周士武把米久背在自己身上，扶著黃菁菁往回走，雪不大，周士武走得很慢，又說起自己和何氏的事兒，他真的是被冤枉的。

    “娘還不相信你，孫婆子怕是和人早有預謀，眼下家里人人都好好的，也就你沒個媳婦，不攻擊你攻擊誰，大家都是明白人，且等著看吧，孫婆子日子不好過呢。”自身不正，誰肯聽她的話？孫家孫老頭子還在，那可是個是非曲直心思通透的人，他在，就不會由著孫婆子作妖。

    周士武點了點頭，心頭有些感動，“娘，我以前是不是很令您頭疼？”

    “以前的事兒還想它做什么，一輩子這么長，總要往前看。”黃菁菁不愿意提及過去，岔開了話題，“二兩好些了沒。”

    “讓他回去睡覺了，村里還有些老把式，我找他們編竹籃子，生意好，竹籃子用得多，我想著花錢買，娘覺得如何？”

    黃菁菁不反對，道，“生意的事兒我又不懂，你和老三看著辦就是了，我就在家給你們數錢就是了。”

    周士武知道他娘是想讓他們出頭，他們去村里買竹籃子，人家就會記著他們的好，很多事，他娘從來不會說，所有的關心都掩飾在每一句話的背后，周士武又道，“來家里的客人買的多，周圍村子我和三弟去不了，我想著，讓吉瑞兄弟和三弟妹大哥去賣，我們給他們工錢就是了，村里人買得少，但說起來也是生意，大生意和小生意，一起做，您覺得怎么樣？”

    這件事黃菁菁倒是沒想過，能問著路找來周家的，多是鎮上或者離得不遠的，真離得遠了，哪愿意冒著風雪走這么遠，就為了買一碗佐料粉，她想了想，道，“吉瑞和劉大恐怕不敢接，你們給他們工錢，不若直接便宜些賣給他們，讓他們自己去賣，掙多少算他們自己的。”

    給他們工錢，路上萬一出了事又或者遇著搶匪算誰的，這么大的風險，兩人不敢接，不如便宜些賣給他們，讓他們自己背去賣。

    周士武眼神一亮，“還是娘想的周到，這樣子的話，咱還是掙了那些村子的錢。”

    “嗯，你好好琢磨琢磨，最好不搶咱的生意，他們自己又能掙到錢。”不用拋頭露面掙錢是最輕松的，周士武心思聰慧，一定會想到萬全的法子，她倒是不用太cao心，想起一樁事，和提醒周士武道，“今日有外村的廚子來買佐料粉，老三沒賣，吉瑞和劉大真要自己賣的話，你和他們說，別賣給廚子。”

    周士仁難得硬氣一回，她當娘的自然要幫他。

    “好。”

    想到能掙更多錢，周士武激動不已，送黃菁菁回屋，老花剛洗完衣服，晾在走廊的衣竿上，大多是米久的尿布和衣服，黃菁菁和老花愛干凈，米久天天晚上要洗澡換里衣，因而老花每天都要洗，他笑著喊了聲花叔，“花叔，接下來我不出門了，衣服留著我早上過來洗，天冷了，別凍著您的手。”

    老花雙手凍得通紅，似乎沒想著二人會過來，臉上的表情有些難為情，聞言，急忙縮回手藏在背后，偷偷瞟了黃菁菁眼，訕訕道，“沒事的，衣服不多，你娘讓我熱溫水洗，你大哥的新衣服還沒穿過呢，溫水泡了會掉色。”

    周士文兩件新衣和鞋子，大冷的天，鞋子洗了不容易干他就沒洗，只把衣服給洗了，等周士文回來就能穿。

    “娘說的對，天冷了，容易長凍瘡，您注意些是好的。”周士武扶著黃菁菁上了臺階，問有沒有什么活需要做的，他一并給弄好，老花把洗衣服的水倒了，指著竹籬笆道，“你娘說得空了挖個小渠，洗衣服的水能流出去，改天得空了，你把鋤頭拿過來，我們一起弄。”

    周士武點頭應下，抱著米久在屋里坐了會兒，說起趙大兩家的事情來，秦氏和大兩媳婦鬧得厲害，大兩媳婦吵著和離，說分了家秦氏只給二兩帶孩子，鬧得二兩過意不去，要把田子抱回來自己帶，秦氏慪上了，說什么都不肯，趙家不太平著呢。

