“三嬸，您的畫工真好。”夏初嵐由衷地稱贊道。

    柳氏側頭看她，微微笑道：“月兒最喜歡鈴蘭，三姑娘喜歡什么？”

    “茉莉吧。”夏初嵐想了想回道。她喜歡茉莉的清香，而且茉莉的花朵是白色的，跟鈴蘭一樣，十分純潔干凈。

    柳氏點了點頭道：“我還沒畫過茉莉，等我改日畫個花樣，給你看看。你若是喜歡的話，就作一條帕子送給你。”

    “多謝三嬸，那我就不客氣了。您知道我女紅不行的。”夏初嵐有些不好意思，又對柳氏說道，“三嬸其實不用跟我這么客氣，跟三叔一樣喚我嵐兒就好了。”

    夏初嵐從前跟夏柏青接觸得比較多，跟柳氏接觸得少。柳氏知道三房畢竟是庶出，她又沒為夏柏青生下男孩兒，一直把自己的地位放得很低。她聽到夏初嵐這么說，知道她沒把自己當做外人，也沒有看不起的意思，只覺得心頭一暖。

    這個時候，思安跑進堂屋里來，對夏初嵐說道：“姑娘，顧家二夫人派人來了，說請您去游湖，要您打扮得好看點。”

    上回來臨安太匆忙，他們都沒有去過西湖。這次秦蘿主動相邀，夏初嵐欣然答應，本來要叫上柳氏一起，但是秦蘿身邊的嬤嬤說：“這次二夫人叫的畫舫比較小，恐怕容不下那么多人。等改日再請這位夫人一同前往。”

    柳氏跟秦蘿都不認識，也不敢湊這個趣，連忙說道：“你們年輕女孩兒在一起玩，我在那里不合適。何況家里也得有人看著，你去吧。”

    柳氏都這么說了，夏初嵐也沒再堅持。

    思安拉她回去，換了身淺綠色的上襦，白色紗裙，絳帶輕飄。又將她的頭發綰成單髻，綁上珍珠發帶，還插了幾朵鮮花。鏡中的女子如花嬌美，艷質絕倫。

    夏初嵐打扮好了出門，秦蘿身邊的嬤嬤帶了轎子來，柳氏不放心，讓思安跟著一起去。

    西湖天下景，朝昏晴雨，四時皆宜。春天花柳繁盛，夏日菡萏競放，秋日滿岸金桂，冬日雪落梅花，皆美不勝收。都城人對西湖的喜愛，不僅體現在平民每遇節慶必游西湖，連皇帝也常游興湖山，御大龍舟，宰執等臣屬則乘大舫相隨，諸多船只在西湖中交并而行，熱鬧非凡。

    到了夏日，都人也愛到西湖納涼。搖一葉小舟，燒一壺好茶，或邀親朋好友，或攜佳人美眷，于垂柳密林之處，撐一桿魚竿垂釣，或是鋪設竹席閑坐交談，直至明月當空乃還。

    岸邊各色攤販，諸如果蔬，羹酒，時花，畫扇，珠翠等物，沿途叫賣。都人往來其中，成群結伴，歡聲笑語。湖上的畫舫也不少，歌妓在裝飾有珠簾的畫舫里，撥弦而歌，似能傳出數里，岸邊的百姓紛紛拍手叫好。

    夏初嵐扶著思安下了轎子，跟著嬤嬤往湖邊走。往來行人，不論男女，看到一個明艷照人的姑娘，都免不得多看幾眼。

    到了湖邊，看到那里停著一輛漂亮的大舫，兩邊各一排紅色的格子窗，四檐掛著鈴鐸。崇明帶著幾個守衛將來往的百姓擋在數步開外，嬤嬤上前與他說了幾句，崇明向夏初嵐點頭致意。

    崇明在這里，那么他……夏初嵐一震，下意識地往船上看了眼，離得有些遠，看得不太清楚，只見到依稀有個人影。

    “不是二夫人叫姑娘來的嗎？”思安疑惑地問道。

    嬤嬤返回來，笑著說道：“二夫人和二爺在另一條船上，船已經到湖中去了。還請姑娘上這條船，有位貴人在上面等您。”嬤嬤口氣間說得有些曖昧，一聽就知道怎么回事。嬤嬤心想，這位姑娘也不知道上輩子修了什么福氣，居然能與宰相同船。這是多少女子夢寐以求的。

    夏初嵐沒想到這個人現在居然會借著秦蘿的名義來約她了。不過三叔三嬸還不知道他們的事，用秦蘿的名義，確實比較方便。既然她人都來了，也沒什么好怕的，他總不會把她吃了。

    思安把夏初嵐扶上船，自己卻沒有上去。連崇明都留在岸邊，她上去了反而會顯得很礙事。而且她對宰相莫名地放心，謙謙君子，肯定不會做什么的。

    夏初嵐走在甲板上，沒有覺得晃，反而十分平穩。她慢慢走到船艙口，能看到里面擺放的桌椅和屏風，還有帷幄，如小戶人家的廳堂一般考究。顧行簡坐在桌后，一身青布長衫，仿佛又變成了那個在紹興偶遇的教書先生。如春風細雨，溫潤人心。

