說到此處，葉明軒眉頭微皺，方才的喜悅也稍稍沖淡了一些，他道：“你祖母身子不好，前幾個月在家暈了一回，眼下身邊離不開人。襄陽的生意也有了些麻煩，別說你爹，你三叔都回襄陽了。”

    “怎么？”葉世杰一愣，“出什么事了？”

    “不是特別大的事。”葉明軒回過神，拍了拍葉世杰的頭，“我此次過來，是給你送些銀票，順便把燕京城的生意收一收。你如今是官兒了，上下打點多要用銀子的地方，雖然說財不可露白，但該用的地方還是要用，咱們家也不缺這點銀子。”

    葉世杰還是有點難以放心，問：“二叔，真的沒什么事？我想回去看看祖母。”

    “你這才剛上任沒多久，哪有這么長的時間回襄陽，沒事，你祖母不是什么大毛病，你且安心在燕京城待著。等你在這頭立穩腳跟，咱們舉家遷到燕京城也不是什么難事，喏，我估摸著那得等你升遷到三品，其實三五年就也成了。”他摸著下巴思忖。

    葉世杰有些無言，想了想，對葉明軒道：“二叔，你還記得姑母么？”

    葉明軒微微一怔，看向葉世杰。

    他們葉家有三子一女，唯一的女兒就是葉珍珍，也是他的meimei。只是這位meimei命薄，死的太早了，提起來也令人唏噓。

    葉世杰觀察著葉明軒的臉色，小心翼翼道：“前段日子，我見到了姑姑的女兒……表妹。”

    “姜梨？”葉明軒反應極快，立刻說出了姜梨的名字。

    葉世杰心里這才松了口氣，還好，葉明軒沒有忘記還有姜梨這么個人。既然還記得，那就好說多了，葉世杰便將這些日子以來遇到姜梨的事，姜梨對他說的話，還有燕京城里關于姜梨的傳言，事無巨細，一一告訴了葉明軒。他對姜梨也有許多困惑看不明白，眼下總算是有了個能商量的人，說出來也能商量商量。

    好容易說完，葉世杰已經是口干舌燥，拿起桌上的茶水來灌了一口，道：“二叔，你說姜梨這是什么意思？這是要和咱們葉家重修舊好？但她當初也說過不屑于商戶為伍，我現在越來越看不明白了。”

    葉明軒畢竟比葉世杰年長一些，聽完葉世杰的話，也并沒有立刻回答，而是細細想了想，才道：“你說的這些，我知道了。凡事聽人一面之詞自然不可信，我并非不信姜梨，而是信不過姜家。姜家雖然身為官戶，但官戶有時候還不如商戶坦蕩。我怕這并非姜梨本意，而是姜家在背后指點，雖然咱們葉家沒什么可圖謀，但防人之心不可無。”葉明軒敲了敲桌子，道：“這樣吧，找個機會，我想和姜梨見一面，介時真心或假意，一試便知。”

    “二叔，”葉世杰遲疑的問道：“姜梨說她羞辱商戶那些話，并非她本本意所說，你以為，這件事是真的嗎？”

    葉明軒笑了，他一笑，那股商人的精明沖淡了不少，又像是個讀書人了，他道：“并非不可能。只是，就算是有人背后授意她這么說，只要當時她肯相信我們，當著我們的面說出實話，我們也能有辦法帶走她，但她沒有相信葉家。”

    “也許是當時她年紀太小了，年紀太小，很容易被人嚇唬住。”葉世杰忍不住道。

    葉明軒沒有說話，只是笑瞇瞇的看著葉世杰，看的葉世杰也不自在起來。他問：“怎、怎么了？”

    “沒什么。”葉明軒道：“不錯，小孩子的確容易被人蠱惑，所以真是如此，我們也不會怪責她，反而會自責當初我們沒有發現此事。不過如今她不是小孩子了，聽你的話，她是個有主意，膽子很大的姑娘，這一回，她可以說出自己真實的想法，也能自己選擇是否要相信我們。”

    “一切等見了面就知道了。”他說。

    ……

    肅國公府。

    肅殺的秋日，國公府里的花園里，仍舊是花團錦簇。

    國公府似乎沒有秋日冬日的蕭條景象，肅國公養了一府的花，自然有春夏秋冬都能盛開的。桃花不會在秋天開，但秋天有菊花，荷花不會開到冬日，但冬日也有紅梅。

    當然了，普通的桃李菊梅，都入不得肅國公的眼，肅國公府養的花，比燕京城里大多人都要嬌貴。凍著不成，熱著也不成。水澆多了不成，土埋淺了也不成，還要時時為她剪枝，捉蟲，為她尋一個舒服的位置，不能太逼仄，也不能太空曠。不能被貓抓壞，也不能被鳥啄傷。