    有些事，他不好說，大兩媳婦抱怨的不是假話，但趙二兩和徐氏忙得腳不離地，哪有功夫帶孩子，以前是要cao持生計，如今是真的忙，趙二兩給了秦氏錢財，大兩媳婦說應該給她，秦氏跟著她們住，吃她的穿她的，把錢給秦氏還不是貼補田子了。

    因著這件事，村里人眾說紛紜，想著米久生下來就是黃菁菁和老花帶的，他怕以后劉慧梅說閑話，“娘，不然我把米久抱回去算了，他身子硬朗多了，我背著他也能干活，實在不行讓桃花看著他。”

    黃菁菁看他的眼神就知道他想什么，“抱回去，不說米久認人，抱回去你晚上敢睡嗎，米久半夜要起來吃奶，尿了要馬上換干的尿布，否則裹著濕的容易著涼，你白天累得不成樣子，晚上照顧得好米久？一晚上兩晚上沒問題，時間久了呢？你大嫂那用不著擔心，她要是忙不過來，該幫的我不會偷懶。”

    但是以劉慧梅的性子，估計不愿意她插手吧。

    “那怎么行，娘您身體不好，大嫂的雙生子......”

    “一驚一乍做什么，現在知道娘累了，早些年做什么去了，你先好好忙佐料粉的生意，忙不過來叫你花叔幫忙，雙拳難敵四手，打架是這樣，干活也是這樣，別舍不得開口。”黃菁菁不怕劉慧梅說閑話，分了家，她過自己的日子，不吃劉慧梅的，不穿劉慧梅的，想給誰帶孩子就帶孩子，而且，她說的實話，劉慧梅真要她帶孩子，她不會推辭。

    村里多是如此，年輕人體力好，要出門干活，老人帶孩子，還有很多人家直接把孩子帶去地里的，各家情況不同，帶孩子自然不同。

    周士武忙不迭點頭，逗了會兒米久，便見米久繃直了腿，臉上的表情木訥下來，老花看見，笑道，“又在做壞事了，盆里的水剛倒掉，真是會挑時間。”

    周士武捏他的尿布，果然濕濡濡的。

    老花拍了拍手，等手暖和些了，才接過周士武懷里的米久，給他換尿布，老花動作嫻熟，米久躺在炕上，含著小手，舉起雙腿，甚是配合，周士武看得有趣，湊到床邊，把米久的手從嘴里拿出來，“米久，喊爹爹。”

    米久舉起手又往嘴邊湊，周士武攔著，試了幾次無果的米久扯著嘴，小臉皺成一團的要哭，雙腿往里側一倒，整個身子側向了里邊，手輕而易舉的湊到了嘴邊，周士武新奇不已，“娘，您快看，米久知道翻身躲著我含手指呢，這么小就知道自己想法子了。”

    黃菁菁嗔了他眼，“他法子多著呢，就你少見多怪。”

    只是語氣是掩飾不住的驕傲，周士武撓撓頭，開口想稱贊兩句，又想著小孩子禁不住夸，只得忍下。

    周士武坐了會兒，屋后傳來吵鬧，孫婆子指著黃三娘屋子破口大罵，周士武怔了一瞬，臉上漾起了怪異的笑來，起身和黃菁菁道，“娘，我先回去了，衣服留著我過來洗吧，村里人多口雜，我想把桃花也送過來，她聽您的話，您和她說說。”

    桃花明白很多事情了，知道哪些是好話哪些是壞話，村里人口無遮攔，小孩子有樣學樣，要是天天在桃花耳朵邊念，只怕桃花會更不高興。

    待風聲過去了再讓桃花去樹林和孩子們湊堆玩了。

    “成，送過來就是了，她不是羨慕大丫繡的花兒好看嗎，后天趕集，我帶她去買些針線回來，讓她繡著玩。”村里的女孩，會做針線即可，用不著繡花，至于納鞋墊縫制衣衫，嫁了人，慢慢摸索就會了。

    莊戶人家，最重要的還是要勤勞，會下地干活。

    大丫二丫那樣的人，一看就不是干農活的料。

    “哪能讓娘破費，我問問她要什么，我給她買就是了。”周士武拍了拍褶皺的衣衫，邊朝外邊道，“有什么事您讓花叔來說聲，我和三弟天天在家呢。”

    “家里能有什么事，走快些，雪越下越大了......”黃菁菁催促他道。

    周士武重重哎了聲，走出院門，提醒她娘把門閂落上，聽著里邊門閂落上，他身子一轉，朝著屋后去了。

    孫婆子坐在黃三娘家門口，罵著罵著哭了起來，她臉上殘余著明顯的巴掌印，不知和誰打過架似的，周士武擔心黃菁菁聽見，壓低了聲音，“嬸子，您起來吧，她們不會開門的。”

