告退。

    齊毓玠板著臉回御書房。

    心底澀澀的想，一群老家伙們天天惦記著他的婚事，呵，那他也該多關心關心他們兒孫的親事才是。

    四月初，麟國終于迎來了新帝登基后的第一次后宮采選。

    相關詔書下達，消息隨著春風吹遍麟國，各地官員皆配合著挑選年齡合適的女子送入宮中。

    距離京都一百多公里的梧桐縣縣令就正在積極籌備此事。

    其實梧桐縣雖叫“梧桐”這個名兒，卻并不是處處都密布梧桐樹。“梧桐縣”名稱由來皆因一個遙遠的傳說，相傳千百年前，身負重傷的鳳凰途經此地休憩，飲了鐘音廟的一口甘甜井水，半日便奇跡般的痊愈，鳳凰頃刻鳳翔九天光芒萬丈，被當地百姓譯為祥瑞之兆。

    加之歷史上梧桐縣的確在百年前出過兩位皇后，至此，“鳳棲梧桐縣”聲名漸遠。

    幾日前，分管“采選”一事的太中大夫錢廣緣為表現出為陛下性福cao透了心的樣子，特地擇一地親自前去督促監導。

    他思來選去，既想體現自己的忠誠，又不想趕路趕得累成狗，千挑萬選之下終于挑中了淮南道汀州內素有美名的“梧桐縣”。

    四月十六晚，錢廣緣抵達梧桐縣。

    在縣令府邸休息一夜后，為表虔誠以及對當地信仰的尊重，他早早帶著兩個隨侍前往鐘音寺上香，期冀佛祖保佑他“采選”一事大順，能博得龍心大悅，至此升官發財走上人生巔峰。

    這樣想著，困怠疲憊都不由散去。

    清晨，春霧蒙蒙。

    馬車轱轆轱轆艱難地朝山頂前行。

    鐘音寺位于山尖尖兒上，聽聞寺外有一千年梧桐古樹，枝繁葉茂，足足有七八人手拉手環抱那般粗壯。

    錢廣緣推開馬車軒窗，看著春霧籠罩下的仙境。

    別說，皇城繁華地兒生活久了，偶爾來一趟這種小地方，覺得渾身濁氣都被稀釋得干干凈凈，體內通透澄凈。

    他舒服的喟嘆一聲，不料馬車突然抖動，往旁側歪了歪。

    幸運的是下一瞬就恢復平靜。

    前頭趕車的隨侍之一笑著寬慰他，“大人，您別擔憂，昨夜淅淅瀝瀝下了會兒春雨，清晨山路略微濕滑，但我技術那可不是吹，這匹馬也是身經百戰，您看，再行幾步路就到鐘音寺門前了。”

    錢廣緣心頭霍然放松下來，他微笑著透過窗往前仰頭望去。

    果然，半遮半掩在枝葉間的寺門就近在眼前，只需再繞過小半圈山路……

    車又轱轆轱轆往前行了幾米。

    陡然間，一陣天旋地轉般的搖晃極為激烈，馬車猛地一滑，頃刻不受控制地朝峭壁傾斜，“哄”一聲，瞬間半卡在灌木叢。

    馬兒受驚的嘶鳴一聲。

    它被沉重馬車勒著不由自主朝懸崖邊倒退，許是本能的求生意識，它瘋狂掙扎開韁繩，迅速沿著山路往下跑遠。

    如此一番折騰，本就處于尷尬危險境地的馬車愈加雪上加霜。

    錢廣緣呼吸都靜止了。

    他以一個狼狽姿勢一動不敢動地趴在傾斜的馬車里，面色嚇得慘白，額頭細細密密的冷汗迅速凝結滾落到下頷。

    拜勞什子的佛啊，小命都快作沒了！

    不止他，夸下海口身經百戰的隨侍之一也嚇傻了。

    兩個隨侍坐在前方，錢廣緣在后，三人凈體重加起來足足有四百斤，更別提這輛馬車的重量。

    “咔嚓”一聲，車下驀地傳來樹枝斷裂的聲響……

    錢廣緣愣了一瞬，抖著嗓子道，“本官要下車！”他匍匐著掀開車簾兒，動作引起馬車的一陣晃動，再一瞅眼前場景，他腦中“嗡”一聲，瞬間晃過一行字，“天要亡我哉……”

