這一個月，他們見縫插針的聊過幾回，孫坤與周瑞濤的案子被吏部咬得死緊，都察院查來查去，除了一些雞毛蒜皮，倒也沒翻出來什么要緊的東西。

    “子鏡（周瑞濤字）兄身上的干系不大，當初黃河臨嘯，吏部謫去的人原就沒經過他的手，不過是上一任郎中留下的爛攤子，剝離清楚應該就沒事了。”

    “說得輕巧，你也不看看這是什么時候！新帝初登大寶，黃河的堤口便撅了，淹沒的那幾個村落可死了不少百姓，朝廷不火速拿出個章程，民心怎么安撫。”

    “決提泄洪乃是國策，底下那些人也是拖不下去了，眼見春汛積沖，哪是區區堤壩可以擋住的。”

    “唉，說來說去還不是銀子鬧得，地方衙門拿不出遷地補恤，老百姓就是想走也走不起啊。”

    “叢嵐呢，他這個治河欽差就毫無作為嗎？”

    “甭提他了，這回兩位師弟下獄，歸根究底還不都是拜他所賜。戶部支出去的那一百萬兩押到屏州，砸到黃河里連個水花都沒起，他空有兵馬助陣卻壓不住地方那些鬼魅又有何用，事到臨頭，還不是將京中送去的那些倒霉蛋推出來做替死鬼，人家河南三十道州縣倒是穩如泰山，擎等著看笑話！”

    樸士淼一提起這事就怒不可竭，當初沈首輔號令全力支持治河要務，鼓動湖湘一派出人出力，結果事有不測，就任由底下人相互推諉，栽贓嫁禍，孫周兩位師弟一片赤誠之心，為國為民，到頭來竟讓自己身陷囹縷，前程不保，這何其冤枉！

    陶大寧拽了一下師兄的袖子，示意暫且收斂一二，明誠面前，可不好太過放誕。

    趙秉安擺擺手，都是一家人，何須藏著掩著。

    “原本吏部大調，子鏡師兄是要往上走一走的，可現如今……，罷了，待明日內閣上值，我親自尋沈首輔說說情，哪怕需要一些代價，也得先把人撈出來。”

    這番話在乎情理，眾人不住的點頭。

    “那孫坤師弟該如何安置，他是河南清吏司主事，吏部對河南所有州縣的調配文書上都有他加蓋的堂印，下派的那幾個替死鬼都經過他的手，這里面只怕是說不清楚。”

    “孫師兄，確是無妄之災，但都察院要給圣上一個交代，朝廷也要給百姓一個交代，總是要有人出來頂這個罵名的。通政司已經積壓了不少參劾他的折子，罪名至重不過結黨謀私，不致命，可要是過了御前朱批，定然仕途休矣。”

    啪！幾位大人重重拍在椅架上，顯然極為不忿。

    “他們也莫要欺人太甚，擠走了孫坤，難不成他們能把這個燙手山芋接過去嗎，戶部卡在明誠手上，沒有銀子，再多的人調過去也是枉然！”

    “大不了一拍兩散，吏部里頭與治河有所牽涉的可不止兩位師弟，咱們下了池子也不能讓別人齊整，一譚子sao泥糊個大滿天，都臭著吧。”

    瞧著越說越不像樣子，趙秉安趕緊抬手止住了師兄們的謾罵。

    “幾位師兄還是沒看清楚咱們那位首輔大人的用意啊……”

    “明誠此意是？”

    “諸位師兄且靜下心來想一想，吏部兩位侍郎如此針對孫師兄，究竟是為了什么。就像方才樸師兄所言，搞垮了孫師兄對他們有害無利，河南清吏司總是要運轉的，而黃河那邊也確實不能缺了人。”

    “莫非，他們是想讓孫坤下去協助治河？”

    “然也。孫師兄早年地方政績彪炳，其中尤以興修水利為最，他對治河有著天然的優勢，另一方面，權且是小弟猜測，只怕是老大人想榨一榨我這個‘善財童子’了。”

    “……是了，我們師兄弟一心，孫坤若被遣到河南，明誠不會見死不救，首輔大人知道前頭批款不夠，也清楚蘇尚書不會再出一文錢，故而便把主意打到了明誠身上，端的是好盤算啊！”

    合著他們從頭至尾都在人家的算計里，湖湘一黨的大人們回過神來既是咬牙切齒又是背后生寒，沈炳文的手段太過高深了，從黃河春汛一開始就在布局，他們這些人不過適逢其會，恰好入了棋盤。

    “吏部至今雷聲大雨點小，就說明他們也怕事情鬧大不好收場，孫師兄那邊諸位師兄就不用擔心了，治河是國政，小弟敞開了額度支持他，正好，這一個月抄家抄的國庫富裕了不少，這銀子擱著可不安心，趕緊花了了事。”

