白婉儀回神，“嗯”了一聲：“都喝下去了，是么。”

    曲衷點頭：“她為了保胎，每日三碗。”

    “知道了，我這幾日請安，再看看。”

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    仲春已褪去了最后一絲寒涼，皇后的身孕已經近六個月了。

    陳太醫每隔三天，便要入宮來探脈。這關乎著國基，滿朝上下無數雙眼睛，都在盯著中宮。已六個月了，蕭懷瑾私下召陳太醫去紫宸殿，問道：“中宮的龍嗣，可看得出，是皇子還是皇女？”

    陳太醫是婦科圣手，歷經三朝，斷男女都鮮有出錯。只是此時，他卻頓了一瞬，隨即笑道：“恭喜陛下，應該是皇子。”

    他偷眼觀察天子的神色，蕭懷瑾聞言，表情似乎是興奮，卻總有些說不清的其他意味，似乎算不上喜悅。

    其實蕭懷瑾的心情很復雜，卻還是高興的。

    仲春的花開了一樹，他如今每日下了朝，便會走去坤儀宮，陪著曹皇后說說話。

    。

    他也不要龍輦抬，自己慢慢踱步。

    這樣悠然走著，低頭看腳下的鵝卵石路面或漢白玉臺階，就不禁想起，其實他小時候一直有個愿望——小時候的他，覺得皇宮那樣大，像是全部的世界，盛滿了人間。可他又不能隨意走動，最多只是央著二皇兄帶他到處轉轉。

    終于等他長大了，已經可以自由出入皇宮任意角落的時候，卻已經失了興致。對于皇宮每個角落神秘的探索，早已失去了孩童時的意義。

    于是他想，以后等他的孩子長大一點了，他就要牽著孩子的手，陪他看宮里每個角落，再也不要留什么遺憾了。

    。

    他走到了坤儀殿外。坤儀殿的花園里，種了幾簇春葵，仲春時，花已經隱隱要開了。

    這種春葵花，可以開到仲夏，整整一季。蕭懷瑾識得，以前宮中的春葵花，經常大簇大簇地盛放，宮外似乎也偏愛這種花，他曾聽大臣說，花蜜可以吮吸，甜甜的，民間的孩子都以此為零食。

    他放眼望去，蠢風一吹，含苞待放的春葵花遠遠沖他點頭。

    蕭懷瑾就在這一片馥郁著花香的風中，緩緩踏入了坤儀殿。

    。

    “陛下駕到——”

    陽光在空氣中躍起縈繞的浮塵，在撩人**下起舞。蕭懷瑾微微瞇起眼，卻發現白婉儀也在此處，正陪著皇后說話，看這時辰，似乎是從晨昏定省后，便留下來了。

    他想起宮人的稟報，白婉儀這些時日，每天都會留下陪著皇后，她心思精巧，皇后懷孕后有時心緒不佳，有她伴著，也是好了很多。

    蕭懷瑾的目光與白婉儀對了一眼，躲避似的偏開，有些尷尬。他至今都不知該如何向白婉儀解釋——她一直想為他生個孩子的，結果他卻先與皇后有了子嗣。

    “臣妾恭迎陛下。”曹皇后的神色，瞬間變得明艷，宮人扶著她從鳳座上起身，她笑盈盈地迎了上來，四月的節令，穿得較白婉儀更單薄，只一個薄紗的小半臂，畢竟是懷了近六個月的身孕，體溫比常人更為暖熱。

    “臣妾方才還跟昭容說起來，感到孩子在動了，”她拉著蕭懷瑾的手，臉上漾出幸福的笑意：“陛下，您也試試？”

    當著白昭容的面，蕭懷瑾是拒絕的。他本能地排斥與皇后這般親昵。

    然而皇后殷切的望著他，仿佛連同腹中的孩子，都在等著他的撫摸。皇后的手溫軟平滑，牽引著他，蕭懷瑾的心，如同在狂風驟雨中拍打動搖的樹葉，最終，他試探著，將手放在她的腹部。

    “啊！”觸感是溫熱，他驀然感受到手底下，傳來一陣胎動，蕭懷瑾且驚且喜地收回手，為這下而雀躍不已。曹皇后迎著他興奮的目光，笑道：“孩子在向您請安呢，陛下。”

    她輕輕撫摸著小腹：“現在，他還只能隔著肚皮；待以后，就能給您行禮作揖啦。”

    蕭懷瑾的嘴角控制不住地咧了上去。

    。

    白婉儀靜坐一旁，看著他們一家人天倫之樂，淡然地微笑。過了許久，蕭懷瑾反應過來白婉儀在這里，倒是不自在了，輕咳一聲，轉而問她：“婉娘……誒？”

    他抽了抽鼻子：“沁人心脾，這是什么香氣？”

    這香氣清淡，卻十分好聞。其實別人未必能聞得出，只不過蕭懷瑾太了解白婉儀，她用了什么胭脂，衣服熏過什么香，他都會第一時間察覺。

    白婉儀看著他，沒有起身相應，依然坐著，輕輕一笑：“陛下，這是德妃娘娘為臣妾做的口脂，臣妾十分喜歡，便用上了。”

