他剛湊近了些，就聽卓志欣道：“罷了，我自己來吧，掏個耳朵何必還要勞煩你？”

    原來只是掏耳朵，徐顯煬大感失望。

    畫屏道：“是啊，掏個耳朵罷了，你又何必這么莫不開？聽蓁蓁姐說，徐大人還常給她掏呢。”

    徐顯煬趕快扭頭走了，快得就像唯恐被人揪住尾巴似的。

    回到自己住的跨院，一進屋門就興師問罪：“我給你掏耳朵的事兒你干什么要對畫屏去說？”

    正在燈下剪鞋樣的楊蓁嚇了一跳：“你怎知道的？”

    徐顯煬眉頭緊皺，一腦門的官司：“你拿秘事與閨中密友嚼嚼舌頭也沒什么，可她是個嘴沒把門的，轉臉就拿去跟志欣說了，以后叫我在志欣面前如何抬得起頭來？”

    楊蓁也意識到事情的嚴重：“那……我知道了，我以后都不說就是了。”

    想想也是，原先畫屏是只與她一個人親，聽了她說什么也不會傳給誰，可如今人家也有相親相愛的人了啊。

    回想了一下，她撫著胸脯慶幸：“好在我還沒跟她說太多的，原先詢問她如何伺候男人那些話，想必她也不會好意思去跟卓大哥說。”

    看著她挺認真的后怕樣，徐顯煬也是失笑，過去挨著她坐在羅漢床上：“今日我又見著李祥了。”

    當即將與李祥會面的詳細經過都說了一遍，他知道楊蓁一向不待見李祥，聽他說重新相信了李祥，也不知她會不會不以為然。

    說完了徐顯煬補充道：“依你所說的前世過往，李祥也不過是走投無路之時舍我而去，那其實也算不得多惡劣的行徑。他之前背叛我也是因為家人遭遇挾持，并非為了圖財，這個人雖然毛病不少，其實本性不壞。”

    楊蓁明白他的意思，朝他略略一笑，眉間還是隱著愁容：“你放心，我并不是疑心他對你不忠誠，只是……眼下越來越多的事已經偏離了走向，與我記憶中的那些不同了。我已經無法預測咱們這些人將來會是個何樣結局。

    你就說王爺吧，他如今是與jian黨劃清了界線，這當然是好事，可是，那些人既然連當今圣上都有膽謀害，難道就不敢謀害他一個親王么？說不定寧守陽現在就在謀劃，將今上、太子與誠王一并害死，再扶保一個皇親旁支來繼承大統，做他們的傀儡。我費盡心力把王爺拉到了咱們陣營，卻說不上會不會是害了他。李祥……還不也是一樣？”

    不管怎么說，至少前世李祥還是順利脫身了的。

    她長長一嘆，“這一次見到卓大哥受傷我便想過，我一心想要為你轉圜命數，可到頭來其他人的命數如何，是因我轉好還是因我變壞，我都無從預料，也沒去顧及。若是等到將來風平浪靜之時，只活了咱們兩個……”

    “若是只活了咱們兩個，也絕不是你的責任。”徐顯煬緊接上她的話道，他發覺自己還是挺粗心的，她預知了后事，就難免比常人更加患得患失，見本來有望能救的人沒救成，她會難過，見本來平安的人因為她的參與而遭了厄運，她就更難過。

    他剛剛竟還疑心她會信不過李祥，實際上，她是同他一樣，在擔憂李祥會因此喪命。

    “李祥，是他自己選的，志欣，是他自己選的，誠王，也是他自己選的，我……”

    他朝她咧嘴一笑，攬過她的肩膀，“就我是聽你擺布的，但你也知道，我若不聽你擺布，下場只會更糟。所以，你有何必要多愁善感？咱們大伙身處這個世道，眼看著jian佞橫行，誰都是為了將來能過得更好才努一把力罷了，你還真當自己是菩薩轉世，來普度眾生的？”

    楊蓁也是朝他一笑，心情隨之放松了些許。

    聽說李祥去而復返，她其實還是高興居多。

    這一世因為走了一條與前世不同的岔路，才遇見了他們這些人，徐顯煬，李祥，卓志欣，誠王，畫屏，以及聶韶舞和張克錦他們，這些日子越來越多地見識到了這些人的正直與純善，楊蓁越來越為之觸動，覺得有這樣的人在，整個人世都變得陽光明媚，溫暖如春。

