桐兒走在前面，小身板挺得筆直。這是她第一次見葉珍珍的娘家人，生怕葉家人對姜梨殺母弒弟的過去有什么心思，一定要表現的不卑不亢。不過看葉明軒的模樣似乎挺好說話，應當不是什么刻薄的人。

    葉世杰一路上都沒說話，他今日也不曉得是怎么回事，沉默的過分。倒是葉明軒有一搭沒一搭的詢問姜梨過的如何。姜梨也含笑應對。

    葉明軒見姜梨從容的模樣，心里又大大訝異了一回。多年前姜梨被送往青城山的時候，葉家人也暗中派人與姜家交涉，雖然姜梨侮辱葉家，到底是葉家的子孫。奈何那時候姜元柏態度太過強硬，不肯說姜梨究竟被送往何地，最后只能作罷。

    即便從葉世杰嘴里得知姜梨回到燕京城后，干了些大事。但在葉明軒眼里，如姜家這樣趨利避害的人，不會對姜梨這樣會抹黑姜家名聲的女兒太過重視。但眼下看姜老夫人的態度，姜梨在姜家的地位似乎不如自己想象中的低微。而看姜梨的舉止言行，教養良好，十分優雅，不像是被苛待。

    這個侄女，似乎藏著許多不為人知的秘密，葉明軒暗暗的想。

    待到了芳菲苑門口，清風明月正在打掃院子，白雪見姜梨回來，連忙奉茶。見姜梨身邊還有葉明軒和葉世杰二人，不由得詫異。

    “這是明軒舅舅和葉表哥。”姜梨笑道：“白雪，上茶。”

    葉明軒在看到芳菲苑的一瞬間就怔住了。

    即便是秋日，芳菲苑也是姹紫嫣紅的，盛開著各色菊花、桂花，香氣撲鼻，并不見凋零落寞的模樣。姜元柏喜歡標榜清高，院落里的植物多為青色，到了秋日，更喜歡黑白蕭肅，方顯得清流。因此一路走過來，并不見如此繁盛模樣。

    但姜梨的院子，熱鬧的與首輔府格格不入。讓葉明軒一瞬間就想到了自己早逝的meimei葉珍珍。

    葉珍珍就是個喜歡熱鬧的姑娘，在她未出嫁前，她的院子里，也總是鳥語花香。兄弟們調皮，老是在她的院子里練劍，將葉珍珍的花砍得七零八落，氣的葉珍珍像葉老大人和葉老夫人告狀。

    如今眼前一幕，頓時讓葉明軒回憶到了從前，只覺眼睛酸澀難當。故景猶在，斯人已逝，真是一件令人扼腕嘆息的事情。

    姜梨看出了葉明軒神情有異，就道：“這是母親養病時候的院子。我回燕京城后，夫人把院子給了我，那時候院子里的花草都枯死了，桐兒和白雪他們費了好大力氣才弄成如今模樣。”

    她把季淑然叫做“夫人”。

    葉明軒目光微微一動，問：“季夫人待你如何？”

    姜梨看著葉明軒，微微一笑，沒有回答葉明軒的話，道：“茶好了，明軒舅舅，我們進屋說吧。”

    她避開了葉明軒的問題。

    葉明軒和葉世杰對視一眼，想了想，搖頭跟上了姜梨。

    桐兒端正的站在一邊，依次給葉明軒和葉世杰斟茶。

    “沒想到明軒舅舅會忽然回燕京。”姜梨道：“有點出乎我的意料。明軒舅舅怎么會想到來姜家？”

    葉世杰輕咳一聲，道：“我和二叔提起了你。”

    姜梨不置可否，她早知道，發生了這么多事，葉世杰遲早會告訴葉家人自己的事情。只是沒想到葉家人會親自來燕京，不過姜梨也相信，葉明軒來燕京城，肯定不是為了自己，見到自己，應該只是順手的事。

    “不錯，世杰與我提起了你，我想到也有許久沒有看到你了。”葉明軒感嘆，“算起來有十年了吧。阿梨，你現在看起來不錯。你的事我都聽世杰說了，幾次三番的幫世杰，我替世杰謝謝你。”

