楊蓁滿心感激，起身萬福道：“多謝大人了。我還不困，大人若不嫌我礙事，我便在此多陪您一會兒?！?/br>
    聶韶舞不置可否，待調(diào)完了一張古箏，才淡淡道：“落到了這個地界便要想開，樂戶而已，不必妄想著有朝一日還能清清白白地出去嫁個好人家。男人，哼，腦子里就裝著那點腌臜事兒，還都是賤骨頭。越是見你怕，他們越得意，若是你將心一橫豁出去了，他們反倒興味淡了。”

    她平日里冷峻端嚴，幾乎從不與人閑聊，這還是楊蓁頭一回聽她如此說話，心里有些訝然。

    聶韶舞仍自顧自道：“倒退回二十年去，我還不是如你一般？想要不受人欺侮，說到底還是靠你自己，你出息了，自然會尋著靠山，自然要懾得那些牛七馬八退避三舍，再沒人敢動你?！?/br>
    楊蓁報以一笑：“多謝大人的金玉良言。有一件事我想向您打聽一聲?！?/br>
    聶韶舞抬眼望她：“你說?！?/br>
    “自我來后，奉鑾張大人于我還算照顧有加，我本還疑心他曾與家父相識才會對我如此關(guān)照，只未得機會相詢。今日葛六卻以張大人傳喚為名要叫我過去，依您看來，會不會是我這些日子有何行為不妥，以致于激怒了張大人？”

    如果聶韶舞能為她這番話充分釋疑，也便能讓她確定張克錦從前是否與耿德昌有何糾葛，以及葛六與張克錦私交如何，有沒有聯(lián)手想要除掉她的可能。

    不料聶韶舞靜了片刻，卻道：“葛六不是好東西，張克錦更不是好東西，以后但凡他們喚你去，你一概不理！”

    楊蓁不禁愕然。

    單是聽她將這“更”字咬得那般擲地鏗鏘，便可猜出，聶韶舞所謂欺侮過她的人，恐怕就是包括張克錦在內(nèi)的。

    不論怎樣，有聶韶舞將她調(diào)來自己外屋睡覺，又與她說過這些話，楊蓁還是寬心了許多。

    今日傍晚段梁與趙槐沒有來，她本來打算次日等見著他們，對他們說說葛六的事，也好多打聽一番，或者也可托他們?nèi)樾祜@煬送個信想想辦法。畢竟眼下已確定她受到了大威脅，不是逞英雄的時候了。

    不想次日因到了月末，為籌備初一的開喜儀式，流芳苑那邊招了大量男丁過去打雜幫工，段梁與趙槐就都未露面來看她。

    半日下來平平靜靜，也沒再看見葛六，楊蓁正松了口氣，沒想到才吃罷午飯的當口，來了個樂工喚她：“奉鑾大人叫你過去?！?/br>
    楊蓁心里七上八下，聶韶舞恰逢今日午間被個熟人請去外面吃酒，尚未回來，她雖得韶舞警告不要理睬張克錦，可當此境地又能如何推脫？

    不過，楊蓁看看門外青天白日的，這個來喚她的樂工也神色如常，一副公事公辦的模樣，不像另有圖謀，她便按捺下心神，尋個托詞朝樂廳里兜了一圈，取了一柄調(diào)琴用的小鋼錐藏在衣袖里，跟隨樂工出了門，打算著隨機應變。

    結(jié)果那樂工剛領(lǐng)她出門走了一截，便道：“你自去便好，我還有別的差事?！本棺孕凶吡恕?/br>
    看來不像是與昨日之事有何聯(lián)系，楊蓁稍稍松下心弦，自朝張克錦的值房走去。料著張克錦也不可能大白天的在自己值房里對她如何。

    進了那間茶香充斥的屋子，楊蓁向張克錦道了個萬福。

    張克錦翻著眼皮看她，一開口便是陰陽怪氣：“你夠能耐的，又是錦衣衛(wèi)又是韶舞，眼里還有沒有我這個奉鑾大人？告訴你，在教坊司這一畝三分地是我張克錦說了算，縱是他徐顯煬，也管不到我頭上！”

    楊蓁不明他因何發(fā)火，謹慎道：“回大人，我是碰巧被韶舞大人發(fā)現(xiàn)略通音律，才調(diào)去樂廳做事，原聽韶舞大人說已然著人知會了大人您……”