    怎么能放任那些惡人糟蹋這個人世，傷害這些好人呢？

    無論如何，都必須阻止他們才行！

    *

    寧守陽的府邸今日晚間來了幾位客人，他們上門的由頭，是其中一人得了一幅名畫，一起來請寧公賞鑒品評。

    一行人陪著寧守陽在書房內聊了許久，告辭時都已過了亥時，京城的絕大部分人此時都已入夢。

    書房內僅余下寧守陽一人，夜深人靜，他也沒有睡意，手中把玩著一串蜜蠟佛珠，坐在紅木躺椅上靜靜梳理著思路。

    方才與那幾位涇陽黨同僚碰面，寧守陽聽得出來，他們對他行事不慎激怒誠王這一條十分不滿，都有怨怪他壞了事的意思流露出來。

    對此寧守陽也是苦笑，當初這些人跑來跪求他出面主持大事、承諾以他馬首是瞻的時候，都是何其恭謹？就連前不久何智恒一系在金殿之上提出重審耿德昌一案時，來求他拿個主意、攛掇他不能繼續坐以待斃下去的人，還不也是他們么？

    當時如果依照他的主張繼續蟄伏下去，不再打那丫頭的主意，現在也不會為對方獻上那么多的把柄，落得連儲君都得罪了的下場。

    他主持，他做馬首，自然是他承擔最大的風險，那些人只是需要時煽風點火，出了事便來歸咎于他，等到將來，還不知會怎樣呢！

    可惜，早在邁出那關鍵一步時他便已清楚，這條船一旦上去，就下不來了。

    管家程凱主持送走了幾位客人，折回到書房中來，問道：“太公，留那個李祥住在府里，會不會不把穩？”

    寧守陽垂眼道：“留他住在府里，叫他進出都要記檔，無需有人刻意跟蹤也能掌握他的行跡，這樣才最把穩。”

    “可是，他畢竟是個錦衣衛……”

    寧守陽冷笑站起，將手中珠串一拋：“你還真信廠衛神出鬼沒的那套傳言？他們的人真有那么高明，我還能好好站在這兒？李祥，哼，倘若他真是為了報答徐顯煬來我這里做探子的，那倒真是個難得的忠義之士，比這些涇陽黨可強多了。”

    比起涇陽黨的態度和李祥的威脅，目前最令他掛心的還是誠王的態度。

    昨晚李祥去與徐顯煬碰面，今日徐顯煬請了早朝的病假，說是突發急癥在家休養。看上去李祥說已下了藥倒是真的。

    據李祥回來所交待，誠王之所以會與廠衛走在了一派，皆因那個董善殺害耿芝茵時留下疑點，被誠王順藤摸瓜查到了孫良這頭。

    這番話聽來似乎并無疑點。這些天寧守陽一直算來算去，方才又將幾名涇陽黨首腦招來府中密謀參詳，都未發覺自己一方曾在那樁大事上露出絲毫馬腳，誠王確實沒有已經覺察的道理。

    或許誠王的怨氣，只是因為心愛的女子被害而已？寧守陽并不敢放任自己去如此相信，比起誠王，廠衛反而更好對付。只需他制造個事端，到皇帝面前訴苦說自己被廠衛查探sao擾，皇帝就一定會去敲打何智恒。