    姜梨失笑：“都是一家人，明軒舅舅不必客氣。”

    她說的真誠而溫柔，一雙眼睛澄澈如溪水，讓人不得不相信她此刻說的話是發自肺腑。葉明軒突然也覺得有些說不出話，當初嫌棄葉家是商戶的是姜梨，如今自然的說出“都是一家人”的也是姜梨。分明十分矛盾，但卻又沒法子懷疑什么。

    “祖母他們還好么？”姜梨問。

    “身子不大好，”葉明軒道：“上了年紀就是如此，這一次本來也想來燕京城看看世杰的，實在是身子不允許。”

    姜梨微微蹙眉，葉老夫人的身子不好，這可不是什么好事。

    葉世杰覺得有些別扭，葉老夫人身子不好，可不就是當初從姜梨侮辱葉家一事過后么？那時葉老夫人大病一場，傷了根本，就不如從前康健了。這些年更是一年不如一年。

    “祖母不能來，怎么其他幾位舅舅也沒來？”姜梨問。她也打聽過，姜二小姐一共有三位舅舅。葉明軒排行第二，葉世杰的父親是老大，還有一位小舅舅。

    “襄陽的生意有些小動作，”葉明軒笑道：“他們近來也很忙。”

    雖然葉明軒是笑著的，姜梨分明從他的眼中看到了一絲隱憂。所謂的“小動作”，定然不像葉明軒說的這般云淡風輕。

    如果葉家有問題，這可不是什么好事。一方面，姜二小姐需要葉家這個助力讓她在姜家的地位更加穩固，另一方面，葉家在襄陽，薛懷遠在襄陽桐鄉，桐鄉那邊的事，還得依靠葉家的勢力來查探。

    姜梨想了想，問：“明軒舅舅打算在燕京城呆多久，什么時候回襄陽？”

    “這次過來，主要是看看世杰，順便把燕京城這頭的生意了結一下。等事情過后，就回襄陽。”葉明軒思忖了一下，道：“估計用不了多久，最多十來日。襄陽那邊離不得人，不能在燕京耽誤久了。”

    連十來日的時間都算是耽誤，看來襄陽那頭的事一定很急。聽到葉明軒這么說，更加證實了姜梨的猜想。她瞧了一眼葉世杰，見葉世杰也是心事重重的模樣。

    葉明軒見姜梨突然沉默下來，笑了笑，道：“雖然這次來燕京是看世杰，不過見到阿梨也是意外之喜。聽說你也成了明義堂榜首，還得了陛下授禮，此事要是被你祖母知道，定然很高興。說起來，也是如今沒有女子直接授官的先例，你與世杰不相上下，世杰成了官，你理應也得官位。”

    這位舅舅可真是能想，姜梨笑道：“可惜沒能生為男兒身了。”

    葉世杰抬眼看了姜梨一下，姜梨雖然不是男兒，做的事只怕有些男兒也不敢做，誰能帶著匕首出入宮廷，這要是一個不好就能以行刺的名義被抓捕，連累整個家族。她竟也不怕，好像當做是個不值一提的小事，可真行。

    幸而她不是個男子，她要是個男子，能上天。

    “說起來，我也有許久沒有見過祖母，還有舅舅們了。”姜梨道：“這次見到明軒舅舅，就如明軒舅舅認不出我，我也差點沒認出來明軒舅舅。”

    葉明軒哈哈大笑：“沒事，等有機會，你和世杰一起回襄陽，介時見見祖母和你舅舅們就是，他們一定很高興。”

    姜梨等的就是他這句話，眼眸一彎，笑道：“何必等，這一次就是個機會，明軒舅舅辦完事后，我和舅舅一起回趟襄陽吧。”

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    ☆ 第 91 章、第九十一章 回鄉

    “何必等，這一次就是個機會，明軒舅舅辦完事后，我和舅舅一起回趟襄陽吧。”

    此話一出，葉世杰和葉明軒一同愣住了。桐兒也瞪大眼睛。

    許久之后，葉明軒懷疑的問：“你剛才是說，你想與我一道回襄陽？”

