“倭國。”

    “是啊，倭寇常年侵擾沿海邊境，百姓受苦久矣，陛下有心肅清邊患，想引城主為援。”嚴立德開門見山道。

    “援？陛下還記得葉孤城。”葉孤城挑眉諷刺，當初逼迫他活下來，雖造成好的結果，可初心不良。

    嚴立德低低切切的笑了起來，“城主說笑了，陛下金口玉言的劍仙，怎么會不記得。”

    嚴立德轉身，認真看著葉孤城，嚴肅道：“我總覺得，我們是一樣的。你、陛下、我，我們是一樣的。若是早認識你三年，你就能看到還是太子時的陛下了，貪玩、好奇、喜武厭文、一心闖蕩江湖，和每一個初涉江湖的少年一樣，肆意又快活。我有時在想，若非先帝獨子，陛下也許更喜歡游歷江湖……可是他是大明的天子啊，肩上是百年家國基業，如何容得他快活。人，有時候不能太清醒，渾渾噩噩的活著反而舒坦。陛下有一國百姓，你有一城城民，都放不下、甩不脫。”

    “你有什么？”葉孤城問道。

    “我肩上是嚴家百年傳承，金鵬王朝滅國，嚴家只剩下我一個人了。先祖的靈位還在祠堂熠熠閃光，先人的事跡是我幼年啟蒙教材，我要把這些傳下去，繼承先輩理想，為這國家奉獻自己的力量。”嚴立德到了這里，難道就白白來過，仗著經驗欺負“古人”嗎？他在西北邊境的時候改良了馬具、兵器，總結戰陣戰術，形成《韜略》一書，贈送些守軍將領，四品以上人人一本。不是想擴大名聲，單純想讓自己的經驗給更多人提示。嚴立德也沒有發明水泥、肥皂之類，但他養了很多匠人，正在改良工藝，他養著很多有天分的孤兒，正系統學習。授之以魚不如授之以漁，只有他們自己掌握理論方法，才是嚴立德對此間的貢獻。嚴立德正積極影響皇帝，讓他認識到工藝、科學的重要性，期待自上而下的改革，影響整個大明。

    “一國、一城、一家，并無區別。”葉孤城嘆道，只有經歷相似的人，才能理解他們。葉孤城為何寧愿死在西門吹雪手中，因為那是他的知己。為何西門吹雪能成為他的知己，因為他有葉孤城不具備的純粹和執著。西門吹雪太干凈了，純粹得讓人向往，他的山莊只為他服務，從來不會成為他的軟肋。白云城似乎拖了劍仙的后退，但葉孤城不悔，只道：“既是軟肋，也是鎧甲。”

    嚴立德猛然一怔，既是軟肋，也是鎧甲！既是軟肋，也是鎧甲！是啊，他一直為傳承嚴家而努力奮斗，辛苦萬分，可不就是這目標讓他融入大明，不再高高在上，空洞無趣。

    就在這一瞬間，嚴立德覺得自己眺望時能看的更遠清清楚楚，遠方翱翔的海鳥翅膀上的羽毛他都看的清清楚楚，還有海水中暗藏的礁石，還有近處沙灘上爬行的海蟹。清風送爽，他能感受到風的軌跡，風的力量。就在此時，禁錮嚴立德已久的武道境界終于松動了。

    嚴立德當即盤腿坐下，坐在這柔軟的沙灘上，感受真氣內力奇妙的運轉方式，鞏固感悟那一瞬間的境界。內力在經脈里游走，若說的當初他的內力是江河，如今他的經脈能容下大海。在練武之前，嚴立德是不理解境界之說的，練武嘛，招式標準，勤學苦練，自然就能達到目標，內力境界這種東西簡直是玄學，太過唯心。當你真正步入其中才發現，為何絕頂高手比拼境界，一流高手比拼內力，二流高手比拼招式，到了最頂層，你的眼界、心胸、境界、感悟，才是影響武功高低的決定性因素。

    嚴立德就這么坐著，感受內力一遍又一遍沖刷經脈，鞏固境界。等他再次睜開眼睛的時候，太陽已經掛在西邊的天空，與海面融為一體。坐了大半天，嚴立德不覺得手腳酸軟，反而感到神清氣爽無比暢快。

    葉孤城站在不遠處為他護法，嚴立德起身長嘯，大聲喝道：“請與君一戰！”

    nongnong戰意伴隨“戰”字出口，澎湃激烈，澎湃著向葉孤城涌去。葉孤城豪不退避，正面迎敵。

    “岑——”長劍出鞘。

    嚴立德腰間就有軟劍，但他來不及用，不想用，嚴立德從來不是一個劍客，他不信任任何兵器，他只相信自己的身體。以前也許是為了迎合世俗，也或許是境界不高，嚴立德還要借住神兵利器的鋒銳，現在不用了。身體騰挪轉讓之間，拳腳剛猛，掌風凜冽，他的身體就是最好的武器。

