隨后的例行cao練很順利。cao練結束后，嚴瑜不徐不疾地將思索了一夜的安排說出，無非按時應卯，輪班值守等事。諸侍衛都老老實實地聽了，無人再有異議。

    眼前這些侍衛們雖然身份武藝都比普通的士卒高上許多，但到底都是一些少年。嚴瑜從小在陳睿身邊長大，見慣了他訓練士卒的手段，此時自然是駕輕就熟。

    等到一切結束后，已經快到午間了。恰好前一日，夏侯昭便告訴他，今日要在宮中宴請羽林中郎將阿莫林的夫人，免去了午后的騎射，嚴瑜檢點過這日輪值的將士后，與程俊道了別，便出宮了。

    他牽著小紅走到宮門口，想要上馬，不過剛剛抬起腿來，就感到一陣撕裂的疼痛。繞是他早有心理準備，仍然忍不住輕輕吸了一口氣。

    恰在此時，旁邊也傳來了抽氣聲。

    嚴瑜轉過頭，正與剛剛被自己罰了十棍的副手四目相對。

    嚴瑜頭一日上任便帶了傷回來，這可把裴氏心疼壞了，忙忙地找出傷藥，還非要親手給他上藥。

    嚴瑜一把拉住站在自己身后的李罡，斬釘截鐵地道：“不用了，姑婆。讓他幫我上藥好了。”說完，朝著李罡猛使眼色。

    李罡鸚鵡學舌：“我……我幫他上藥。”

    兩人進了屋子，裴氏還在外面絮絮念：“第一次來家，也不敬杯茶就讓人家給你上藥。你不要像你師父那樣不通世故，將來到了官場上可如何是好。”

    李罡把裴氏的話在腦海里來回過了幾遍，才反應過來，她口中那個不著調的人，竟是他心目中的戰神陳睿。

    嚴瑜將尋出來的傷藥放在桌上，看他還在發呆，招呼他脫了衣服，伏在塌上。傷藥清涼，涂在傷口上，有微苦的氣味。

    嚴瑜涂到一半，李罡忽然開口問道：“這是陳將軍教你的嗎？”他怔了一下，才反應過來，李罡問的是方才校場上的事情。

    嚴瑜沒有回答，李罡也不好意思再問。

    等到給李罡涂好了藥，嚴瑜才道：“既然是同一道圣旨將我們分配給殿下，我們二十人便是休戚與共的一體。我是你上官，自然與你一同挨罰。”

    他將手中的藥遞給李罡，道：“如果我在戰場上陣亡了，這一百人便由你來帶領。”

    嚴瑜的語氣明明十分平淡，卻在李罡的心中掀起了驚濤。他緊緊攥著手中的藥瓶，再也說不出話來。

    第16章 面具

    芷芳殿中，宮女穿梭往來，正在準備午間的宴請。圣上新提拔的羽林中郎將之妻今日入宮覲見，夏侯昭便請了旨意，在自己的宮殿接待她。

    風荷拿著一塊軟布擦拭著放在殿中央的那架鳳首箜篌。永延宮壽宴上夏侯昭為沈德太妃解圍后，太妃便將這架箜篌送到了芷芳殿。風荷惜其珍貴，不假他人之手，日日自行擦拭，每每將箜篌頂部的鳥首擦出了光，方才滿意。今日她卻有些心不在焉，最外面的幾根弦反反復復擦了數遍。

    夏侯昭在一旁看著，真怕她把弦拉斷了。

    “殿下，”風荷思來思去，終于放棄折騰琴弦，鼓起勇氣向夏侯昭道，“您真的要將這箜篌送出去嗎？”

    夏侯昭點頭道：“自然是真的。”

    風荷不樂道：“這箜篌本是西羌人自己送給樂陽公主的，殿下又這樣喜歡，又何必非要送回去呢？”

    “我喜歡？”夏侯昭吃了一驚。

    風荷道：“您每次從這里經過，都會看幾眼這箜篌，閑時獨坐，也常常望著它發呆。我雖然愚鈍，到底侍奉了您數年，這還是能看得出來的。”

    夏侯昭一直以為風荷是因為這箜篌精美絕倫，故而喜愛，卻不知風荷是因為她才如此。她心中又暖又酸，想了又想，方道：“我是很喜歡這架箜篌，但有人比我更喜歡它。”