    兩個隨侍渾身顫抖的試圖先爬到山路上，但只要他們微微一動，馬車就恍如即將墜落下去般。

    這高度，摔下去得即刻去閻王殿報到啊……

    漸漸地，山上霧氣終于稀薄了些，然而悠長曲折的山路上卻渺無人煙。

    本地百姓除卻踏春賞景和逢年過節，是鮮少到鐘音寺上香的。如今雖是春深，但鐘音山寺桃花已謝盡，自此，人煙便清冷了下來。

    怎么辦？

    錢廣緣和兩隨侍抖索著身子欲哭無淚的喊“救命”，還不敢大聲叫嚷，怕馬車被他們嘶吼聲震掉下去……

    與此同時，相距不遠的鐘音寺門前。

    主仆二人穿過繚繞白霧，站定在梧桐樹下的青石階上。

    兩女子都不過十六七歲左右的年紀，尤其身著淡紫色羅裙的小姐，她一張巴掌大的小圓臉，眼睛也圓圓的，櫻桃嘴，愈加顯得年紀小，說是十三四歲也不會令人懷疑。

    “小姐，您用的是最上等的香，香油錢也誠意十足，佛祖一定會保佑您被選上的。”梳著雙髻的小丫鬟明月一臉天真的笑著，她清脆的朝身旁面色平靜的姑娘道。

    輕扯了下嘴角，喬亦柔沒應聲，她提起淡紫色裙擺，小步小步拾階而下。

    “咦？二東子怎么還沒過來？不是說好這個時辰駕馬車來接大小姐？”踮起腳尖，明月蹙眉，嘀嘀咕咕道，“這群奴才，心里不知……”

    喬亦柔心不在焉地走路，她一點兒都不想入宮，若在梧桐縣第一道關卡就被淘汰就好了，她這幾日清早前來拜佛，還花了大筆娘給她留下來的銀子，求的就只這一個愿望，雖然她一向不信佛，但——

    呸。

    皺眉，喬亦柔趕緊揮去腦中這種想法。

    佛祖面前，她真是……

    正暗自懊惱，耳畔忽而隱隱飄來一道喊“救命”的聲音。

    秀眉微蹙，喬亦柔用眼神讓小丫鬟暫停。

    主仆聽了會兒，互相交換了個眼神，沒錯，不遠處的確有人在喚“救命”。

    兩人沿著山路往下，喬亦柔動作靈動敏捷，像只小兔子般躍了幾步后，她陡然想起什么，立即轉換成淑女十足的小碎步急速往前行。

    明月跟的吃力，有些驚詫于大小姐的體力和速度。

    一前一后沿著山路尋找，喬亦柔很快看到了眼前的危急形勢。

    “明月，快去寺院請僧人們幫忙，就說馬車卡在懸崖邊上，里頭有人。”轉頭叮囑跟在身后的小丫鬟，見她嚇白了臉飛速重新跑回去，喬亦柔快步朝馬車走去。

    “來人了來人了，救命救命……”其中一個隨侍見到人后雙眼立即放光，雖然只是個小姑娘，還是令他陡然有了希望。

    “咔嚓咔嚓”，伴著隨侍激動的動作，連著數聲，支撐住馬車的樹枝又斷裂了好幾根。馬車極大幅度晃悠起來，車內瞬息發出一片慘叫。

    “啊本官要下車，本官要下車，救命……”

    “我也不想死，我娘說下個月給我去小翠家提親吶！”

    “姑娘救命，救命，快拉我一把，拉我上去……”