    葉孤城卻是天生的劍客，長劍在他手中如虎添翼，夕陽照在冰冷蒼白的長劍上，折射出暖黃色光暈，可當劍動起來的時候，劍氣猶如白芒刺得人睜不開眼睛。

    你攻我守，往來不絕，兩人都沒有手下留情，因為他們知道就算全力以赴，也不一定能傷到對面的人。可就是不甘心啊，一定要拼一拼，看自己的極限在哪里，他們已經上升到全江湖都仰望的高度，以前從未有人到達過的地方。可是這已經是山頂了嗎？還是他們只站在山腰的平臺上遠眺，看著很多人很多事都在自己腳下，就以為自己站在頂峰。或者他們真的已經站在頂峰了，會不會有更高更險的山峰等著他們去征服。

    好對手可遇而不可求，到了他們這種境界，想要走到窮途末路激發潛能，不逼一逼自己找不到方法。現在有棋逢對手的知己，更是一發不可收拾。

    他們從早上單獨離開，一直沒有回去，雖然兩方屬下都認為不可能出事，可依舊不放心。結伴而來，看到的就是這場驚艷的決斗。跟來的也是習武之人，甚至可以稱得上高手，看到這樣精彩的比武，能記得離對方遠一些，分清敵我已經是意志堅定了。

    毛紀一介文人，從未接觸過高深武學，可依舊看的目不轉睛。毛紀以前讀過杜甫的《觀公孫大娘弟子舞劍器行》，不能理解“觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。”不過一場劍舞，如何能讓人感到“霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”直到看到眼前的比武，“古人誠未欺我！”毛紀跌足長嘆，怪不得張旭觀劍舞能有一卷絕妙草書傳世，怪不得吳道子能融會貫通，把劍舞化用進繪畫中。公孫大娘以一人成就三圣，毛紀感到自己正在創造歷史，他的筆蠢蠢欲動，他的胸口有蓬勃的熱情和鮮血，他要寫下來，畫下來，記載下來，讓后人看一看，大明也有這樣燦爛輝煌的武藝。可他的眼睛卻挪不開，他沒有閑暇構思一句精妙詞匯，一筆高明布局，他只是靜靜看著，任由胸中熱情澎湃。

    等到嚴立德把體內真氣耗光，兩人才同時停了下來。葉孤城從小苦練，內里渾厚；嚴立德仗著經驗豐富，在初始階段事半功倍，內里圓融。兩人如今境界、內力相近，斗得旗鼓相當。

    等他們聽下來，觀看的人才如夢初醒，迅速和對方拉開距離，他們是來找人的，不知怎么變成了圍觀比試。

    “大人，您無事吧？”東廠掌班張帆小跑過來上下打量嚴立德，還抽空瞪了葉孤城一眼，他來的時候劉瑾和谷大用都叮囑過他，一應要照顧好嚴立德。

    白云城中屬下也不甘示弱，把葉孤城拱衛在中央，向對面狂飛眼刀。

    “哈哈哈哈——”兩人同時朗聲笑了起來。白云城中人一副被雷劈的樣子，我一定沒睡醒吧，城主怎么可能笑，我見到的一定是個假城主。

    嚴立德與葉孤城攜手往城主府走去，留下一堆呆若木雞的屬下。

    因內力耗空，兩人是走回去的，漫步在島上寬闊的大道上，誰都沒有說話。氣氛卻不顯凝滯，反而流露著脈脈溫情。

    “今日看過夕陽，明日請嚴大人觀海上日出。”葉孤城頷首。

    “求之不得，我表字樹行，親朋好友多以此呼之。”

    “樹行。”葉孤城聞弦歌而知雅意，輕聲喚道，然后皺眉：“我沒有表字。”葉孤城還未長大成年，他父母就去世了，沒有長輩為他取字，葉孤城一出江湖就高高在上，也沒有哪位前輩名宿為他留下字號。

    “那我該喚你什么？劍仙？孤城？阿城？城城？”

    葉孤城甩袖而走，為什么嚴立德會是這么不正經一個人？風流浪蕩如陸小鳳在他面前也是規規矩矩的，世人對他恭敬有加，唯一的朋友西門吹雪是寡言之人，葉孤城從未感受過被人當面調侃是什么滋味。葉孤城轉身就走，嘴角卻不經意勾起來，這感覺不壞。

