“是的，小的跟人打聽過了，那姑娘生得美，很多人都有印象，確定她是縣衙里的人，據(jù)說還是縣令大人沒過門的妻子?！?/br>
    “哼?！蹦腥肃托σ宦?。“竟有人上趕著見破鞋，也是有意思。”然后他神情一冷?！胺讲拍阏f，那姑娘失憶了？”

    “沒錯，小的買通了給那姑娘抓藥的衙役，確定她是什么都不記得了?！?/br>
    “最好是真的，否則要是從她查到主子的身上，小心吃不了兜著走！”男人先是瞪了一眼小廝，得到對方點(diǎn)頭哈腰后，又看向縣衙，突然笑了。“真是巧，既然如此，就讓她在縣衙再多住些日子吧，說不定還有用處呢，咱們走?！?/br>
    “……??？不把她抓回來嗎？您不是說主子一直在找她？”小廝不明白了。

    男人瞪他一眼：“蠢貨！主子是想找到她，但主子更想把這些煩人的臭蟲給解決掉！”都怪之前那個白七蠢到了家，抓人竟然還留下了把柄，若非主子派人過來善后，怕是早被順藤摸瓜查出來了，簡直蠢破天際。

    不過這次，就等到主子親自來處理吧。

    “大人，有人看到白七進(jìn)了繡衣閣?！?/br>
    聽到程普的話，大人疑惑道：“他去繡衣閣做什么？”

    正安靜繡花的十八卻悄悄豎起了耳朵，繡衣閣正是她做繡娘的那家，老板娘是個很豪爽的人，白七去繡衣閣做什么？

    那天遇到白七的事，她沒跟任何人說，若非后來白七到過縣衙“協(xié)助”查案，她甚至都不知道那天抓住自己的人是白七。

    白七，主子……這些到底都是什么人？

    “不知道，總之不會是什么好事兒，繡衣閣賣的可都是女子衣裳。”程普撇嘴說。

    “對了，十八不是跟繡衣閣的老板娘認(rèn)識嗎？不如到時候讓十八去問一下，看看能不能問出什么來。”

    十八抬頭，對小九笑了一下：“好，我會問的?！?/br>
    低下頭，眼神卻猛地深沉起來。

    “有人目睹環(huán)翠拐進(jìn)了小巷再也沒出來，但小巷子里卻什么都沒有，人就這么消失了，連點(diǎn)線索都沒留下，不過那條小巷離白府倒是很近，只是不知對方是怎么把環(huán)翠帶走的，那可是條死胡同啊?！睍屏讼伦煺f。

    “江湖中人若是想擄個姑娘算什么，程普就能做到啊?！毙【艥M不在乎地說?！拔耶?dāng)初學(xué)功夫要是再認(rèn)真點(diǎn)兒，輕功好點(diǎn)兒的話，我也能做到。”只可惜她學(xué)的是半吊子，輕功大概只夠跳到墻上，再高就沒轍了。

    “官，商，民，這白七背后的人物可真是不簡單?！?/br>
    書生突然想起來一件很重要的事：“對了，大人，皇上派了巡撫大人視察各州縣政績，昨兒個剛到臨縣，怕是用不了幾天就到咱們這兒來了。光顧著查案子，這事兒您不會忘了吧？”

    大人搖頭：“沒忘，一切公文案底縣志都準(zhǔn)備好了。”

    “那就好，到時候咱們看看這巡撫大人為官如何，若是信得過，便將咱們手頭的線索跟證據(jù)跟他說一聲，有巡撫大人幫忙的話，可以事半功倍，咱們這案子牽扯太廣，再往上查就沒了權(quán)限，實(shí)在是棘手?！?/br>
    大人點(diǎn)頭：“如此甚好，那就等巡撫大人到了再說吧?！?/br>
    十八一直若有所思。

    三日后，巡撫果然到了縣衙，他隨行帶的人并不多，只有數(shù)名侍衛(wèi)和一個隨身伺候的小廝。這巡撫大人看起來約莫四十歲，留著一撇小胡子，長得倒是端莊周正，正氣十足，總之一眼看過去就讓人很有好感。談吐也是文質(zhì)彬彬，只是若真以為他和外表看起來那樣好捉摸，那就錯了。

    越是這樣溫和的人，越是不能掉以輕心。

    因為人比較多，十八一個人做不來那么多飯菜，于是小九跟程普都來幫她的忙，大人和書生則陪同巡撫一起審查卷宗。

    小九一邊刮魚鱗一邊陶醉道：“都這么大年紀(jì)了還這么有風(fēng)度，一看就是個讀書人，不知道以后公子老了能不能也這么有氣質(zhì)，大官就是大官啊！”

