像胡馨月這種，后面也還會繼續有些戲份的

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    ☆、第 53 章

    過了年, 雖說還有兩三個月才到生日, 但是從默認的習俗上來講, 季念然已經算是十五歲了。及笄之年，自然有許多事多要準備起來，而最重要的, 就是她的親事要開始準備起來了。

    季念然也已經做好了要成親嫁人的準備。她生性有些隨波逐流，因為長輩也算公允，從小到大都沒有為自己爭取過什么，到了這個時候在親事上也不敢多說什么——胡馨月的事也給了她太多的觸動, 哪怕原本還有些想念，此時也已經完全不敢提了。

    她已經完全想開了, 不過就是兩個人搭伙過日子罷了, 老太太和大太太顧忌著季慧然的面子也不會把她嫁到太差的人家。倒時候雙方情投意合自然好, 就算并不那么滿意——這個時代沒有離婚這么一說, 但是通房、侍妾，只要不是相看兩厭，哪怕夫妻兩個平日完全不交流, 也總有辦法能把日子過下去。

    與其說是夫妻, 但是在季念然看來, 古代的婚姻更像是合作伙伴的關系。

    雖然對自己日后的合作伙伴也不能說不好奇，但是這種事她又能對誰吐露自己的好奇呢？長輩們顯然不行，府里唯獨剩下的一個meimei和她的關系也并沒有親密到無話不談的地步，顯然也并不是一個好的選擇。而丫鬟們那就更不合適了，季念然自覺在幾個丫鬟心里還算有點權威, 可不愿意因為這種事讓她們笑話了去。

    日子一天一天過去，不知不覺間又到了一年的五月十六。今年老太太的生日剛好逢五，辦得比前兩年都熱鬧了些，除了季慧然從東宮賞下了幾樣壽禮之外，還在院子里擺了幾桌小宴，請了在京的幾家親朋好友前來小聚。

    包括嫁到京城的季家大姑奶奶，林氏娘家太太等幾戶人家都帶著禮物親自上門。這些人中自然也有秦大將軍府的人，就是秦家大少奶奶祁氏。

    從季念然第一次去秦家做客之后，祁氏這幾年也來過季家兩三次，每次見到季念然不說十分親密，也總比別人多了幾分熟稔。但是這次來季家，卻幾乎沒給季念然什么好臉色，季念然和她問好，她的表現也十分客套冷淡，倒是她身邊跟著的丫鬟頻頻朝著季念然露出友善的微笑，搞得季念然十分莫名其妙。

    不過這點莫名其妙，還不至于讓季念然放在心上，撐著笑臉忙碌一天之后，轉過身就把這件事忘在了腦后。

    又過了十幾日，季念然才明白，或者說隱約猜到了秦家大奶奶對她態度驟變的原因：老太太把她叫到主屋，親自通知她，家里已經答應了秦家，給她和秦雪歌定下了親事。

    “是……秦家二表哥？”季念然壓下心底強烈的怪異感，帶著幾分難以置信地睜大眼睛問了一句。

    老太太看著季念然臉上的表情倒是笑得真心了幾分，她招了招手，讓季念然坐到炕上，摟著孫女笑道，“就是他。說起來你倆也見過，算不上盲婚啞嫁，我和你姨祖母已經商量好了，再過兩日媒人就上門。”她說著，又難得露出幾分孩子氣地朝季念然擠了擠眼睛，“我就提前告訴你一聲，讓你也有個準備。”

    雖說這幾年老太太和季念然愈發親近，但是也很少露出這樣返老還童的一面，季念然一時之間竟不知道該笑，還是依照常理做出羞澀的姿態來。臉上微微扭曲了片刻，還是舉起雙手捂住臉偏到了老太太肩上，遮擋住的卻是嘴角的笑意。

    “好啦?！崩咸焓峙牧伺乃氖直郏⑽@了口氣，“旁的事，等媒人上門過后，你母親會把你叫過去囑咐你的?！?/br>
    “是。”季念然低低應了一聲，又在老太太懷里依偎了片刻，才找了個借口告辭離去。