    嚴立德眼含笑意，溜達在城主府的客院，忍不住取出自己的長笛，吹奏起來。他隨身帶著蕭、笛裝風雅，此時卻有感而發，只有輕快明亮的笛聲能表達自己的感情。

    葉孤城在主院也聽到了這笛聲，輕快明麗，直上云霄。這是對他們剛才一戰的重現與總結，對峙、爆發、纏斗、火花、終結……嚴立德的笛聲吹完，葉孤城也重溫了一遍對戰場景，只覺得境界更穩固了。

    整個城主府的人都免費聽了一首妙音，第二天早上一起床，葉孤城也忍不住問道：“昨夜樹行吹的是什么曲子，好像從未聽聞。”

    “當然沒聽過，是我現作的。當時情之所至，有感而發，現在讓我作一曲我可作不出來。”嚴立德從懷中取除一疊曲譜，道：“昨晚怕忘了，熬夜錄了下來，送與城主。”

    “多謝。”葉孤城雙手接過，這不僅是一支曲子，更是武道精神的體現，那高昂向上的力量，足以撫慰任何身在低谷，沮喪的人。“它叫什么名字？”

    “名字啊？沒想過呢！既然是在白云城作的，又是因與城主一戰有感而發，不如就叫《白云曲》吧。”

    好一個《白云曲》！日后人們遇逆境不順，都要吹這只曲子來鼓勵自己了。

    毛紀也一夜沒睡，他連夜寫下一篇《觀戰》，興奮難眠，不只是觀看了一場足以永載史冊決戰的興奮，還是一種我要紅了的預感。是的，我即將青史留名，因為我看了這一場決戰，就像杜甫看了公孫大娘的舞劍，就像李白觀賞了三峽的風光，那些美麗與風景都不是屬于他們的，可他們把這些美麗化作文字，以此青史留名。馬上就輪到我了，作為一個年輕人，好不容易考上進士，又在翰林院蹉跎了幾年，現在終于要出名了，如何不興奮？

    瞧瞧，現在不僅有《觀戰》一文，還有《白云曲》，若是哪個善于繪畫的能話下他們昨晚見到的情景，那也是可以和畫圣吳道子媲美的啊！毛紀舉目張望，可惜沒有人與他心靈相通，人人各安其職，安分坐在自己的座位上。毛紀也發覺此時的興奮難言，有些不合時宜。糟糕，忘了他們是代表朝廷來的了，來聯合共抗倭國才是主題。

    葉孤城走在前面，嚴立德隨后跟上，后面是兩個人的隨從，大家都知道此次來的目的，昨天卻沒有舉行例行的歡迎會寒暄問候，現在才開始試探，不知會不會有點兒遲。

    “昨日說到倭國。”葉孤城開口道。

    “是，陛下之意，想與城主聯合，共抗倭寇。”嚴立德開門見山道，跟在他身后的東廠掌班張帆情不自禁皺眉，這樣的開頭，不是嚴立德這個階層該有的談判水平啊。

    “陛下之意？嗯，你的意思呢？”葉孤城再問。

    “我遵循陛下的旨意。”

    “我是問你的意愿。”葉孤城強調，他對皇權若真有敬畏之心，就不會有謀逆之舉，他們家才是祖上傳下來的皇位，身在其中，更理解“沒有千年的王朝，沒有不敗的世家”。

    “我？”嚴立德嗤笑一聲，“若要問我的看法，我要練一支最強悍的軍隊，打造一支最武威的船隊，殺盡來犯之敵。打痛他們，打怕他們，讓活著的人心驚膽戰，震懾他們不敢再造次！”

    嚴立德的想法更激進，葉孤城不解道：“你與倭寇有仇？”

    “沒有，我是金鵬王朝遺臣，怎會與沿海之人有交際。我也沒有在沿海地方做過地方官，但你不能認為我沒有切膚之痛，我有的。”可我不能說。最后一句沒有說出來，但嚴立德想，葉孤城應該明白。

    “既然如此恨倭國，為什么不打過去呢？如果你有最強的軍隊戰船。”

    “當年哈薩克騎兵攻破金鵬的時候，我是戰爭幸存者，而今我有能力，再去制造一批我嗎？”嚴立德微笑，“不管你相不相信，即便有君王的命令，我也不會入侵他國領土，屠殺平民。”

    葉孤城頷首，嚴立德的道不允許他做違背心中道義的事情，即便這樣的事情是皇命。葉孤城更安慰了，當初救他，出自嚴立德本心。

    嚴立德看葉孤城的表情就知道他明白了，“世上只有兩件事情震撼人們的心靈，一是頭頂的星空，二是內心的道德”，有這一生三世的奇遇，嚴立德憑什么認為自己還是一個正常人，為他心中堅持的道德。

