不遠處兩層高的書閣，隱在重重樹影里，暗色的輪廓，沒有燈火。夏柏盛最喜歡收集絕版書籍和名家字畫，在這方面花費不少。不論真假，買到就像個孩子一樣高興。

    搬遷時，杜氏拿出自己不少的私用，將那些字畫都給運到紹興來，就收在這座書閣里頭。

    如今紙卷猶在，卻唯有落月滿屋梁。

    這夜夏初嵐躺在床上，翻來覆去地睡不著。找到顧二爺，也一定能找到那位先生。她倒不是心疼錢財，而是真的舍不得那本書，不去試試總歸不甘心?？伤庇X那位先生并非普通人，只怕……很難對付。

    等到天快亮的時候，她才隱約有了點睡意。剛闔眼，就聽見窗外的侍女在低聲議論，嘰嘰喳喳的。

    夏初嵐蹙眉喊道：“思安！”思安立刻進來了，在紫色的紗帳外面輕聲問道：“姑娘，可是她們吵著您了？”

    “外頭何事喧嘩？”夏初嵐不悅地問道。

    思安猶豫了一下，支支吾吾地說：“是別處的幾個小姐妹來傳話，說二姑娘回來了?！?/br>
    夏初嵐從床上坐起來，揉著太陽xue。

    二房的長女夏初熒兩年前出嫁，男方叫裴永昭，祖籍泉州，家里是走仕途的，祖上也當過大官。裴永昭上一屆科舉中了第四甲，大小也算個功名，原本看不上青梅竹馬的夏初熒。

    恰好他沒選上官，夏家二房這邊出錢出力，四處托人，總算讓他留在臨安混了個小官，夏初熒這才得償所愿。

    商戶女能嫁給官家的嫡子，說出去都是臉上貼金的事。韓氏為此趾高氣昂了好一陣。

    夏初嵐卻覺得裴永昭不是良配，否則也不會等到夏家給他找好了門路，才答應娶夏初熒。但二房的人都不在意，她也懶得多管閑事。

    成親這兩年，夏初熒一有事就往家里跑，此次想必也不例外。

    思安看到自家姑娘不說話，以為她生氣了，連忙道：“奴婢去叫她們別吵了?！?/br>
    “罷了，我不睡了，隨她們去吧。”夏初嵐淡淡地說道，又想起一事，“二姐夫有一同回來嗎？”

    思安搖了搖頭。

    ……

    夏初熒領著侍女仆婦們風風火火地進了松華院，韓氏早早立在堂屋門口等著，眼見女兒走進來，連忙下了臺階：“阿熒，你不是說不回來了？怎么又……”

    夏初熒將韓氏拉進屋，附在她耳邊說了一番。韓氏大喜：“你當真有了？佛祖保佑，真是謝天謝地！這下娘可算是踏實了?！迸畠杭薜脚峒覂赡炅?，肚子一直沒動靜，生怕裴永昭納妾，頻頻捎信回來求救。韓氏也是用盡了各種辦法，總算讓她懷上了孩子。

    夏初熒含羞說道：“前陣子老覺得惡心，原先還不信。后來請了個大夫到家里頭看，才確診了。官人原本跟我一起回來，剛好有事，晚兩日才到?！?/br>
    韓氏點了點頭，又不放心：“還是叫家里常用的那個李大夫來給你瞧瞧吧？”

    “也好。”夏初熒應道。

    韓氏立刻叫人去請大夫，夏初熒則命侍女將大大小小的禮盒捧到韓氏面前，逐一翻開給她看。

    “娘，這些是我給你帶的胭脂水粉，還有綾羅綢緞，都是眼下最時興的樣式。您看看喜不喜歡？”

    “喜歡，你送的，娘怎能不喜歡？”韓氏平日里最愛交游宴飲，將自己美美地打扮一番?？吹竭@些東西，歡喜得滿面紅光。

    母女倆熱絡地聊了一會兒，四姑娘夏初嬋揉著眼睛進了堂屋：“娘，是不是jiejie回來了……”她昨日跟年齡相近的兄弟姐妹們瘋玩，這會兒還困得很。

    “嬋兒，快過來?！毕某鯚蓪eimei叫到眼前，忍不住夸到，“咱們嬋兒長得真好看，將來一定能找戶好人家。”