    “別說了?！睆埧隋\從太師椅上起身，踱步到她面前，拿手指點著她好一通數(shù)落，“你是不是以為攀上了那婆娘是背靠了大樹，自此便可萬事順心了？她再囂張也不過是個韶舞，還在本官瞎管之下。一個婆娘罷了，這輩子也休想越過了我頭上去！”

    楊蓁腦筋急轉(zhuǎn)，也猜不透他是何意思。聽起來他之所以喚她過來詰難，倒像是因為看不慣她攀附了聶韶舞，換言之，是因他看不慣聶韶舞，才看不得她去投奔他對頭。

    想起聶韶舞談起張克錦亦是滿面嫌惡，楊蓁稍感了然，看來是那兩人從前有著過結(jié)，互相看著不對眼罷了。

    她忙蹲福賠禮道：“張大人明鑒，我到韶舞大人手下當差都是所為公事，無論是我還是她，自然都聽張大人調(diào)遣，哪里有誰敢生異心？張大人但有吩咐，我莫敢不從?！?/br>
    張克錦冷哼一聲：“好啊，那你明日就過去流芳苑！”

    楊蓁睜大雙目，滿身血液似乎都翻了個個兒……

    眼見八月初一近在眼前了，徐顯煬幾天來除了忙于公務之外，所有的閑暇時光都用來研究教坊司與流芳苑了。

    那一日本想親自去向趙段二人問話，恰逢皇帝傳召他與廠公入宮，他便沒能去成，走前特意將此事交托給既可靠又細心的卓志欣去辦。

    結(jié)果卓志欣問訊回來，雖然一切如常，沒有問出什么疑點，卻也如從前一樣發(fā)了一通“縱是如此也不能確保楊姑娘無恙”的嘮叨，攪得徐顯煬愈發(fā)心神不寧。

    再等了兩日，他挨不下去，索性不等到三日之期便又叫人去暗中聯(lián)絡趙槐與段梁，結(jié)果只得悉趙段二人都被叫去流芳苑幫工，夜間都要在那邊留宿，而流芳苑那邊正是一片忙亂，根本難以找得到人。

    這一下似乎正好應了卓志欣那猜測，趙段二人說不定真是以謊話搪塞，繼而又托詞躲避。

    徐顯煬又安排了手下喬裝過后去到流芳苑，打探那即將梳攏的新姑娘，可惜流芳苑對外保密甚嚴，決計不會在儀式之前讓外人見到姑娘的面，密探得來的消息不過是“閉月羞花”、“色藝雙絕”之類的描述。

    因顧忌著要盡力避免被外人留意到他與楊蓁有所聯(lián)絡，直至最后關(guān)頭，徐顯煬無奈之下，才著人去教坊司直接打聽耿家女兒的下落，卻被告知：叫奉鑾大人派去流芳苑了。

    徐顯煬心里徹底一翻個兒：這下糟了！

    想起那天楊蓁的云淡風輕，再聯(lián)系她面臨梳攏接客的困境都未傳個話來向他求助的現(xiàn)狀，徐顯煬不免要疑心，說不定她本就沒那么在意清白之身，留在教坊司，被安排接客，于她都無所謂。

    轉(zhuǎn)念又覺得，人家姑娘也怕只是好心，因早在劉敬開他的玩笑那時，便看出他是個不沾女色的人，才不愿麻煩他，帶累他名聲受損。若是為此便將人家視作水性女子，也未免太不講道理了。

    可是又當如何救她呢？

    教坊姑娘梳攏掛牌合理合法，他總不可能濫用職權(quán)，公然闖去流芳苑阻止人家的梳攏儀式。

    國朝律法雖然規(guī)定朝廷命官不得狎妓，可百十年來早都成了一紙公文，無人理睬。有了這幾日的大力宣揚，不知已有多少高官同袍盯著這次盛會，他要真去那么蠻干，還不知要惹來多少非議和彈劾。

    想要阻止她去接客，最為簡單直接的法子，莫過于馬上捅出她實為良家子的身份，可現(xiàn)今外人都不知她的真實身份，倘若在這眾人矚目的當口去說明她是被人偷梁換柱，她的真實身份就難再遮掩。將來被人知道她曾進過青樓，她一個姑娘家還如何過回常人的日子？

    至于是否要為查案保密考慮，眼下已是次要的了。

    八月初一當日，徐顯煬思前想后了半天，最終去了一趟錢莊，提了價值一千兩現(xiàn)銀的金錠出來。

    正文 13|流芳競價

    “一千兩總夠了吧？”