    “好，那就聯合吧。”葉孤城平淡說出朝廷使團夢寐以求的話。剛剛腹誹嚴立德談判水平糟糕的張帆都有些反應不過來，這就聯合了，苦口婆心的說服呢？割讓利益呢？想象中曉之以理動之以情的場景呢？都沒有！怎么三兩句話就決定聯合了？

    嚴立德回以微笑，“好，多謝。”

    嚴立德總算明白，為什么西門吹雪離開妻兒，還能和葉孤城有話聊了。這就是志同道合的魅力，這就是知己。暖心又安慰，不必贅述，一切盡在不言中。

    “今早錯過了日出，請你去看我平日練劍之所，就是在那里悟出了天外飛仙。”葉孤城伸手做請的姿勢。

    “求之不得。”嚴立德頷首，轉身道：“毛維之，你主持商議。”

    毛紀趕緊作揖應下。

    嚴立德是新搭起來的班子還需要囑咐一下，葉孤城這邊是跟了他多年的老人，只揮一揮手，下屬就心領神會，帶朝廷官員去商議具體細節。

    最難的是兩方達成聯合的意愿，兩位領頭的已經拍板了，剩下細枝末節的利益割讓，兩方都秉持這客氣謙虛的態度。葉孤城對待知己對手是什么態度，只看他寧愿死在西門吹雪手中，成就其劍道封神就可窺一二。嚴立德的立場更是鮮明，陛下派他來，就因他天生親近江湖人。

    葉孤城帶嚴立德游覽飛仙島的場景，走到東面海灘，這里比昨晚看到的海灘更加開闊。早上的陽光并不熱烈，透過薄薄的云彩照下來，那一束光猶如是神明的光彩。下面是更為廣闊的大海，天無涯海無涯，看到這樣的景色，嚴立德馬上聯想起葉孤城使出天外飛仙劍招時的場景，一樣莊嚴肅穆，一樣光輝燦爛。

    “只有白云城，才能有白云城主葉孤城，才有這天外飛仙。”嚴立德看著眼前的景色忍不住贊嘆起來。

    葉孤城沉默不語。

    “關于葉孤鴻，我很抱歉。”嚴立德低聲道，當時他不重視葉孤鴻的死，別說葉孤鴻就是葉孤城在他眼里也是早晚要死的。明日不知今日悔，若早知有和葉孤城坐而論道知己相稱的一天，嚴立德不會坐視葉孤鴻死去。

    “江湖中人，比武而亡，死得其所。”葉孤城遠眺海天交接處，仿佛已經看開了。

    嚴立德又是一陣沉默，道理誰都知道，放在自己親人身上，又誰都接受不了。人已死，虛言安慰沒有意義。

    葉孤城很快就從堂弟的死亡中走出來了，這不是無情，而是洞悉世事后的坦然。葉孤鴻是自己這個做堂兄的沒有盡到責任，讓他錯誤的走上了以殺證道的路子，一味模仿西門吹雪，最終葬送了自己。是他錯誤估計他的心性，把白云城主的信物交給他，以為他能明白“留得青山在不愁沒柴燒”的道理，沒想到他是這樣的寧折不彎，短折而亡。

    可嘆，可悲，可是依舊只有那句話，若有來生，愿護住你，我的兄弟。

    嚴立德這個話頭起得很差，破壞了他們相知相惜的感性氛圍，可他必須要說，和葉孤鴻對戰的張帆就在島上，他現在是嚴立德的屬下，嚴立德有責任護著他，就像葉孤城想要護著兄弟一般。

    天高而藍，海闊而清，此時說這些話題太過煞風景。葉孤城主動問起，“你的武功是怎樣練就的？”

    “我也說不清楚，就是照本宣科，勤奮努力，加上一點兒玄之又玄的頓悟。我在很小的時候就明白了一些大道理，比如靠山山倒，靠人人跑，只有功夫是自己的。當時父親帶我到中原，后面是敵軍的追殺，當時奉為主君的小王子卻是好逸惡勞的人，有了這個拖后腿的，我們時常陷入險境。我常怕自己被舍棄，所以更加用心練武。不用父親監督，拼命去練。現在想起來，何其可笑，父親待我甚好，他不會拋棄我，我的不安、揣測和卑微都是多余的。”嚴立德在這一世，從未如此深刻的剖析自己，葉孤城是個很好的傾訴對象。

