這話她是說得意味深長，在徐顯煬聽來，卻是沒頭沒腦兼莫名其妙。

    他笑道：“說得倒像是你有通天之能，看得透前世今生似的。”

    楊蓁歪了頭望著他道：“你又怎知我沒那等本事？”

    此刻的她完全是個天真伶俐的少女模樣，徐顯煬看在眼里，幾乎難以將她與方才跟自己一同分析案情的人對在一處。

    “你記著，以后想吃什么，想要什么，都早點來對我說。你是在幫我的大忙，難道些許小事我還不能滿足你？”徐顯煬將韁繩遞給她，“走吧，今晚我便與你尋個舒服妥帖的地方歇宿。”

    楊蓁剛接了韁繩想要繞到馬的左側來上去，卻忽被徐顯煬拉住了手，他姿態自然地牽了她到馬側，之后又親手扶了她上馬，甚至還托了一把她的腰際，動作極為體貼。

    楊蓁感到被他手掌觸到之處都似被燙到了一般，熱辣辣的。之前他們之間僅有的兩次接觸都是徐顯煬無意所為，這回又是怎么了呢？莫非他是要以這樣的辦法多給她一份“關照”？

    徐顯煬也上馬后，兩人并騎行了一陣，他側過頭留意了一下身后，對楊蓁低聲道：“方才有人在后面跟蹤窺伺。”

    楊蓁吃了一驚，下意識想要回頭去望，又省起不好讓對方察覺，就硬生生扭回脖子，問他道：“會是誰？殺葛六的那些人么？”

    徐顯煬見她如此靈醒，又是一笑：“應當不是，那些人行事那么謹慎，怎會冒冒失失來盯我的梢？廠衛的人都是跟蹤盯梢的行家，竟來跟蹤錦衣衛指揮使，明晃晃地班門弄斧，這不像是那伙人的做派。依我看，定是誠王府來的。”

    楊蓁奇道：“誠王著人跟蹤我們做什么？”

    “想必是想要看看我待你如何。”徐顯煬唇角微挑，“他想看，咱們便該叫他們看看。”

    楊蓁這才明白，方才拉她扶她那一幕，都是演戲給人看的。大約誠王好奇徐顯煬是真的看中了她，還是只為借她查案，這一點在王府聽誠王說的那些話里便可聽出些端倪。

    想通了這一截，她也無喜無怒，只是仍覺得奇怪：縱然是為演戲，這也不像他的做派啊。那天無意間抱了我一回，他有多不自在呢。

    如她所想，徐顯煬很快就現了原形了。

    聽見楊蓁沉默不言，他便開始心里打鼓，疑心方才的孟浪行止惹了她不悅，他試探著道：“你也說過，在外人眼里你都是耿芝茵，將來接了你出來，我也會設法不讓外人得知這段過往。”

    楊蓁隨口答道：“嗯，是啊。”

    聽她答得如此簡約，徐顯煬更疑心她是生了氣，一時懊悔得不得了：我這不是借題發揮揩人家的油么？為了敷衍誠王，哪里用得著使出這種昏招？我也當真昏了頭了。

    教坊司那群樂戶都未曾這般待她，被我占了便宜，她還不敢發作，只能打落牙齒肚里咽，這就是我對她的關照？

    他如坐針氈地挨了一陣，道：“都是我想的餿主意！光想要與他較勁，一時昏了頭，竟來如此對你。你若有氣，定不要忍著，大可以來罵我打我出氣。”

    楊蓁沒想到他竟自責成了這樣，看了看他，一時忍俊不禁。

    “哎，那些人還在跟著么？”她微微欠身，小聲問。

    徐顯煬不著痕跡地瞟了一眼后面：“還在的。”

    他們乘了馬也是緩緩而行，對方只要加快些腳步，便也跟得住。

    楊蓁提了提韁繩，讓坐騎朝他跟前貼上去，探出一只手，覆在了他的手上。主動做出這一動作，她臉如火炭，心跳得幾乎要破胸而出。

    “其實誠王還有句話，我沒好意思說給你聽。”楊蓁將紅透的臉隱在陰影當中，小聲道，“他問我說，既然外人都知道我與他有舊，卻不知如今在他們眼中，我是他的女人，還是你的女人。當時我還不明白他說這話是何用意，見了他與你較勁，還著人跟蹤咱們，才明白了幾分。他是得知我頂著耿小姐的名頭與你來往，心里不是滋味呢！”

