夏初嵐看著韓湛，三萬貫，好大的手筆。記得韓家老爺那日捐軍餉，不過只肯拿出幾千。韓湛卻不敢與她對(duì)視，她的眼睛實(shí)在太過漂亮，好像能把人吸進(jìn)去。

    他立刻別開視線：“韓家和夏家本來就是姻親，回去我跟我爹說，他會(huì)同意的。”

    “公子的好意我心領(lǐng)了，但夏家暫時(shí)不需要借錢，也沒有難關(guān)要渡。”夏初嵐把手放到銅盆里洗了洗，然后拿棉布仔細(xì)擦干。

    “可，可外面都說，夏家捐了十萬貫的軍餉，鹽引要三年以后才可以兌換，眼下賬目吃緊。我沒有別的意思，只是想幫夏家和……你。”

    夏初嵐坐下來，拿起茶碗，淡淡地說：“我想你也知道，夏家有不少生意上的對(duì)手。他們四處造謠生事，無非是為了打擊夏家。若夏家真的缺錢，我已經(jīng)去四處想辦法了，不會(huì)坐在這里與你說話。”

    韓湛想想也是，夏三姑娘是什么人，她既然能拿出十萬貫，自然是想好了退路，不可能把夏家逼入絕境。姑母以為夏家需要錢，需要韓家，還讓他來表現(xiàn)，真是大錯(cuò)特錯(cuò)了。

    他覺得多說無益，拱手一禮，便從正堂退了出去。

    走了兩步，思安追上來：“公子留步！”

    韓湛側(cè)頭看她，不明所以。思安行禮說道：“姑娘說，還是謝謝公子的好意。以后夏家上下所需用酒，全都拜托給韓家了。下個(gè)月姑娘要去臨安一趟，少則十天半月，多則一個(gè)月才能回來。到時(shí)候生意上的事情會(huì)暫時(shí)交給二老爺打理，買酒的契約，您盡管跟二老爺訂就行了。”

    韓湛沒想到來這么一趟居然能接到這么大筆生意，有些愣怔。他原以為夏初嵐看不起韓家，更看不起他，心里還存了幾分怨懟。半晌，他為自己剛才的心思感到汗顏，鄭重道：“替我謝謝你們姑娘。”

    第二十四章

    傍晚的時(shí)候下過一場(chǎng)大雨, 晚上天氣便涼爽了一些。

    臨安城中，夜市剛起, 買賣不絕。一輛馬車駛?cè)胪路? 在一道不起眼的門前停下來。車上下來兩個(gè)穿圓領(lǐng)長袍的男子，一個(gè)戴著無腳幞頭, 年紀(jì)尚小。另一個(gè)挎著藥箱, 留著胡子。

    年紀(jì)小的男子上前拍門，門后的人問道：“外面何人？”

    “小的是內(nèi)宮小黃門, 奉官家之命，帶翰林醫(yī)官來給相爺看病。勞您開開門。”

    木門“吱呀”一聲打開, 門后立著一個(gè)棉布長衫的老叟, 精神矍鑠, 腰板挺得筆直。他俯身一禮：“我家老爺說了，他的病自己能醫(yī)治，還請(qǐng)你們回去吧。”

    說罷便要關(guān)門, 那小黃門立刻用肩膀?qū)㈤T抵著，苦著臉求道：“您行行好, 小的是奉命辦事，官家實(shí)在憂心相爺?shù)牟∏椋瑤状闻舍t(yī)官前來, 都被相爺拒之門外。請(qǐng)您讓醫(yī)官進(jìn)去看看，官家說了，若小的今日見不到相爺，哪怕跪死在門外, 也不得回宮。小的，這就跪下了。”

    說著撩起衣袍下擺，往后退幾步，就要跪在地上。

    地面尚且潮濕，靴子踏上去都是污水。這么跪下去，袍子褲子可就不能看了。小黃門是入內(nèi)內(nèi)侍省的宦官，天子近侍，有時(shí)能左右圣心，怎么敢折辱他們。

    老叟擺手道：“使不得。你們暫且等等，我再去問問老爺。”

    小黃們作揖：“多謝。”

    老叟復(fù)又關(guān)上門，疾走著穿過前院廳堂，到了后院的主屋前。屋內(nèi)還點(diǎn)著燈，窗上有層橘黃的光芒。崇明站在門邊打蟲子，看到老叟過來，問道：“阿翁，不會(huì)是宮里又來人了吧？不是昨天剛來過？”