    夏初嬋臉紅扭捏到：“jiejie說的哪里話……”

    夏初熒寵溺地捏了捏她的臉：“這有什么好害羞的？你都十四歲了，早晚要嫁人的。正好叫娘好好幫你相看相看?！?/br>
    “說到這件事我就來氣。給她說了幾戶，她都不滿意。想來得讓姑爺幫忙在都內找了?！表n氏瞪了小女兒一眼，口氣卻是極寵愛的。夏初嬋打小被韓氏嬌養，心比天高，尋常人家自然是看不上的。

    隨后李大夫到松華院確診了夏初熒的喜脈，連帶開了幾副安胎藥。韓氏謝過李大夫，又將夏初熒的陪嫁嬤嬤和侍女們通通打賞了一遍。

    眼看新媳婦要到老夫人那里去敬茶了，韓氏催著夏初嬋去換衣服。

    夏初熒拉著母親到旁邊，悄聲問道：“娘可還記得我捎回來的那封信？”

    “自然記得，怎么了？”

    夏初熒的聲音更?。骸拔掖蚵犨^了，那件事是真的。原先英國公府那邊還遮著掩著，后來莫秀庭一氣之下回了娘家，莫老也是雷霆震怒。咱們得早作打算?！?/br>
    韓氏的眼珠轉了轉，立刻會意。

    夏初嵐跟陸彥遠的那一段往事，雖然老夫人和長房守口如瓶，但韓氏自然有能耐打聽得一清二楚。英國公府對于他們這種商戶小民來說，簡直就跟天上的云一樣，高攀不起。夏初嵐跟陸彥遠沒有結果也是情理之中的事。

    可倘若陸彥遠真跟莫秀庭和離了，回來找夏初嵐呢？到時那死丫頭可謂是飛上枝頭做鳳凰，老夫人的心還不知怎么偏到長房去呢。二房別說拿回當家的權力，只怕在長房面前永遠抬不起頭來了。

    再怎么說，長房也有個嫡子呢，還挺出息的，只是跟老夫人不親而已。

    韓氏不信自己斗不過幾個孤兒寡母，心生一計。

    ……

    夏老夫人住在家中的北院，院子坐北朝南，日光充足，有一片蓊蓊郁郁的林子，都是松柏之類的常青物，院子的規制也是夏家最高的。

    她膝下原有一女三子，長女許多年前嫁到蜀中去了，與家中鮮少來往。長子夏柏盛，次子夏柏茂都是商人，唯有庶出的老三夏柏青早些年考下功名，在泉州市舶司當了個從九品的小官。但夏柏盛出事之后，他的官也做不下去，賦閑在家。

    三房跟老夫人的關系很疏遠，住在單獨的一處偏院，除了平日里向老夫人請安以外，很少過來主院。

    今日是蕭音進門的第一日，老夫人特意也叫了三房的人過來認親，北院才如此熱鬧。

    夏初嵐一邊與杜氏說話，一邊往三房那邊看了一眼。她的三嬸柳氏穿著對襟素底的長袖褙子，湖綠長裙，頭上只簡單地插著兩支銀釵，垂目坐著。三房的獨女夏靜月也是謹小慎微地站在母親旁邊，獨不見三叔夏柏青的蹤影。

    夏初嵐正覺得奇怪，老夫人扶著侍女進來，所有人都站起來行禮。

    杜氏身子不好，起得慢了些。

    老夫人素來不喜歡她病怏怏的樣子，微微皺眉，轉向長孫那邊。夏謙疏朗挺拔，一表人才。站在他身旁的蕭音穿著朱色繡纏枝蓮的短衣薄褙子，淺色長裙，面色有些發白。

    老夫人落座，壓了壓手，眾人也都跟著坐了下來。寒暄過后，新媳婦按禮奉茶。

    蕭音的兩條腿直打顫，咬咬牙，扶著陪嫁嬤嬤硬是跪下了。她眼睛底下有兩團青影，襯得本就不出眾的容貌有些憔悴。昨夜是她的第一次，夏謙卻半點都沒有憐惜，一直折騰到天快亮的時候，方才罷休。