    回到東廂，幾個小丫鬟正在灑掃外間的桌椅，見季念然回來，忙行過禮拿著東西出去了。季念然也不耐煩在外間呆著，回了里間隨手拿了冊話本就倚到了炕上。

    她動作快，授衣這時才追了過來，“姑娘回來了?！?/br>
    “嗯。”她敷衍著回應了一聲，心不在焉地翻了兩頁書，又解釋另一個大丫鬟的去向，“我剛讓流火去小廚房了?！?/br>
    授衣應了一聲，沒多說什么。季念然去老太太屋里，授衣也是知道的，回來又這個樣子……她著意看了季念然兩眼，小心翼翼地問：“姑娘怎么了？老太太和您說了什么讓您為難的事不成？”

    “沒有啊。”季念然怔了一下，才反應過來大概是自己臉上的神色有問題，“是……有些事情……”她猶豫了一下，還是忍不住讓授衣坐到榻旁的繡墩上，“剛才老太太對我露了點口風……”

    “是……”授衣仔細觀察著她的臉色，大膽地猜測，“是您的親事？”

    沒想到一下子就被猜了出來，一時之間季念然也不知道該做出怎樣的表情來，只好面無表情的看著授衣，全當默認了。

    授衣的眼睛一下就亮了起來，語氣也是少有的興奮，“是哪家的公子？身上可有功名？姑娘你怎么……一點都不開心的樣子？”甚至，自家小姐表現出來的對這件事的態度，都不像是很熱心、很關心的樣子。

    對于主子的親事，她們這幾個丫鬟當然私下也各有猜測，偶爾帶出兩句，無論是不是有些別的心思，總歸都是為了小姐好的。

    只有小姐自己，看起來從來都不關心和在意這件事，甚至她們這幾個丫鬟還要更患得患失一些……

    季念然也不知道該如何解釋，她和秦雪歌小的時候經常一起早老太太屋里用飯，見面機會不少，比起那些前期蓋頭才第一次見面的全然陌生的“夫婿”，自然熟悉一些。但是十歲以后，他倆就只見過一面，她還不敢多瞧。若說她將要成親的是一個完全陌生的人，她的好奇心完全得不到滿足，那也就認命算了。但是秦雪歌這種，算得上認識，但是又僅僅只是“認識”的……

    這種奇異的感覺她自己都很難說明白，更遑論解釋給別人聽。既然說不明白，那她所幸也就不說了。

    輕輕呼出一口氣，季念然坐直身子擺了擺手，又做出詢問的姿態來，“你最近手里的活計多不多？也找出些以往剩余的大塊邊角料出來……有些東西也要預備起來了?！?/br>
    既然婚事已經有了苗頭，嫁妝等物自然也要預備起來了。雖說大太太還沒有正式通知她這件事，繡嫁衣什么的都還為時尚早，但是嫁衣之外的很多小物件，大可以提前準備起來。例如荷包，到了婆家之后無論是給小輩送禮還是給下人賞賜，都少不了這個荷包，算起來就是大需求了。這東西也不是隨意做做，就能得過且過的物件——若是做得不精致，少不得在婆家就被人看低了——還是需要花費一番功夫的。

    當年幾個jiejie準備嫁妝的時候，她都帶著丫鬟們做了十多個荷包送過去，也算是個小小的人情了。

    還有些旁的針線，是送給婆家長輩以顯示新婦女紅能力的，軟帽鞋襪等等，她現在就是想做也不知道尺寸大小，自然要等到大太太給她一些信息才能開始準備了。

    授衣也在心中暗自合計了一下，“這兩年咱們府里發下來的料子少，以前劉姨娘剩下來的那些也不曉得搬家的時候裝在哪個箱子里，等明兒我帶著兩個小丫鬟好好翻找一番才行。”是否能找出來，還不好說，她又給季念然出主意，“姑娘不如先想想荷包的式樣，上面繡的花樣子，還有下面配的絡子結子。到時候配好了一齊做出來，還省事些?！?/br>
    這倒是做事的道理，季念然點了點頭，“我聽你的意思，柔桑和繡蔓在刺繡一道上還有些天賦？那你就好好帶帶她們，也放手讓底下人多做些事?！?/br>
    這一陣子，原本東廂的四個小丫鬟也漸漸分了派別。柔桑和繡蔓都是細心內向的性子，自然而然的同授衣親善些，萑葦性格開朗跳脫，又和大太太院子里的丫鬟沾親，流火出門辦差事的時候就更喜歡帶著她。只有鳴蜩自成一脈，直接得了季念然的青眼。不過相互之間也總歸是和睦的，有兩個大丫鬟約束管教，不至于鬧出些不體面的紛爭來。