    他抬頭看到她，目光停駐。當真是年輕貌美，宛若芙蓉，清麗風姿。當年的莫凌薇，又哪里能比得過她？他原以為天下女子大都相同，只是沒有遇到讓自己心動的那一個。他收回目光，輕輕笑了下，開口提醒：“你打算站在外面多久？”

    夏初嵐只能走進去，特意挑了他對面的位置坐下來。他身旁其實有個位置，但她是不敢坐的。她看到他的右手放在腿上，沒有綁著紗布了，便問道：“您的傷都好了？”

    “好得差不多了，只是右手還沒什么力氣。”顧行簡先遞了濕的手巾給她擦手，問道，“你想喝熱茶，還是放涼一些的？”

    “放涼一些的。”夏初嵐自然地回道。

    他便伸手將左邊的茶碗拿起來，夏初嵐怕他的手還不靈活，就伸出雙手去接：“我自己來。”匆忙間摸到了他的手背，想收回來，卻被他反握住：“還在為上次的事生氣？”

    “我沒有生氣。”她很快地回道。被他親了一下而已，只是有點不知所措，怎么可能因此生氣。

    顧行簡一笑，總算把她的手放開了。其實他還想多握一會兒，怕她又害羞了。

    船逐漸到了湖心，湖光山色，水波瀲滟。兩岸的柳樹倒映在半透明的湖水中，荷花隨處可見。柳汀花塢，一碧萬頃。遠處山巒起伏，山色空蒙，有寶塔聳立其間。

    夏初嵐觀賞窗外景色，感嘆道：“西湖景色果然名不虛傳。”

    “汴京曾有一座金明池，風景也十分秀麗，可惜毀于金人的一把大火。”顧行簡說道。

    夏初嵐轉頭看他，他的神色很清冷，眼睛看向窗外，似乎陷入了沉重的回憶中。其實那夜他問她是戰是和的時候，她并沒有想到他就是顧行簡，才有感而發說了那番話。如今想來，這人表面上是主和派，與金人交好，其實骨子里好像不怎么喜歡金人。

    “您已經做的很好了。”她輕聲安慰道。

    顧行簡聽到她這么說，柔和地看著她。那夜在橋上她說的每一句話，他至今都還記得。她似乎能看懂他，猶如他一個人在茫茫大霧里走了那么久，忽然一道光束照在了心上。他怎能不為之動容？

    “今日找你來，是有件事想同你商量。我母親逼我議親，否則就絕食。你愿意和我回家一趟么？”

    夏初嵐一愣，去顧家見他的家人？這便是要正式公布他們兩人的關系了。她低頭沉思，這顧老夫人怎么這樣？孝道對于官員來說，可是一頂大山。這不孝的罪名壓下來，別說他是宰相，就連皇帝都擔當不起。更何況當今的皇帝還是個大孝子。

    顧行簡見夏初嵐不說話，以為她在猶豫，靜靜等著。確實倉促了些，但他并不是個屈從禮教的人，又不想委屈了她。婚姻還是講究父母之命，媒妁之言。他本來應該先去紹興提親，或者至少跟夏柏青見一面，但他想知道，她本人的意愿。

    第五十四章

    “如果我跟您回家, 能讓老夫人不絕食，那我愿意去。”夏初嵐緩緩地說道。她雖然不知道顧老夫人為何要逼著他議親, 但總不能讓他背個不孝的罪名, 再被言官彈劾。顧老夫人也不是真的想要為難自己的親生兒子吧？

    顧行簡搖了搖頭，定定地看著她：“我的意思是, 我想娶你為妻。”

    夏初嵐一下子握緊了手中的扇柄, 沒想到他說得這么直接。她答應跟他在一起的時候，就想過最后嫁給他。剛剛他要她一同回家, 她還以為是權宜之計，雖然于禮不合, 但為了他的官聲, 她也不在意那些虛名。反正她的名聲也從未好過。

    可他現在告訴她, 那并不是權宜之計，而是他想娶她，讓她有正式的名分跟他回家。

    她的心一時有些亂, 因為太突然了。縱然這個人她喜歡，但還沒有做好與他成為夫妻的準備。

    不遠處有優美的歌聲傳來, 時而清晰，時而模糊，唱的似乎是首訴衷情的歌。本來還離得有些距離, 后來越靠越近，幾乎到了他們的旁邊。

    一個清亮好聽的聲音響起：“顧郎，好巧啊。要不要到妾的船上喝一杯？保準比您身邊的姑娘識趣兒。”