    老叟點(diǎn)了點(diǎn)頭，面露難色：“我本來擋回去了，那小黃門硬要跪在門外，只能來稟告爺了。”

    門內(nèi)傳來兩聲壓抑的咳嗽，顧行簡(jiǎn)嘆了一聲，合上手中的官藉：“讓他們進(jìn)來吧。”

    ……

    小黃門在門外走來走去，翰林醫(yī)官含笑看著他：“顧相一向不會(huì)為難下面的人。今日你都要跪下了，他肯定會(huì)心軟的。其實(shí)他自己的醫(yī)術(shù)不輸給老夫，只不過官家要他承這個(gè)情罷了。”

    “韋大人，官家的心思，小的可真猜不出來。明明那日發(fā)了那么大的火，直接把顧相趕出宮去，沒兩日又念著他了。好幾次都在垂拱殿議政時(shí)，不自覺地叫了相爺?shù)拿帧！毙↑S門搖頭嘆氣。帝王心，海底針啊。

    韋醫(yī)官侍奉天子多年，自然比小黃門更清楚這其中的門道。

    皇上信任顧行簡(jiǎn)如同左膀右臂，驟然看到臺(tái)諫猛烈抨擊他，總得做做樣子，平了言官之怒。實(shí)際上，從三省六部到民生百計(jì)，再到與金國的交往，這些年顧行簡(jiǎn)施政的成效也是有目共睹，皇上哪能真的離了他。

    老叟過來開門，請(qǐng)兩個(gè)人進(jìn)去。

    這是顧行簡(jiǎn)的私邸，離皇城很遠(yuǎn)。都城里頭寸土寸金，非累世公卿之家，富商巨賈，買不起皇城根下的房子。宰相，參政，樞密使等皆有官府，在南倉前大渠口。宰相辭免，需立刻搬離官邸，沒有住處的，可以住到樟亭驛待報(bào)。

    這私邸很簡(jiǎn)樸，不過是個(gè)兩進(jìn)的院子。前堂用來見客，后堂有主屋一間，耳房數(shù)座，以廡廊相連。院子里沒點(diǎn)燈火，暗如漆墨，只有樹影幢幢。

    后院主屋的房門已經(jīng)打開，顧行簡(jiǎn)立在階上，身披一件白底襕邊的鶴氅，正低頭咳嗽。屋中的光亮落在他的臉上，病態(tài)明顯，可絲毫沒讓人覺得孱弱，反而暗藏氣勢(shì)，引而不發(fā)。

    小黃門和醫(yī)官向他行禮，他回禮道：“勞煩二位專門跑一趟，請(qǐng)屋里坐。”

    屋內(nèi)陳設(shè)也極其簡(jiǎn)單，以一座屏風(fēng)隔成兩邊。一邊放置床榻休息，另一邊則擺放書桌和書架。

    小黃門站在旁邊，醫(yī)官坐著，先看了看顧行簡(jiǎn)的神色，又問了些日常的飲食起居，然后才伸手搭脈。他摸著下巴沉吟許久，才說：“相爺這是憂思深重，且放寬心啊。”

    顧行簡(jiǎn)收回手，淡淡道：“的確是cao勞慣了。”

    “有道是醫(yī)者不自醫(yī)，相爺還得顧忌著自己的身子。下官這就去開幾張調(diào)理的藥方。”醫(yī)官說完，伏案寫方子，小黃門對(duì)顧行簡(jiǎn)躬身道：“官家十分擔(dān)心您的病情，還要小的轉(zhuǎn)告您，盡早就醫(yī)。等您病好了，他會(huì)召您進(jìn)宮的。小的多嘴說一句，官家早就不生您的氣了。”

    顧行簡(jiǎn)頷首：“多謝告知，也請(qǐng)代我叩謝皇恩。”

    小黃門和醫(yī)官完成任務(wù)，就告辭走了，也未久留。

    顧行簡(jiǎn)把南伯喚進(jìn)來，將方子交給他：“阿翁，明日按著這方子去抓藥吧。”

    南伯點(diǎn)頭應(yīng)是，又擔(dān)心地說：“您這病總不見好，二爺很擔(dān)心，說晚點(diǎn)會(huì)過來。”

    大約一刻以后，顧居敬便過來了，手里提著包袱，身后還跟著一個(gè)婦人。他看到顧行簡(jiǎn)還坐在燈下寫字，不由說道：“都病成這樣了，就不能好好休息幾日么？你現(xiàn)在停官，已不是宰相了。”