    授衣的目標是季念然身邊的陪嫁大丫鬟，日后的管家娘子，自然也不會惦記著事必躬親。她低低應了一聲，見季念然又倚回了大迎枕上，知道自家小姐已經無事再找自己了，蹲了蹲身子轉身出了屋子。

    打發走了授衣，季念然又發了一會子呆，才起身行至書房，先臨帖寫了兩頁大字，又鋪了紙，描畫起了花樣子來。

    一時間又想到當年秦雪歌回京前，自己帶著幾個丫鬟費了好幾天功夫給他做了一個書袋子當臨別贈禮，那書袋子大哥、二哥都很喜愛……從那之后，老太太和太太也愈發看重自己……

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    ☆、第 54 章

    六月中, 秦家就請了媒人上門，季家這邊也答應下來。很快，親事已定的消息就在季家內宅里傳了開來, 大太太也趁著這股喜氣讓人把季念然帶到了正院。

    走進大太太屋里的小花廳的時候, 季念然的臉上還帶著未散的羞意——沒辦法，一路上但凡遇到一個有點資歷的婆子丫鬟, 都會帶著善意的取笑季念然兩句，她也不能當真惱了, 只能做出害羞的樣子來, 滿足一下旁人的惡趣味了。

    大太太見到季念然這副樣子也深覺有趣, 就連唇邊的笑意都深了幾分?！翱靵?！”她招呼季念然坐到她身邊，“這好消息，你已經聽說了吧？”

    沒想到, 就連大太太都有這份閑情逸致打趣她。季念然在心下有些煩躁的嘆了口氣，但是面上又只能裝出羞怯的模樣，她微微點頭，就算是回答過了。

    季念然小時比較沉默, 長大之后也很懂事，鮮少在長輩面前露出這種小女兒情態，大太太笑了兩聲, 又輕聲細語的安慰她，“這門親事是我和你祖母都覺得不錯，就是你父親那里都是一個看法……”

    和秦將軍府結親，又是太子伴讀, 這里面的好處只要不是傻子就都能看得到。季念然不禁在心下冷笑，這樣多的好處，大老爺自然不會有第二種看法。

    “……你和雪歌那孩子小時一道在你祖母屋里養了一年，說出去也算是青梅竹馬——有前緣的，比你幾個jiejie都幸運得多?！贝筇志従徖m道，“我已經和你大嫂商量過了，嫁妝上是不會虧待你的。這兩年咱家在京城不好動作太大，但是也置了四、五間鋪子，我聽人說秦家大少奶奶在京里也有兩間鋪子，就想著也陪給你一間。咱們不同她爭什么，但是也不能落了臉面。還有田莊、家具、首飾、衣料……”一條一條，數了總有十來個類別，才漸漸停了下來。

    季念然雖說對嫁人興趣不大，但是對自己的嫁妝還是有幾分關心。畢竟相公不貼心，還能靠著嫁妝過日子。若是連嫁妝都不走心，那日子就不知道該怎么過了。

    “一切都任憑母親安排，念然知道母親不會虧待念然的。”季念然少不了婉轉的奉承大太太幾句。而這幾句話也并非虛言，已經給三個女兒置辦過嫁妝了，大太太計劃得確實很周全。

    大太太看著庶女恭順的樣子，心下也很熨帖，少不得真心實意地再多指點小女兒，“前兩年你三姐跟著我學管家的時候，你也在一旁跟著幫過忙。這嫁妝雖然重要，但是有時候陪房倒要比陪嫁更重要了。不如這陪嫁就交給你自己來選，選好了寫了名單讓你屋里的丫鬟拿過來給我看看就是了。若有不妥當的，我在給你填減幾個。”