    孫婆子仰起頭，見是他，碎了口痰，繼續朝著院子里罵，“我把你當親姐妹，你來村里沒個落腳的地方，我不嫌棄你們，把你們接到家里住，就我家那么小的院子，硬是給你們騰了屋子出來，三娘哪，你個黑心肝啊，背著我勾引我的男人喲。”

    周士武瞇了瞇眼，語氣平靜道，“雪地涼，您坐在這生了病，受罪的還不是自己，若是醫治不及時去了，想想便宜了誰，嬸子，您這么聰明，連這個都不懂嗎？”

    聽聞此話，孫婆子心頭一緊，撐著地，快速爬了起來，臉上雪淚交融，發髻亂得不能看，“是啊，我不能便宜了那個賤人，我要活著，好好活著，叫她想都別想。”

    “嬸子說的這話就錯了，你活著又能怎樣，人家看著比你年輕多了，氣色紅潤，穿著端莊，往你跟前一站，選誰不是明擺著的嗎，聽說啊......”周士武故作神秘的頓了頓，孫婆子咬著牙，面目猙獰的瞪著院門，“聽說什么？”

    “聽說她們手里有錢著呢，要找里正買地呢，有錢的人，誰不想娶回家？”周士武眼神略有嫌棄的上下打量孫婆子兩眼，嘖嘖搖頭，“嬸子，您啊，瞧瞧身上的衣服，款式沒有就算了，補丁別人家的針線還多，頭發白得老了好幾歲，還有臉，哎.....”

    剩下的話，周士武沒說完，搖著頭回去了。

    留下孫婆子驚恐萬分的摸著臉，喃喃道，“我的臉，我的臉怎么了。”

    周士武回到家，問周士仁村里有沒有關于他的流言蜚語，周士仁搖頭，大家都說何氏癩蛤.蟆想吃天鵝rou，罵黃三娘和孫婆子聯手算計人哪，沒有人指責周士武半句。

    周士武放了心，拉著桃花一通解釋，把桃花送去了新屋，梨花見桃花走，她也嚷著要過去，劉氏擔心給黃菁菁添亂，不想答應，周士仁道，“讓梨花過去吧，娘熱鬧慣了，安靜下來估計不習慣呢。”

    黃菁菁和老花喜歡孩子，不會嫌棄吵鬧的。

    劉氏回屋給梨花收拾了兩件衣衫，又把滑雪用的木板和木棍裝起來，叫周士武一并帶過去。

    孫婆子已經回去了，回到家，和孫老頭又打了一架，罵孫老頭色令智昏，管不住下半身，頭發都白了還想折騰個兒子出來，話說得難聽至極，孫老頭忍無可忍，拉著她去找里正寫休書要休了她，活了一輩子，第一回 被人指著鼻子罵成這樣，孫老頭鐵了心不和孫婆子過了。

    這樁事沒少被人津津樂道，帶著黃三娘撬孫婆子墻角也成了大家的談資，村里烏煙瘴氣，孫婆子的了失心瘋似的損黃三娘，奈何黃三娘臥病在床無從對峙，否則，真想看看感情如姐妹的二人反目成仇的戲碼。

    這個臘月，村里異常熱鬧。

    第100章 100 想改行了

    因為除了孫家, 孫婆子和孫老頭的罵戰，周家在村里買籃子，四四方方的小籃子, 大籃子，只要細致光滑，他們都收, 大些的一文錢兩個，小些的一文錢三個，可把村里人樂壞了。

    漫天飛雪, 到處結了冰，后山的樹葉早被搶光了，全家老小待在家大眼瞪小眼, 勤快些的人家會砍竹子編涼席籮筐筲箕等著來年去鎮上賣，但也只能碰碰運氣，哪像周家買籃子, 收了籃子馬上給錢, 慷慨得很。

    至于籃子大小是有規格的，只能依著尺寸來，饒是如此，村里所有人都找著活計做了, 尤其是上了年紀的老人, 他們編了一輩子籮筐背簍，手藝靈活，一天下來能編六七個小籃子, 若是旁邊有打下手的，把竹篾削好，籃子框架支撐好，速度更快。

