夏柏青又問夏衍課業，夏初嵐在旁邊聽著，只覺得夏衍在太學似乎過得挺精彩的。

    “姑娘！”思安跑進來，身后跟著上次去紹興提親的孫媒婆。孫媒婆笑意盈盈的，一見到夏初嵐就行禮：“姑娘大喜。顧家已經把迎娶的日子定下來了，臘月初八。請你們盡早準備。”

    夏柏青道：“臘月初八，可就不到四個月的時間了？是不是著急了些？”

    孫媒婆甩了下帕子：“瞧您說的，宰相心急娶嬌妻，日子當然是越早越好。姑娘這邊若是忙不過來，支會顧家一聲，自會派人前去幫忙。過兩日，聘禮就會送到紹興夏家。提醒姑娘一句，這段日子，您跟相爺別再見面了，不吉利的。”

    夏初嵐倒是不信這些，夏柏青卻深信不疑：“你放心，我過兩日就將她送回紹興待嫁。”

    第七十一章

    夏初嵐離開臨安之前, 分別派人去顧家和相府送信。顧行簡不在相府，南伯說他有事離開了都城。夏初嵐無奈, 在三叔的督促之下, 提前打道回府。

    馬車出了城門，夏初嵐撩開車窗上的簾子, 無意地朝外看了一眼, 道旁依依惜別的男女正是蕭碧靈和鳳子鳴。鳳子鳴風流倜儻，眉眼細長, 天生就是多情俊俏的模樣，難怪招女孩子喜歡。

    她這個角度只能看到蕭碧靈的側影, 柔美俏麗的模樣, 如春天豆蔻結在枝頭。

    夏初嵐猜測, 鳳子鳴大概是如愿得到自己想要的東西了。上次他幫忙抓住了韓湛父子，他們之間可以算是兩清了。鳳子鳴這個人其實說不上好壞，只不過一心想要往上爬的普通人罷了。在這個權力即代表一切的時代, 舉士登科，出身名門, 并不代表著衣食無憂。

    諸如裴永昭，也算是進士，卻始終在低等官吏之間游走。而鳳子鳴出身于蜀中的名門, 盛名之下其實難副。反觀顧行簡憑借自己的能力，用短短二十年的時間，便走到了今天的位置，其實可以算作一個奇跡了。

    天時地利人和, 缺一不可。

    馬車還沒有駛出去多遠，忽然猛地停了下來。

    六平在馬車外說道：“前方何人！為何攔住我們的去路？”

    外面響起了一個輕柔的說話聲音，隨即有人在馬車旁急聲說道：“meimei，你在車上嗎？我有話想跟你說。”

    是莫秀庭的聲音。

    夏初嵐嘆了口氣，下了馬車，看到眼前原本娟秀的女子，只隨意綰了個發髻，妝容也沒有前兩次見面時來得精致，眼底有深刻的青影。她一看到夏初嵐，就握著她的手腕說道：“夫君現在危在旦夕，一直在喊你的名字。meimei，你跟我去英國公府看他一眼可好？”

    夏初嵐輕輕抽回手：“夫人，我當不起這一聲meimei，還請你收回。你應當知道，我是待嫁之身了。而且我不是大夫，你應該讓翰林醫官去看世子。”

    莫秀庭呆呆地望著她，咬了咬嘴唇又說道：“皇上派了翰林醫官來，可湯藥都灌不下去。醫官說他求生的意識很薄弱……你知道我多么艱難才把他盼回來嗎？我不能這樣看著他死。醫官說，如果有人能喚醒他的意識，那就還有救，否則……”她哽咽起來，又去拉夏初嵐的手，“我知道他娶我是被迫的，他心里最喜歡的人一直是你。如果你能讓他活下來，你要我做什么都愿意！”

    夏初嵐扯了一下嘴角：“真的什么都愿意？”