    國公府里的每一個人，上至管家侍衛，下至倒夜香的，人人都是養花高手。若是尋常人養不好的花，去肅國公門口蹲著，等早上小廝出門的時候隨手逮一個問問，保管能說的頭頭是道。

    是以別人問燕京城景色最好的地方是哪里？不是白云山，不是青道觀，不是宮里，不是畫舫，而是國公府。那是把人間最好的顏色都集到一處，與外頭格格不入的艷麗。有人說，若不是肅國公喜怒無常無人敢惹，只怕每日偷看國公府花園的人都能把府門的外墻推翻。

    實在是太美了。

    而且不知道是不是地方越美的地方，養的人也是美的。整個國公府里的下人小廝侍衛打手，個個都貌美如花，雖比不得肅國公絕色傾城，拿到外面去，大約也能迷倒一片。

    實在費解。

    此刻，肅國公府書房里，有人正在說話。

    孔六一拳擂在桌上，粗著嗓子道：“明日中秋燈會，你到底去不去？”

    “不去。”姬蘅干脆利落的回了他兩個字。

    “為什么？”孔六問：“你不想看成王搞什么鬼了嗎？”

    “還不到他動手的時候，去了也沒用。”姬蘅漫不經心的道：“年年都一樣，沒意思。”

    “今年有金滿堂。”坐在另一邊的陸璣斯斯文文的開口，還不忘撫弄一下他尖尖的山羊胡：“大人不是很喜歡看戲？”

    “對對對，”孔六也道：“金滿堂，聽說比那勞什子之前紅遍天的相思班要好多了。”

    姬蘅看了他一眼，要知道，之前名滿燕京城的相思班，就是因為出了個柳生場場紅的，只是那總是唱旦角的小生柳生卻起了不該起的心思，竟然趁著來國公府給老將軍祝壽的時候企圖爬姬蘅的床。可把姬蘅惡心壞了，姬蘅打折了他的腿將他丟了出去，連帶著相思班也連夜逃出燕京城。

    惹惱了肅國公，丟掉性命都是輕的。

    相思班就此從燕京城銷聲匿跡，也沒有別的戲班子起來。前不久來了個金滿堂，說倒是不錯。

    見姬蘅還不回答，孔六大叫道：“你要是不出門，我和陸小胡子都得在國公府陪你處理一晚上公事。明日是中秋節，中秋節！姬蘅，國公爺，大人！能不能有點人性呢？叫花子都得過節哪！”

    陸璣沒有說話，笑瞇瞇的模樣，卻也是十分附和孔六的話的。姬蘅抬眼看了他們二人一眼，半晌，道：“不。”

    孔六一下子xiele氣，正要反駁，門忽然開了，姬蘅的祖父，老將軍走了進來。

    九月末的天氣，老將軍還是打著赤膊，應當是在院子里練劍剛回來，額上還有亮晶晶的汗珠。不過他的劍氣應當一如既往的糟蹋了不少姬蘅養的花。眼見著老將軍頭上還飄著幾朵殘落的花瓣，陸璣的眼皮子就忍不住跳了跳。他可認了出來，那花瓣好似之前姬蘅花一千兩銀子從外商手里買回來的“香雪海”，這么幾片花瓣，也值當個一百兩銀子吧。

    難怪國公府的下人老說最奢侈的不是姬蘅，而是老將軍。這般不憐香惜玉的祖父，真不知道是如何與姬蘅相處下來的。

    “明日你們要去中秋燈會啊？”老將軍中氣十足，聲音洪亮，看著姬蘅，眼神里有些惋惜，“我本來想讓你留在府里陪我練劍的，剛聽到你們在屋里說甚么燈會，太可惜了。”

    孔六正要說“不可惜姬蘅又不去”的時候，就聽見姬蘅遺憾的聲音響起：“確實很可惜。”

    孔六吃驚的看向姬蘅，姬蘅微笑著，神態自若的道：“祖父一人在府里練就好了，最好在空地練，我們出門會很晚才回來。”