    負責收籃子的是趙二兩，趙二兩因著腿疾，在村里受了許多人冷言冷語，如今翻身為周家辦事，巴結他的人多了起來。

    只是趙二兩按規矩辦事，籃子是要盛佐料粉的，竹篾的須不磨干凈扎著客人的手會損壞周家名聲，因而他檢查得格外仔細，過關的要，不過關的不要，被淘汰的籃子退回去，村里人就有些不高興了，只是在老花院子里，不敢亂說，黃菁菁脾氣火爆，真惹著她，不收自己的籃子豈不得不償失？

    因此，眾人只是心里嘀咕，面上不敢表現出分毫。

    天色清明，明晃晃的太陽露出個腦袋，暖了陰寒的風，屋側的樹林傳來孩子們的嬉鬧聲，因著籃子上要寫字，黃菁菁讓趙二兩特意叮囑村里人，賣籃子的話來新屋，省得再集中挑過來，屋檐下站著許多人，趙二兩坐在凳子上，身前擺著張長桌，桌上放著個小碗，里邊裝著銅板，銀錢現結清，不拖欠，干脆利落得很。

    黃菁菁坐在邊上，待長桌旁邊籮筐裝滿了，便挪到堂屋，方便老花寫字。

    韓氏站在門外，瞧著里邊熱鬧的場面，略有猶豫，在門口徘徊許久才猶豫的抬腳走了進去。

    村里人見著她，面上閃過疑惑，老趙家不差錢，韓氏和文蓮在家日子過得舒坦，不用cao心田地的活，家里的家務活有孩子幫著做，愜意安寧，和周家打交道的次數不多，如何來這邊了？眾人想歸想，但沒開口問。

    黃菁菁端著籮筐進屋，把一籮筐的籃子倒在桌上，聽著有人在身后喚她，黃菁菁轉過身來，見是韓氏，臉上略有詫異，“文蓮婆婆來了？進屋坐吧。”

    她客氣有禮，韓氏反倒有些局促，頓了頓，笑著點了點頭，進屋后打量著屋里，都說老花的屋子敞亮，窗戶又大又好看，齊著窗欞安置了張書桌，書桌一側高，往上是幾格柜子，上邊擺放了很多草編的螞蚱，兔子，青蛙，點綴得屋子清幽雅致，她坐在一堆籃子前，雙手交疊在腿上，待黃菁菁把籮筐拿出去折身回來，她道，“前兩天就想過來了，又怕打擾你干活，聽說吉瑞在賣佐料粉，小富爺爺讓我來問問......”

    老趙販賣孩子，雖說是正當生意，掙了錢，但畢竟是個造孽的生計，否則如何會子嗣單薄呢？

    村里誰家不是孩子成群，他們家，就小富一個孩子，老趙以前是沒法子，如今掙了錢，就想著不干那行了，老趙去的地方多，聽不少人問起佐料粉的事兒，這便想著借著手里的人脈賣佐料粉，當為老趙家積點陰德。

    黃菁菁嗯了聲，拉開凳子坐下，抬頭問道，“怎么了？”

    一文一碗的佐料粉，周士武兩文三碗賣給趙吉瑞和劉大，讓他們自己去村里賣，得來的錢是他們自己的，賣得多掙得多，比做工強多了，村里有人打聽過這件事，但周士武不是沒成算的，哪能是個人就答應。

    趙吉瑞和劉大吃苦耐勞，走的村子遠，清晨出門，傍晚才能歸家，避免和他們搶生意，說起來，二人掙的都是辛苦費。

    換作居心不良的人，少不得會耍小聰明和他們搶生意。

    韓氏搓著手，沉默了半晌，緩緩道，“有些事我知道老趙對不起你們家，但生意做久了，多多少少只看到利益，小富能去鎮上念書多虧了你，也沒當面和你說過謝謝。”韓氏心頭是佩服黃菁菁的，把四個兒子養大成人，給他們娶妻，換作她，早就六神無主不知怎么辦了。

    “老趙趕著牛車早出晚歸，他沒空過來和你說，差我問問，能不能像吉瑞那般，從你這拿佐料粉自己賣。”韓氏心知自己的要求有些過分，但老趙也是沒法子，她們這一輩遭報應就報應了，趙小富年紀還小，不能被他們毀了。

    否則，他們不會大方的幫襯幾家親戚，但凡誰家窮，他們是能幫則幫。

    黃菁菁沒料到韓氏說的是這個，沉吟道，“買賣的事兒老二和老三說了算，你和老二說吧。”

