“賭什么？賭最后的勝負(fù)？”嚴(yán)瑜想不出，這打仗有什么好賭的，他兩人總不能以勝負(fù)相賭吧，那可以關(guān)乎九邊安危的大事，豈能戲言？

    夏侯昭看他臉色冷峻起來，連忙搖手道：“你肯定會贏，我怎么會拿這個打賭。那日你不是聽到了嗎？我倆賭你會用什么計策來破敵。我說你一定會速戰(zhàn)速決，他卻覺得你平素總是持重，必然要與北軍回合后，方才出戰(zhàn)。”

    嚴(yán)瑜有些吃驚，他出京之前，夏侯昭并未和他商議過如何去打這一仗，但此時聽來，她卻將他的心思說的一清二楚。他的胸中涌起幾分喜悅，幾分欣慰，問道：“殿下如何知道我會速戰(zhàn)速決？萬一我沒有遇到李罟，無法發(fā)動奇襲呢？”

    “無論李罟是否出現(xiàn)，你都會快速地結(jié)束這場戰(zhàn)事的。”夏侯昭的兵法學(xué)得稀松，但她知道當(dāng)時的情勢，早一日得勝，便對他們有利一分。若是拖到北軍拿下信州一戰(zhàn)的勝利，那他們所做的功夫，可就全白費了。嚴(yán)瑜自然也懂得這個道理，因此無論如何，他都不能讓戰(zhàn)局拖得更長。

    嚴(yán)瑜一時說不出其他話，室內(nèi)安靜了下來。

    夏侯昭細(xì)細(xì)將名單看過一遍，方才心滿意足地交給外間候著的程俊。她又命風(fēng)荷準(zhǔn)備祭品，方才回到室內(nèi)，展開地圖，準(zhǔn)備和嚴(yán)瑜商議信州的防衛(wèi)之事。卻見他凜然站在那里，目光澄澈，一字一句地道：“多謝殿下的信托。”

    夏侯昭長長地舒了一口氣，道：“大哥，我也多謝你，能夠平平安安回來。”

    李罡可沒想到自己的一個問題，讓嚴(yán)瑜的思緒飄了那么遠(yuǎn)。他等了半晌，嚴(yán)瑜只埋頭向前走，他不由得急了，道：“校尉大人！”

    嚴(yán)瑜猛地從午后的那段回憶中回神。

    李罡剛剛那一聲已經(jīng)引得夏侯昭和安秀回頭看了兩眼，他忙忙收斂了神色，低低道：“你就讓段興去信州吧，有我看著，他掀不起什么風(fēng)浪。”

    李罡和墨雪衛(wèi)的幾個小隊長關(guān)系都不錯，但能讓他幾次三番開口求情，可不是一件容易的事情。嚴(yán)瑜不打算知道段興是用什么打動了李罡，他只知道，夏侯昭要將段興留在帝京，必定有她的深意。

    “段平不是還沒走嗎，段興得留下來處置他的事情。你若是覺得離了他，連信州都不敢去了，那我自和殿下商議，另行委派將領(lǐng)陪同安秀出發(fā)。”嚴(yán)瑜假做思考，道，“對了，昨日丘敦儒挪還和殿下說，他族中有幾個少年也到了出來歷練的年紀(jì)了，想求殿下?lián)艿侥┬l(wèi)中，我看正好！”

    李罡聽他越說越真了，連忙攔住，道：“罷罷罷。那丘敦家的幾個小兒武藝不精，兵法不熟，怎么能擔(dān)此重任。還是讓我去吧。”說罷也不等嚴(yán)瑜回應(yīng)，急驅(qū)兩步趕上已經(jīng)走到河邊的夏侯昭和安秀，與李罟一起擺起祭品來。

    帝京的夜已經(jīng)降臨了，人們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑傧愕旒馈潖澢暮拥纼蓚?cè)，燃起了明明滅滅的香燭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛與天際的銀漢相接，蔓延不絕。

    偶爾有低低的啜泣聲傳來，卻不知那思念的人，能否知曉。

    安秀接任信州城守將一職，雖是夏侯昭力薦，為她抵擋了大部分的非議，卻也有人嘲諷她不知禮數(shù)。且不論她女子的身份，便是這“父喪不滿三年”的大帽子，就扣得死緊。安秀雖然不曾與旁人談?wù)撨^此事，內(nèi)心其實多少有些凄然。若非父親陣亡，自己又何必要披甲上陣。

    而到了眼下這種情形，她回到河?xùn)|結(jié)廬守孝，又有什么意義？

    她微微嘆了一口氣，接了李罟遞來的香燭，闔起雙目，在心中禱告：“父親，若是你在天有靈，請保佑女兒能將信州真正帶出這場危難。”青煙裊裊，飄向天際，倏忽間，便沒了蹤影。

    安秀又點了河燈放入水中。

    相傳中元這一夜，人間的河流會與冥界的河流相接。這河燈便會飄到逝者的身邊。千百盞河燈順?biāo)h搖，那些已經(jīng)離開的人，真的會等在冥河的岸邊嗎？

    逝者已矣，留下的生者唯有奮力向前，才不辜負(fù)過去的一切。

    過了一會兒，安秀便分辨不出那一盞河燈是自己親手放入水中的了。她慢慢站起了起來，朝一直默默站在自己身后的夏侯昭道：“殿下，您放心，末將定然不辱使命！”

