第15節(jié)
薛遜仿若沒看見,他雖有奇遇,對神佛卻是不信的,至少這些泥塑木胎,沒有救苦救難的本事。 “都坐,冬日寒冷,大家喝酒取暖可以,但只限于取暖,不可大醉,要留出當(dāng)值的人,外面亂象紛紛,可不比往日在家中。”薛遜叮囑道。 “主子放心,不敢上烈酒,鐵頭兒從來是滴酒不沾的。”金獸回道,鐵頭兒說的是護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)鐵血。 “嗯,有分寸就好。”薛遜頷首,問道:“銀霜,現(xiàn)在城中情況怎么樣了,還能收到外地的消息嗎?消息鏈可暢通?” “金陵城中被流民沖擊一場,遭殃已嚴(yán)重的還是東西兩坊市,平民遭災(zāi)不多,袁守一已經(jīng)調(diào)了駐軍過來,流民不堪一擊,平亂是遲早的事。” “唉,袁守一出身袁家,也是本鄉(xiāng)本土人,自會會護(hù)著的。”袁家就是萬國商會發(fā)起人的五家之一,在金陵也是鼎鼎大名的豪商。“金陵城太重要了,這次流民自然不足為懼,可給了心懷鬼胎的人一個(gè)示范,瞧著龍興之地的金陵連幾個(gè)流民都能攻破,打金陵城主意的人會越來越多,金陵的厚城墻,早晚有撐不住的一天。” “主子萬勿擔(dān)憂,這次不過是袁守一被調(diào)開了,若是……” “旁人又可會管什么若是,天下都只看到了金陵城破,還是被一群毫無戰(zhàn)力的流民攻破的。有一就有二,不僅是金陵,其他城池也要遭殃,其他流民見了,難道不會由人及己。”這才是薛遜擔(dān)心的,破窗效應(yīng)什么時(shí)候都在,朝廷的壓迫再殘酷,百姓流離失所、流浪各方已經(jīng)好幾個(gè)月了,可都沒出大亂子。“起義”的號召一發(fā)出,必定四面開花,朝廷對地方的控制力必然下降。當(dāng)初在秦朝的統(tǒng)治下,難道沒有比陳涉吳廣更悲慘的事情嗎?肯定有的,可是其他人都忍了,所以還風(fēng)平浪靜,可等到陳涉吳廣揭竿而起,天下就紛紛響應(yīng),強(qiáng)大的秦國開始分崩離析。 眾人也紛紛沉默,開國才三代,在座諸人也是聽過老人講古的,當(dāng)年南宋不也據(jù)長江天險(xiǎn),守著金陵城負(fù)隅頑抗的一百五十年。當(dāng)時(shí)這座石頭城可真是有石頭一樣的硬骨頭,在蒙古鐵蹄下也沒倒,可如今居然被手無寸鐵的流民、自己人沖擊了,其中滋味,酸苦澀口,不可言說。 人人心情沉重,誰也不想說話,情勢就在這里擺著,寧為太平犬,莫為亂世人,才享了百年太平,誰也不想天下再亂起來。 “主子,您可有想過揭竿而起?”在一片沉默中,馬先生突然石破天驚的問道。 揭竿而起?農(nóng)民起義嗎?眼前的流民作亂,在他眼中只是史書上簡單的四個(gè)字——農(nóng)民起義。 是戰(zhàn)爭、官僚地主的壓迫,沖擊了抗壓力極其微弱的小農(nóng)經(jīng)濟(jì),才有了這場席卷半個(gè)國土的流民之亂。可他薛遜又是什么好人嗎?他不止是商人,還是地主,還是官僚,是官商勾結(jié)的典型,在他的勢力范圍內(nèi),也是貧者無立錐之地,所有土地都掌控在薛家手中,不過是佃農(nóng)的日子好過些而已。這個(gè)年代的商人,是商人和地主的結(jié)合,他若是反了,反什么?反朝廷,他和朝廷又有什么區(qū)別。 