“準。”

    “臣請錦衣衛、金吾衛、羽林衛維持京城秩序，傳令天下圣人歸天，太子即位。禮部、太常寺經營先帝大喪。另，傳諭九邊，毋開邊釁，傳諭諸藩屬，入京吊孝。新君登基，大赦天下。”

    “準。”

    “請冊太子妃為皇后，以履冢婦之職，統內外命婦。”朱厚照年才十五，皇帝知曉身子不好，趕著為他娶親，已經冊立夏氏為太子妃。

    “請議先帝之謚號、廟號，請尊奉皇后。”

    “準。”

    ……

    還有諸位皇族宗親、親貴大臣的安排，相應的升職加封，林林總總，處理完這些，朱厚照終于可以安心哭靈了。

    對于百官來說，也許剛剛那陣哭聲是最痛苦，最有真情實感的，剩下的不過儀式罷了。可諸位大臣仍舊哭的傷心欲絕，尤其是王恕、劉大夏、馬文升這弘治三君子為代表的老臣更是哭得昏過去。皇帝是多好的皇帝啊，他繼位一掃憲宗時期朝堂頹然之氣，任用賢能，改革朝政，皇帝倒下的時候還在和閣老們說兵部改革的事情，這是些改革都是從劉大夏那里來的。劉大夏也知道，所以才哭暈了過去。若是沒有皇帝的知遇之恩，他們這些心中有cao守有底線的真正君子，怎么能在成化年間那腐朽的朝堂上出頭。

    多好的皇帝啊，可怎么就這么短命！諸位臣工在心中哭嚎，皇帝仁慈，對百官、親貴、宗室無不寬容，這樣的皇帝不好找啊！如今壯年而逝，眾人又在心中咒罵萬貴妃，若不是她，皇帝的身子不會這么糟糕！妖妃誤國啊！

    弘治十八年六月八日，朱佑樘崩于乾清宮，享年三十六歲，葬泰陵，廟號孝宗。明孝宗寬厚仁慈，躬行節儉，不近聲色，勤于政事，重視司法，言路大開，努力扭轉朝政*狀況，驅逐jian佞，勤于政事，勵精圖治，任用王恕、劉大夏等為人正直的大臣，史稱“弘治中興”。史家評價，“三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與明之孝宗皇帝。”

    每次皇帝崩逝去，對國家而言都是大事，所以皇帝的死亡才叫山陵崩，驚天動地，不外如是。

    葬禮復雜繁瑣，一國君主的葬禮更是。

    哭靈是個繁復的工程，還沒等孝宗的靈柩葬入泰陵，新一輪的爭斗又開始了。

    宮中舉哀，負責內廷外廷聯絡的是太監，現在的司禮監是何鼎，他也是追隨孝宗的老人了，可是新君即將繼位，作為新君身邊的太監首領，劉瑾的地位水漲船高。何鼎不是一個據理力爭或者軟弱無能的人，他只是一個合格的太監，他的主子去了，劉瑾來索要權利，他請示過太后和皇帝之后，利落交權，自請為孝宗守陵。

    劉瑾在太子身邊時候，謙虛有禮、才思敏捷，又能遵循帝后命令，勸阻約束太子，前朝文臣對他的印象也好，對他寄已厚望，希望他日后也能單列一傳。這樣的人物在當上皇帝的守陵太監之后就像變了一個人，傲慢無禮、囂張跋扈，現在還是孝宗哭靈期間，朝臣心中不忿，可也不想打攪了先帝英靈，只好忍了，可是，忍不了多久的。

    權利的斗爭，忍不了多久。

    第88章 嚴立德世家

    先帝葬禮過后，群臣為他上了謚號，孝宗，從此弘治皇帝，又稱孝宗皇帝，嚴立德終于可以把自己早已習慣的稱呼用出來了。

    然后就是新帝登基，老實說沒什么新奇的，朝上有很多三朝元老、四朝元老，當年土木之變后，大明皇帝一會兒被俘，一會兒復辟的，他們都見識過，大風大浪里過來的，朱厚照登基稱得上了按部就班、波瀾不驚。

    朱厚照在做太子的時候，性情就為朝臣熟知，基本可用聰慧貪玩四個字來概括。這沒什么，內閣老臣家中從孫兒、重孫和太子年紀一樣大，一樣貪玩。朝政有老臣們把關，朱厚照愿意繼承孝宗遺志繼續改革，發揚弘治中興的成果，當然好；若是他只想當個隨心所欲玩樂的皇帝也沒關系，朝政沒了皇帝依然轉著走，可誰也沒想到朱厚照比他們想像得更肆無忌憚。