    她朝后瞟了一眼，慧黠地一笑，“就讓他以為咱們好著，以為外人都將他心儀的耿小姐視作你的女人，叫他啞巴吃黃連，有苦說不出。氣死他！”

    徐顯煬聽得又是熨帖又是痛快，噗嗤笑道：“不錯，氣死他！”當下有意無意地，已將她那只手握了。

    楊蓁心跳亂成一團，卻又竊喜不已。能得機會與他親近些，是她可遇不可求的好事。往日以徐顯煬的性子，即使她有心倒貼上門，也只會自討沒趣，得了這樣的機會，她怎會放過？

    她心里一遍遍自嘲：也不知我這該算是送便宜給他占，還是占他的便宜。

    自后方望過來，他們就是一對少年男女正好得你儂我儂，連分乘馬上都忍不住要挨得近些，拉拉小手。

    徐顯煬暗瞥著跟蹤的黑影，心下卻不認為誠王遣人跟蹤，只為偵測男女私情，恐怕誠王是已然對這個案子起了興趣，有心一探究竟了。

    這……恐怕算不得什么好事。

    他知道楊蓁一定心有疑惑，便道：“早在四年多之前，干爹安排了我進了羽林衛，今上看中我功夫好，便讓我去做誠王的貼身侍衛，順道陪誠王一同習武。之后近兩年的工夫，我都與他朝夕相處，相互間十分熟絡……都不止是熟絡，那時今上都曾打趣說，我與誠王才像一對親兄弟，比他們兄弟還要親厚。”

    憶及那段過往，他頗感悵然，“后來干爹被今上調入司禮監，逐步秉政，誠王聽信了他那班文官教習的說辭，認定干爹是禍國亂政的閹宦，非要我與干爹斷絕往來，我又怎可能聽他的？反過來指摘他黑白不分，是非不明，于是只能鬧掰。至今，我二人也便成了這幅樣子，互相看不過眼，找茬別矛頭。”

    竟然有過這樣的過往，楊蓁訝然道：“他不信你的話也便罷了，為何也不信今上的話呢？”

    她原來就無法理解此事，誠王與當今皇上是出了名的兄弟親厚，為何誠王又會對皇兄最寵信的臣下那么看不過眼、一朝坐上皇位就亟不可待要鏟除？

    也正因如此，她才會一直疑心所謂兄弟親厚都是假的，是誠王裝出來的，實際他在覬覦皇位，暗中圖謀，說不定今上英年早逝都是他的手筆。

    直至此時聽說了他與誠王曾有那樣的過往，她的這份疑心也未祛除。

    天大的權力面前，什么情義都可能是假的。他信任誠王的人品，恐怕只是當局者迷罷了。

    徐顯煬慨嘆道：“在他看來，今上都是受了干爹的迷惑，為此他與今上也是沒少爭辯過。你是不曉得那些文臣有多會巧言令色，煤球都能被他們說成白的，今上畢竟忙于政務，沒有多少空閑與兄弟相處，也便沒什么機會與他細細解釋。再說，外間四處都是詆毀廠衛的謠言，憎惡干爹的人無可計數，誠王也成了其中之一，這并不奇怪。”

    是不奇怪，可是那個人有朝一日坐上龍椅，就將成為他們的滅頂之災。

    楊蓁道：“依我看，誠王對廠公或許誤解甚深，對你倒不見得。他恐怕只是惱恨你不信他，反而信了廠公，并非真心厭憎你。倘若能得機會與他好好解釋清楚，還是很有希望能盡釋前嫌的。”