    靜默過后的大人們聽著師弟這話，霎時間有些哭笑不得，說到底他們可沒趙秉安這胸襟，被人如此算計還能坦然自若。

    如他自己所言，治河是仁政，利于萬民，不管沈炳文手段為何，只要他的出發點是好的，趙秉安就愿意支持他。

    至于朝廷的交代，趙秉安想再沒有什么比白花花的銀子更能讓老百姓安心的了。

    送走了湖湘黨銳，趙秉安又馬不停蹄的安撫隴西中小士族，何家在戶部嘗過甜頭之后徹底投效趙秉安，私下里拉攏了大批親舊等待入京，趙秉安酌情圈了幾家，先塞到刑部里養著，日后說不準有大用。

    何蓀是個人才，不僅實干非凡，審時度勢也是一把好手，短短一個半月的功夫，竟借著趙家叔侄的東風打通了浙江往返京城的一條稅道，不僅如此，他還給趙秉安獻上了一份大禮——顧氏子弟竟然在太常跑馬圈地、偷稅漏稅！

    何家老頭子似是都沒想到族中子侄竟敢對一位閣老下手，在何蓀拿出稅簿的時候，他的眼睛瞪得比銅鈴還大！

    “堂堂世家子弟，侵吞良田，迫害平民，圣賢書都讀到狗肚子里去了……”

    “查！人證物證皆要，若此案屬實，本官定要好好參他們一本！”

    這點子破事不會對顧椿的地位造成什么打擊，不過，也足夠惡心那個老匹夫一把，給趙秉安解解氣了。

    “此事你做得甚好，本官都看在眼里，待會留在府上用膳吧，正好戶部最近有些調動，我得與你通通氣。”

    這就是要開小灶了，滿屋子的人此時對何蓀這小子無不是羨慕嫉妒恨吶，侯府幾個世代附庸瞧著這情景直在心里呸呸呸，這些關西土包子，就會拍馬屁，害得他們這些老實忠心的屬下都沒有露頭的機會了。

    一屋子三四十的官場老油條圍著一個弱冠少年來回逢迎，這情景聽起來詭異，實際上卻十分匹配雙方的地位。

    趙秉安是經由奪嫡之爭起來的新貴，背后還有強硬的家族勢力支撐，他起步便是翰林，一年躍入內閣，雖然明面上最高官職不過是五品的文華殿學士，但六部侍郎對著這個官位都不敢放肆。要知道，無翰林不入閣，入閣必經學士，當年沈炳文可就是在文華殿大學士這個位子上一飛沖天，不聲不響的奪下了閣老之位，進而晉升首輔之尊。

    可以說，現在滿朝文武都已經將趙秉安單稱為一號人物，而不是將其當作永安侯府庇護下的一個官場新丁。

    冼馬巷人來人往，七八股勢力進出，老侯爺原還想著一家人吃桌團圓飯，結果回文院那邊一直忙到深夜，聽下人回稟，十少爺剛出書房，正跟幾位大人會餐，府中人俱不敢打擾。

    前廳里世子小心瞄著老侯爺的臉色，發覺眼神極為凌厲，頓時小心肝抖了一抖，可他翻翻最近的回憶，確信長房沒出什么岔子，再抬起頭瞥一眼，終于放下心了，老爺子是在瞪著老四呢。

    四爺咽了口唾沫，對著親爹露出了小心諂媚的笑容，他現在恨不得立刻回去把周氏給捶死，真真是頭發長見識短，關家的婚約也想退，她還想把兒子嫁出去當駙馬咋的，倒霉婆娘，盡折騰事！

    “老四，關家雖然被圈，但朝廷未有定論之前誰也不能說他們就是罪臣，當初那門婚約既是十一高攀，那如今縱使人家姑娘落難了，咱老趙家也沒有背信棄義這一說，你那媳婦老夫也懶得多說什么，日后少讓她出門走動，咱府上丟不起這人！”

    “是，兒，兒子知道了。”

    老爺子一拍板，四爺嚇得渾身一哆嗦，趕緊接下了吩咐。

    “也就這兩天，小六就會從邊城回來，你們且說說，怎么安置？”

    滿府爺們剛舉起酒杯，猛然聽到老爺子來這么一句，都尷尬的停住了。

    還能怎么安置，老六那個廢材秧子，找個院子養起來得了，總不能放他在京城里晃悠，讓人看秉安的笑話吧。

    三爺沉著臉，不知在想什么。他就是知道長子是什么德性，所以當初才不同意秉安讓爵于他，染上那種東西，哪還能有個人樣，不是幼子政治前途的需要，他這一輩子都不想再見到那個讓他失望透頂的孩子。

