蓮生，不哭。

    我知道你吃了多少苦，我什么都知道。你是最柔韌的女子，亦是最強悍的男兒，你是打不垮的蓮生，是我的驕傲。

    一切都將過去，無論歡樂還是悲傷。你這一生，注定不凡，眼前千溝萬壑，都還只是歷煉的幻影。別放棄，別停步，你的終身，還在遙不可及的遠方。

    蓮生，不哭。那些值得你戀戰一生的人和事，都已來臨。一切萍水，都有相遇，一切殊途，都將同歸。終有一日你將知道，這一生所有的付出，都將有所報償，沒有一樣會是空付。

    蓮生……不哭。

    月光下的禪窟里，那疲累不堪的少女，早已靜靜睡熟。雙手枕在臉頰下，纖濃的長睫蓋緊眼簾，幾縷發絲飄散頸間。整個身體蜷成圓圓一團，宛如身處母親腹中。

    眼角一滴淚，悄然垂落。

    然而唇邊微翹，正泛起一個暖融融的笑容。

    ——————

    未時剛過，廚房里的活計便已經做完了。

    地板擦得锃明瓦亮，鏡子一樣閃著光。鍋碗瓢盆，各歸其位，灶臺櫥架，一塵不染。

    廚房大門吱呀呀被推開，探出蓮生的小臉，左望望，右望望，見四下無人，滿意地拍了拍手，反手將門拉好，便哼著歌兒，沿著廊道，施施然往后園去了。

    躲在廚房窗外的烏沉看著她的背影，心情相當復雜。

    作為師父，瞧著徒兒屢教不改，無法無天，當然是一肚子的惱火；不過，一想到又可以揪著那頭黑發，照著那如花似玉的小臉，連踢帶踹，狠狠抽上一頓藤條，這心里是又興奮又痛快，簡直就是滿腔期待。

    以前還都沒什么要命的證據，懲責也不能太過分，今日且待我抓你個現行，教你真正知道師父的厲害！

    作者有話要說：　　蓮生露宿的這個洞窟，現代編號為第156窟，莫高窟最負盛名的洞窟之一，需要單獨買票參觀的特窟。

    窟中最著名的壁畫是歸義軍統帥張議潮的出行圖，兵馬齊整，聲勢浩大，因為其實是個唐代窟，所以在文中沒有實寫。那幅《父母恩重經變》壁畫也很有名，尤其那個睡著嬰兒的欄車，與現代嬰兒車一模一樣，甚至嬰兒身上還扣著安全帶，十分神奇。

    佛教其實不講孝道，佛門弟子都要“出家”，就是舍棄父母雙親。而中國儒家思想以孝為做人根本，孝敬父母的傳統道德觀念根深蒂固，不講孝道的宗教根本無法在中國傳播。所以佛教一進入中國就開始入鄉隨俗了，挖掘和編造了不少佛門孝道故事來講。

    這部《父母恩重經》就是佛教進入中國之后才出現的偽經，并不是真正的佛門經典，但在中國很受歡迎。到現在普遍觀念中也都覺得佛門也講孝順父母，其實是被中國改造了的結果。

    中國傳統文化的包容力和同化力，嘆為觀止。

    ☆、第31章 絕地反擊

    冬日午后, 小徑人蹤罕至, 前方只有蓮生一個人翩翩而行, 烏沉老遠老遠地跟著, 小心翼翼地在兩旁花木和廊柱之間躲來躲去。

    這個死丫頭，野丫頭，賤丫頭。

    自打幾個月前第一次在店堂露面，烏沉就看她不順眼。苦水井的鄉野女，一身衣裳破爛得跟小叫花子一般, 居然蹩進她剛剛打掃好的店堂，踩得一地都是泥印，興致勃勃地跟她打聽香神。

    那香神豈是她能問的？烏沉在甘家香堂做工半輩子，也無緣進香神殿一次。這丫頭連香神是誰都不知道, 就信口開河地要進殿拜香神。

    然而還真被她搗成了鬼, 進了甘家香堂做工。從上工第一天開始，就探頭探腦, 問這問那, 一看就揣著一腔賊心。若不是正分在烏沉手下為徒，一番嚴厲管束，還不被她飛到了天上去？

    就這樣嚴厲管束, 也未能調教馴服。那日烏沉午間小憩，不小心睡過了頭, 那丫頭便抓住機會，急匆匆提著茶籃送去了凝香苑。結果惹怒了白妙姑娘，搞得烏沉外甥女的拜師夢都泡了湯。這事一想起來, 烏沉就氣。氣得牙疼，心疼，一身上下都疼。