    新帝登基，自然要提拔舊時舊人，何鼎自請辭去司禮監職位，入皇陵為孝宗守孝，朱厚照以“積年老人，勞苦功高”為由沒有允許。何鼎不明白，若是新帝有留他的意思，為什么先帝葬禮期間，劉瑾是這個德行？何鼎本以為劉瑾擺明車馬的搶權利，是新帝默許，現在新帝來這一出，他也鬧不明白了。不過謙虛些總沒錯的，何鼎再次請求，皇帝就說：“朝上那么多閣老大臣，他們也沒有因為父皇的去世就離開自己的職位，何公公與他們一樣，又何必離開呢？”

    這句話聽著好像哪里不對哦？

    朱厚照沒有提拔劉瑾做太監的最高職位司禮監，而是讓他掌管鐘鼓司。大明由內臣掌管的有二十四衙門，其中包括十二監、四司、八局，人們往往尊稱宦官內臣為“太監”“公公”，監字就是從十二監來的，首領才稱監、公。

    而鐘鼓司的首要職責是出朝鐘鼓，另外負責宮內樂舞、演戲、雜耍等事，看上去像是宮中娛樂機構，符合皇帝一向愛玩鬧的性子。可別忘了，鐘鼓司“凡圣駕朝圣母回宮以及萬壽節、冬至節和年節升殿回宮之時，也在皇帝前演奏樂曲，迎導宮中升座承應。”日后鐘鼓司會更名為禮儀院，禮儀院這個名字更能代表他的本質。鐘鼓司在二十四衙門中是上等的、油水豐厚的衙門，賞賜給舊臣劉瑾，可以理解。

    此時先帝孝期未出，劉瑾就在宮中大肆排演節目，居喪守孝，嚴格一點說笑都是忌諱，更何況舞樂。御史知道這個消息，連上折子，把劉瑾罵個狗血淋頭，皇帝以為“縱容”“御下不嚴”也被言官罵了一頓。誰知罵過之后，毫無改進。

    御史不起作用，還有擔任著輔政大臣職位的劉健、李東陽、謝遷勸阻，劉健擔任首輔，加少傅兼太子太傅后，又加少師兼太子太師，拜吏部尚書、華蓋殿大學士，頭銜很長，他已經是朝中第一人了。劉健的勸阻仿佛起了點兒作用，宮中鐘鼓司停了三天，這三天是劉健臉面的價值，之后又恢復了。

    劉健苦口婆心的勸皇帝，“先帝新喪，陛下當守孝為要。先帝身前慈愛陛下，陛下亦當盡人子之禮。”

    “劉公說的是，朕心里也難受，可傷心不再表面功夫，父皇想必也希望朕早日走出傷痛。帝王以日代年，父皇身前執意為我娶妻，不就是想著我早日開枝散葉嗎？父皇不在意這些虛禮，朕是知道的，劉公也該知道。”朱厚照現在已經坐上了飛龍浮雕的寶座，不是那個能聽進人言的聰慧太子了。

    劉健無奈，在前朝沒有辦法，只能從后宮找突破口了。夏皇后剛剛嫁入宮中，據小道消息還是處子之身，皇帝好漁色、好逸樂，先帝選皇后都時候特意挑了姿容出色的夏皇后，可惜依舊無法贏得皇帝親眼。現在唯一的突破口，就在太后張氏身上了。

    自先帝去后，太后每日哭泣，郁結于心。多年相濡以沫的夫妻感情，尤其孝宗至始至終只有張太后一個女人，這樣情深義重的丈夫去世如何能不悲哀。

    劉健和其他幾位閣老商議之后，求見了太后。

    “太后娘娘，您不能再沉浸在悲傷中啊。先帝去了，還有陛下啊。”

    “陛下有你們輔佐，有皇后照料，哪兒有需要我cao心的。”張皇后恨不得跟著丈夫去了，擦了擦眼淚道：“可憐先帝壯年早逝……”

    “娘娘，您在宮中，難道沒聽見鐘鼓司大肆排演歌舞的消息嗎？”

    “知道，皇帝和我說過。先帝在時就提倡禮樂教化，皇帝現在排演的歌舞是等到先帝周年、三年時候演的，也好讓先帝知道皇帝的孝心。”