    老侯爺微微勾起唇角，看來在小六這件事上，府里的人心還是齊的。三房的爵位絕不能糟蹋在那樣一個懦弱荒唐的人身上，只要老三夫婦倆能放寬心，那他就再做一回惡人，秉安的媳婦看著也是個好生養的，嫡子嘛，自然是越多越好了。

    第232章

    玉涵院里，蔣氏精神蔫巴, 郁郁寡歡的倚在軟榻上嘆息, 三爺剛從宴上回來, 正抖擻著身上的酒氣, 瞧她那模樣，就知道準又是鉆到牛角尖里去了。

    “秉安讓爵是有他的考量，你何必都往自個兒身上攬。”

    “那可是真切切的一個伯爵，你讓我怎么安心受納！是，我是掛念大郎，可，可我也沒想著讓安兒把這樣潑天的富貴往外推啊……”

    蔣氏抿著嘴, 心情很是失落。她確實惦記長子, 遠香近臭, 跟前見不著糟心的人可不就只會念著兒子的好嗎。不過她可清楚自己安身立命的根本是哪一個，對于爵位的傳承，她可從沒打過其他主意。

    三爺被夫人的直白噎了一下，轉頭又自嘲, 他們夫妻倆本就是“心偏到胳肢窩里去的”, 現下躲在自己房里，何必還要藏著掖著。

    “安兒怎么著都有出息，我瞧著，他還不大看得上這爵位呢。你想想這幾日府上進出的都是些什么人，咱這兒子，給他根棍子, 能把月亮敲下來，你就別cao心了。”

    蔣氏掩鼻躲著飄過來的酒氣，氣嘟嘟的從軟榻上滑下來，給三爺倒水。

    “喝喝喝，哪來的那么大酒癮，我看你這老來愈愛說胡話了，哪有當爹的這么編排兒子的，安兒就是跟你學的，現在也是杯不離手，越發不像樣子……”

    “婦道人家懂什么，這都是來往，再說了，兒子有出息，光宗耀祖，我高興，多喝兩杯怎么了。”

    夫妻倆相伴多年，早習慣了拌些小口角，蔣氏搓完一個巾帕，轉手給三爺擦在臉上。

    小一會兒，“鐵衛的哨書昨晨入府，秉宰還有他那幾房妻妾估計明日就能抵達京城。”

    屋內燭火搖曳，蔣氏臉僵了片刻，隨即長嘆一聲，夫妻倆人對視，無奈又辛酸。

    “回就回吧，春暖院杵在那兒，仍讓他們住著就是了。”

    三爺不愿長子回府，他怕大郎一旦發病，屆時夫人承受不起。按父親搜羅來的那些消息，秉宰這幾年在邊城幾乎把自己作成了廢人，酗酒嗜色，放浪形骸，不僅政績糜爛，甚至連后宅都是混亂不堪。

    不是安兒念著兄弟情誼替他百般收尾，那個孽子指不定鬧出什么笑話來！

    三爺也不知道自己最近是怎么了，以前縱使他恨長子不爭氣，但起碼不像現在這般甚至起了厭惡的心思，就是這個爵位，讓他突然發覺，秉宰就像是，他與幼子身上的污點一樣，羞于向世人提及。

    秉安一直在為趙氏子弟這個身份付出，而秉宰卻不遺余力的糟蹋自己的姓氏，三爺知道，長子回來，只是徒給安兒增添負擔，他私心里與夫人是一個念頭，安兒可以養著他大哥，但這爵位卻不能留給看不到希望的長子。

    也因此，就算知道了柳氏在邊城的所作所為，他仍然容忍長子把那個女人帶回來，大郎既離不了她，那就讓這倆人一輩子一起過吧，無牽無掛也是件好事情。

    在侯府中，六少爺的回歸只短暫的驚起了一小片水花，隨即便被眾人默契的無視。

    趙秉安此刻也沒心思收拾府上這些瑣碎，禮部今晨在朝會上發聲了，邵文熙拖了一個月，總算拿出了開元年號，可這變故也就接踵而來。

    “嘉裕”“泰平”“長慶”，這三個剎一聽起來都是好意頭，可只要識文斷字便知排首那個是何等磅礴大氣，非盛世年景不可用，而趙秉安也清楚，這兩個字是出自誰的手筆。

    新帝正當壯年，意氣勃發，坐鎮乾清宮之后日日想著建功立業，甭看他現在還未能把控朝局，可那心思明擺著就是朝著千古一帝去的，禮部這封奏折不過是他向內閣挑明心跡的一種手段罷了。