    夏初嵐看向窗外，只見一艘精巧的畫舫停在那兒, 綴飾珠簾和彩綢，乃是妓子所用。一名女子抱阮倚在欄邊，她梳著墜馬髻，頭上簪著一朵艷麗的絹花，臉上略施粉黛，一雙媚眼十分勾人。

    這不是那夜酒庫出酒時，被臨安眾人追捧的姚七娘么？便是現在，她的畫舫周圍也跟著十幾艘小船，想必是她的愛慕者。

    夏初嵐聽到她胡亂喊“顧郎”，便渾身不舒服。再看到姚七娘望著自己略帶挑釁的目光，眉頭輕蹙。也不知她是有心還是無意，竟然追到西湖上來了。

    顧行簡沒想到會在此處遇到姚七娘，再看對面坐著的人已經像只遇到天敵的刺猬一樣，全身戒備。他不由地好笑，看向那邊的姚七娘說道：“顧某還有要事在身，無暇與姑娘談笑。先走一步。”說完，便吩咐船家離開。

    姚七娘早知道顧行簡會拒絕，只是看到他舫上還有位姑娘，覺得萬分好奇，才靠過來的。風月場中才貌雙絕的妓子，有許多都拜倒在顧行簡的名下，顧行簡也未動過心。這姑娘容貌的確絕倫，純凈中透著點清冷。原來相爺喜歡這個樣子的？

    她又高聲道：“顧郎不來舫上也無妨，那妾就再給您唱一曲，如何？”

    顧行簡還未說話，夏初嵐便不客氣地說道：“相爺想聽曲子，自有我給他唱，不勞姑娘費心。船家，我們快些走。”

    船家知道這位姑娘乃是相爺的貴客，賣力地搖著櫓將船劃走了。

    姚七娘識相地沒有追，那姑娘好似有點生氣了。她再窮追不舍，真怕將顧行簡惹毛。那男人的手段她知道，表面上看著溫和儒雅，實則厲害得很，否則也不會將手下的人都收拾得服服帖帖的。她淡淡一笑，看來這位姑娘的確與眾不同。

    船一直靠到湖心島綠蔭的地方，船家便坐在船頭眺望西湖風光了。

    顧行簡還在想，她會唱曲兒給他聽？他倒是有些期待。見夏初嵐繃著張臉，知道她在意剛才的事，想開口解釋兩句，卻聽夏初嵐說：“您真的想好了嗎？您可能還不太了解我，我的性格不溫順，有點善妒，女紅很差，對人的喜惡不懂得掩藏。如果您娶了我，我可能不同意您再納妾……”她盯著桌子的邊沿說個不停，沒感覺到顧行簡已經起身走到了她面前。

    等她發覺的時候，那人已經俯身抱住了她。她的心猛地緊縮了一下，連呼吸都凝滯了。他的懷抱，足夠容納她整個人，溫暖而又寬闊。鼻尖充斥著他身上的味道，整顆心仿佛都被填滿了。她慢慢抬起手，回抱著他的后背。這個人其實也不像看起來那么瘦，背上的rou挺結實的。

    他在她的耳邊輕聲說道：“我們之間，不會再有別人。我以晦朔春秋為聘，你可愿陪我度完蜉蝣之年？”

    夏初嵐一震，眼眶微熱。他是在向她求婚么？那柔軟的嘴唇就貼在她的耳邊，吐出的氣息是溫熱的，帶著淡淡的檀香味，酥麻的感覺一下子蔓延至全身。她輕輕點了下頭。他用以后的每一天做聘禮，還告訴她浮生短暫，她無法拒絕。

    她點頭的那刻，顧行簡整個人都松了口氣。她答應就好，對他來說，只要她愿意，剩下的事他都可以解決。他抱著她，忽然有些眷戀這樣的感覺。只覺得懷里小小的一團像貓兒般溫順地靠著他，實在是很乖，很惹人憐愛。

    總算有點明白，阿兄為什么那么寵秦蘿了。

    ……

    秦蘿趴在畫舫的欄桿上，一直奮力往外看。因為那艘大舫忽然開走了，他們又不敢靠太近，怕被顧行簡發現。

    顧居敬老神在在地喝茶，一直看她不安分地亂動，將她抓過來扣在懷里：“你都是有身子的人了，怎么還這么不安分？再如此我就把你關在屋子里，不讓你出來。”

    “我只是擔心夏meimei。”秦蘿低下頭，雙手抵在他的胸前，“五叔他不會怎么樣吧？”