    到底是什么緣故，讓這丫頭一門心思地要往香神殿里鉆？烏沉搞不懂這些，她能搞懂的，就是決不能讓這該死的丫頭如愿。

    若要想進香神殿，她得先做香博士。若要想做香博士，她得制出自己的香品呈送店東甘懷霜考評。若要呈送甘懷霜考評……哼哼哼，那就必須得經過烏沉。

    權力這回事啊，還真不在于是大還是小。縱使只有小手指尖大的一點權力，也足夠把人掐得求生不得求死不能。烏沉早已拿定主意，無論這賤人怎樣花言巧語，就是不給她呈報的機會，讓她乖乖呆在自己手里，一輩子都別想飛出她的手掌心。

    前日又尋了個機會，將她關在廚房里痛打一頓，原以為能讓她癱上幾天，沒想到這丫頭硬是深夜出城送了貨，在城外露宿一宵，天明時分又趕回來上工。烏沉在廚房門口撞到她的時候，只見她形容憔悴，都快沒個人模樣了，唯有一雙眼眸仍然晶光閃閃，改不掉的倔強神情。

    死丫頭。賤丫頭。

    走著瞧。只要你在我手里，就永遠有整治死你的機會。

    前面的蓮生，已經大搖大擺地進了后園，進門之前，還向身后瞄了一眼。烏沉連忙閃開，將自己瘦干的身子，避在廊柱后，貼得扁平扁平。

    可不能在這時候被她發現了。

    還等著在后園里抓她個現行，痛痛快快地揍一頓呢！

    那丫頭，果然毫無察覺。見四下無人，便堂而皇之地踏進月亮門里，窈窕身形一閃，消失在門洞中。

    烏沉咬牙切齒地追上去。

    嚴冬已至，后園枝殘葉落，菊花也早已凋零，只剩下一些耐寒的花草。橫斜的樹枝間，一片黯淡灰褐中，一眼就望見蓮生淡緋色的襦裙，立在廊下，仍如一朵盛開的花。

    “小賤人！”

    烏沉大喝一聲。

    蓮生聽而不聞，玉色裙袂一閃，轉身向凝香苑行去。

    越來越無法無天了。

    烏沉氣喘吁吁地追上：“站住！你想死了你，這地方豈是你來得的？……喂，師父叫你呢，沒聽到嗎？……給我站住！……”

    蓮生站住了。

    正午陽光灑在她的頭頂，烏黑的發髻，瑩白的小面孔，都隱隱反射著亮光。身形筆挺，嬌弱的身軀也有份昂然之氣，一雙眼毫不回避地盯著烏沉，唇角還明顯地泛著笑意。

    “師父辛苦。大老遠地追了來。”

    “你……你閉嘴！你跑到這兒來做什么？給我滾回廚房去，瞧我怎么收拾你！……”

    蓮生揚了揚眉毛。

    “到凝香苑來做什么？當然是學制香啊。我跟花姊姊學制香，不是已經稟報過你了么？”

    “誰允準你了？你這一身油煙臭氣，會毀掉人家香博士的上品好香，這是堂規，你不知道么？”

    “我知道。又怎樣？”蓮生歪過頭：“想打我？我以后都要還手了，先警告你一聲。你年事已高，未見得打得過我哦。”

    烏沉雖然比蓮生大得多，但也不過三十來歲年紀，被她這句“年事已高”氣得，眼球都要爆出來。此番來得匆忙，未攜帶鞭子藤條劈柴之類的打人利器，但烏沉一向是甘家香堂有名的健婦，雙臂干瘦而有力，縱使徒手，也夠這嬌弱的小丫頭好生受用一頓。

    當下伸手挽起兩邊袖口，惡聲道：“死丫頭，太猖狂。給我滾過來，瞧我怎么收拾你！”

    后園一向靜寂，何曾有人如此吵鬧，遠處香室已有幾扇門聞聲開啟，陸續露出詫異的面龐。偏生面前這猖狂的小丫頭，還似沒事人一般。

    “來啊，收拾我啊。”蓮生攤攤小手：“好怕怕哦。”

    裙袂一閃，又向香室行去，幾步便已經走近荷花池，上了半月橋。

    烏沉是真的氣瘋了。

    “站住！”