    “是啊。”姜梨爽快的回答，“我也多年未曾見過外祖母和舅舅們了，當年年幼不懂事，犯下許多錯事，后來知曉人事頗為后悔，卻無從機會當面致歉。如今舅舅既然來到燕京，過些日子也要回襄陽，正好是一個機會。”她微微歉疚的低下頭：“一直沒有機會盡孝外祖母，偶爾想起來，時常不安。”

    葉世杰本想下意識的就想嗤笑一聲，這話從姜梨的嘴里說出來，實在像個笑話。要知道當初的姜梨對前來接她的葉家人可不是這般好臉色。可想要嘲笑的話就在耳邊，看著姜梨帶笑的眼睛，葉世杰卻又怎么也說不出來。

    倘若她是在說謊，她一定是天下最高明的騙子，那雙眼睛真誠的不似作偽，連懷疑都是侮辱。

    葉明軒更是驚愕的說不出話來。

    葉明軒常年做生意，葉家三個兒子里，他是最精明的一個，也是心眼兒最多的一個。因此，同葉世杰不同，葉世杰自己都沒發現自己已經不知不覺開始講姜梨當做是自己認，也在無形之中認同了姜梨的改變。葉明軒卻堅信一個人的本性不會輕易發生變化。

    更何況就算當年年幼的姜梨是受人蠱惑才疏遠葉家，在葉家人離開后的多年，背后之人又怎么不會趁熱打鐵，將姜梨一直蠱惑下去。姜梨的突然清醒，怎么看都不合理。

    今日所見的姜梨，的確和記憶里的判若兩人。無論是氣質談吐，姜梨都算是燕京城里貴女中的佼佼者。至于突然對葉家示好，葉明軒葉不敢輕易下結論。想著要么是姜家或者姜元柏授意，要么就是姜梨另有所圖。面上做的友好誰不會呢？

    但突然提出要回襄陽，這就讓葉明軒不明白了。

    一來雖然葉家是巨富之家，但襄陽始終不能和燕京城的繁華相比。且一路上舟車勞頓，一個嬌生慣養的大小姐真能受得住？另一方面，如果此事是姜元柏或者姜家授意，讓姜梨回葉家又有什么好處。要知道姜梨一個人在葉家也掀不起什么風浪，反而勢單力薄。不能做壞事，單純討好葉家？姜家犯得著么？

    “舅舅不必想那么多，”姜梨笑盈盈道：“我只是回去看看外祖母，如此而已。”像是能窺見葉明軒的心事，姜梨突然開口道。

    猛地被戳中心思，葉明軒面上也沒有出現尷尬的神情，而是瞬間笑道：“我是想，回襄陽的路上山高水長，你一個小姑娘，怎么受得了？”

    “舅舅別忘了，我曾在庵堂住了八年，挑水劈柴都得自己干，沒有那么嬌氣的。”姜梨道。

    她說的坦坦蕩蕩，好像一點兒也不覺得這是一件羞恥的事情，就像是在平淡的陳述一段過去的經歷，令葉明軒也梗了梗。

    葉世杰眉頭微皺。

    “可是……怕是你父親不會放心你跟我們回去。”葉明軒沉吟。

    “如果舅舅前去與父親交涉，我相信父親會放我回去。”姜梨淡淡道：“母親已經過世十多年了，我也長大了，府里還有三妹，我并不是唯一的嫡女，父親的精力不會全部用在我一人身上。”

    她話里有話，當初葉珍珍死后，季淑然成為續弦，倘若要造出一個慈母的印象，必然要讓姜梨與她親近。而只要葉家在，季淑然勢必不可能成為季淑然最親近的人。所以姜梨和葉家，必須要產生隔閡。至于這個隔閡是怎么產生的，就看用什么手段了。

    這是姜梨后來想到的。怕是那時候季淑然哄著年幼的姜二小姐，不知為何讓姜二小姐對自己的外祖母口出惡言，兩家關系就此破裂。姜元柏是否知情不好說，但便是知情，在一個商戶姻親和副都御使的姻親中，他也寧愿選擇副都御使的姻親。