而今形勢不明,他若是做了這個(gè)出頭鳥,把王朝所有的兵力的吸引過來怎么辦?陳涉吳廣也是第一個(gè)起義的,史書上是留名了,可翻開史書什么時(shí)候看第一個(gè)起義的笑到了最后?不經(jīng)歷波折困難,不會輕易成功,他能冒險(xiǎn)嗎?拿面前熟悉的面孔冒險(xiǎn),拿自己的性命冒險(xiǎn)? 薛家和別人相比又有什么優(yōu)勢?現(xiàn)存的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)、地下王國,只要一有戰(zhàn)爭,很快會被切斷,他又如何戰(zhàn)掌控下屬,他能給下屬帶來什么利益? 難道自己真的要做歷史滄海一粟中的浪花嗎? 馬先生的問題薛遜不能回答,在座諸人也面面相覷,這個(gè)問題他們也沒有答案,沒有勸主子起義的決心,也不敢勸主子放棄,誰也擔(dān)不起責(zé)任。 第27章 薛遜列傳 “先生以為呢?”薛遜又把皮球踢給了提問的馬先生。 “薛家商路遍布中外海內(nèi),而今長城以北被西蠻人占據(jù)著,百年前蒙古鐵騎的赫赫威名尤在,薛家在草原的商路也以低等的以物易物為主。東北苦寒之地,由靖北侯鎮(zhèn)守著,靖北軍常年冰天雪地里來往,一身本事不是浪得虛名的。靖北侯出身承恩公府,太后娘娘雖不在了,可皇帝對母族依然優(yōu)容。京城到金陵的中原大地,自有皇帝做鎮(zhèn)山太歲,南昌還有戶部尚書戚威,東南海邊還有南安郡王低著二十萬水軍……” “等等……”薛遜趕緊叫停,馬先生這已經(jīng)在選擇起義的地方了嗎?他沒有說過同意吧! “主子有何吩咐?”馬先生從善如流的停下來問道。 看著馬先生平靜的眼睛,再看看散座四周心腹熱切的眼神,薛遜張了張嘴,沒說出個(gè)所以然來,尷尬道:“沒什么,先生繼續(xù)。”就算逃命也要有個(gè)根據(jù)地嘛,他又不是一定要起義,薛遜自欺欺人的想著。 馬先生點(diǎn)頭接著分析,“云貴之地蠻夷雜居,山林高聳,瘴氣叢生,不是安身立命之所。蜀中素有天府之國之稱,可蜀道難難于上青天,地理山川的天然優(yōu)勢,保證了天府之國的繁榮也保護(hù)了他的安寧。” 薛遜聽著馬先生的分析,心思卻早就轉(zhuǎn)開了。若論后方根據(jù)地的建設(shè),沒有誰比我黨更有經(jīng)驗(yàn)了,而且是經(jīng)過歷史驗(yàn)證的,當(dāng)年以弱勝強(qiáng),以小博大也不過短短十幾年,還是在有外敵的情況下。如今西蠻是被打殘的蒙古部族,不敢和中原輕易開戰(zhàn);東南的水軍也有茜香國兵力牽制著。認(rèn)真說起啦,他們要硬抗的就只有地方勢力。 薛遜沒有意識到,自己其實(shí)已經(jīng)在以一個(gè)起義將領(lǐng)的身份思考問題。 “主子?”薛遜突然聽見一聲呼喚。 “嗯?什么?”薛遜回過神來,發(fā)現(xiàn)大家都看著他,不明所以問道。 “剛剛馬先生問,主子意欲前往何方,趁著現(xiàn)在地方還未亂起來,情報(bào)網(wǎng)還能連成片,若是再等流民發(fā)酵,消息就不這么容易傳遞了。”金獸解釋道。 “先生覺得江西如何?” “地處中原,水路暢通,物產(chǎn)豐富,人口眾多,是個(gè)好地方。可主子忘了,江西布政使趙立寧乃是清流出身,平身最惡行商賈事;都督李洪鈞與其聯(lián)姻,江西內(nèi)部平和,軍政一心,在各省算得上和獨(dú)樹一幟的,其首府南昌還有戶部尚書戚威呢!”