    誠王年紀雖輕，談吐氣派卻極為老成，觀他登基為帝之后的手段，也是十分老辣，可見其人一點也不幼稚。

    可就是這樣一個不幼稚的人，卻用拉她的手、把徐顯煬晾在門房，以及派人盯梢這種幼稚的手段對付他，這才看出對徐顯煬，他至少目前還不是真心厭憎，反而更像是童年玩伴之間鬧了別扭，想方設法整蠱對方來報復。

    如果能趁著誠王對他們的交情仍有顧念的時候尋機解釋清楚誤會，對將來轉變命運便可起到釜底抽薪之效。

    只要居高位者相信了他，還怕什么jian黨上躥下跳？

    可惜徐顯煬聽了這話只是一笑置之：“你畢竟還是小女孩，以為生了嫌隙便該解釋清楚，鬧了不快便要去爭取和好。人與人之間的糾葛，哪有那般簡單？”

    楊蓁堅持道：“只要你有此心，就有望達成。你與誠王曾是摯友，就這般因為誤解分道揚鑣，難道就不遺憾？眼看著他受jian人蒙蔽，你也忍心置之不理？”

    徐顯煬笑著搖頭：“他兄長是九五之尊，說的話他都聽不進去，我說到底不過是個他的侍從，真去找他主動說話，他連見都會懶得見我。我遺憾，我不忍心置之不理，又能如何？”

    楊蓁無言以對，他不知道誠王對他的誤解會引發何樣嚴重的后果，又是本就懶得婆婆mama講道理的性子，自然不會情愿去找誠王解釋。

    當然他所慮也不無道理，誠王的誤解如果那么容易解除，早等不到今天了，他們兩個也不會鬧掰。

    此事確實不可能那么輕易達成。

    再說了，誤解什么的還只是徐顯煬單方的揣測，萬一誠王根本不是什么誤解，而是本就籌謀著什么針對皇權的計劃，才有意要與皇兄唱反調，那就更不必指望能用解釋去解決了。

    “我們這便到了。”徐顯煬抬手指了指前方。

    楊蓁見他所指之處是一護宅院，從門戶來看，比先前所見的他那家宅寬闊講究了許多，終于像個富貴門第了。

    莫非這才是他的家，之前那只是舊宅，或是別院？

    *

    過不多時，尾隨他們盯梢的人便將所見之事都報到了誠王面前。

    誠王已換了一身點塵不染的白綾中單，披著洗凈的濕發，手里捏了本書卷，閑閑在在地挨在臥房的坐炕邊，聽完后便是嗤地一笑——

    這個徐顯煬還是這般幼稚，拉拉手做個戲又有何用，真想帶人回家，哪有不回自己家的呢？

    可轉念一想，他又不禁自嘲：誠然，如我這般著人盯他的梢，一樣是幼稚得很，也無需笑他了。

    如此想罷，他抬起頭，朝手下吩咐的卻是：“你們繼續加派人手，把教坊司與錦衣衛那邊都為我盯緊了。不過這一回務須留意，不得再被徐顯煬察覺。”

    “是。”

    正文 29|何府夜宿

    楊蓁隨著徐顯煬在那所宅子門前下馬, 待徐顯煬叩開了大門, 里面出來個中年家丁，一見他便驚喜道：“少爺來了，快請進來。”

    楊蓁聽得奇怪：為什么會稱他“少爺”？

    徐顯煬領了她一路走進，遇見的家丁仆婦盡皆招呼他為“少爺”，他都點頭回應, 話不多說。

    夜色昏黑之間看不清庭院的格局陳設, 楊蓁只大體覺出這里相比自家敗落之前的宅子稍大一點, 也談不上有多富麗堂皇，尤其裝飾擺設都很簡樸, 不甚講究。

    跟隨徐顯煬來在一處正廳, 見到里面的丫鬟剛點好燭臺上的燈燭，一位婦人笑容滿面地迎出門來：“顯煬來了, 快進來坐。”

    楊蓁看見她大約四十幾歲, 白凈臉膛，眉眼文秀, 發髻簡簡單單別了根嵌珠金簪，身形稍有些發福, 穿了身輕軟隨意的葛布褙子，一身打扮毫不出奇, 只這一臉笑意十分親和，令人一見便多了幾分親近之意。