    “不，拉我，我在最外頭……”

    喬亦柔抿唇觀察搖搖欲墜的馬車，以及支撐著重量的幾根主要樹枝。

    “你們冷靜。”她一臉嚴肅，“別動，保持平衡，不要出聲，現在聽我話，坐在車里的人稍微往后退一小步……”

    “姑娘救命，救我。”

    見兩個隨侍都在拼命求救，錢廣緣著急了，他一把推開窗，朝小姑娘伸出手，急切道，“救本官，救本官吶，本官從皇城來，本官……”

    她微弱聲音瞬息被埋沒在三個男人的叫嚷中。

    喬亦柔盡量抑制道，“你們冷靜，寺院僧人會很快過來，你們這般只會令馬車更快……”

    “姑娘救命，救我，就拉我一把求求你，撿根樹枝拉我……”

    “救本官，救……”

    “閉嘴。”喬亦柔忍無可忍的猛然一聲高喝，她本就圓滾滾的眼睛陡然瞪得更大，嬌俏小臉生出一股凌厲氣勢。

    錢廣緣與兩個隨侍愣了愣，驀地噤聲，似乎沒想到一個小姑娘竟如此兇悍。

    “輕聲細語聽不懂，非要用吼的是不是？”

    三人：“……”

    然而灌木叢已然撐到了極限，盡管他們不再亂動，噼噼啪啪的聲音仍不時響起。

    樹枝快支撐不住了……

    喬亦柔回頭掃了眼仍瞅不見人影的山頂，又復而睨向馬車里張張慘白鐵青絕望的臉，她心中倏地陷入猶豫和糾結。

    三條人命。

    若見死不救？

    四周空無人煙，不會有誰看見的。

    那——

    心中下定決心，喬亦柔深吸了口氣，她驀地把雙手寬袖往上擼了擼，頃刻露出兩截纖細瑩白的手腕。

    雙眸定定盯著車輛計算重量，她緊緊閉眼，再睜開，然后上前站在懸崖邊穩固站姿。

    迅速伸出雙手，她用力攥住馬車軸木，醞釀片刻，猛地用勁將之舉起往山路空地上一拽一扔。

    車登時騰空飛起。

    半圈的旋轉，“嗙”一聲，沉重墜落在平地，“砰”，再一聲，完整的車輛兀然四分五裂，破碎了。

    塵土以及木屑在半空飛揚，像冬日的雪花一片片墜落。

    錢廣緣跌得屁股開了花，但——

    快嚇尿地抬眸，穿過那一片片碎屑，他不可置信一臉呆滯地瞪著前方正靜靜低頭揉著手腕的怪力少女。

    見鬼了，她、她、她一個小姑娘輕而易舉就徒手把一整輛車和三個男人給一鍋端了？哎喲本官的小心臟誒，好可怕……

    第2章

    “姑娘……”顫抖著破鑼嗓子出聲，錢廣緣頓時尷尬地扶了扶歪掉的發冠，他坐在散架的廢墟里輕咳一聲，這才讓聲音恢復正常，但雙眼仍瞪成銅鈴。

    巴巴盯著眼前小姑娘，錢廣緣心臟撲通的頻率一直在加快。許是娃娃臉，她看著年紀特別小，怎么都不像做出這等“壯舉”的英雄“好漢”，若非親眼目睹親身經歷，打死他他都不信，方才她竟像被武松附身般，力大如蠻牛哇……

    兩個隨從好不到哪兒去，他們一身灰撲撲，皆坐在地上呆張著嘴，傻傻望著這位一點兒都不像“救命恩人”的“救命恩人”，連剛從危險境地逃離的事情都忘了歡呼慶幸！

    “方才局勢岌岌可危，民女此舉實屬萬不得已，還望各位大人等下不要多作辯駁。”目光從遠方青石階處的幾重僧人身影上收回，喬亦柔揉著酸痛的纖細手腕，皺眉對地上各自狼狽的三人道。