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    ☆ 第 86 章、第八十五章 爭夫

    姜梨死死盯著沈玉容。

    身為沈如云的大哥，沈玉容不可能不知道自己meimei的心思。永寧公主如此識情識趣，幫自己meimei解決終身大事，沈玉容親眼所見，會不會有所感動？

    沈玉容的眼皮子微微動了動，卻是沒有說話。

    姜梨心中嘲諷，竟然如此淡漠，她還以為沈玉容會順勢歡喜的謝恩呢。

    另一頭的季淑然能清楚地感覺到懷里姜幼瑤的激動，一時間也犯了難。

    如果說前些日子周彥邦提出要和姜幼瑤解除婚約，季淑然只是憤怒，卻并不是很擔心，畢竟但凡寧遠侯府有點腦子，也不會做出自毀前程的事。但眼下的事情，就大大的超出季淑然力所能及的范圍了。

    如果只是姜玉娥一人，季淑然也能想法子徐徐圖之，然而還牽扯到了中書舍郎沈玉容的meimei，沈如云可不是能被輕易打發的角色。這回寧遠侯世子周彥邦也是自身難保，季淑然一眼看見姜元柏難看的臉色，就曉得在姜元柏的心中，這門親事應當是不成的了。

    季淑然也不希望姜幼瑤嫁給周彥邦——周彥邦此事一過，仕途再無可能。

    奈何姜幼瑤喜歡周彥邦。

    季淑然只覺頭疼，這實在是飛來橫禍，雖然倒霉的是周彥邦，但最傷心的還不是姜幼瑤？想到這里，季淑然又忍不住看了一眼姜梨。

    姜梨站在姬蘅身邊，姬蘅個子高，恰好令姜梨站在他的背影中，因此看不清楚姜梨的神情。但季淑然以為，現在姜梨的臉上，一定掛著那種討厭的，好似沒什么能動搖她的笑容。

    此事一定和姜梨有關，季淑然恨恨的想，今夜本想讓姜梨和葉世杰名聲掃地，不曾想出事的卻是周彥邦，且不提沈如云這頭，姜玉娥如何和周彥邦攪在一起，著讓季淑然氣惱，卻也相信一定有姜梨在其中動手腳的緣故。

    但姜梨和姬蘅到底是什么關系？季淑然不敢過去質問姜梨，她實在忌憚肅國公，那貌美的青年就像顏色艷麗的毒蛇，盤旋在姜梨周圍，卻無意中把姜梨納在了保護范圍。

    季淑然也束手無策。

    永寧公主的話，一時讓人接不下去。

    其實沈玉容也進退兩難，若是他接了永寧公主的話，便太過輕易的解決了此事，顯得沈家女兒輕賤，好似迫不及待地要嫁給周彥邦似的。若是推辭，當著沈如云的面……沈如云一定會不理解。

    永寧公主自以為了解他的心意，卻太過愚蠢，這種事，私下里商量就是了，何必在現在，當著這么多人的面提出來，讓人難以回答。若是薛芳菲在，她一定不會這么做……沈玉容悵然的想。

    最后，他還是沒有順勢接永寧公主的話，只是對寧遠侯道：“今日舍妹受驚，在下先帶她回府休息看大夫，此事在場諸位都親見所見，日后還請大人一定給我沈家一個交代！”說完，一副不欲過多糾纏，十分關心沈如云的樣子，就走到沈母身邊，腰帶沈如云離開。

    沈如云大失所望，對沈玉容沒有順勢承接永寧公主的話感到非常不解，還要不依不饒的鬧上幾句，一抬頭正對上沈玉容嚴厲的眼神，當即不敢說話了。雖然沈玉容對她很好，但沈玉容真的生氣的時候，沈母都不敢招惹他。

    沈如云只得萬般不甘的同沈玉容離開了。

    永寧公主一番好心，不曾想沈玉容根本不接她的話，十分下不來臺，一邊在心里罵沈玉容沒有良心不識好歹，一邊又恨都怪著周彥邦生事。一時間連周彥邦也恨上了，只對著寧遠侯冷笑道：“真是上不得臺面的傷風敗俗！”一轉頭走了。

    寧遠侯今日算是當著同僚的面，里子面子全丟了個干凈，站在原地，臉漲得通紅。

    姜梨唇邊溢出一絲笑。

    姬蘅問：“姜二小姐笑什么？”

    “五十步笑百步，”姜梨道：“不好笑么？”