    帝位當真能磨煉一個人，趙秉安確信前幾日新帝還對內閣幾人恨之入骨，此番卻能如此擺低姿態，向內閣垂詢年號定略，看來背后少不得高人指點。

    遍察舊東宮黨，無一人有這樣老練的政治手段，再聯想這幾日宮中的傳聞，趙秉安斷言，必然是夏家那位老居士，坐不住了。

    可惜聰明反被聰明誤啊，趙秉安伸伸懶腰，覺得接下來可有好戲看了。

    外戚擅權，向來是前朝大忌，趙秉安都能理清楚的事沒道理沈炳文等人看不透，夏家想借新帝弄權，這可不是什么好苗頭。

    說來也奇怪，新帝原來很看不上這個母家，可圣母皇太后一死，反倒將往日種種齷齪都掩了過去，夏家與新帝的關系峰回路轉，變得極為親厚，這也導致夏氏直上九霄，太皇太后喪期未過就從楚氏手中奪走了承恩公之位。

    果不其然，這早朝結束還不過兩三個時辰，朝野上下便已議論紛紛，夏榔是什么東西，光宗年間有名的佞臣，要是讓他重返朝堂，那還不得掀起腥風血雨啊。

    新帝釋放的善意，內閣收到了但卻無法同時接納這其中隱藏的附帶條件，對于夏榔老兒，他們不能存留一點點姑息。

    年號駁回，內閣以太廟武戈暗示乾清宮，目前此景尚且名不符實，新帝即位，天下求安，故而“泰平”二字為佳。

    一個月的時間還不足以讓京中驚惶的人心安定下來，新帝不該好高騖遠，且靜下心來好生收拾爛攤子才是。

    話說得再漂亮也掩蓋不了內閣對新帝的輕忽，好在沈炳文在討價還價方面是行中里手，倒霉催的先帝又被他拉出來擋了一回搶。

    乾封帝謚號遵乾清宮旨意定為真宗，加字憲，取大義無私之意。

    滿朝文武都是經由太廟一案走過來的，天家父慈子孝的假面早就戳破，取的這兩個字怎么聽怎么嘲諷，先帝若還活著，臉都該被打腫了。

    不得不說，新皇這氣量著實小了些，好歹是父子，先皇草草入殮已是不妥，現如今又在謚號上大做文章，這不是把皇室丑聞擺出來讓人笑話嗎。

    在這件事上，趙秉安也無能為力，天家父子相愛相殺，情感糾葛復雜的很。新帝心頭憋著一團火，總要尋機發出來的。關于這個謚號已經是再三斟酌過了，新帝一開始的口風比這可不堪的多。

    在泰平帝眼中，出氣可比抬舉母家重要，關鍵是他要在最短的時間內削弱先帝的影響，這樣就能在最大程度上削減太子的政治根基，樹立他新帝的威嚴。

    乾清宮不是沒有打過孟家的主意，可一來風險太大，孟氏深不可測，連沈炳文當時都要退避三舍，他沒有自信能把控住那位老太爺；二來，內閣好似有意將太子與孟家隔離，一再提及將儲君遷至外宮教養。這也正好順了他的意，畢竟孟家算是有功之臣，將來也是榮王的母家，看在結發妻子的面上他也總得顧忌一二，前提是，他們的眼睛要擦亮，知道自個兒該往哪邊站。

    于乾清宮而言，夏家不過是他手上一把刀，暫時用來對付內閣，他私心里對那位見死不救的外祖早就不待見了，可黎太傅空有人望，卻是個迂腐透頂、扶不起來的老學究，指望他去應對沈炳文，只怕撐不過一個回合。

    趙秉安向來不理會外面那些風言風語，但此番，他倒是真想見見那位聲名狼藉的夏老大人。這一會兒的功夫，內閣已經給他上了數道請封折子，沈炳文意圖把他那帶發修行變為遁入道門，直接讓他老人家方外玩去。不過，至法道觀的外殼披了這幾十年，縱有新帝在背后支持，夏榔想回來，名聲也絕對會掉到臭水溝里去。

    夏家小輩這幾日在京中幾大勛門奔走，整箱的銀子往外抬，倒是打動了不少人，趙秉安心想，只要能豁得出臉，夏家重新崛起總是不難的。

    內閣的視線從身上移開，哪怕只是暫時，也足以讓趙秉安松一口氣。

    愜意的飲完杯中茶水，他便起身出了府，鐘山蘭亭，可候著許多人呢。

    孟守德榮升新任國丈之后，這鐘山便成了孟家的禁苑，平素很少人敢擅闖，此番能借給趙秉安來做東道，可見兩者之間關系親厚。

    蘇澤衡臨死之前把該說的都說了，不該說的他也漏了不少，趙秉安現如今再入這鐘山只覺得云霧繚繞，看什么東西都是不真切的。