    她從來不知道男人在床幃之間如此兇猛，好像要把她撕扯成好幾塊一樣。她身上大大小小的全是淤痕，早上沐浴時，陪嫁嬤嬤問起，她也只能強笑著搪塞過去。

    老夫人沉默地接過茶喝了，心中對這個長孫媳也不見得多滿意，隨便打發侍女賞了點東西，便讓身旁的常嬤嬤帶著蕭音認人。

    各房長輩都給了見面禮，等到了柳氏面前，柳氏輕聲說道：“真是抱歉，你三叔他有急事，一大早就出門了。行禮便免了吧，這是我們的一點心意?！闭f著，便讓身后的侍女把一個精致的匣子遞了過去。

    三房素來節儉，柳氏和夏靜月都穿得很樸素。這個匣子看起來卻價格不菲。

    蕭音謝過，韓氏在旁邊插嘴道：“弟妹這話可不對，你是長輩，阿音還是應該給你磕個頭的。既然三弟不在，便讓她磕兩個，你代三弟受了。”言談間，口氣已是不好。

    既然婆母發了話，蕭音便乖乖地跪下去磕了兩個頭?？耐觐^，柳氏連忙伸手，扶她站起來。柳氏也是過來人，看到新嫁娘氣色如此不好，便大概猜到是怎么回事。

    韓氏還要再說兩句，卻被旁邊的夏柏茂扯住了袖子?？身n氏咽不下這口氣，夏柏青究竟有什么要緊事，非在新媳婦敬茶的時候去辦？分明是仗著做過官，沒把他們二房看在眼里！

    夏柏茂跟韓氏拉扯了一陣，好說歹說，總算沒讓妻子講出更難聽的話來。夏老夫人靜觀其變，對夏謙說道：“你成了親，也別荒廢了學業。今年的秋闈可得好好準備，全家就盼著你高中呢?！?/br>
    言談中含著幾分告誡的意思，讓他別耽于女色。

    夏謙嘴上應是，心中卻訕訕的。他明明已經很努力，但上一屆的科舉連個禮部試都沒中，對他多少是個打擊。

    他下意識地看了眼坐在對面的夏初嵐。她的頭發梳成一個同心髻，珍珠串的發圈繞在髻上，尾端露出兩條淺桃色的綁帶，輕盈靈動。耳朵上戴著珍珠耳珰，那珍珠兩大兩小，拼成蝴蝶的形狀，還用紅寶石點綴出兩只眼睛，異常精巧。

    她慣常愛穿素色的衣裳，無論是褙子還是襦裙，上頭都有刺繡的花紋，淡雅精致，加上瓊姿玉貌，怎么打扮都好看。

    蕭音退回夏謙身邊，原以為丈夫會關心地問一句，怎奈夏謙根本就沒看她。順著夏謙的目光，她看到坐在對面的夏初嵐，正抬手隨意地撥了下耳珰，儀態萬方。

    蕭音不由得心生羨慕。

    夏家的三姑娘，早在泉州的時候就美名遠播。那時，上夏家求親的人，每日都要在門外排隊。后來夏初嵐壞了名聲，坊間什么難聽話都傳了出來，嚇退了不少求親者。但依舊有人，癡心不改。

    女人果然只要長得好看，便是天大的福氣了。

    第六章

    韓氏笑著說：“娘，今兒個家里還有好事呢。阿熒有喜了！”

    老夫人臉上的褶子深了幾許，看向孫女，欣慰道：“好，好啊。總算是把這個孩子盼來了。老二媳婦，好好給阿熒補補身子，頭胎要格外注意。”

    “哎！”韓氏高高興興地應了。

    堂屋里的眾人紛紛向夏初熒道喜，夏初嵐也跟著母親杜氏說了兩句話。

    夏初熒趁勢說道：“三妹，你的年紀也不小了，應該好好考慮下自己的婚事。若有需要二姐幫忙的地方，千萬別客氣。”

    杜氏知道二姑爺裴永昭身邊不乏一些家世良好的同僚，若對方真心肯幫女兒牽線，倒也不失為一樁好事。她剛要張口，夏初嵐卻按住她的手背，先一步說道：“謝謝二姐的好意。只是如今家中諸務繁忙，我抽不開身。”