    莫秀庭的臉色白了白，卻十分堅定地點了點頭。反正夏初嵐現在已經許給顧行簡了，肯定不會提出要正妻之位。

    “可惜你那里還真沒有什么東西是我想要的。”夏初嵐笑著說道，抬眸看到莫秀庭身后，另一個婦人正緩緩地走過來。那婦人的眉眼之間跟陸彥遠有些許相像，身材臃腫，面相威嚴，卻沒有陸彥遠長得好看。她的臉色不太好，步履蹣跚，扶著身旁的侍女。

    “母親，您怎么過來了？”莫秀庭轉身說道。

    原來這就是英國公夫人。夏初嵐先前沒有見過她，只知道原主算是她間接逼死的，所以對她沒有什么好感。一個高高在上的貴夫人，隨意就可以捏死一個平民，這就是特權階級。

    許氏三年前派人去泉州打聽消息的時候，就聽說夏初嵐是個遠近聞名的大美人。她自認將近半生，閱人無數，但也從未見過如此貌美的姑娘，怪不得兒子當初百般對抗家里，也要跟她在一起。

    “夏姑娘，大郎為國浴血奮戰，死里逃生，卻因為聽聞皇上將你許配給顧相的消息而一病不起。就算你不看在你們曾經的情分上，哪怕是看在他是為國負傷的份上，請你去看看他行嗎？”許氏幾乎算是低聲下氣地說道。

    可憐天下父母心。曾經高高在上的英國公夫人，如今為了陸彥遠，竟然來求她了。

    夏初嵐說道：“夫人應當最清楚，我跟世子之間的恩怨，三年前就已經結束了。此事還是您一手促成的。他為國流血負傷，我十分欽佩，也衷心希望他能好起來。不過我不能跟您去這一趟。”

    許氏抖了抖嘴唇：“你……”

    夏初嵐淡然道：“夫人想說我不識抬舉？這幾年我變了很多，唯獨這點，好像沒什么變化。我既然已經有了夫家，便不能不守婦道，再與旁的男子有所瓜葛。我言盡于此，希望世子早日好起來，還請你們以后不要再來打擾我的生活了。”說完，她微微一禮，已經轉身上了馬車。

    許氏和莫秀庭雙雙愣在原地，眼睜睜地看著馬車離去。

    莫秀庭沒想到夏初嵐的態度如此堅決，好像英國公府在她眼里就不值一提似的。她不信。若真的視富貴如浮云，又怎么會攀上顧行簡，還得了正妻的位置？這可比當陸彥遠的側夫人風光多了。

    “我們走。”許氏狠聲說道。她一貫是不求人的，要不是看陸彥遠真的危在旦夕，還在心心念念這個狠心的丫頭，她才不會多方打聽，親自來這一趟。

    ……

    蕭碧靈目送鳳子鳴的馬車離開，幽幽地嘆了口氣，左右尋不到蕭昱的身影，便詢問侍女。侍女說蕭昱剛剛走開了，也不知道去哪里。事實上，蕭昱在蕭家是除了宋儉以外最有權威的人，誰敢過問他去做什么。

    過了會兒，蕭昱手里提著一袋炒栗子回來，面無表情地說道：“人也送了，回去吧。”

    蕭碧靈抿著嘴說道：“哥哥還是不喜歡鳳哥哥，對么？”

    在蕭昱看來，像鳳子鳴這種善于鉆研的小人，自然入不得眼。要不是怕朝中的主和派官員再打和親的主意，會把蕭碧靈牽扯進去，他絕不會這么輕易地答應鳳子鳴的求親。

    他掃了眼蕭碧靈的腰上，忽然問道：“早上出門的時候，見你佩玉了。那塊玉佩呢？”