    顧行簡(jiǎn)抬頭，看到顧居敬身后低頭立著的婦人，眉頭不由一皺。那婦人裹著頭巾，穿著對(duì)襟短褙子和褲子，肩膀和手臂也比一般的女子粗壯些。

    顧居敬介紹道：“這是我給你找的廚娘，每日為你們做飯，素菜尤其拿手，人也很本分。你們?nèi)齻€(gè)大老爺們，總叫外食也不是辦法。我讓她夜里歸家，今日就是帶來認(rèn)認(rèn)門的。”

    那廚娘立刻行禮，聲音很細(xì)小，跟粗壯的外表不太相符。顯然顧居敬是花了心思找的。

    顧行簡(jiǎn)便沒說什么。

    顧居敬讓南伯帶著她去廚房，把手中的包袱放在顧行簡(jiǎn)的書桌上：“紹興來的，我沒打開，直接就給你帶過來了。”

    顧行簡(jiǎn)看了他一眼，伸手打開包袱上的結(jié)。顧居敬在旁邊嘆道：“我派去的人特意問了那丫頭的侍女，可有什么話要帶給你，結(jié)果一句話都沒有。”

    顧行簡(jiǎn)早就猜到是這個(gè)結(jié)果，包袱里面放著他那日在夏家換下的衣裳。一送一還，她的意思就是兩清了。

    “笑？你居然還能笑得出來？叫你騙她有家室。你知道那日陸彥遠(yuǎn)去夏家做什么？他要那丫頭進(jìn)府做側(cè)夫人。”

    顧行簡(jiǎn)抬頭看顧居敬：“你如何知道？”

    “那天去夏家的護(hù)衛(wèi)中有一個(gè)不小心摔傷了腿，沒去戰(zhàn)場(chǎng)。昨夜在酒樓里喝悶酒，酒醉之后不小心說漏了嘴，自然有人來告訴我。那丫頭能少人惦記嗎？你自己不看牢些，擔(dān)心日后追悔莫及！”

    顧行簡(jiǎn)的手指放在那身青衫上，沒有說話，又低頭咳嗽了兩聲。顧居敬俯身幫他拍背：“你這病究竟怎么回事？總也不見好，還越發(fā)沉了些。”

    顧行簡(jiǎn)擺了擺手，再抬頭的時(shí)候，無意間看到衣衫里面似乎夾著什么東西，便順手抽了出來。是一張揉皺的花箋，上面用娟秀工整的簪花小楷寫著兩句話：

    與君初相識(shí)，猶似故人歸。

    他一頓，心頭好像被什么東西刺了下。他收過很多女子的花箋，其中不乏才貌雙絕的名妓或者是文采動(dòng)天下的才女。卻沒有一句，像這句一樣觸動(dòng)他。

    這花箋被揉皺，應(yīng)當(dāng)是那日原本想要贈(zèng)給他的。而放在這里頭的人，也絕不會(huì)是她。不過，他還是看到了。

    顧居敬看他神色有異，探身要看花箋上到底寫了什么，顧行簡(jiǎn)卻將花箋倒扣在青衫上，平靜如常：“我要睡了，阿兄請(qǐng)回吧。”

    顧居敬狐疑地看了他一眼，說了句：“恩，那你好好養(yǎng)病，我過幾日再來。”

    待屋里只剩下他一人之后，他又將花箋拿起來，細(xì)細(xì)地看了一遍。

    ***

    離開紹興那日，夏初嵐和夏衍去北院向老夫人辭行。

    老夫人讓常嬤嬤給了夏衍一個(gè)平安符，要他放在貼身的地方，夏衍依言照做了。

    老夫人看著他，想起那年長子興高采烈地把剛出世的孫子抱來給她看時(shí)的場(chǎng)景，有些神思恍惚。初生牛犢不怕虎，這孩子的確像老大。

    “不過是一場(chǎng)考試而已，你別太緊張了。考完了便早些回來。”老夫人叮囑了兩句。她覺得夏衍上進(jìn)是好事，但又覺得年紀(jì)還小用不著那么辛苦。夏謙像他這么大的時(shí)候，還很貪玩呢。

    夏衍點(diǎn)了點(diǎn)頭：“祖母保重，孫兒走了。”

    “去吧。”老夫人嘆了一聲。

    夏初嵐也朝老夫人鞠了一躬，姐弟倆一起走出北院。杜氏扶著楊嬤嬤站在外頭，執(zhí)意要送他們到門口。這幾日將東西清減了又清減，最后只一人帶了一個(gè)包袱，杜氏總覺得太少。

    “嵐兒，都城不比紹興，遍地都是貴人。你是女孩子，凡事別出頭，盡量交給六平和思安去辦，記住了嗎？”