    劉健簡直無語，這樣的爛借口張太后居然也信？信！張太后對此深信不疑，夫死從子，張太后現在全部的精氣神都在哭先帝上，皇帝做好了表面功夫，她問都不問一句。

    太后這條后路已經被堵上了，劉健無法，只能退下。劉健安慰自己，不過是鐘鼓司罷了，又沒有插手朝政，睜一只眼閉一只眼算了，皇帝喜好玩樂的性子在做太子時就凸顯了，他們早有心理準備，殊不知底線就是這樣一步步喪失的。

    弘治十八年的年節沒什么意思，天下都在為先帝守孝。大朝會上，鐘鼓司排演了莊嚴肅穆的禮樂鼓舞，恢弘大氣，非靡靡之音，朝臣們暫時放下一顆擔憂的老心。皇帝沒有騙他們，這的確是正音雅言，為先帝盡孝。

    翻年過去的第一件大事就是皇帝要換新的年號，為了表示對先帝的尊重，先帝去世后的那半年依舊沿用弘治年號，新年當然要用新的年號，朝臣們冥思苦想，最后挑了“正德”二字，也是朝臣對皇帝的希望與寄托。

    皇帝沒看到正德二字囑咐，翻年之后更加肆無忌憚，鐘鼓司也不滿足與在宮中排演節目，開始在外城獸苑馴獸，奉皇帝游幸，朝臣們還得到消息，皇帝準備換下何鼎，讓劉瑾接任司禮監。

    這還了得！劉瑾這德行，讓他插手朝政，朝臣們還活不活了。尤其皇帝的性子和先帝天壤之別，太監天生就親近皇帝，好不容易扭轉了成化年間大臣要奉承太監的歪風邪氣，萬萬不能走回老路。這不是排演節目的小事情，劉健為首的朝臣們絕對不干。御史也開始防微杜漸，從皇帝今天上朝坐姿不端正到劉瑾膽大包天攛掇皇帝出宮，事無大小，都要罵一遍，以達到提醒皇帝的目的。

    皇帝是虛心納諫的人嗎？很明顯不是，說得急了，直接上廷杖。大明有廷杖的傳統，那些文人怕廷杖，怕被打死打殘；又愛廷杖，一被打，直言不諱的名聲立馬傳頌天下。

    廷杖一出，事情就越發不可收拾了。御史們紛紛跪在宮門口，讓皇帝“親賢臣，遠小人”，李東陽在家中聽說立馬砸了杯子，御史也太沖動了，他身上還顧著左都御史的銜兒呢！這群屬下去宮門長跪不起，都沒人通知他！

    皇帝不理那些自己找罪受的人，可內閣閣老不能看著御史眼睜睜跪死在宮門口。一是物傷其類，二是不能讓皇帝的名聲蒙污。先帝把皇帝托付給他們，他們讓后世文人寫上一筆無能無用，名聲又好嗎？

    可惜，即便首輔劉健親自出馬也未得召見。現在朝廷紛亂，幾位大員聚在一起商議，看怎么才能喚醒皇帝。眾人商議的半天，首輔劉健道，“我等無能，到時只請王公，劉公、馬公出面了。”

    “何至于此？”李東陽接口道，離間口中的王公、劉公、馬公，說的是王恕、劉大夏、馬文升，三位并稱“弘治三君子”，德高望重、勞苦功高，都已經榮養，因先帝孝期停留京中，未曾返鄉。這三個人是他們最后的底牌，現在就打出來，是不是太早了。

    “王公給老夫傳信，言責無旁貸。”劉健捋著胡子道，先帝在病榻前拉著王恕的手叮囑他輔佐太子，王恕還以為是先帝給他們這些老臣留臉面，哪知道真有用上的一天。

    “依老夫看，倒不必驚動王公，老夫還有一個絕佳的人選，諸位斟酌斟酌可合適？”謝遷笑道。

    “都什么時候了，說吧。”劉健苦笑，前朝后宮、張太后、何鼎，哪方哪個他們沒去勸過，若有用，他們今日就不會在內閣相見了。

    “諸君看嚴樹行如何？”謝遷問道。

    “嚴樹行？韓公，這可是你的愛徒，你說呢？”劉健很快反應過來謝遷說的是誰。

    韓文苦笑，怎么還把嚴立德拉進來了，道：“我竟不知那孽徒有這能耐。”