    “剛剛我給鳳哥哥了，當做定情信物。鳳哥哥也把祖傳的玉鐲給我了。”蕭碧靈伸出手腕，得意地晃了晃手腕上的玉鐲。

    那玉鐲成色尚可，但怎么能跟蕭家祖傳的玉佩比？

    “胡鬧！”蕭昱輕斥了一聲，可鳳子鳴的車馬早就走遠了，現在哪里還追得上。

    “你可知道那塊玉佩是祖傳的，不能隨便給人的？你做事之前為何不動腦子！”蕭昱口氣嚴厲，蕭碧靈縮了下肩膀，小聲道：“鳳哥哥給我的這玉鐲也是祖傳的啊……”

    蕭昱狠狠地瞪了她一眼，再不理她，大步走到馬旁，翻身上馬走了。

    蕭碧靈扁了扁嘴，真不喜歡哥哥這陰晴不定的性子。好像小時候就是這樣，旁人都不知道他在想什么。蕭家是前朝的皇族，太祖曾是蕭氏的部將，從蕭家手里奪得江山，所以留有遺訓，要皇室善待蕭家后人。她從出生就是花團錦簇的縣主，高高在上，錦衣玉食。

    她不懂哥哥為何眉宇間總有一股化不開的憂愁。莫非是對現在的日子還有什么不滿意的地方？

    “我們也回去吧。”她吩咐左右，懶得動腦瓜去想。反正也想不明白。

    一行人伺候她上了馬車，往城中行去。

    ……

    幾日后的下午時分，夏初嵐的馬車回到紹興。這次回來與上次時的心情截然不同，有種塵埃落定的感覺。這幾個月，三叔應當不許她再去臨安了。本來有些沮喪，但剛好這段日子，跟趙嬤嬤學些女紅，以后少不得有些縫縫補補的事情。雖然趙嬤嬤肯定是要陪她嫁過去的，但有些事，還是親力親為比較好。

    夏初嵐這么盤算著，等到了家門口，看見門外又圍了很多人。六福帶著家中的護院驅散人群：“走開走開，有什么好看的！”

    夏初嵐撥開人群走上前去，看到裴永昭筆直地跪在門口。這廝臉皮真厚，果然追到紹興來了。

    夏初熒站在臺階上，皺眉看著裴永昭：“你我已經和離，不是夫妻。我不會再跟你回去了。”

    裴永昭跪挪了幾步，抬手說道：“阿熒，離開你之后我才知道自己有多重視你。以前都是我不好，不懂得珍惜你。可你肚子里懷著我的孩子，以后又能嫁給誰呢？只要你回心轉意，我保證給你做牛做馬，你就原諒我這回吧！你若不答應，我寧可跪死在這里！”

    夏初熒的眉頭皺得更緊，也不說話，直接轉身進去了。

    思安在夏初嵐身邊小聲說道：“這人還真是不要臉，在臨安纏著三老爺還不夠，還敢跑到夏家來。奴婢過去罵罵他。”

    夏初嵐拉著她的手臂：“這件事讓二姐自己拿主意吧，我們別管。”

    思安應了一聲，從裴永昭身邊過去的時候，還是對他做了個鬼臉。

    夏初嵐知道裴永昭的的確確不是什么好男人，但夏初熒畢竟懷著他的孩子。孩子出生以后，夏初熒如若改嫁，新的夫家未必會善待它。而若是將它留在夏家，倒也不是養不起，而是沒有父母在身邊的孩子，著實可憐。

    何況如今夏家已經不同于以前。裴永昭為了得到好處，勢必加倍善待夏初熒，也不會像從前那樣了。

    所以還要看夏初熒自己怎么選。

    裴永昭在夏家門口一直跪到天黑，任六福他們趕也趕不走，夜里跪暈了，被送到醫館去，夏初熒也沒有去看的意思。眾人都以為他會就此作罷，哪知道休息幾日，他又來了。頗有幾分三顧茅廬的意思。