    夏衍在旁邊偷笑，這些話杜氏已經(jīng)說過不下十遍，他們倆都已經(jīng)能背了。

    等到了門口，夏柏青早已經(jīng)等在那兒，將幾本書交給夏衍，又與他交代了兩句。臨上馬車前，夏初嵐對(duì)夏柏青說：“雖然我把生意上的事情都交給了二叔，但三叔還是從旁看著點(diǎn)。”

    夏柏青點(diǎn)頭道：“你放心，有我在，不會(huì)出什么亂子的。倒是你們姐弟倆，諸事都要小心。趕緊上路吧，否則天黑就找不到落腳的地方了。”

    六平架著馬車離開，夏衍從窗子里探出身子，朝杜氏和夏柏青揮手告別。這是他第一次去臨安，想著也許能再見到那位先生，心中便充滿了期待。

    第二十五章

    臨安是五代時(shí)期吳越國的都城。南渡以前, 杭州是兩浙路的州治，轄下九縣, 人口稠密, 手工業(yè)發(fā)達(dá)。建炎三年，正式升杭州為臨安府, 以鳳凰山麓下的舊吳越王宮為基礎(chǔ), 修建皇城。

    臨安方圓約七十里，分為外城和內(nèi)城, 右連西湖，左靠錢塘江, 設(shè)水陸城門十九座, 城外有護(hù)城河。城中最繁華之處為朝天門外的御街, 城中共有五個(gè)瓦市，北瓦最大，有十三座勾欄。一入城中, 便聽瓦市中鑼鼓喧天，喝彩聲不斷。

    城中街河并行成市, 河道四通八達(dá)，橋梁隨處可見，舟多車少。

    夏衍興奮地看著窗外, 酒樓茶肆鱗次櫛比，客販往來旁午于道，鋪席如云。心想不愧是都城，紹興與之相比, 著實(shí)遜色了。

    馬車行進(jìn)得很慢，大街上熙熙攘攘的，城中百姓似傾巢而出。一打聽才知道，六月六日是顯應(yīng)觀崔府君誕辰，百姓皆前去獻(xiàn)香化紙。

    六平回頭對(duì)馬車內(nèi)的人說：“姑娘，公子，咱們是不是先找一處客舍安頓？”

    夏初嵐說：“你去問問國子監(jiān)在何處，我們就在那附近找一家客舍住下。”

    “是。”六平將馬車停在街邊，下去問路。

    馬車?yán)镱^，思安從包袱里拿出幾張燒餅，遞給姐弟倆，有些不好意思地說：“趙嬤嬤不在，昨日奴婢借了廚房，只弄出這么兩張燒餅，請(qǐng)將就著吃。”

    “思安，你做的燒餅很好吃的。”夏衍一邊大口吃餅一邊說，“jiejie，我看到路邊好像有個(gè)賣花的攤子很有意思，圍著很多人。”

    夏初嵐問道：“你想去看看？”

    夏衍用力地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    思安一路上聽著人聲，早就按耐不住了，聽到夏衍這么說，也期待地望著夏初嵐。夏初嵐嘆了口氣，說道：“等到六平問路回來，我們就去看看。”

    車夫被留在原地看車，四人走到街邊最熱鬧的一處，攤子上茉莉，素馨，建蘭，朱瑾，玉桂等等花朵各自排開，花團(tuán)錦簇。賣花的是個(gè)書生，手中掛著茉莉花串，身后的架子上還擺著花釵，畫扇和珠翠等物。

    一名盛裝的年輕婦人正在地上投錢。原來是關(guān)撲，怪不得吸引了這么多人。

    關(guān)撲是時(shí)下最盛行的一種招攬生意的活動(dòng)。有的商販以物為注，與買家約定價(jià)格。然后買家投擲銅錢于壺中或是地上，背面全朝上或者正面全朝上者，即可把約定的物品拿走。若正反相雜，則將約定的錢數(shù)交給商販。

    那婦人同時(shí)擲了八枚銅錢，有正面朝上，也有背面朝上。旁邊的侍女嘆了口氣，書生笑嘻嘻地問道：“夫人還要繼續(xù)博么？”

    侍女連忙擺手說道：“夫人，咱們都快輸?shù)舭胴炲X了，那個(gè)破扇子哪里有這么值錢！還是算了吧。”

    婦人想想也是，悻悻地站到了旁邊，但還不甘心離去。

    夏衍拉了拉夏初嵐的袖子，問道：“jiejie有沒有想要的？”