    程普道：“這有什么，咱們家大人現(xiàn)在還年輕著呢，以后肯定也能升遷當(dāng)大官，到那時候絕對有氣質(zhì)?！?/br>
    “唉，你不懂啦！”用肩膀碰碰十八?！澳阏f呢十八？啊對了，你還沒見過巡撫大人，等到待會兒用午膳，你一定記得看看，人家可真是有氣場，一看就是當(dāng)大官的，我一開始認(rèn)識大人的時候就覺得心慌，這位話雖然說得溫和，壓迫感可是一點(diǎn)都不少?！?/br>
    十八笑笑沒說話，繼續(xù)切著手里的姜。

    好不容易做好了午膳，十八做飯的時候戴著頭巾，衣裳也穿的比較簡單方便，她跟小九還有程普是不能落座的，還得等著侍衛(wèi)們吃完才輪到他們。

    端菜進(jìn)大堂的時候，那位正和大人書生談笑風(fēng)生的巡撫一眼就看見了她：“這位是……”

    “哦，這位是晚生的遠(yuǎn)方表妹十八，家中親人都不在了，便來投奔晚生。大人心慈，便將她留了下來。”書生輕笑，擋住了巡撫朝十八望去的視線。

    巡撫連連點(diǎn)頭：“真是位美人兒，不知杜先生的表妹可許了人家？”

    一提到美人，他的整個眼睛都亮了。

    大人沉聲道：“下官心儀十八姑娘，我們二人已有未婚夫妻之名，只待擇日完婚?！?/br>
    巡撫笑道：“如此甚好，二位才子佳人，便是本官看著都覺得頗為羨慕。這樣吧，本官便在這里多留幾日，正巧給二位做個主婚人，你們覺得如何？”

    十八驚呆了，她看看小九又看看大人，不知道該怎么反應(yīng)，大人倒是回應(yīng)的很快：“如此便有勞巡撫大人了?！?/br>
    十八渾渾噩噩出了廳堂，小九立刻抱住她又笑又叫：“真好真好！恭喜你啊十八！”啊啊啊啊她的銀子馬上就要到手了！

    “這怎么能行呢？”回過神的十八第一反應(yīng)是進(jìn)去說清楚，卻被小九一把拽?。骸澳闵笛?！方才巡撫大人問你，估計就是見色起意了，大人為了避免他覬覦你，才說你們兩人是未婚夫妻。退一萬步說，嫁給大人還不比跟個糟老頭強(qiáng)？”她拍拍十八的肩，“而且你現(xiàn)在說清楚的話，說不定巡撫大人會認(rèn)為大人故意欺騙他，到時候政績考核上給大人穿小鞋怎么辦？要知道每年一次的政績視察可是很重要的，大人都在這當(dāng)了快一年父母官了，升遷的機(jī)會全在巡撫大人手里呢！”

    被小九這么一說，十八打消了說清楚的念頭，只是她心里還有些不安。

    大人一方面想杜絕巡撫對十八的覬覦，另一方面其實(shí)還是為了自己的私心。十八確實(shí)是個好姑娘，他想照顧她一輩子，只是她心結(jié)太重，根本不可能點(diǎn)頭答應(yīng)嫁給自己，也只好出此下策了。

    書生吃完午飯就開始去查黃道吉日，整個縣衙突然就熱鬧起來了。

    令人遺憾的是這喜事還沒開始辦，就被一件壞事沖淡了。

    又一個白七死了。

    死狀兇殘，竟是被人將一顆心剖了出來，臉上還帶著驚恐的表情，也不知死前看到了什么，這掏心案一出來，喜事立刻要往后擱，礙于作案情節(jié)太惡劣，巡撫大人也不走了，揚(yáng)言不把兇手捉拿歸案就不離開！

    小九驗尸得出的結(jié)論是，白七死的干脆利落，兇手不知用什么兇器將他胸膛剖開，鮮血滿地，令人奇怪的就是為什么兇手剖了心隨手就丟到了一邊，好像一點(diǎn)也不重要。要是不重要，又為什么要剖？

    除此之外白七身上還有被折磨過的痕跡，看得出來他死的并不輕松，可是問題又來了，兇手為什么要折磨白七？他想從白七身上得到什么？

    白七好端端在白府，白府那么森嚴(yán)的戒備，結(jié)果卻讓白七死在里頭無一人發(fā)覺？

    大人和書生以及程普又一次去了白府勘查命案現(xiàn)場，三人回來的時候，程普倒是正常，大人跟書生的表情都有點(diǎn)怪異，小九見了問了一句，結(jié)果誰也沒回答她。