    “夠夠，決計是夠了！”

    在確信可靠的下屬中間，徐顯煬只知道面前這個名叫孫塘的是個花街柳巷的常客。

    既是?？?，到時去競價包下楊蓁便很自然，即便被外人認出他是錦衣衛(wèi)，也不會直接就聯(lián)系到是楊蓁投靠了他們。

    只是……

    面前的孫塘白白胖胖，肥頭大耳，活像個酒樓后堂出來的廚子，一笑起來，兩只眼睛直接消失在皺縮的白rou之間不見蹤影。李祥曾打趣他說，被他這身肥rou壓死的煙花女子恐怕不計其數(shù)。

    稍一將這副尊容與楊蓁想到一起，徐顯煬就忍不住地膈應。

    孫塘自以為了解大人的顧慮，忙道：“大人放心，屬下一定照應好那姑娘，絕不會趁機對她不敬的。到時我便裝裝樣子，與她閑坐說說話……嗯，為免外人生疑，少不得陪她待至半夜……”

    “罷了罷了，”徐顯煬真是聽都聽不下去，煩躁地擺擺手，“你去吧，我來另想辦法?！?/br>
    孫塘一愕，有上峰出銀子，光是陪小美人說上半宿的話也是個美差，沒想到就這么黃了。大人向來說一不二，他也沒敢多言，只得答應了悻悻退出。

    徐顯煬望了會兒桌上的裝了一百兩金錠的藍緞小袋，又望了望外面的天色，終于起身提了袋子朝外走去，兩條英挺的劍眉在中間結(jié)了個死疙瘩。

    早就躲到庭院一處墻角后的李祥搓著雙手，興奮道：“哎走了走了，你看我說什么來著？愿賭服輸！”

    一旁的卓志欣沒好氣地摸出一塊銀子丟給他，不過看著大步出門的徐顯煬，他還是忍不住捂嘴一笑。

    徐顯煬想得很清楚，由他出面去包下楊蓁，讓她好歹先順利度過今夜，既不會遭人□□，又不會暴露身份，以后如何尚可徐徐圖之。

    這樣對于查案，自是有著打草驚蛇的風險，但比起直接暴出楊蓁的身份導致線索盡斷來，總還是多留了一分余地。

    只要之前楊蓁來找過他的事尚不為人知，那個換走耿小姐的人見到他去逛流芳苑，也不見得由此就確信楊蓁敢于向他報案。

    這已是徐顯煬思前想后篩選出來最適宜、損失最小的法子。

    其中最大的“損失”，徐顯煬認為莫過于自己不近女色的好名聲——他實在沒有多點好名聲可糟蹋了。

    今晚流芳苑內(nèi)外張燈結(jié)彩，裝點得甚是華麗，光是大門口的紅燈籠就比平日多了一倍有余。

    寬闊的大堂里擺滿桌椅，剛過掌燈時分，已有一大半坐上了客人。

    為新姑娘梳攏在本司胡同不算是新鮮事，但要說真能稱得上色藝雙全的姑娘還是比較少見，一年能出來一兩個便是不錯。

    充入教坊的女孩子主要是兩個來源，一是采買，二是犯官妻女的沒入，像有些戲文話本里說的那樣在街上看見個美貌女孩就硬搶過來的事都是想象編造，絕沒可能發(fā)生在這天子腳下的地界。