    有了上次面圣的經歷墊底，寧守陽對廠衛反而更加有恃無恐了。可是，誠王呢？

    寧守陽在屋中來回踱著步，久久不再出聲。

    距他最近的一扇窗外，李祥緊緊貼在磚墻上，隱身于窗臺下的陰影當中，又聽了好一陣，見沒什么可聽的了，擔憂久了會被發現，他就緩緩挪動身形，悄然遁去。

    此時已是月歷十月月底，京師冬夜寒冷徹骨，背靠著磚墻一動不動地挨了一個多時辰，身體已然因寒冷和疲乏變得僵硬，手指腳趾更是幾乎沒了知覺。但李祥心里卻是很快活的。

    剛才那些官員在時外面有人守衛，他不好靠前，沒能聽見什么重要訊息，但從今晚局勢來看，以后總會有所收獲。

    分給李祥住的那間屋子與寧府下人的住處連成一體，夜漸深了，程凱的兄弟程奇和衣在床上睡了一覺，醒來看了看天色，起身套了外衣，出門朝李祥的屋子走來。

    剛一推門而入，只憑氣味都能判斷得出屋內無人在睡覺，程奇走去床邊，掀了掀棉被，見果然無人，咬牙切齒地罵了一句，轉身大步出門。

    沒想到剛邁出房門，就遇見李祥走到了門口。

    程奇一愣，遂逼問道：“你干什么去了？”

    李祥已認得他，白天還聽程凱吩咐以后有事都報給程奇即可，這時眨眨眼道：“拉屎啊。怎么，您這府上原本不許人半夜上茅房的么？”

    程奇陰著臉：“你屋里不是有恭桶？”

    李祥苦笑：“您半夜鬧肚子就拉在恭桶里、聞著屎味兒睡到天亮？您當我多愿意半夜出去受凍呢？要不您給我換間帶凈房的套間兒住？”

    程奇仍不放松：“你少唬我，你被窩都是涼的，你出去了多半天？”

    李祥翻翻眼睛：“鬧肚子多蹲了會兒不行啊？別看我被窩涼了，我拉的那堆現在肯定還熱乎著呢，要不要我領您去茅廁里認一認？”

    程奇惡心得直反胃，再沒心思與他胡攪蠻纏下去，又警告了一句：“你最好老實著點，別當別人是傻子！”就走了。

    李祥回到屋內，關了房門撫著胸脯壓驚：好險好險，可見事兒沒我想得那么容易，以后還需步步謹慎，不然的話……媳婦老娘真要托給別人養了。

    *

    教坊司里，奉鑾張克錦的那間值房并未被火災波及，但為了避免睹物思人，屋中擺放的所有茶葉都被撤了出去，如今那張寬大的桌案上面擺了十幾本書冊，其中有的嶄新，有的則已然陳舊得發了黃，卷了角，但它們都有著一個相同之處——封皮上都寫著《還魂記》三個字。

    張克錦已比楊蓁離開那天瘦了許多，從一個精壯的中年漢子蛻變成了個精瘦的中年漢子，臉上的皺紋也因此明顯了許多，這會兒看著攤在面前的十多本戲文，他臉上愁眉不展。

    都找過這么多版本的《還魂記》了，卻沒有一本上有著與蓁蓁所說那幾句一模一樣的唱詞，這該怎么辦呢？自己作為教坊司奉鸞，竟連這點差事都辦不成，真是丟人丟到姥姥家去了！

    主管戲子的蔣繡站在桌案前陪笑道：“大人啊，實在不是咱們不盡心，您看看，連前朝人改的《還魂記》咱們都給找出來了，還能怎么找啊？說不定那只是民間哪個文人隨手改的，從來就沒送到過咱們這兒來，還叫咱上哪兒找去？就連那個腦袋搬家的耿德昌都還改過《還魂記》呢，別人……”

    沒等說下去，就見張克錦蹭地一下撲到桌案上來，揪住他的脖領子逼問：“你說什么，耿德昌也改過《還魂記》？他改的那本可在這里？”

    事涉疑案，不用楊蓁交代，張克錦也知道個中內情不能外傳，連他也并未得悉詳細案情，但至少知道事情與耿德昌密切相關。

    他沒說過，手下這些人自然也就想不到大人要找《還魂記》與耿德昌有何關系，以至于張克錦竟也到此時才得知，原來耿德昌自己就改過一份《還魂記》。

    他深恨自己愚蠢，耿德昌是進士出身，自己也改寫過戲文有何奇怪？蓁蓁托畫屏來打探戲文，明確提及與耿德昌相關，他找了這么多天，竟然都是白費工夫了。

    蔣繡嚇了一跳，若非被他揪著，就要嚇癱倒地上去了，定了定神才答道：“大人，您想想，耿德昌剛死那會兒風聲多緊？外面都瘋傳，說酒館里有人議論他一句都要被抓進詔獄活活打死，咱們哪敢留著他寫的戲文？早就……燒了啊！”