    “干娘, 我帶了位姑娘來此歇宿, 勞您為她安置一番。”徐顯煬對那婦人說完, 又轉向楊蓁，“這位是我干娘。”

    楊蓁萬福道了聲“見過伯母”，一時還未想明白他哪里來了位“干娘”。

    “別多禮了。”那婦人笑盈盈地伸手來將她一攙，向徐顯煬道：“你干爹方才歇下了，倒未睡著，聽見你來，正要起身過來呢。”

    楊蓁聽的心頭一顫：難不成……

    “干爹既睡下了，又何必再起來？您就讓他歇著吧。”徐顯煬正說著，就聽見一個略顯蒼老的聲音自后堂傳來：“你日日忙里忙外，難得登一回我的門，聽說你來了，我哪里還睡得著？”

    人隨聲至，一位年過半百的老者自后堂走進，但見他頭發花白，眉目慈祥，笑容可掬，背微微有些駝，身上在中單之外簡單披了件暗赭色杭綢鶴氅。

    楊蓁見他偌大年紀卻是下頜光光，不見一根胡須，心里那點猜測更落了一半在實處，一時全身都繃緊了。

    徐顯煬半撒嬌半嗔怪地說：“瞧您說的，倒像是怪我不來看您。咱們宮里宮外低頭不見抬頭見的，還需我特意跑來家里拜望您？”

    老者爽朗笑著，手點著他道：“還敢與我犟嘴，就不許我替你干娘不平、嫌你不來看她？”

    說完他便將目光轉向楊蓁，徐顯煬方道：“這就是我對您說過那位楊姑娘，她那邊諸多不便，我帶她來您這里借住，讓她好好沐浴休息一宿。”而后轉向楊蓁，“這位就是我干爹。”

    面前這位慈祥和藹又穿戴平凡的老人，竟然就是權傾朝野、被人傳說得好似惡鬼一般可怕的廠公何智恒。

    楊蓁也說不清是驚是懼，僵了片刻，忽然跪倒下來：“見過廠公。”

    近旁的何夫人連忙扶了她起來，廠公連連笑道：“何須如此多禮？定是顯煬當著你的面說了我的壞話，嚇唬你來著。”

    徐顯煬對楊蓁這夸張反應十分不滿，撇嘴哂笑道：“這傻丫頭定是聽說過朝中一品大員見了您也要跪倒叩頭，才會如此。她若是聽了外間說您吃小孩腦子的傳聞，怕是還要奇怪您的牙齒縫里怎不見沾血呢。”

    一句話說的滿屋人都笑了起來，楊蓁也跟著笑了，繃緊的心弦也隨之松了下來。

    她倒不曾以為廠公是什么邪惡可怕的鬼怪，只是聽多了外間傳言，畢竟在心里將他視作一個一人之下萬人之上的高位人物，才會心懷敬畏。

    何夫人道：“時候不早了，我這便為楊姑娘拾掇屋子去。”

    徐顯煬怕楊蓁認生局促，便道：“您歇著吧，我去吩咐小連子他們燒些熱水，再領這丫頭到客房去就好。”

    何夫人早猜著這對少年男女有些郎情妾意，也就沒多堅持。

    送楊蓁穿出后堂時，徐顯煬向她道：“你倒乖覺，當初在北鎮撫司頭一回見我的時候，怎不見你來跪我？”

    楊蓁經由今天半日來的相處，已然與他遠比從前熟絡，聽他揶揄，便從牙縫里擠了一句話回他：“我為何要跪你？”

    此時屋里靜著，他倆聲音雖低，還是被廠公夫婦聽了去，兩人相視一笑。

    何夫人笑道：“顯煬總算也遇見合意的姑娘了。”

    何智恒則但笑不語。公事他從不會與菜戶說起，何夫人并不知曉楊蓁的來歷，何智恒卻已心知肚明。

    顯煬對這姑娘，怕是虧欠之心居多，有沒有情意還是兩說。再說如今他一心想要查案，若真對這姑娘生了情愫，也還不知等到何時才能成就呢……

    徐顯煬吩咐了下人去為楊蓁準備沐浴用品，將她領到了一處客房。