    一代新人換舊人，只見新人笑，哪聞舊人哭。

    這位明軒舅舅看著是個聰明人，不會不明白她話里的意思。

    “況且眼下大表哥也成了戶部員外郎，”姜梨笑道：“父親定會同意咱們兩家多走動走動。”

    人人都說商人重理輕別離，實則自詡清高的官家又真的能清高到哪里去，官場上的人情世故，人走茶涼，有時候比生意場上的還要來的猙獰和丑陋。

    人心如此，**如此。

    葉明軒意味深長的看著她：“阿梨倒是很明白。”

    姜梨通透到這個地步，實在令葉明軒意外，更令他意外的是姜梨的坦蕩。姜梨什么也不遮掩，反而讓人更不明白她究竟想做什么。

    他一時無話可說。

    正在這時，葉世杰突然開口了，他看著姜梨，一字一頓的問：“你真的想回襄陽看外祖母。”

    “千真萬確。”姜梨心里也有些無奈，本事一個很自然的事，卻因為葉家和姜家多年前的隔閡，令這種要求都變得十分古怪，令人懷疑。

    葉世杰定定的看著姜梨，少年的臉上浮現起鄭重的神色，目光帶著些審視的意味，看了一會兒之后，他轉過頭對葉明軒道：“既然她想去，舅舅，你帶她回去吧。”

    葉明軒詫異的看著他。

    葉世杰卻只是盯著姜梨，話中有話道：“難得表妹有這份心意，不過是多一雙筷子的事而已，就讓她會去漸漸外祖母，盡盡孝心吧。”

    姜梨對葉世杰微微一笑：“多謝表哥。”

    葉世杰對她仍有懷疑，但葉世杰也終于開始相信她。

    沉默良久，葉明軒抬起頭，對姜梨道：“那我就先與你父親商量一下吧。”

    “好。”姜梨道。

    ……

    “你要回襄陽一趟？”晚鳳堂里，下朝回來后的姜元柏還沒來得及脫下官服，皺眉問道姜梨。

    姜梨頷首：“聽明軒舅舅說外祖母的身子近來不大好，我也多年未見過外祖母了，實在很想念。”姜梨道：“況且我從未去過襄陽，想來想去，也應當去看一看。”

    姜元柏看向葉明軒，葉明軒溫文爾雅的微笑著。

    對于葉明軒，姜元柏倒不是很反感。雖然葉家是商戶之家，但葉家二老爺葉明軒已經是葉家最不像商人的一個人了，算是博覽群書，沒有太多商人的銅臭味，因此對葉明軒，姜元柏也愿意多說兩句話。

    但即便是愿意，這么多年都未有往來，突然來往，還是有些尷尬。

    “既然阿梨有心，不妨帶她回去看一看珍珍當初生活過的地方。”葉明軒笑道：“姜大人放心，我們會照顧好阿梨的。”

    “那怎么行？”跟在姜元柏身邊的季淑然擔憂的開口，“這一路上舟車勞頓，況且梨兒又從未去過襄陽，在那里怎么吃得慣住的慣？”

    葉世杰有些不虞，季淑然這話說的，像是葉家會虧待了姜梨似的。說句不好聽的話，且不提官商有別，但葉家人吃的用的，未必就比首輔府里的人差。

    “母親多慮了，”姜梨不咸不淡道：“我在青城山的庵堂里住了八年，過的也不差，早已習慣了。襄陽比起青城山，應當熱鬧的多。”

    季淑然被姜梨堵得啞口無言，這本該是姜梨一生恥辱的事，如今反倒像是姜梨的功勛，姜梨的護身符，動輒就被她拿出來當擋箭牌。可氣的是還用的頗為順手，看姜元柏的神情，立馬就對姜梨緩和下來。

    季淑然恨的臉上的笑容都十足勉強。她這些日子忙著開解傷心欲絕的姜幼瑤，又為了在姜元柏面前求得憐愛，時常做小心謹慎，沒工夫關注姜梨。不曉得姜梨怎么和葉家扯上了關系，一個孤女沒有葉家做依靠的時候已經能攪起這么一趟渾水，要是多了葉家做依靠，指不定姜梨還能做出什么樣的事來。