    夏初嵐懶得理會他的事，去問趙嬤嬤關于針線的事情。

    顧家已經派人來通知過婚期，趙嬤嬤覺得趕是趕了點，但宰相姑爺和姑娘的年紀都不小了，早點成親也能早些添上孩子。她正愁找不到機會跟夏初嵐說說房中的事情，見夏初嵐主動拿著針線來問，就說道：“姑娘，既然婚期已經定下來了，有些話我可得給您好好說說。”

    夏初嵐見她一本正經的模樣，點了下頭：“嬤嬤盡管說就是了。”

    “您可知道新婚之夜要怎么做？”

    夏初嵐被她問得臉紅，輕輕搖了搖頭。男女之間的事，她多少知道一些，但沒有親身經歷過，大都停留在理論知識。新婚之夜，必定是要跟他合房的……她只要一想到這件事，就覺得渾身發燙，莫名地有些緊張。

    趙嬤嬤語重心長地說道：“姑爺是宰相，百官之首，雖然潔身自好，但難保身邊沒有亂七八糟的女人往上貼。而維持夫妻關系最好的方法，自然就是床笫之間的歡愉了。他比您年長，自然是會加倍地疼愛您，可您也別讓他胡來，嘗著新鮮了，就適可而止。得讓他總想著您的好，這樣才不會去外頭偷吃。”

    趙嬤嬤看夏初嵐的表情，接著說道：“這種事一般都是男子主動的，姑娘倒也不必怕。初次有些疼，往后就好了。”

    夏初嵐被趙嬤嬤唬住，手指略微收緊，心里砰砰亂跳。她道行還不夠高，沒辦法像趙嬤嬤一樣，臉不紅心不跳地談論這些事。

    趙嬤嬤又去拿了一些書冊過來，推到夏初嵐的面前。夏初嵐隨手翻開，里面是一幅幅香艷的圖畫，男女交纏在一起，袒胸露乳，姿勢百態，細節都畫得很清楚。她腦中嗡地一聲，一下子合上了畫冊。這可不就是傳說中的秘戲圖？趙嬤嬤從哪里搞得這些東西……

    “姑娘別覺得害羞，得好好看這些，這樣才能把相爺抓得穩穩的。”

    夏初嵐無奈地撐著額頭：“趙嬤嬤，這些東西有用嗎？”

    趙嬤嬤嚴肅起來：“姑娘可不能還當自己是個孩子了，成親以后最重要的就是侍奉好夫君。連公主下降前，都有專門的嬤嬤教授這些的。您拿回去好好看看，有不懂的再來問我。”

    夏初嵐覺得自己大抵是不會看這些東西的，容易胡思亂想不說，還會激起她想念那個人的心思。想想要四個月不能見面，她不能光顧著想他，要做些別的事情來分散注意力。

    裴永昭后來又上門幾次，都沒有打動夏初熒，他也就不來了。

    到了九月，都城中傳來消息，金國的使臣重新與宋朝議和。大宋不再向金俯首稱臣，改為兄弟之國，歲幣也由原來的二十萬白銀降到了十五萬。朝中有很多大臣反對議和，認為應該一戰到底，連百姓都聚在朝天門附近請愿。但皇帝最后還是在議和書上蓋下了御印，于是主和派又被言官一頓猛烈地抨擊。

    顧行簡大概真的很忙，一直都沒有消息。顧家按時派人來下聘，一箱箱的聘禮抬進夏家，燃放爆竹，街坊鄰居都圍到夏家門前看熱鬧。都知道是宰相要娶一個商戶女，街頭巷尾都在議論這件事。

    那之后紹興的上下官員，大小富賈也都往夏家送禮，庫房都堆不下了。思安幫著王三娘整理清單，每日累到腰酸背痛。

    夏初嵐一邊準備婚事，一邊忙于家里的生意，也沒有太多的閑暇時間。

    十月份天氣轉涼，解試放榜，夏謙得了紹興府的第四名。按照禮俗，各州府要請這些通過解試的試子們宴飲，試子們還要回請考官和恩師，夏謙每日都早出晚歸。

    他這回的名次可比上回高多了，家里也十分地歡喜。

    夏初嵐將東西從水榭搬回了屋子里，簾幕也由竹簾換成了厚重些的棉簾，既能透氣還能防風。因為她天生有些畏寒，提前用了一個火盆。她這段時日也在積極地調養身體，可宮寒體虛、暈眩之癥都是從娘胎里帶出來的毛病，李大夫也說以后可能不容易懷孕生子。