    她不解的是，老趙家的生意好好的，如何想改行了，佐料粉的價錢他們控制著，趙吉瑞和劉大一天下來，掙不了多少。

    韓氏料想是這么個結果，嘆了口氣，把事情的原委說了，“小富爺爺做這行很久了，以前找的東家不好，也有虐待孩子的，只是銀貨兩訖，老趙不怎么過問，這次賣出去的兩個小女孩，聽說給弄死了，小富爺爺夜里總聽到孩子的哭聲，睜眼后就睡不著了，別無他法，才想著換個路子的。”

    如果生病或者意外死的，老趙不會夜不能寐，聽說是給人活活打死的，死前偷偷想跑回家，抓回去，被打重了，不小心打死了，兩個孩子，經歷差不多的，韓氏聽聞后都于心不忍，要是她家的孩子，得多心疼啊。

    這會兒想起來，心頭都酸酸的，窮人家的孩子不好養，小小年紀就懂得看人臉色，最初幾年，她于心不忍，賣走個孩子她便提心吊膽，怕孩子過不好，日子久了，心頭就麻木了，但是這回的事兒，又叫她寢食難安，她沒法想象小富被人賣掉，活生生沒了命的情形，因此她也勸著老趙改行了，錢掙得差不多了，接下來安安生生過日子就好。

    “小富要去學堂念書了，我心里怕啊。”這幾年，但凡小富生個病，她便要擔驚受怕許久，求菩薩保佑，多多給親戚銀錢，以免老趙做的事兒報應到小富頭上，好在次次小富都挺過來了，“以前是為了活下去沒有辦法，積攢了人脈后小富爺爺舍不得所有的辛苦付諸東流，擔心積攢的銀錢不夠，每個月有進項，忽然沒了，心頭發虛啊。”

    韓氏說的是實話，他們家掙的多，開銷大，老趙不做那門生意了便不能再像從前接濟親戚，若繼續接濟，他們家又該困難了，弄得他們兩頭為難，能改行掙錢是最好的。

    黃菁菁大致明白韓氏的顧忌，上了年紀，越來越迷信，就是她以前不信，如今都相信報應一說，但要和老趙做生意，黃菁菁不太樂意，刨去兩家恩怨不說，老趙路子廣，沒準反過來把他們吞了，黃菁菁沒想過暴富，有個細水長流的買賣，小富即安就夠了。

    “這件事你和老二老三商量吧，我不管事了。”黃菁菁沒把話說死，她不愿意，如果周士武和周士仁同意，她也不會反對，生意是全家人的，不能只她說了算。

    韓氏哀嘆了聲，面色愁苦的走了，人一走，外邊的人就向黃菁菁打聽韓氏的來意，是呢黃菁菁沒落井下石，笑著道，“她說小富能在鎮上念書多虧了我的功勞，特意來說感謝的。”

    只字不提佐料粉的事兒。

    瞅著人少些了，黃菁菁去灶房燒水洗衣服，桃花和梨花住在這，整天玩得臟兮兮的回來，換下來的衣服多，老花又抽不開身，就她洗衣服做飯，剛提著溫水出來，院外走來群頭發花白的人，說是劉氏娘家的幾個叔伯，手里拎著包糖，說是給她賠罪的。

    黃菁菁瞅著天色，語氣有些陰陽怪調，“太陽打西邊出來了？不相干的人都成群結隊上門賠罪。”

    她和劉氏娘家沒什么往來，這些人是腦子生銹了？

    “親家母啊，上回來周家鬧實屬豬油蒙了心，一時沖動，您大人不計小人過啊。”其中一個頭發花白的老者點頭哈腰的看著黃菁菁，滿臉不好意思。

    黃菁菁把桶里的水倒進木盆，搬了小凳子坐著，扯著嘴角道，“我哪是什么大人，頂多算半只腳踏進棺材的老人。”

    眾人杵在院子里，悻悻然不知說什么，稻水村的動靜他們聽說了，竹林整天有人砍竹子，說編了竹籃子拿到周家賣，一年到頭，掙錢不容易，這不，他們想著討個活計就來了，黃菁菁先洗米久的衣服，米久的衣服干凈，簡單搓搓就干凈了，桃花和梨花的衣服費時，她細細抹著皂角，當院子里的人不存在。

    “親家母啊，聽說你們收籃子？”

    黃菁菁不咸不淡的嗯了聲，還有村里的人在，黃菁菁把話說得清楚，“老大他們是吃稻水村井里的水長大的，吃水不忘挖井人，我們只收村里人做的籃子，外村的籃子暫時不考慮。”

    這話聽得有人熨帖有人難過。