止殤書院是河福州最有名的書院。雖然只是私塾，可架不住這私塾里的老先生明陽子聲名在外，所以河福州許多達官貴人擠破腦袋都想把自己家的孩子送到這止殤書院學習。

    奈何明陽子已經垂暮，每年只收二十新生，這每一個名額，都得人費盡了口舌去求。還好這老先生已經得盡聲名故而不拒脩束，這河福州府家的小女兒寧摘星才有了這么個好去處。

    若問這寧摘星是何方神圣？她可是河福州人人茶余飯罷的談資。

    她原本只是城門外破廟后墻根兒下的一個襁褓女嬰，因一老道士卜的一卦，被抱進州府家里頂了同年同月同日生的小姐的名號替小姐擋災。

    可誰曾想，十年一晃而過，這假小姐活得好好的；而那真小姐，卻在這假小姐被抱進府中之日一命嗚呼，死了。也好在這州府大人人慈心善，不離不棄，每天錦衣玉食的奉著，假小姐倒過的如真小姐般自在。

    甚至還把這寧摘星給送到了止殤書院！足以見這寧大人對她的疼愛了。

    可惜這假小姐到底不是真小姐，天生愚頑，時時完不成作業，每次都氣的明陽子吹胡子瞪眼的。可她還屢教不改，雖然表面上一副哭紅了眼睛的樣子，可是第二天仍舊不帶作業來。

    明陽子已經七十又六，胡子花白，可他卻生得身量高大，不似書生倒像老將軍。只見他一雙虎目炯炯有神，盯著那角落里懶懶趴在桌上的寧摘星像是在盯著敵軍，一開嗓便中氣十足：“寧摘星！你的課業可寫了？！”

    也虧得這老先生日日都向寧摘星要作業，無論寧摘星寫不寫。

    但是這同窗的學生就不一樣了，個個都笑出了聲，還不忘回頭去看那小人兒如何應對。這是止殤書院每日的必備節目——看先生處罰寧摘星。一天不見，喝不下水吃不下飯，晚上睡不著覺還干什么都提不起興趣，心中所想的，是先生何時才會去處罰寧摘星。無論是打手心還是頂書罰站大家都喜聞樂見。

    可只見那小人兒不緊不慢地起身，抬起頭來，神態自若一掃以往的畏縮小氣，一雙大眼睛直視著明陽子，瞳仁閃爍得讓人想起星星。“寫了。”她鎮定自若地開口，說話干凈利落，一點都不像以前結巴連話都說不好的寧摘星了。

    寧家的四少爺寧乘風也就是寧摘星名義上的大哥突然站了起來，搶在明陽子前面先說了話：“不可能！先生，她撒謊！她沒有寫！”這四少爺其實是那一命嗚呼的真小姐的同胞哥哥；若說寧家誰最恨這寧摘星，寧乘風不當第一，就沒人敢當第一了。

    寧乘風說得字句鏗鏘，雖然才十歲，卻已有寧大人的風范，他虎目圓睜，瞪著寧摘星，像是瞪著仇人一般。

    “四哥又如何知道摘星有沒有寫呢？”寧摘星那一雙眸子卻提溜一轉，好整以暇地看向寧乘風，反問道。

    “你！”寧乘風話到嘴邊又咽了下去，半晌才憋出一句：“誰是你四哥！”

    明陽子瞪了一眼寧乘風，寧乘風素來聰明，可今日的表現倒大不如以往那般聰明鎮定了。他擊掌道：“肅靜！”

    寧乘風磨了磨牙，忿忿地坐到自己的座位上，挑釁地看向了寧摘星，似乎是在看她能耍什么花招。

    “寧摘星，那把你的作業交上來，老朽要檢查一番。”明陽子一絲不茍，在課堂上的明陽子是格外嚴厲的，雖然他平時也沒溫和到哪里去。

    寧摘星裝模作樣地把她那空空如也地書包給翻了一翻，格外無辜地抬起頭：“先生，學生忘帶了。”

    眾人哄笑出聲，還以為有什么不一樣了呢。只不過是理由從“不知道作業哪去了”變成了“忘帶了”罷了。

    素來講究肅靜的明陽子覺得自己的智商受到了侮辱，他冷哼了一聲：“寧摘星，你愈發得調皮搗蛋了，現在竟學會了撒謊！”

    “學生沒有。”寧摘星一雙鳳眸明亮，直視著明陽子的眼睛。明陽子年老，眼睛已經昏花，可那樣處之泰然，鎮定自若的目光，他卻忽視不了。他很少從一個人身上看到這樣的眼神，更別說是十來歲的孩童。許是這驚鴻一瞥，他只抿了抿唇，沒有說話。

    坐著準備看戲的寧乘風見先生甚至都沒有想處罰寧摘星的意思，急得坐不住了，喊道：“先生，她撒謊！她根本沒有寫！”

    “哦？我寫未寫，四哥倒是清楚？”寧摘星嘴角微微勾起，向寧乘風投去了一個玩味的目光。

    “我當然！”寧乘風看向寧摘星的目光，心里不知怎得有些犯怵，但是他還是要維持一個作為寧家嫡親血脈的底氣的，聲音陡然一高。但是話到嘴邊，他卻突然一頓，理智在最后一刻拉了他一把，他聲音一弱，像是從牙縫中擠出的聲音：“不知道！”其中的不甘心不痛快全在這磨牙中嚼碎了。

    而明陽子也像是回了神一般，他咳嗽一聲，聲音一如既往的洪亮：“寧摘星，打手心五下！”

    “先生且慢。”寧摘星卻突然出了聲，她低著頭，像是喃喃自語一般：“如果只是如此簡單的內容的話，即便是不寫作業又如何呢？”

    “你說什么？”明陽子聲如洪鐘，他側耳問道。倒不是因為他年紀大了，只是這寧摘星的聲音太過于小了，這坐了二十名學生，恐怕有一半都沒聽見她說什么。

    可唯有坐在寧摘星前面的那個小姑娘驚恐地瞪大了眼睛看著寧摘星。寧摘星看起來是慫的縮成了鴕鳥狀，但是她剛才的話有多狂妄，恐怕也只有這個小姑娘聽見了吧。

    寧摘星抬起頭，這次聲音倒是大了許多：“學生說，如果只是如此簡單的內容的話，即便是不寫作業又如何呢？”

    “你！”明陽子一頓，像是威嚴被挑釁了一般，拂袖道：“狂妄！你且背來！若背的出來，你以后的課業便不用再寫！若背不出來，你這個學生，老朽不要也罷！”