    韓氏輕蔑地撇了撇嘴。什么諸務繁忙，不過是不肯放權罷了。

    眾人又坐著閑聊了一會兒，便各自回去。韓氏特意留下來，在老夫人的跟前說道：“娘，三弟是不是對我們有意見？大郎媳婦第一天進門，他也不來。”

    老夫人知道她心直口快，笑道：“興許真是有要緊事出去了。他那人你知道的，不至于如此?！?/br>
    韓氏暫時壓下心中的不快，又說道：“其實媳婦兒正盤算著一件事，又拿不定主意，想同娘商量商量?！?/br>
    老夫人微笑道：“你說來聽聽。”

    韓氏湊過去，在老夫人的耳邊悄聲說了一番，老夫人擰眉道：“你想給三丫頭說媒？”

    韓氏點了點頭，扶著老夫人的手臂道：“眼看三丫頭都十七了，雖說現在夏家離不得她，可總得嫁人吧？她不嫁，對底下的幾個meimei婚事也有影響。正好我那本家內侄今年二十了，早年忙著家業顧不上親事。我心想兩個孩子剛好湊成一對，兩家親上加親，豈不正好？只不過，這事本不該我拿主意，就先跟娘提一提。娘覺得怎么樣？”

    老夫人沒言語，扶著榻上的羅漢圍屏緩緩坐下。

    長房的兩個孩子雖然都跟她不親，但夏柏盛也是她十月懷胎生下的親兒，對長房并不是毫無感情。她明白二兒媳想要三丫頭手中的權力，這才著急。韓氏的內侄她也見過，相貌嘛，還算過得去。韓家做酒水生意，薄有家產。

    若是從前，她肯定不應的。但現在三丫頭壞了名聲，能找到像韓家這樣的也算不錯了。

    “事是好事，但你得跟老大媳婦說說，也問問三丫頭的意思?！崩戏蛉伺牧伺捻n氏的手背，和顏悅色地說道。

    韓氏面上笑盈盈地應了，心中卻不痛快。等回了松華院，拿夏柏茂出氣：“你那侄女不過是雙別人不要的破鞋！就你娘那口氣，好像我們韓家還高攀了她似的！”

    “你可小點聲！”夏柏茂站在妻子身邊，好言好語地勸道，“嵐兒如今主意大，婚事豈是你能張羅的？娘都沒法做主的事，你就別瞎cao心了?！?/br>
    韓氏扯著嗓子道：“在松華院我有什么好怕的！難道夏家的家業是靠大哥一個人掙下來的嗎？當初若沒有我娘家拿錢，沒有你跟著跑東跑西，夏家能有今天?。克购?，成天擺臉色給我們看！”

    夏柏茂拍著她的背道：“是是是，你說的都對?？蓫箖旱拇_比我強，短短幾年就讓夏家變成了紹興的首富。你別忘了，大哥從小就帶她出海見識，又請最好的先生教她，是當個男孩來養的。再說了，都是一家人，你非得爭長短干什么？娘還在呢。”

    韓氏狠狠瞪了丈夫一眼，用力拍開他的手臂。想當初，大哥大嫂成親數年都沒個孩子，四處求醫問藥，好不容易才有這么個女兒，疼得跟眼珠子似的，吃穿用度半點都不曾馬虎，王公貴女也不過如此。她還腹誹過一個丫頭何必花那么大的代價養。眼下看來，還是有點用處的。

    可韓氏不甘心，萬一那英國公世子真的找上門呢？長房一干人等還不跟著雞犬升天。

    ……

    從北院出來，夏衍背上書囊，鞠躬道：“娘，jiejie，我去學堂了?！?/br>
    杜氏上前整了整他的衣領，看他整日里抱著一本《論語集注》，如同癡兒，笑道：“路上小心些。六郎，讀書也別太辛苦了?！?/br>
    夏衍乖巧地點頭：“孩兒明白。娘，孩兒下學了就去看您。”

    “嗯，快去吧。”杜氏揮了揮手，目送兒子離開。他又長高了不少，背影漸漸有點像他父親了。杜氏眼眶微紅，夏初嵐扶著她道：“娘，外面風大，回去吧?！?/br>