    夏初嵐隱隱有些擔心。萬一這身子不能懷孕，他會不會介意？這個時候的人對于子嗣還是十分看重的，她如果嫁過去之后不能很快地生下孩子，估計顧老夫人那邊也會不好交代，到時候說不定就會讓顧行簡納妾了。

    她有時候也會想，他們之間并沒有很堅定的感情基礎。她喜歡他是因為一股沖動，他喜歡她也有些突然，好像一下子從陌生的男女拉近到夫妻的關系，速度實在太快了。若是成親之后他后悔了，想要另尋新歡或者納妾，她該怎么辦？

    其實不合適分開就行了，但她竟然有點不似剛開始時的灑脫了。大概那個人身上真的有某種魔力，她不知不覺就有點沉迷其中了。

    這時，思安走進來說道：“姑娘，二夫人和四姑娘求見。”

    上回韓家的事情以后，韓氏著實消停了一陣子，縮在松華院里，基本不怎么出來走動。偶爾在北院老夫人那邊碰上了，也只是相互間點頭打個招呼，并無太多交集。

    “讓她們進來吧。”夏初嵐翻著賬本，淡淡地說道。

    韓氏本來也不愿過來玉茗居，但關系到夏初嬋的終身大事，不得不來這一趟。她聽說夏靜月的婚事已經定下了，臨安的吳家，也算書香世家。吳家本來有些猶豫，后來皇后出面，才歡歡喜喜地答應了。想來這其中也有顧行簡的原因。

    韓氏說明了來意，又給夏初嬋使眼色，夏初嬋討好地說道：“請三jiejie給嬋兒做主。”

    韓氏附和道：“初嵐，你福氣好，能夠嫁給相爺，家里的兄弟姐妹自然都跟著沾光。靜月的事你都讓相爺出面了，初嬋可是你的嫡親堂妹，你也希望她能嫁得好一些吧？”

    夏初嵐合上賬本，徑自看向韓氏：“二嬸覺得，什么樣的家世才能配得上初嬋？之前余姚縣令的家世不比吳家差，蔣縣令為官清廉，家風清正，對商戶也沒有偏見。是二嬸你們一心想要與鳳大人結親才錯失了這門良緣。”

    夏初嬋覺得自己生得貌美，自然不能嫁得比夏靜月差。夏靜月是嫁到臨安去，她若是嫁給余姚縣令的兒子，不是還得到余姚縣去？那種鄉下地方，她才不愿意去。

    “余姚縣令有什么好？姐夫貴為宰相，臨安那么多的官家子，他只要肯出面，還怕沒人愿意娶我嗎？jiejie若覺得不好開口，那我自己寫封信給他說。”夏初嬋說道。

    夏初嵐伸手拍了下桌子，嚴厲地說道：“夏初嬋，你給我記住。夏家是夏家，他是他。你若想利用這層關系給自己謀求好處，就大錯特錯了。你的婚事有二叔二嬸給你做主，該嫁什么人家就嫁什么人家，不準打他的主意。”

    夏初嬋咬著嘴唇，一下站了起來：“你都可以嫁給宰相，為何我要嫁給縣令的兒子？我的婚事你不幫忙就算了，等著瞧吧，我一樣可以嫁得很好！”說完，她不管不顧地沖了出去，韓氏只能起身追出去，一把扯住她的胳膊：“你這孩子怎么這么沉不住氣。你的婚事還得靠你三jiejie，撕破臉對你有什么好處？”