    季念然自然知道陪嫁對于一個女人的重要性，她之前也看準了兩戶人家，這些日子也在心里琢磨過怎么跟大太太開口要人，此時聽了大太太的話，喜意頓時漫到了臉上，“還是母親疼我。”

    大太太不禁笑著把季念然摟到懷里：自季慧然出嫁后，除了小孫子孫女，就很少再有人對著大太太撒嬌了。

    不過畢竟不是從小在自己跟前養起來的，突然親近起來，兩個人都覺得有些不適。大太太很快又放開季念然，示意她坐好，“屋里的丫鬟都還聽話吧？若是有不服管教、偷懶?；?，就告訴我，讓你大嫂選幾個老實能干的給你送去?！?/br>
    東廂的幾個丫鬟都是從季念然七歲上下就在她屋里服侍的，到現在總有七、八年了，才想起來給她換掉不聽話的丫鬟？季念然不置可否地壓下險些挑起的眉頭，彎了彎眼睛，“多謝母親想著，我看著她們都還得用，還能再使喚幾年。”

    言下之意，就是暫時不打算換掉幾個屋里的丫鬟了。

    大太太盯著季念然，眸光一閃，卻也沒有在這種小事上同庶女計較的意思，“得用……就好?！敝缶头路鹜蝗婚g失去了和小女兒說話的興趣般，敷衍搪塞地說了三、兩件小事，就冷淡地吩咐小女兒回房安心繡嫁妝了。

    對于大太太驟然改變的態度，季念然也并沒有放在心上——不過是覺得自己這個庶出女兒沒有順著她的意，繼續捧著她罷了。但是陪嫁丫鬟可是重中之重，現在往屋子里換新人？光是重新教規矩就夠季念然頭疼的了。況且，她尋思著，大太太也就是一時心中不得勁，斷不會為了這點小事在出嫁前給她使什么絆子。

    就算大太太面容冷淡，季念然還是又笑著奉承了大太太兩句，才告辭回了后院的東廂。一進里間，她就把兩個大丫鬟都叫了過來，“剛太太把我叫去說話，說是讓我自己挑選陪房。”她也沒有隱瞞，開門見山地把這件事告訴給兩個大丫鬟知道。

    “真的？”兩個大丫鬟都興奮起來。當初季家長女季初然的幾戶陪房中，就有兩戶是季初然自己選定的。而二小姐季嫣然就沒有這個待遇了，她的陪房是大太太自己隨意指派的兩戶。“太太真是看重姑娘！”

    季念然擺了擺手，示意兩個丫鬟冷靜些。

    “姑娘可已經想好人選了？”兩人又急急忙忙地問。不過在語氣神態上，還是略有不同。

    “已經有些想法了，還要你們兩個幫我參詳參詳?！奔灸钊恍赜谐芍竦匦α诵?，顯然早就做好了準備。她先看向授衣，“我想著，石斛總是我屋里出去的，在我屋里呆了幾年，也算有些默契……”

    這話剛開了個頭，授衣就已經大致領會了季念然的意思。她的臉上一下就浮起了感激，“不知道哪里來的造化，能得姑娘如此看重……”

    “快別這么說?！奔灸钊贿B忙打斷了她，“我只是自己有些這個念頭，還吃不準你哥哥和石斛的意思?！?/br>
    她有意頓了頓，授衣就順著她的意思接了下去，“姑娘真是開明……我明兒就回家去，幫姑娘給我哥哥嫂子帶話?！?/br>
    這個年代，挑陪嫁還想著問問下人的意思，季念然是不可謂不開明了。但是她能這樣開明，也還是因為她并沒有足夠的權威。若是把石斛夫妻帶到秦家，他們卻并不情愿，再惹出些麻煩事來，就得不償失了。

    季念然就算再欣賞這夫妻兩個的能力，也不想出現這種情況。大太太讓季念然親自挑選陪房這件事是瞞不了人的，讓授衣先去探探口風，也免得到時候找大太太要人的時候，讓石斛夫妻兩個以為自己在給他們使絆子。