    張克錦放開了他，以手錘擊著桌面，梳理了一陣思緒，擰著眉頭道：“我問你，耿德昌改的那版戲文，咱們的人排過沒有？”

    “排過啊，那會兒耿家要給耿德昌辦四十整壽，要咱們依著他那份戲文排戲，結果沒等壽宴辦成，他就……”蔣繡說著忽地恍然，一對八字眉大大舒展，“我知道了，將當初排戲的戲子都找來，咱們一人一段，再把戲文攢起來就是了！”

    戲子排戲，唱詞都是要背下來的，排練前自己就要試唱許多遍，排練時又要唱幾遍，想忘也沒那么容易忘，才時隔四五個月的工夫，重新撿起來勢必不難。

    張克錦嘿嘿笑著，“啪”地一拍桌子：“那還不快去辦！”

    *

    天氣一天比一天更冷，日子也一天天接近了皇帝為徐顯煬與楊蓁定下的那個吉日。

    這一天終于下了今冬的頭一場大雪，一下就持續了兩天，皇城之中處處都是拿著竹篾掃帚掃雪的宮人。

    乾清宮西梢間里，皇帝放下剛剛批閱好的奏折，從南炕邊站起身，動了動坐酸了的雙腿。候在一旁的何智恒立刻上前幫他揉捏膝蓋。

    皇帝卻擺擺手：“罷了，這些事不需你做了。”

    隨侍的年輕宦官后知后覺地過來，替重新坐下的皇帝捶著腿。

    雪下個不停，從這里望過去，都能隔著窗紙看出回字形窗格上積了一層絨絨的雪花，使得橫向的窗棱陰影就顯得比豎直的粗了一道。

    皇帝望著窗紙，閑閑地道：“顯煬的婚事，又擱下了吧？”

    何智恒道：“是，雖說浪費了爺爺給指的好日子，可也是沒法子的事兒。”

    因為安民廠爆炸影響，朝臣們借題發揮，四處攀扯，把近年來皇帝的各樣行徑都與天譴聯系上了，縱使已將戎狄jian細的審案結果公布出去也壓不住他們的聲浪，至少民間還是人心惶惶，皇帝無奈之下，還是順從他們的意思降了罪己詔，至少也為安個民心。

    這樣時候，身為近臣再繼續cao辦婚事自然是不合時宜。

    皇帝笑了笑：“不必如此，又不是國喪，連這都要耽誤婚事，沒的讓那些聒噪生事的朝臣得意。你傳朕的話給顯煬，婚事照常辦，反正依你和他的性子，一定都沒打算大cao大辦，也不怕倉促，日子還定那一天就是了。”

    何智恒自然唱喏答應，目光朝紫檀木炕桌上的一份奏章望過去，臉上現出一絲憂慮與赧然。

    皇帝飲了些茶，重新在炕桌前坐好，拿起了何智恒所望的那份奏章來翻看，才看片刻，他的臉色就陰沉了下來。

    何智恒已知結果，只有默默垂眼等待。

    過不多時，皇帝將奏折“啪”地扔到桌邊，朝他問道：“這事你知道是吧？”

    “回爺爺，奴婢確實知情。”

    皇帝手指點著桌面，聲調高了幾分：“那你來告訴朕，他是想干什么？”

    何智恒躬身道：“爺爺息怒，王爺他也是一心想要為您分憂……”

    “分憂？”皇帝一聲冷笑，“國朝至今二百六十余年，何時曾有過皇帝政務要個親王來分憂的？他糊涂，你也隨著他一塊兒糊涂？遼東防務這么大的事，你竟然讓他來插手拿主意？”

    “是，奴婢萬死。”何智恒跪了下來，低著頭咬著牙，艱澀地說出早已備好的說辭，“都是王爺他向奴婢反復保證，說皇上一向對他寵信有加，他的主意也便是皇上的主意，要奴婢聽他這一回，奴婢……竟一時糊涂，沒來知會爺爺一聲，是奴婢的過錯。”

    “寵信有加？我也確實是太過寵著他了！”皇帝語音凌厲，“去，宣他立刻進宮來見朕！”

    “是是，奴婢這便去。”

    *

    才兩刻鐘的工夫，何智恒已站到了誠王府書房里，面對誠王。