    巡撫大人也去了白府，只是他看起來似乎對查案并不擅長，東看看西看看半天也沒看出個什么結(jié)果來，最后只能鼓勵鼓勵大人，讓他繼續(xù)努力。

    “你看這是什么?！?/br>
    晚上書生到了小九跟十八的房間，把今天查到的東西展現(xiàn)給她們看。

    小九一頭霧水，十八卻露出若有所思的神情：“這個符號……似乎在哪里見過的樣子，你是在哪里找到的？”

    “白七臥房里。和上一個白七一樣，墻上暗格里放了這塊令牌，以及他尸體上背部的紋身。小九你驗尸的時候沒發(fā)現(xiàn)，兩個白七都有同樣的紋身嗎？”

    “當(dāng)然發(fā)現(xiàn)了?！毙【虐姿谎??！拔叶挤A報大人了，你就不能用心聽一下我說的話嗎？”

    書生咳嗽兩聲，繼續(xù)道：“十八說這個符號熟悉，你們仔細(xì)想想，在哪里見過？”

    小九絞盡腦汁，啥也想不出來，十八卻道：“……巡撫大人?！?/br>
    “不錯！”書生贊賞地看了他一眼?！把矒岽笕说募一站褪沁@個標(biāo)志。“

    “就算如此，也不能證明白七和巡撫大人有關(guān)系呀?！笔苏f。

    “所以我們還得從長計議，大人把程普派去京城了?！?/br>
    “去京城？”

    “白七跟巡撫到底有沒有關(guān)系，到巡撫大人家里查查不就知道了？”書生得意一笑?！霸蹅兩磉呌袀€武林高手還是有用的，你們說是不是？”

    小九跟十八都是微微一笑。程普去京城不做別的，當(dāng)賊去的，不過話又說回來，這一切未免太過巧合，巡撫刻意留在縣衙不離開，表面上說是為了查案，實(shí)際上，又是為了什么呢？

    因為白七的案子，縣衙又開始忙活開了，只有十八沒事做，仍然每天繡花做飯，程普不在，小九開始負(fù)責(zé)大人跟書生的安全，所以不能每天陪著十八。十八便安靜地待在房間，也不出門。

    這一天，大人書生還有小九得到了新線索，都不在縣衙。十八把衣裳洗干凈晾好就坐在走廊繡花，一直低著頭，直到有片巨大的陰影擋住了自己。她抬起頭一看是巡撫，嚇得連忙起身行禮：“民女見過巡撫大人?！?/br>
    那人直勾勾盯著自己看，她有點(diǎn)害怕，便后退了一步，誰知竟被對方一把拉到懷里，雙手手腕被緊緊扣住，巡撫臉上哪里還有平日半點(diǎn)斯文正經(jīng)，撕下了偽裝的畫皮，他是這天底下最卑鄙下流之人。

    伸出舌頭舔了下十八的脖子，巡撫感嘆道：“味道還是一如既往的好呀，知道嗎，沒了你之后，再找多少女人，我都不曾滿意過。”

    “你在說什么？”十八用力掙扎?！拔腋静徽J(rèn)識你——”

    “噓。”巡撫輕輕點(diǎn)了下她的唇?！拔抑滥闶裁炊疾挥浀昧耍贿^沒關(guān)系，我會讓你想起來的。十八，你現(xiàn)在叫這個名字是嗎？我有件事情要交代你去做?！?/br>
    十八掙扎了下，對方卻紋絲不動，他一條腿抵住她的，十八便瞬間動彈不得。她只好憤怒地睜著水汪汪的眼睛：“你這個小人！我怎么可能幫你做事！”

    “你會的?！毖矒岷苡凶孕?。“因為如果你不做，你的過去我就要告訴他們了。還有，你覺得他們能逃過我的手掌心么，嗯？你是不是忘了，政績的審核權(quán)在誰手上？”

    十八猛地安靜下來。巡撫見狀，露出滿意的笑容：“真是個乖姑娘，我以前教你的，你可都忘了？”

    她別開臉不愿看他，巡撫將她放開，從懷里掏出一封信還有一塊玉佩，道：“該怎么做，明白么？”

    信封上寫著：大汗親啟。

    雖然沒有對這個世界的記憶，但十八也知道這個大汗是指近年與本國素有不和的敵國，巡撫把這個交給她，是讓她陷害大人通敵賣國？“我不會做的！”