    是以青樓女子的來源也是有限，宮里選淑女尚且那般困難，教坊想購入容貌出眾的女孩自然更是不易。

    這一回流芳苑做足了功夫，幾乎讓整個京城都知道他們這回推出的姑娘是萬里挑一的上等貨色，百年難有一遇，于是才引來了這許多的尋歡客捧場。

    等到了開喜儀式開始的時候，大堂里不但座無虛席，連周邊墻根以及樓上的走廊上都站滿了人，一些花不起錢的窮人家也跑來湊熱鬧，只為一睹新姑娘的芳容。

    不僅如此，就連教坊司的樂工，以及周邊其他青樓的龜公虔婆并閑著的妓.女們，也都爭相過來看個熱鬧。

    楊蓁一開始還與翠兒一起待在后臺屋里陪著畫屏，等到畫屏被虔婆喚上臺之后，她與翠兒都被趕到屋子外面，就被擠得連容身之地都快沒了。

    要說張克錦其人，也當真是無聊得緊。這一日來楊蓁想起他便覺得好笑。

    那也是個四十幾歲的大男人了，還是個管著幾百號人的官兒，竟然就因為氣她投奔了他對頭，就故意說要派她來流芳苑嚇唬她。

    見到她被嚇得小臉煞白花容失色，張克錦立時悶氣全消，哈哈大笑地告訴她，叫她去流芳苑只是要她于梳攏之日幫工一晚罷了。

    對這種為老不尊沒個正形兒的人，楊蓁也是無力評說。

    等她回去向韶舞一說，聶韶舞又是一番大發(fā)雷霆，幾乎要沖去找張克錦打架，還是楊蓁一通勸解，再三表示自己只不過去流芳苑忙上一晚也沒什么的，才勉強安撫下了聶韶舞。

    以楊蓁看來，張克錦與聶韶舞這一對往日看著都挺威嚴正經(jīng)的中年男女，倒更像是兩個彼此看不對眼、隨時想要找茬兒掐架的小孩子。

    等到今晚競價完畢，客人離去，她還需幫著一起收拾打掃，此刻暫時沒活可干，楊蓁又不想引起尋歡客們留意，就隨著幾個做雜役的小丫頭們一起站在二樓走廊的一處不起眼的拐角，只等著競價結(jié)束，過去看一眼是什么人得了畫屏。

    大堂正面的舞臺上，虔婆已在叫客人們出價了，畫屏因確實人才出眾，起價便比尋常妓.女了高了不少，要一百貫錢，也就是一百兩銀子。

    楊蓁正百無聊賴地背靠墻壁站著，忽然自前面扶欄聊著天的小丫頭身形間隙中，見到新有三四個客人走進了大堂，其中一人的背影立時吸引了她。

    看起來那是一位主人帶著三個家將，進得大門后，家將們便去驅(qū)走了最后一排的一張圓桌邊的幾個客人，請他們主人就座。

    那主人是個身形纖細的年輕公子，身穿一襲雪白的杭綢直綴，腰挽玉帶，烏黑的頭發(fā)綰在一頂金絲嵌玉束發(fā)冠內(nèi)，右手中搖著一柄灑金折扇。

    一看見這人，楊蓁頓時想起了那個在教坊司門外僅見過一面的少年公子，不由得心頭一陣震顫。

    可惜她所在處是舞臺的正對面，所見者都是客人們的背影，怎么看也無法確認。楊蓁心口急跳，連忙擠開聚在走廊上的小丫頭們，朝側(cè)面繞過去。

    看熱鬧的人們都爭相占據(jù)好位置，力求既看得清舞臺，又看得清出價的客人們，是以單數(shù)兩側(cè)走廊最是人滿為患。

    楊蓁擠到他們中間，想要尋找寬一點的間隙去看那公子的面目，卻是極為費力。

    好容易找見個空當，卻還沒等她看清對方，下面的客人們似乎因為競價激烈興奮起來，忽然間許多人離座站起，那白衣公子的身形便被淹沒了進去。等楊蓁再錯開一段角度，卻見那公子已然離座，不知去了哪里。

    楊蓁連日來掛心著幫徐顯煬查案，陡然遇見這樣的機會如何甘心放過，索性繞到舞臺兩側(cè)的樓梯走了下去，到了大堂。

    而真到了大堂放眼一看，老少胖瘦各不相同的客人當中，身穿白緞袍服的比比皆是，滿大廳怕是不下二十個，如剛那公子相近身形的也不止一個，卻見不到一個面目與那晚的少年公子相符。

    楊蓁難掩失望，也疑心是自己一時心切看走了眼，恐怕那人根本不是當晚那公子。

    這時對畫屏的競價已然飛漲到了五百兩，大多尋歡客都望而卻步，退到了看熱鬧的境地，歡呼慫恿的聲浪倒是愈發(fā)熱烈。

    “我出一千兩！”

    一個洪亮的聲音配以一個天價，引得全場眾人都轉(zhuǎn)頭望來。

    楊蓁剛返回身登上一級臺階，聞聽此聲驀然轉(zhuǎn)過身來，將一對杏眼睜得老大。

    事也趕巧，新姑娘剛登臺時露上一面，或彈個琴，或唱個曲兒，而后便被蓋上紅蓋頭坐在臺子后頭。徐顯煬因怯場得厲害，進門之前又在外面掙扎了半天，等真進來的時候，就只能看見一個蓋了蓋頭不見臉兒的女孩了。

    單憑那寬袍大袖遮掩的身條兒，他可認不出是不是楊蓁。