    得到了授衣的保證之后，季念然又看向了流火——流火的父母親戚在季府都有著較為體面的差事，也并沒有什么兄弟嫂子之類的和季念然有格外的交情，她也并沒有這種額外的期盼，此時只是本分地站在一邊，見季念然看她，才正了正神色。

    季念然也沒有猶豫，“流火，有空你去趟小廚房，問問春喜那丫頭，可愿意跟著我到秦家去?！?/br>
    春喜原本就在廚藝一道上很有些天賦，后來進了小廚房，又學到了幾手孫mama的拿手絕技，偶爾單獨做出幾道菜來，連孫mama都贊不絕口。她和季念然又有前緣在，向來親善，此番選陪房，季念然是早就看好了打算帶她一道去秦家了。

    “是。”流火也答應下來。

    季念然暫時只看好了這兩戶陪房，吩咐兩個大丫鬟分別去問，就丟開手不管?，F在婚事公開，她就有了更多的事情要忙。例如嫁衣，就需要她親手來繡。

    沒兩天，兩個丫鬟都辦好了差事，一道過來給她回復。

    “哥哥嫂子都愿意得很，直說讓我多給姑娘磕幾個頭，算是替他們謝過姑娘的恩德了?！笔谝聨Ыo季念然的是一個明確的答復，也很符合季念然的預想。

    她滿意的點了點頭，又轉過頭去看流火，流火的臉上卻少見的帶著為難和猶豫。季念然詫異地挑了挑眉頭，“怎么，春喜那丫頭不愿意？”語氣中雖然不帶火氣，但是上揚的語調中多少帶了幾□□為上位者的不喜。

    “也不是不愿意……”流火嚅囁著。

    既然有意愿，那就是還有些別的要求了。季念然又平復了下來，“那她是想提些別的要求？”對這件事，她倒是有些心理準備。

    “是?！绷骰瘘c了點頭，“春喜想問問姑娘，能不能把她娘和她哥哥一家一道帶到秦家去……”這在丫鬟心中，應當算是非分之想了。流火顯然也是經過一番思想斗爭之后才幫春喜提出這個想法的，授衣聽到之后也皺起了眉毛。

    “春喜她娘……”季念然回憶了一下，“我記得還在南邊的莊子上呢吧？”

    流火顯然已經對春喜家人的就職情況提前了解過了，“都在南邊呢，她哥哥前兩年也娶了媳婦，說是夫妻兩個都很能干?！?/br>
    莊子上的下人，不能干還能怎樣？季念然不置可否地思忖了一下，才沉吟著道：“一戶莊子上的人家……和太太開口的難度不大。你去和她說，我答應了就是?！?/br>
    流火答應一聲，季念然又緊跟了一句，“不過我可不能打包票！”

    “姑娘放心吧，我知道怎么說的?！绷骰鹨残Φ溃叭羰翘珗猿植豢戏湃耍y道姑娘還為了她忤逆了太太的意思不成？”

    “你知道怎么說我就放心了?！奔灸钊恍χ虬l了兩個丫鬟，留下授衣給她打下手，讓流火出去忙了。

    ***

    不出季念然所料，這幾個人選大太太都很爽快地放了人，還笑著問季念然要不要再選幾個，“你這丫頭，就連選陪房都選得這樣可心，你看你大姐，當初選了多少能干的人走？搞得她一出嫁，我都有點無人可用了?！?/br>
    “那是母親疼大jiejie呢。”季念然也做出乖巧的樣子來，和大太太做著母慈子孝的面子戲。

    大太太就唇邊帶笑，“你還有老太太疼呢?！?/br>
    近幾個月，老太太對季念然確實比以往更好些，時不時就把她單獨叫到屋里，或是讓人給她單獨送些東西過去。別人不說，季茉然就有些吃味，已經稱病不出西廂有一陣子了。但是大家住在同一個院子里，她是真病還是假病，別人也都心知肚明。

    季念然就在肚子里幽幽嘆了口氣。

    婚期就定在轉年六月，還有那樣多的東西需要準備——包括很多她需要親手完成的針線，她在女紅方面并不很擅長，就算有丫鬟和家中繡娘的協助，光這一項也要花費她很多精力。況且留給她的時間，并不算充裕。