    “你應(yīng)該知曉我的手段?！毖矒岵[了下眼睛。“對我來說，他們就像是不知死活的蒼蠅一樣黏人，一直想著要查處我，也不看看自己是什么身份。斬草除根，你說是不是？咱們兩個才是一條繩上的螞蚱，你的過去，你不想知道么？”

    “不想?！笔撕敛华q豫地拒絕，把書信和玉佩都丟到巡撫身上?！拔沂裁炊疾粫槟阕觯憔退阃{我也沒有用。“

    “是嗎？”巡撫不怒反笑?！叭羰俏覜]記錯，那幾個人都不在縣衙吧？”

    “你要做什么？！”對方危險的眼神讓十八心生不安。

    “我能做什么呢？自然是做曾經(jīng)和你做過無數(shù)遍的事。”巡撫捏起十八的下巴，在她唇瓣上輕輕吻了一口，這讓十八無比惡心。他見她露出嫌惡怨恨的眼神，便露出了滿意的笑。“就是這樣，就是這樣看著我，越是這樣倔強(qiáng)不屈服，便越是讓人興奮。你就是不知道什么叫做認(rèn)命，若是乖一點(diǎn)，也不至于吃這樣的苦頭?！?/br>
    手在十八身上四處摸了摸，好奇地問：“那貞cao帶，是誰給你取下的？沒有鑰匙也能取下，穿著那玩意兒還能逃走，十八呀十八，我可真是小瞧了你。原以為伺候了一百個男人后，你會學(xué)乖一點(diǎn)的。誰知你竟然還有力氣逃，嘖嘖，是不是我對你太好了？”

    嘴上這么說，眼底卻沒有絲毫笑意，純?nèi)粵Q然的殘酷。他欣賞弱者在自己手上露出屈辱求饒的表情，十八是唯一一個從不低頭也從不退讓的人。

    正在這時，一名侍衛(wèi)獻(xiàn)身稟報：“主子，有人回來了?！?/br>
    巡撫一聽，放開了鉗制十八的手，走了兩步，又回頭狀似好心地叮囑十八：“若是被人知道了某些不該知道的事，我可不敢保證，你的過去會不會被傳的滿城風(fēng)雨?！?/br>
    望著他的背影，十八冷冷一笑。

    ☆、第四十三碗湯（十）

    巡撫大人死了。

    和白七的死法一樣，仍然是被人剖開胸膛挖出心臟，然后隨手像是丟棄什么臟東西一樣丟到一邊。他死在縣衙公堂之上，有趣的是，他頭上的匾額寫著明鏡高懸四個大字，似乎在諷刺什么。

    這可不是件小事，皇上派來視察各州縣政績的巡撫大人遇刺身亡，若是找不出兇手，大人恐怕得吃不了兜著走。

    他們還沒來得及確認(rèn)幕后主使到底是不是巡撫，巡撫就死了，失蹤案還怎么查下去？倒是程普五日后快馬趕了回來，確信了白七的主子正是巡撫，那些失蹤的姑娘他也找到了些。

    原來，巡撫表面上是朝廷大員，實(shí)則私底下做著結(jié)黨營私的勾當(dāng)。他在全國各地都開設(shè)了妓院賭場酒樓等為自己斂財，見到生得貌美的女子，能買則買，不能買便搶、拐，二十余年來，在他手里失蹤的女子近兩千名。而這些女子到了他手中之后，聽話順從的便好生調(diào)|教，作為禮物送給其他官員，為自己的仕途鋪路，那些性格倔強(qiáng)堅貞的則在被殘酷玩弄后丟進(jìn)青樓接客，并且嚴(yán)加看守，非打即罵，被活生生逼瘋的，蹂|躪致死的數(shù)不勝數(shù)。

    而由于大多數(shù)官員都曾接受過巡撫的賄賂，對于此事他們權(quán)作不知，不約而同地選擇了睜一只眼閉一只眼。

    巡撫死后，朝廷下了最后通牒，勒令大人在半個月內(nèi)查出真兇，否則就拿他問罪，畢竟一個大官稀里糊涂地死在這小縣城里，要說其中沒鬼，還真沒人相信。

    本來巡撫是要借著巡查政績的機(jī)會解決掉這群讓他寢食難安的人的，沒想到最后送命的也是他。

    這天陽光中正好，十八在繡一條手帕，午后的陽光溫暖地灑在屋子里，她安安靜靜地坐在窗前，就像之前的每一天。