    永寧公主罵寧遠侯是上不得臺面的傷風敗俗，卻也不看自己有沒有資格說這番話，在姜梨眼中，永寧公主和周彥邦不過是一丘之貉。況且周彥邦可沒有殺人，永寧公主還鳩占鵲巢，更加不要臉面。

    寧遠侯夫人總算是回過神，她強忍著心中的憤怒和驚慌，走到毓秀閣門口，先是佯打了周彥邦幾下，又看向姜玉娥，道：“姜五小姐今日也受驚了，先回府休息去吧，過幾日，我們周家也一定給姜五小姐一個交代。”

    卻是皮笑rou不笑的，令姜玉娥也有些害怕。

    沈如云是口口聲聲說自己被周彥邦輕薄，可姜玉娥和周彥邦在一起被眾人發現的時候，可不像是被人輕薄的模樣，反倒是郎情妾意。在寧遠侯夫人眼中，指不定是姜玉娥先勾引的周彥邦。

    而姜玉娥的身份，就犯不著寧遠侯夫人誠惶誠恐了，便是要給姜玉娥一個身份，最多也是周家的一個妾。諸人都曉得，姜家三老爺姜元興和姜元柏姜元平不是嫡親的兄弟，也不必看在姜家其他人的面子上對姜元興多有禮遇。給姜元興一個交代，也就輕松得多了。

    姜玉娥不是沒有聽出寧遠侯夫人語氣里的奚落和不在意，她心中半是屈辱半是羞憤，卻也無可奈何，只得把求助的目光投向楊氏。

    楊氏和姜元興二人，此刻才是叫苦不迭。雖然平日里楊氏也不喜歡自己女兒討好季淑然母女，但身為姜家人，也曉得其中利弊。姜玉娥成了姜幼瑤跟班一樣的存在，不是沒有楊氏縱容的結果。姜玉娥眼下這么做，無疑是得罪了大房，便是想為姜玉娥說話，現在場上，也實在沒有姜家三房開口的位置。

    尤其是，姜玉娥和周彥邦之間，指不定是你情我愿，既然是你情我愿，也就不存在什么“交代”不“交代”得了。

    楊氏都不好說什么，只得硬著頭皮上前扶起姜玉娥，帶著姜玉娥走到一邊，匆匆與姜元柏說了幾句話，甚至不敢去看季淑然是什么表情，匆匆離去了。

    在場的人見此情景，身在此局中的兩位小姐都離開了，獨獨只剩周彥邦一人。寧遠侯府也是立刻要帶周彥邦離去的。看客們看到此處，也曉得接下來沒什么精彩可欣賞，便紛紛告辭打道回府，卻是準備著回到府中，繼續談論這場驚心動魄的風流韻事。

    姜家也得回府。

    姜幼瑤大約還想質問周彥邦為何要這樣對待自己，奈何季淑然一直死死牽著她，況且周圍還有許多人再看，只得作罷，只是那心如死灰的模樣，竟比被捉jian的周彥邦還要憔悴幾分。

    姜梨也跟在姜家人身后，準備一起回府。要離開的時候，忽然想到什么，停下腳步，轉過身來。

    姬蘅還站在原地，見她轉身，有些意外。

    姜梨輕輕對他行了一禮，道：“今日的事，全仰仗國公爺出手相助。姜梨不勝感謝。”

    “別。”姬蘅的扇子在黑夜里，發出些幽暗的華光，他漫不經心的道：“唱戲的是你，看戲的是我，二小姐不要弄錯了，”姬蘅詭異的一笑，“我只看戲，不唱。”

    姜梨微微一怔，心里有幾分泄氣，她故意這般說話，便是想讓姬蘅以為，今日之事是他們二人一起做成的。日后姬蘅倘若想要出賣她，總有幾分顧忌。誰知道這人連這個當也不上，倒是警惕的不得了。

    真是jian詐極了。

    姜梨的笑容就淡了幾分，點了點頭，隨著姜家的隊伍飄然而去了。

    “唔，女人真可怕，”姬蘅在背后低笑了一聲，自語道：“小女孩也是女人。”

    ……

    回去的時候，姜梨沒有和姜幼瑤他們同乘一輛馬車。

    姜幼瑤大約要同季淑然好好哭訴一番，這番傷心欲絕的模樣是萬萬不能被其他人看在眼里的，尤其是姜幼瑤的眼中釘姜梨。姜梨便與二房乘坐一輛馬車。