    顧居敬覺得她的問題很好笑：“阿弟那種性子，能對她做什么？放心吧，不會亂來的。”最多把她一舉拿下而已。他在心里默默地補充道。

    秦蘿想想也是。夏meimei雖然年輕貌美，男人很難不動心。但五叔定力向來很好，否則也不會這么多年都獨自一人了。

    “過幾日五叔把夏meimei帶回家，娘和四姑他們會不會為難她？”

    顧居敬的大手輕輕摸著她的肚子：“四妹和娘那個性子你還不知道？恐怕不會順利的，而且娘知道夏姑娘的存在以后，一定會派人去紹興和泉州查以前的事。”

    秦蘿小聲道：“五叔都不介意，娘若是執意阻擾，家里又要不得安寧了？二爺，夏meimei跟那個英國公世子，真的在一起過嗎？所以是英國公世子另娶他人，負了她？”

    顧居敬皺眉道：“這么說吧，英國公府跟我們家不一樣。他們是累世公卿之家，門楣顯赫，往上數幾代都是貴族，怎么會讓世子娶一個商戶女做正妻？而且世家大族之間聯姻，都是為了鞏固各自在朝堂上的勢力。陸彥遠年少氣盛，大概那時候還不知道自己根本抵抗不了家族的安排吧。”

    “那meimei知不知道陸彥遠在前線失蹤的事情？”

    顧居敬搖頭道：“你覺得阿弟會告訴她？雖說他們倆已經是過去的事了，但以阿弟的性子，掌控欲那么強，肯定不會在她面前提起關于陸彥遠的任何一個字。”

    秦蘿愣住，五叔的掌控欲很強嗎？她怎么一點都沒看出來。明明是個清心寡欲的和尚。

    顧居敬看她呆呆的樣子，知道不說明白她不會懂，就開口道：“他那人只是表面上看起來寡淡而已，對自己盯上的東西可護得緊。以前他剛回顧家的時候，我給他弄了只貓兒，他表面上很冷淡，卻悉心養著。后來那只貓兒不知為何跑到四妹的房中去，弄壞了四妹的一匹布，被四妹下令打傷了。他抱回去之后，那貓兒沒多久就死了，他表面上沒說什么，可這么多年分明還記著仇呢。”

    秦蘿從不知道還有這么一樁往事，看來四姑和五叔關系這么冷淡，也非一日之寒。

    ……

    思安坐在岸邊的茶棚里喝茶，不知不覺幾個時辰過去，也不知道相爺跟姑娘說什么，能說這么久。她又點了些茶水，看到一艘小畫舫停靠，一個清秀的年輕人先從船上下來，夏柏青站在甲板上與他互相行禮，然后那個年輕人就離去了。

    思安下意識地抬手擋住臉，側過身子，糟糕，三老爺怎么也在這里？

    夏柏青看到吳均走了，轉身對畫舫里的人說：“月兒，人已經看過了，你可滿意？”

    夏靜月從船艙里羞答答地走出來，靦腆地低著頭：“沒想到吳公子的棋藝這么好，能跟爹爹下那么久。”

    “從下棋可以看出一個人的人品。這個年輕人進退很有章法，行子光明磊落，又沒有逞匹夫之勇。若我沒猜錯，今次科舉，必定能榜上有名。”夏柏青稱贊道，又對夏靜月說，“到時候榜下捉婿，他估計會十分搶手。這次是我的同僚保媒，我們才能捷足先登，你可得想好了。”

    “女兒的婚事，爹爹做主就是了。”夏靜月小聲地說道，整張臉通紅。來之前，她沒抱什么希望，覺得對方不過是個名不見經傳的年輕人。但看到吳均本人以后，又覺得他謙和有禮，談吐不俗，再加上爹爹都這么大力夸獎，她自然沒有不愿意的。

    找個這樣的人過日子，必能琴瑟和鳴。或許若干年之后，他也會才震天下呢？

    夏柏青見她答應了，點頭道：“既如此，回去我就跟你娘商量。順便問問男方的意思，他若同意，我們找個日子，便開始過六禮，先把婚事定下來。”

    “全憑爹爹的意思。”夏靜月乖巧地說道。

    夏柏青將租畫舫的錢付給那個船家，正要帶著夏靜月回去，夏靜月無意間看到樹下有個影子很像思安，她走過去叫道：“思安，你怎么在這里？”

    第五十五章

    思安原以為躲在樹下便不會被發現, 哪知道還是被夏靜月一眼看見了。她只能轉過身去，笑著道：“三老爺, 五姑娘, 好巧。”

    夏柏青也走過來問道：“你陪嵐兒出來的？”

    思安撓了撓耳后，只得承認：“是, 顧二爺的夫人邀請姑娘游湖, 讓奴婢在岸邊等。”

    夏柏青點頭，到旁邊茶棚里坐下：“月兒, 既然碰上了你jiejie，我們就在這里等等她, 和她一起回去吧。”

    “好。”夏靜月應道。