    夏侯昭點點頭，道：“我信你。”縱使世間有許許多多的人在磨難面前選擇了屈服，也總有一些人挺直了腰桿，傲然迎接風(fēng)雨。

    初懷公主殿下親自送新任信州城守將安秀出京的消息傳到王家時，王氏一族的女眷都齊聚在王家。

    秦王與王雪柳的婚事頗為順利，六禮已過大半，婚期定在了中秋。因此一過中元節(jié)，兩家便要過禮。自從高宗皇后去世后，王氏一族許久沒有與皇族聯(lián)姻了，族人都頗為重視，紛紛來王家相助。

    家人忙著清點嫁妝，王雪柳卻只能呆坐在自己的房內(nèi)。自從定下婚事，天樞宮便派了宮使陪著她，莫說騎馬玩樂了，便是平日多笑幾聲，那宮使便板著臉“勸”她“守靜為要”。

    裴云來探望她的時候，還偷偷地問：“這宮使不會是公主殿下派來的吧？”

    她搖頭讓裴云噤聲，莫要胡亂猜疑。但若說她心中真的全然相信初懷，卻也并非如此。等過了幾日，秦王殿下的信送來時，她才曉得，這個宮使竟是之前侍候過憫仁太子妃的宮女。秦王特地求了皇后，方才派了她到王家。

    也就是在那一刻，雪柳陡然明白了，為什么當(dāng)她說出“絕不后悔”四個字時，初懷會露出那樣的表情。

    初懷比她更早地預(yù)見了這一日。

    雪柳的心中不是不難過。但她總想著，等到十幾二十年之后，她與秦王在封地相守，初懷在帝京勵精圖治，大家皆有了兒女。這誤會自然就解開了。

    然而等到安秀進(jìn)京，一日又一日傳來的消息都是她如何受到初懷公主的重用和維護(hù)。雪柳和莫納律氏進(jìn)宮參拜皇后之時，本來初懷也會陪侍在皇后身邊，月姑姑卻說公主出宮去尋安秀了。

    她再也不是公主最親近的人了。

    第78章 亡故

    王氏的其他族人并不知道這其中的波折。在他們看來，王雪柳能夠得到皇后的親點被封為秦王妃，那是極大的恩典。

    更不用說前幾日雪柳去宮中謝恩時帶回家的賞賜：堆滿了半間屋子的綾羅綢緞,琳瑯滿目的珠玉金銀……夫人們嘖嘖稱嘆，紛紛向雪柳母親道賀。

    與雪柳相比,一同進(jìn)宮的莫納律氏只得了寥寥幾件賞賜，實在遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。

    光是這一點,就足以讓沉寂了許久的王氏一族興致高昂了。他們感念帝后的情誼,對秦王這樁婚事也更加滿意了。

    王氏乃是漢族血統(tǒng),自從高宗王皇后故去后,整族都低調(diào)了許多。但此次與秦王聯(lián)姻,整族傾力而為,準(zhǔn)備的嫁妝之?dāng)?shù)，幾乎直逼當(dāng)年的憫仁太子妃崔容雨。

    剛剛從城門下了值，來尋兄長的王晉還沒走到書房，就遇到了四五隊抬著嫁妝箱子的仆從。等他到了書房,眼前的景象更加驚人。

    王志璜素喜讀書，因此他的書房存放了不少抄本典籍，墻上掛著幾幅他青年時游歷天下描摹的山川圖景，是一個十分雅致的所在。

    王晉雖然是個粗人，平日也甚是喜歡此處，即使王志璜不在家的時候，他也偶爾會來書房歇息一會兒。這一日他本就有些疲累，見到府內(nèi)亂糟糟的更是煩悶，滿心想著到了大哥的書房小憩片刻。

    不料，他剛剛走進(jìn)書房所在的院子，就被里面的聲浪給鎮(zhèn)住了。王晉仔細(xì)一看，原來書房內(nèi)坐滿了王氏族中的耆老，想來都是專程從王氏祖鄉(xiāng)河津入京參加婚禮的。

    這些人大多已經(jīng)五六十歲，早從朝堂歸隱，回家含飴弄孫了，但吵起來的時候，依然氣勢驚人。只是一起說話的人太多了，王晉一時之間竟然分辨不出他們到底在爭執(zhí)什么。他又看了一眼被十幾個長輩圍在中間的大哥，心道一聲“大哥，對不住”，連忙溜之大吉。

    要是被這幫人抓住了，單就他至今還未成婚這件事，就足夠他們輪番上陣絮叨個三五時辰了。

    前院是來來往往抬著箱子的仆從，書房是能把死人吵醒了的長輩……王晉想了想，干脆溜到了后院雪柳的房門外，左腳撮起地上一塊碎石，“砰”地一聲彈在了王雪柳的窗子上。

    一個年約四旬，面目古板的婦人推開了窗子，銳利的雙眼四下一掃。幸好方才王晉及時藏到了一株大樹之后，才躲過了她的目光。

    找不到聲音的來由，那婦人重新關(guān)上了窗子，屋內(nèi)傳出她刻板的聲音：“外面無人，或是鳥獸所為。”

    卻沒有聽到王雪柳的回答，倒是一個侍女道：“宮使大人，夫人請您去前面一趟。族內(nèi)的長輩對婚儀的幾個地方仍有疑惑，望您不吝賜教。”