    并且，謝令鳶送了她口脂，不知為什么，居然還跟她討要禮物。她心中正揣測這是否是德妃有什么算計時，德妃居然就把她宮里的案幾扛走了……扛走了……

    “且這口脂，讓臣妾想起小時候所用，生了不少懷念。”

    “……”蕭懷瑾一怔，竟無語凝噎。

    德妃還給他的愛妃做口脂啊……他都沒給白婉儀做口脂呢。

    德妃還打算干什么啊？

    。

    曹皇后見皇帝似乎有些失落，便笑著打岔：“說起這口脂，臣妾也想到小時候特別喜歡的花呢。入宮以后，便在坤儀殿外種了些。”她的手順著指出窗外，蕭懷瑾跟著看出去，是大簇大簇的春葵花，在風中舞出氤氳的紅云。

    那顏色當真明艷，想到即將出世的孩子，蕭懷瑾又忍不住微笑道：“朕小時候是沒有你們這些樂子的。”他想了想，有點遺憾又憧憬的，以后他想抱著白婉儀為他生的孩子，看著孩子長大就好了。

    見蕭懷瑾不知想什么，想得頗為入神，眼波都溫柔了，曹皇后的心田也隨之開闊，這一刻恍惚真覺得幸福。

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    四月，長安已經進入了仲春。

    北方逐漸褪去了薄寒后，直到五月，才迎來了溫暖的時令。這時候，南方都已經是暮春了。

    北地春雷陣陣，天空陰沉得仿佛滴出水來，蔓延至這片沉郁的土地上，風雨欲來。

    一道春雷，驚動四方。

    雨水彌漫，在天地間織出了一幕水簾。瓢潑大雨中，平城城門緊閉，不見行人。

    平城監察衛的營所里，紅色的血水流了出來，濯洗了這片土地。血水很快被沖淡，沒入泥濘中。

    一隊輕騎兵正騎在馬上，佩劍還染著紅。他們的目光如冷鷙的鷹隼，看著死一樣寂靜的營所，那里仿佛已經成了人間的墳冢，沒有絲毫聲息。

    “舉事乃天意啊，晉過五世而亡！”

    平城是毗鄰北夏的北方城池，每年秋冬之時，便要備戰，朝廷也不遠千里供應輜重糧草。而今，陳留王已經等來了時機，一聲令下，平城的軍馬，像一柄尖刀，向著中原心腹直插而來！

    太祖開國時，為了督察地方，除了刺史，還設置了監察衛，直屬中央機構。不過近百年來，因朝廷黨爭不斷，權力幾度更迭，導致天子對監察衛逐漸失控，這個衛所也有點形同虛設。

    不過總是不放心的。刺史已經被控制，至于監察衛，無論妥協與否，都留不得了。

    ——長安天高水遠，這場叛亂，怕是要隔月才能傳過去。隔月的功夫，已經可以取得不少勝算。

    第七十五章

    五月底的長安，已經是初夏的時令，宮中都換上了輕薄的夏衫。

    曹皇后身孕七個月余，十分受不得熱，就在坤儀殿擺了冰盆。白婉儀每日晨昏定省后，便留下來陪她敘話。

    雖然身懷六甲，皇后每旬還是要聽奉昌匯報六宮的狀況，也算十分盡責。

    果不其然，她懷孕之后，貴妃與德妃走得近，想必是在結盟；德妃也不安分，上至八夫人，下至九嬪婕妤，統統都在籠絡——面對著德妃，錢昭儀搖擺不定，白昭容曖昧不明，武修儀是個異類，幾個婕妤都對德妃頗為親近。

    聽了奉昌的稟報，曹皇后一陣煩悶，她抬手猛然一拂，將案幾上的杯盞掃落在地，碎瓷斷片在陽光下破裂流離。

    其實她這幾日沒感受到胎動，本就有些郁郁，她小腹隆起比尋常有孕的女子還要明顯些，性子更是起伏不定，忽喜忽怒。此刻聽了奉昌的信，更是心思郁郁了。

    白婉儀坐在她身邊，重新倒了杯安神茶，捧給了她：“娘娘何必在意這些，您如今有龍嗣在身，貴妃德妃她們再怎么籠絡后宮，也翻不起多大的浪。”

    她的話總有種令人信服的力量，點出了利弊后，曹皇后那股子孕期的燥氣也消下去了。皇后呷了口安神茶，望著窗外風中馥郁的姹紫嫣紅，握了握白婉儀的手：“本宮這段時日脾氣不好，也叫你難受了吧？”

    白婉儀輕笑著搖了搖頭，抬起眼睛：“娘娘有孕，性情不定都是正常的。臣妾若往心里去，就是不懂事了。”