    奮力追上，五指箕張，鷹爪一般抓向蓮生發髻。

    滿擬一把抓中，必像前次那樣，將這小丫頭掀個仰天跤，然后騎她身上，左右開弓，連扇她幾十個耳光再說。不想這次這丫頭早有防備，嬌弱身形，靈巧地一閃，便避開她這一抓。

    豈能就此放她逃脫？烏沉發出一聲尖厲的嚎叫，雙臂張圓，整個人向她撲去，誓要抱住這丫頭的腰身，將她整個人掀舉起來，倒栽到橋下荷花池的臭泥里去。

    但是烏沉不知道一件事。

    她不知道，眼前這個嬌弱如花朵一般的小姑娘，雖然手無縛雞之力，但是早已身經百戰，眼力，判斷力，反應力，都不是尋常武士能比。

    更不是她烏沉能比。

    就在她即將抱住蓮生的一瞬間，這個小姑娘順勢后仰，腰肢如柳枝般柔韌地反折，以一個舞蹈般的姿勢，避開她這全力以赴的一擊。

    一個撲空，已然收勢不住。

    烏沉口中呀呀呀地叫著，不能自控地撲過了半月橋的欄桿，撲通一聲，栽入橋下荷花池。此時已是寒冬，荷花池里早已沒有荷花，全是枯干的荷葉與蓮蓬，池水倒是甚淺，然而腐泥，比夏天更多了一半。

    烏沉這一頭栽下去，眼前霎時漆黑，正待張口呼救，漫天漫地的爛泥，已經挾著逼人惡臭，勢不可擋地向自己口鼻灌入。這一陣窒息，幾乎沒當場昏死過去，雙手在泥中亂抓亂撓，撲騰了半天才翻上泥面。口中又是嗆咳，又是干嘔，不知吞了多少臭泥下去，臉上身上，也早已滾滿厚厚一層腐臭的黑泥，淋淋漓漓滴下，糊得眼睛都睜不開。

    一時間驚怒交迸，也顧不得塞了滿口的泥水，含糊不清地大叫起來：

    “殺人了！殺人了！救命！東家救命！”

    ——————

    甘懷霜等閑不理會伙計和雜役之間的破事。

    她有更多更重要的事情要決斷，運籌帷幄，日理萬機，整個甘家香堂都要靠她的謀略在運轉。前堂的事，交給掌柜十一娘，后堂的事，交給管事陳阿魏……各司其職，各領其責，才是做大一門生意的正道。

    然而此時，后園里鬧得喊打喊殺，有人哭著叫著要東家做主，本來在客堂中議事的她，也不得不前去過問一下。

    半月橋畔，荷花池邊，已經聚滿了看熱鬧的人群，見得店東到來，人人整衣斂容閃避，讓出一條小道，現出跪在圈子當中的二人。

    一個剛被眾人從荷花池里撈起來，吃了滿嘴臭泥，一身上下被泥水糊得漆黑一團，從頭到腳無一處幸免，又恨又急地連聲叫嚷：“反了！反了！殺人！殺人！東家給我做主啊！那賤丫頭反了天了……”

    另一個衣裝整肅，貌美如花，正成鮮明對比。身軀纖弱而身姿筆挺，昂然跪在一邊，神情中全無畏懼之意，小嘴抿得鐵緊，一聲不吭，只是一雙明眸爍爍生輝，仿佛承載著萬語千言。

    “是烏沉與蓮生打起來……這一師一徒，太不成話……”

    管事陳阿魏跟在甘懷霜身后，急匆匆地稟告。各級雜役都歸陳阿魏管理，此刻鬧成這樣，甚至要驚動店東親自前來，陳阿魏自知失職，伸手指著跪在地上的二人，連聲喝罵：

    “把園里搞成這樣子，成何體統，還有一點點的規矩嗎？先拖下去行家法，每人各打十板，扣一月工錢……”

    “慢著。”

    甘懷霜蹙著雙眉，下頜微微一揚，陳阿魏頓時住口。

    身周數十人，鴉雀無聲，偌大一個后園只聽見烏沉在發瘋似地狂叫：“反了！反了！……”

    “慢慢說，怎么了。”甘懷霜厭惡地拂了拂長袖：“是非曲直，自有公論，有理不在聲高。”

    烏沉氣焰受挫，語聲瞬間低落下來，然而凄厲怨毒之意，有增無減：

    “那死丫頭，賊廝鳥，她要害死我！她私自進后園，跑到凝香苑來，一身油煙臭氣污了香室，我來勸阻，她動手打我，還將我推入荷花池滅口！……”

    越說越是怨憤，也不顧甘懷霜的厭惡，又撲在地上嚎哭起來：“東家，你要為我做主啊！我烏沉在甘家香堂做了一輩子工，如今被自己的徒弟踩到頭上……”

    甘懷霜的視線轉向蓮生，眸光凌厲，如一柄利劍。

    “說。”

    蓮生抬起眼簾，毫不畏懼地望向甘懷霜。

    她早知道要有這一刻。

    等的也就是這一刻。

    ☆、第32章 依律責罰

    在甘家香堂做工四個月, 被烏沉欺辱已經不計其數, 就算是心有所求, 一忍再忍, 也是是可忍孰不可忍。