早膳，吳皇后得到消息，說恩平郡王馬上要回都城了。除了幾個月前皇上召他進宮的那一次，吳皇后已經有多年沒見到這個養子了。她自己膝下無子，有個樣子，自然也是格外看重的。

    宮女前來稟報：“娘娘，崇義公夫人來了。”

    吳皇后也有些日子沒見到meimei了，聽說她忽然生病，一直不見好，難得進宮一趟，連忙讓宮女將人請進來。吳氏嫻靜柔美，年輕時是個鼎鼎有名的美人兒。雖說美人遲暮，但因為保養得宜，也不太看得出歲月的痕跡。

    她向吳皇后行禮，吳皇后抬手道：“你病剛好，不用多禮。賜坐。”

    女官連忙搬了繡墩過來，吳氏慢慢坐下。

    吳皇后問道：“今兒怎么想起進宮來見我了？可惜不湊巧，本來今日宮里有宴席，后來取消了。”

    見吳氏不解地望著自己，吳皇后繼續說道：“顧相原本要帶夫人進宮來。昨夜傳了消息，說她夫人身體不適。”

    吳氏點了點頭：“臣妾進宮也不是什么要緊的事。就是跟您說一聲，碧靈的婚事大概算是定下來了。”

    “是蜀中的鳳家嗎？”吳皇后嘆了口氣，“可惜碧靈不喜歡恩平郡王，原本想讓她給本宮做兒媳婦的。”

    吳氏淡淡道：“您和皇上給她的恩寵已經夠多了。她那性子，不愿意受束縛，嫁到皇家也不太合適。鳳子鳴待她挺好的，他親自上門求娶，令公也點頭了。但還得等鳳家那邊正式來提親。令公也只有這么一個女兒，到時候免不了要嫁得風風光光的。”

    吳皇后點了點頭，也沒說什么。她再疼愛蕭碧靈，終究也不是親生女兒，婚事當然還得崇義公夫婦拿主意。她問道：“前些日子聽說你忽然病了，翰林醫官去看也不見好，到底怎么回事？”

    吳氏搖了搖頭：“沒什么。就是那日從忠義伯府回來的路上，看到一個長得很像倩娘的女子……大概是我看錯了。”

    “這么多年，你也該把這件事放下了。倩娘早就不在了，你又何苦庸人自擾？”吳皇后寬慰道。

    兩人正說著話，宮女跑進來稟報：“皇后娘娘，恩平郡王求見！”

    第八十一章

    “快請他進來。”吳皇后坐直了說道。

    恩平郡王趙玖今年才二十二歲, 風華正茂的年紀。他相貌英俊，皮膚白皙, 一副養尊處優的貴公子模樣。他進殿之后, 行禮道：“兒臣拜見母后，姨母。”

    吳皇后笑道：“你回來就好, 瞧著好像瘦些了。可去過你父皇那邊了？”

    趙玖恭敬地說道：“剛剛從父皇那里過來, 父皇問了這趟差事辦得如何。兒臣便說不過是一些貪墨的官員，只要把事實都查清楚, 列名單上報給朝廷即可，不算難事。”

    吳皇后滿意地點點頭。趙玖心思活絡, 皇上也比較喜歡他。相比而言趙瑯是個悶葫蘆, 就沒那么討人喜歡了。只不過當初皇上問她意思的時候, 她身為國母，不能有失偏頗的。雖不是親子，但到底是在她膝下長大的, 她當然希望趙玖能夠登上皇位。

    吳氏知道趙玖跟皇后母子倆必定有話要說，自己不便在此, 就先起身告辭了。

    等她走了，趙玖看了看吳皇后的左右。吳皇后將人屏退了，他才跪到地上說道：“方才姨母在這里, 兒臣不方便講。兒臣在揚州查案，查到當地官員貪墨，私放憑證，涉案的錢數巨大。而且好像舅父也牽扯其中。”

    吳皇后的手猛然收緊, 震驚道：“你說什么？這件事怎么跟他有關？”

    趙玖神情凝重地說道：“兒臣剛知道的時候也十分震驚，還以為是查錯了。可當地官員交上來的賬冊里面，清楚地寫著跟舅父來往的數目。他們將錢存進當地的便錢務里，然后將憑信用急腳遞發出去。兒臣就是拿不定主意，才回來請示您。”

    吳皇后閉上眼睛，手指捏著翟服的袖沿。她沒想到吳致文竟然不聽她的勸告，為了斂財不惜觸犯國法，牽扯到揚州的貪墨案中去。這件事若被公之于眾，她跟趙玖都會被牽連。

    皇上一再抑制外戚，絕不會輕饒此事。

    “你可想到什么補救的辦法？若是讓他將錢補上呢？”吳皇后急聲問道。

    趙玖拜道：“賬冊要交給刑部，瞞恐怕是瞞不住的。而且皇城司的人在暗中盯著兒臣的一言一行，若是做假賬，恐怕會被他們發現。母后可有何好的建議？賬本這幾日就要交上去了。”

    他說完，抬眸看了一下吳皇后的表情，故意不提晚點要去拜訪顧行簡的事情。吳皇后神色僵凝，半晌才緩緩說道：“數年前顧相欠了本宮一個人情，你去相府問問他可有辦法。若能保得你舅父一條性命，那就足夠了。”

    “那兒臣這就去相府。”趙玖拜別吳皇后，恭敬地從殿中退出來。他抿了下嘴角，沒想到吳皇后還留了這么一手，這下顧行簡不幫忙也得幫忙了。他志得意滿地負手往宮外走，衛從跟在他的身后，一行七八個人，很是惹眼。

    等到了麗正門外，御馬房的人將他們的馬牽來。趙玖跨上馬，叮囑左右：“不可再像進都城時一樣。”

    左右應是，他們才往裕民坊的相府馳去。

    ……

    顧行簡走進顧家萱住的院子，門外的兩棵紅梅枝頭結滿了花朵，遠望如霞錦。屋子里面有細碎的哭聲。