    “父母早亡，接手白云城時，也有這種感慨。”葉孤城嘆息。

    “那你又是如何處理島上事務的呢。專注和單純才能達到劍道極致，世俗事務不會拖累你嗎？”

    “朝廷政事又可曾拖累過你？”葉孤城反問，“道法相通，一通百通，互有進益……當然，有時候還有用人的小技巧。”

    嚴立德挑眉一笑，果然。

    “你的劍已經有很多人贊美過，用最華麗的詩句，最優美的語言，我再添什么都是多余的。可我想說，我敬佩的還有你的聰慧、你的才干、你的坦蕩，甚至是你的孤高，這些都是你成為天下最頂尖的那波人的要素。可我最喜歡的，還是你經過世俗與痛苦磨難后仍然保持純真的品性。不是懵懂無知的天真，而是歷經世事后的通透。”我多想保有這樣的品性啊！嚴立德在心里嘆息。

    “我也明白你為什么才而立之年，就是閣老重臣了。”葉孤城玩笑到：“這贊美人的本事，你也在天下最頂尖的那波人中。”

    “哈哈，你是說我會拍馬屁嗎？”嚴立德哈哈大笑，俏皮眨眼道：“相信我，我只是擅長實話實說，天下讓我說這樣實話的人可不多了。”

    葉孤城微微勾起嘴角，“這話我信。”

    兩人邊說邊走，從海灘轉回林蔭道，有知了在聲聲鳴叫，不覺嘈雜，反而更透出靜謐，新的飛仙島人煙稀少。

    鳥鳴山更幽，葉孤城也不禁來了興致，道：“此情此景，該奏一曲。”

    嚴立德攤手，“我可沒帶樂器。”

    “我帶了。”葉孤城眼含笑意，從寬大的袖袍中去除一支短笛，笛子只比嚴立德巴掌長那么一點兒。古人的袖子就是叮當貓的口袋，嚴立德腹誹，仙氣十足的葉孤城也不例外。

    嚴立德笑著接過，果然要小心翼翼才能端正按上那些孔洞。嚴立德開始吹奏，下意識又吹了《白云曲》。他剛創作出來，昨晚又連夜整理曲譜，腦子里仍舊回蕩著那些音符。

    一曲過后，葉孤城道：“此曲不高，不若昨晚，昨晚人人一場青云夢。”昨晚的笛聲高入云霄，人人都乘著白云飛上九霄，飽覽山河壯麗，實現胸中抱負。

    嚴立德苦笑，“情緒不對。”昨天他激動得熱血沸騰，自然更有感情。每首曲子在創作之初總是最動人的，不然不會有演奏家這個職業，演奏者把自己的感情融入曲調，重新創作演繹。同一首曲子，大師級的演奏家打動數萬人，不投入感情的演奏者連自己都無法感動。

    “情緒是不對。你猶如疲憊的旅人，知有前路，卻不知前路在何方。又如同走過這條路千百遍，只知在老道上跋涉，不知回頭還有多少新道寬廣。更如深夜喝一盞濃茶，清醒于混沌之中。”葉孤城毫不留情的點評道。

    直中要害！可不是嗎？一生已經過了三世，太長太久，所以疲憊，所以孤獨，所以百無聊賴。他對未來已經有了朦朧的規劃，可提不起激情像初出茅廬的熱血小子，橫沖直闖，熱血沸騰。他告訴自己謹慎，其實是膽小怕事；他提醒自己善于思考，不過是優柔寡斷。如同葉孤城所說，他是深夜里喝一口濃茶的人，疲倦卻有精神，清醒卻有混沌，腦子已經是漿糊，思考不出任何真理名言。他知道要做，可又不想創新，因為他是個有經驗的人啊。世人對他的態度總是高！妙！好！他已經站在多數人的前面，因此不想再深入，沒有動力再孜孜不倦，精益求精了。

    嚴立德反思，這輩子三十年眨眼而過，他做了什么？只做了一個高官，他的能力就僅止于此嗎？他的目標是什么？他可是要讓家族傳承，成為真正世家的男人！現在這一切夠嗎？

    不要虛言狡辯，不夠，遠遠不夠！

    “道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家，不過三代。”嚴立德給自己的家族留下傳承的精神了嗎？

    “太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂三不朽。”嚴立德給自己的家族留下不朽的功勛了嗎？

    “為天地立心,為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”，這些嚴立德又做到了哪一點？

    名言警句往日只當是裝點學問的飾品，何曾當作人生座右銘。

    葉孤城當頭一棒，打醒了混沌懵懂的嚴立德，猶如醍醐灌頂，讓他恍然大悟。

    知己，這次是真正的知己，不僅僅是想你所想，急你所急，更是良師諍友。