    “韓公何必謙虛，去年嚴樹行還奉陛下出游，隱藏身份時曾有戲言，表兄弟相稱，他與陛下親近，正該勸著才是。”謝遷對信息的了解堪比情報販子。

    “如此親密，也好說話，嚴樹行身上不還兼著太傅的銜兒嗎？讓他去也合適。”劉健點頭，他們三人在內閣配合多年，謝遷不會莫名其妙提出這個人選，試一試也無妨。

    韓文苦笑，嚴立德早和他說過，表兄弟戲稱的事情，只有他們兩位當事人和劉瑾知道，顯然不會是他們三人泄露出去的，算來算去唯一的嫌疑人就是牟斌了。當初牟斌去閩地接皇帝回鑾，錦衣衛相隨，要打聽這些消息不是難事。韓文先前還覺得自己杞人憂天，牟斌是出了命的為人正直，不會和嚴立德計較，如今看來……且聽謝遷說話這語氣，若是嚴立德勸住了，會不會問一句“早干什么去了？”少不得被扣個旁觀不作為的帽子。若是勸不住……嚴立德自己引誘陛下出京，如今連話都說不上，不是無能又是什么呢。

    多年朝堂翻滾，韓文下意識把事情往糟糕的方向想，可謝遷已經提議了，劉健已經點頭了，他能說什么？韓文笑道：“若那孽徒真能勸住陛下，也是好事。”

    散值之后，韓文立刻把嚴立德叫來，說了這事兒。問道：“你真沒得罪牟斌？”

    “看老師說的，我哪兒有空得罪牟指揮使。”嚴立德也嚇一跳，史書上白紙黑字寫名了牟斌“為人正直，不趨炎附勢”，可有這樣美好品行，不代表和自己就合得來了，畢竟史書沒寫他是不是斤斤計較，抓著姻親之間那點兒矛盾不放。

    “已經議定了，你就去試一試吧，成不成都好。”韓文也沒辦法，嘆息一聲道：“你心里要有數啊！”

    嚴立德點頭，“讓老師費心了，我省的。”

    嚴立德回去讓人把整理好的信息呈上來，這些天去給皇帝、太后、皇后請安的人不少，連何鼎那里都有人拜訪，嚴立德把這些人勸諫的話都收集起來，既然這些沒打動皇帝，那他去的時候也不必說了。

    翻了翻資料，嚴立德不可思議的問道：“怎么沒人去拜訪劉瑾嗎？”

    燕一回稟道：“無人拜訪。”劉瑾現在幾乎被打成jian宦，誰會登他的門？

    嚴立德哭笑不得，勸人、勸人，他們連當事人都沒找準，勸的是誰？

    嚴立德當即讓人送了拜貼給劉瑾，道：“就說我之前再三邀請劉公公一聚，他都沒空，這回請他務必撥冗相見。”

    嚴立德和劉瑾關系不錯，當初他還是東宮講讀的時候，兩人爭奪皇帝的注意力，都是一時人杰，還有些“相愛相殺”的成分，等他外放邊關后，劉瑾在皇帝面前也沒少給他刷好感度。他們結伴游玩江湖的時候，劉瑾給他的感覺也不是刻板的“jian宦”形象。有了為人正直的牟斌在前，嚴立德對史書也不敢全然相信了。

    劉瑾那邊傳回消息，請他明日相見。

    嚴立德換了一身月白色常服，親近又不失禮數，帶了自己釀的素酒登門，完全是拜訪友人的姿態。

    劉瑾對他也很客氣，親在二門等候。

    嚴立德把拎著的那一小壇子酒放在跟出來的小太監手中，笑道：“你我何須講究這個。”

    “眼看著門前冷落，好不容易來個人，趕緊來巴結啊。”劉瑾也笑了。

    “進來時候，那大門還堵著呢，排著隊的人等候劉公公召見。”嚴立德也笑了，別看劉瑾現在名聲不好，上趕著攀附的人卻不少。

    “一群蠢貨，不說他們了，掃興，屋里坐。”來得都是小人物，別說像嚴立德這樣的高官，里面五品以上都沒有，何必費心。劉瑾帶頭走在前面，身為宦官，劉瑾在內城有一套五進的大宅子，曾是藩王府邸，氣派恢弘，比韓文的宅子還大氣，不負權宦名聲。

    劉瑾也知道嚴立德不是來聊天敘舊的，即便他一副單純拜訪友人的模樣。所以劉瑾沒把他往客廳領，只領到花園臨水的亭子中，笑道：“暖亭中可聞梅香。”

    嚴立德站在亭中遠眺，京城的冬天還未過去，雪花覆蓋在白梅上，遠眺只有白茫茫一片，若非這冷梅香，誰知寂寞墻角還有一支梅？

    “我不愛白梅，開了也瞧不出來，我愛紅梅臘梅，色澤艷麗，芳香襲人。”嚴立德道。

    “怎會瞧不出來，不是能聞到梅香嗎？”