    聽她體貼的話，曹皇后就輕嘆一聲，感到白昭容的手有些涼，想起她自幼貧寒，身子骨養差了點，而今坤儀殿放著冰盆，大概是覺涼了。皇后叫抱翠找了塊厚披帛，給白昭容搭上。

    忽然又想，其實當初灌白昭容喝下那碗避子湯，是有些激烈了。那時她在宮中仿佛孤立無靠，貴妃有家世，德妃有聲勢，連白昭容都想借著寵幸生下長子。她舉目四顧，生出四面楚歌之感，一時情急灌了藥。現在白昭容在身邊，看著她的時候，時不時想起那事，又有絲絲懊悔。

    不過事既已出，也沒必要再重拾，徒增尷尬不快。她安慰地想，以后若生下皇子，就叫孩子多親近白昭容也罷；或者日后宮里哪個妃嬪又生了孩子，她就命令抱給白昭容養著，也是彌補了白婉儀的無子之殤罷。

    入了立夏后，宮中每日請安的時辰，就提前到了卯時三刻。

    這差不多是謝令鳶有限的人生里，活得最有規律的日子了……宮里作息講究合乎節律，春秋早睡早起，夏天晚睡早起，冬天早睡晚起，春夏為生發之時，因此宮里敲鐘格外早。

    。

    敲鐘時辰更換了的第一天，謝令鳶頂著惺忪困意，去坤儀殿給皇后請安。由于位份高，坤儀殿里，通常她和貴妃是分坐兩列之首的。

    她朦朧一眼掃過去，見何貴妃一身鵝黃色襦裙，鮮艷雍貴，發髻上金銀珊瑚璀璨點綴，隱隱覺得幾分不妥。

    自從皇后懷孕，謝令鳶每日晨昏定省時，戴的金銀首飾都換成了玉飾。

    此乃風俗，在孕婦面前不能戴尖銳的金制品，金對于孕婦本就有五行之克，金簪等物更傳說有戾氣，所以宮里的妃嬪都是自覺的不戴金銀首飾。

    。

    曹皇后坐在鳳座上，目光掃視一圈，也見到了，心中頓起不悅。又想起前幾日奉昌所說的，貴妃私下結盟德妃，如今自己懷孕，貴妃還戴著金簪，安的什么心？

    以前何貴妃一向如此，囂張跋扈，后宮沒人能讓她守什么規矩。除了在太后面前，何貴妃服服帖帖，其他時候都是威壓迫人，曹皇后以往都是忍讓幾分的。

    新仇舊恨一并涌上，如今即便不為自己，也為腹中孩兒計，皇后決不能再容忍。她沉下聲，意有諷刺：“貴妃今日真是楚楚不凡，宮里的姐妹們，顧著習俗，都換了玉飾，貴妃偏要超然于此，披金戴銀，是覺得沖撞了皇家也無所謂么？”

    這話說得便有些重了，換了其他妃嬪，不免要脫簪請罪。然而何貴妃一向與皇后不對付，更不會為了皇后的話，就摘了金簪首飾。她施施然一笑，八方不動穩坐如山：

    “娘娘未免太大驚小怪了些，臣妾戴個金簪而已，既無近身又無犯上。民間風俗畢竟只是傳言，否則每見到有孕之人都不得戴金，這金簪金步搖的，豈不是都要放在盒子里蒙塵？”

    她絲毫不留情面地反駁回去，讓曹皇后頓有些下不來臺。那些神游天外的妃嬪，此刻都紛紛提了神，看著坤儀殿這神仙斗法的一幕。

    曹皇后蹙眉，斥責道：“何貴妃，本宮念著你情面，要你脫簪，你卻一番歪理說辭，置本宮的話于何地？你不怕沖撞了皇嗣，本宮卻怕！出去坤儀殿外，跪下省罪！”

    皇后訓斥一出，眾座皆驚。她們面面相覷，皇后居然命令何貴妃罰跪？！

    何貴妃向來橫行無阻，曹皇后對她也很隱忍，如今居然不管不顧了，果然是有了龍嗣，底氣都硬了么？

    。

    何貴妃自己也沒想到，曹皇后居然為此大發雷霆。她從前也少有拿皇后的話當回事的，愣怔一瞬，眉頭微蹙，坐得巋然不動。

    她自然是不能出去跪的，膝蓋彎了一次，就會彎第二次、第三次乃至無數次。她今天若跪在了坤儀殿前，以后就永遠是跪在了坤儀殿前的。

    曹皇后拍著案幾，厲聲道：“你還在坐著干什么？出去！”

    何貴妃大袖下的手攥緊，殷紅指甲都掐進了rou里，冷硬道：“臣妾腿有疾，皇后母儀天下，還望不要逼人太甚！”

    聞言，曹皇后簡直要被貴妃氣笑了。她堂堂正室，罰跪一個不聽規矩的妾室，居然還被反過頭來教訓，要自己不要逼人太甚，天底下有這樣倒打一耙的道理么？

    她卒然起身，逼視著貴妃。今天無論如何，也要讓何貴妃跪下！倘若何貴妃不肯跪，那么以后，她這個皇后在后宮，說話也永遠沒有了分量。