    “那人便是喜歡，也未必有殿下彈得好。”

    夏侯昭笑了：“她比我彈得好多了。”

    “那人是誰？”風荷想了想，這宮中只有沈德太妃會彈箜篌，總不會是她吧。

    “便是我們今日的客人。”

    夏侯昭所說的客人，便是羽林中郎將之妻，盤尼真。

    前世，夏侯昭的琴藝便是從她那里學來的。那時盤尼真是沒入宮中的掖庭女官，專門在宴會上彈奏這架精美的箜篌。夏侯昭在宴會上聽到之后，十分喜愛，便向皇后撒嬌，請她派了盤尼真來教授自己。

    夏侯昭性子跳脫，斷斷續續學了幾個月，方才學會了基本的指法。沒等她彈出一首完整的曲子，皇后便病倒了。天樞宮內一片慌亂，這學藝自然也就放了下來。

    她再次見到盤尼真，是晏和十四年的冬天。那時候皇后已經病入膏肓，藥石罔效。夏侯昭到璇璣宮探望她的時候，她往往都在昏睡。

    父親還要處理繁重的國務，嚴瑜和沈泰容在九邊參加對抗北狄入侵的戰斗，夏侯明已經與王雪柳成婚，平日很少入宮。夏侯昭內心恐懼，卻找不到人訴述，她甚至不敢在璇璣宮中多呆，生怕被偶爾清醒的皇后看到自己哭泣。因此，她常常只帶著風荷一個人在天樞宮中游蕩。

    那一日走到西宮，這原是前朝冷宮，高宗之時還有年老宮妃在此居住，夏侯昭之父繼位后，將其全部遣散。此處便成為了宮婢們的居所。

    她也不知道自己怎么會走到這里。

    偌大的宮室空無一人，冷風吹過枯枝，發出尖利的聲音。風荷忍不住勸道：“公主，咱們回去吧。皇后馬上就該吃藥了。”

    夏侯昭正要答應，猛然聽到前方傳來壓抑的哭聲。那哭聲如此悲切，仿佛有說不盡的哀婉愁緒無法排遣。在一股莫名的魔力下牽引下，夏侯昭朝著發出哭聲的地方走去。

    繞過荒涼的宮室，有一排低矮的房屋，是侍奉冷宮妃嬪的宮婢的居所。最靠西的一間屋子敞開著門，數十名衣著破舊的宮婢們聚集在那里。夏侯昭走過人群，在屋內的土床上看到了已經絕食數日的盤尼真。

    這些遠離天樞宮中心的宮婢們并不知道夏侯昭的身份，只能從她身上華貴的服飾上推斷她必是宮中有權勢的人，她們倉皇地俯下身去，懇求夏侯昭允許盤尼貞醫治。

    夏侯昭還沒有回答，盤尼真卻溫柔地拒絕了，她的神情卻并不顯得頹然，反而有種安然的篤定。周圍的侍女們低低啜泣，她還能笑著安慰她們：“你們不要哭，我去見阿莫林了。”

    “吾等胡兒，吐氣如雷。我采頂雷，蹈石……如……如泥……”她唱起夏侯昭從未聽過的歌，帶著幸福的微笑去往另一個世界，和她的丈夫相聚了，手中還緊緊握著一根從箜篌上扯下來的琴弦。

    很久以后，夏侯昭才從西羌使者那里知道，盤尼真所唱的那首歌，是西羌一族的《入陣曲》，歌頌英勇善戰的將士。盤尼真的丈夫阿莫林是西羌族長，帶領部族歸順大燕，最后卻不幸戰死于九邊。而身為阿莫林之妻的盤尼真為什么會入宮，卻成了一個秘密。

    這是夏侯昭第一次真正面對死亡。數月后，皇后于璇璣宮中薨逝，謚號“元心皇后”。盤尼真的死亡，對于夏侯昭來說，就像是一部悲劇的開場一樣，刻骨難忘。

    夏侯昭出宮與沈泰容成婚，便將這架箜篌也帶到了公主府。深閨寂寞，她無事時便慢慢彈奏，后來竟也能彈成一曲了。

    是以那日在永延宮中，她一眼便認出了這架箜篌。從那一刻開始，她就知道，自己又可以多救一個人，或者，一群人。

    正在宮門前等待入宮的盤尼真并不知道，在另外一個時空，她生生將自己的性命葬送在了這個宮廷之中。