    嚴立德正在剝橘子，把橘皮往香爐里一扔，濃烈的橘皮香味就出來。“味道？現在還聞得道嗎？”

    劉瑾嘆息。

    “你呀，就是太忠心耿耿，太寵陛下。”

    嚴立德這話說的出格，劉瑾卻沒反駁，只怔怔望著灰蒙蒙的天空，道：“我有什么辦法呢？”

    劉瑾承認了！嚴立德原本也是猜想，沒想到皇帝和劉瑾真是這種想法。他就說，劉健先前也是循規蹈矩、謹言慎行的人，不然帝后不會放心他伺候太子，等皇帝登基之后劉瑾就性格大變，突然成了攬權干政帶壞皇帝的jian宦，怎么想也不合邏輯。旁人只以為劉瑾原本就是貪權好利之人，只是皇帝登基之后才暴露出來，嚴立德知道他不是那樣的人。再一聯想，日后“武宗頃刻之間誅劉瑾”，這明顯是早就排練好的一場戲。

    “你到底怎么想的，知不知道日后自己是什么下場。”

    “我一奴才，不許要想法，陛下想做什么，我就為他做什么。日后？我連后日吃什么都沒想好，哪管日后。我本事罪人之后，孑然一身，沒有牽掛，不在乎日后。”劉瑾看的明白，也豁得出去。

    “你伴陛下長大，陛下難道就不為你想想嗎？”嚴立德怒了。

    劉瑾卻穩穩坐著，慢條斯理把香爐中的橘皮夾出來，翻動著燒焦的橘皮，道：“陛下身為天子，自然想做什么做什么。先帝崇尚簡譜，陛下在宮中的日子還不如你一個珠光寶氣閣的少爺過得富貴，想不通也是正常的。”

    想不通？所以讓劉瑾大肆斂財，然后養肥了“劉瑾豬”，宰了把劉瑾收攏的銀子全部劃拉進自己的私庫嗎？好財貨，不是這種好法。

    “陛下想不通，你也想不通。珠光寶氣閣看著富麗堂皇實則毫無底蘊，金銀珠寶看著金貴，可陛下小時候完的彈珠都是貓眼兒石，一匣子玩具能買幾個珠光寶氣閣。陛下從小食不厭精膾不厭細，他穿的里衣素棉布是江南織造特意供奉的料子，柔軟貼身吸汗，外面吵得沸沸揚揚的浮光錦不及這素棉布一半的價格，有價無市的東西。你還說陛下過得簡樸，以天下養，再簡樸也比我一介江湖人士精細。再退一步說，過日子是為自己舒坦，端著金碗就真的比瓷碗吃飯香嗎？”

    “這話不該和我說，你該向陛下進言才是。”劉瑾一副事不關己的模樣。

    “陛下那里自然要說，可我更擔心你！”嚴立德拍桌子道：“你是在玩兒火！你以為自己是在為皇帝盡忠嗎？你現在能保持清明，難道等權利集于一身，萬人奉承的時候還能看的清楚。就算你一直神臺清明，別忘了你拉起來的那些人，他們可不是好人。頭狼領著烏合之眾，日后不是你能控制的。到時候危害的不止陛下的名聲，還有那千千萬萬的百姓。”

    “我不在乎……”

    “你不在乎百姓，也不在乎陛下嗎？你讓他嘗到了耍小聰明的甜頭，他日后就總會走這樣的捷徑，你看那地溝里的水，也幽深秀麗，可他能和黃河長江比嗎？大道直行，從來陽謀取勝，你也是熟讀史書的人，你看歷史上哪一個賢明君王是靠陰謀詭計坐穩皇位的！”

    “我有什么辦法！”劉瑾也怒了，拍案而起，就你會拍桌子嗎？難道他想自取死路，用性命為皇帝斂財嗎？“朝堂上那些人，端著元老的架子，還明不明白一朝天子一朝臣，陛下不拿我立威，又能如何？”

    嚴立德抱頭，他真的要給這對君臣主仆的邏輯跪了，事情是這樣論的嗎？

    朝臣端架子，皇帝就能撂挑子嗎？別說那些閣老年歲不輕，他們還能有幾年的輝煌人生，皇帝幾年才十五，熬也熬死他們。就算把這些人換下去，皇帝有接替的人選嗎？朝政怎么也不可能掌控在皇帝一個人手上。

    算了，這些話還是留到皇帝跟前說吧。嚴立德問道：“所以，你現在想清楚了嗎？還愿意再掙扎一回嗎？試著做一對明君賢臣，你前面有鄭和、張敏、懷恩主臥前輩，汝道不孤。”