剛剛自己都分析的很清楚了,馬先生想不明白薛遜為什么選了江西,他沒好意思說江西境內(nèi)還有許多山林,根本不適合商業(yè)發(fā)展,薛家在這里的勢力并不多。 薛遜這才想起來,今時(shí)不同往日,在機(jī)器大生產(chǎn)的時(shí)代能走農(nóng)村包圍城市的道路,在而今,只要占據(jù)主要城池,就算是收服一個(gè)省份,“望風(fēng)而降”不是玩笑,這個(gè)年代城市才是一切的中心。 “是我想岔了,而今我們最要緊的是保命,薛家在哪里實(shí)力最為雄厚?”薛遜問道。 “薛家商路廣,在各地實(shí)力均等,只等主子一聲令下,便可開動(dòng)。”馬先生道,他和牛先生最讓薛遜滿意的就是這份干脆勁兒,說定就干。就像當(dāng)初薛老爺死了,“主子”的稱呼就立馬到了他的頭上,不想有些老人家,非要用“少主人”的稱呼彰顯自己的資歷。 也就是說薛家在哪里的實(shí)力都一般,只有決定之后集中各地勢力,才能努力建設(shè)。薛遜四處望了望,問道:“可有筆墨?” “有,屬下去拿。”金獸應(yīng)聲,他們出來的著急,自然沒帶這些累贅,可佛寺中原本就有。金獸轉(zhuǎn)出門去取,薛遜把供桌上的香爐貢品往佛龕上撿,想把供桌騰出來。 薛遜一動(dòng)手,其他人哪里坐得住,紛紛道:“主子歇著,這等粗活屬下來就是了。” “你們才該歇著,且有你們出力的時(shí)候,我也就跟著四處跑了,正好活動(dòng)活動(dòng)。”薛遜笑著對眾人玩笑,眾人哪肯聽,七手八腳的就把供桌收拾好了。 金獸找了筆墨紙硯來,擺好道:“粗陋得很,委屈主子了。”珍珠如土金如鐵的薛家家主,何曾用過這等劣質(zhì)的筆墨。 “日后定有更好的。”薛遜不在意道。 薛遜抓了毛筆就開始畫地圖,把各省的輪廓都勾出來了,從小練的童子功,記住了就忘不了,小時(shí)候的玩具都是各省拼圖呢。此時(shí)省份的輪廓是大體不變的,就算有一二細(xì)微變化,在座諸人估計(jì)也瞧不出來。 畫好了地形輪廓,薛遜又回身沾了佛龕上了朱砂畫河流,河流的大致流向和大型湖泊他也是清楚的,來來回回就那些東西,早已爛熟于心。 畫好了這些,薛遜開始標(biāo)地名,這就比較難了,還要古今對應(yīng),不停和記憶中對照,一邊畫一邊沉吟,速度有些慢。薛遜嫌棄自己融合的不夠,要在屬下面前丟人了,卻沒看見諸人見到這供桌上的地圖是何反應(yīng)。 現(xiàn)在可不是五塊錢一大張地圖滿街賣的時(shí)候,堪輿圖是國家重要機(jī)密,就算是軍中將領(lǐng)也只有一時(shí)一地的,除了皇宮大內(nèi),哪里見過這么齊全的天下堪輿圖。通政司掌管的是暗探私密之事,可也沒有探究地形的,所以薛遜究竟是為什么知道的這么清楚? 薛遜覺得自己慢,事實(shí)上見他這么快畫出了輪廓圖,諸人心中驚疑不定,等他慢慢標(biāo)注地名的時(shí)候,沒有人敢打斷他,心想,在這緩慢的過程中,每個(gè)城市的情況肯定都在主子心中過了一遍。 牛先生站得稍遠(yuǎn),看著薛遜伏案畫圖,背后就是端坐青獅之上,寶相莊嚴(yán)、拈花而笑的文殊菩薩,牛先生只覺得一股金龍之氣沖天而起。天下堪輿圖都在他的心中,肯定是志在天下啊! 沒有人相信薛遜剛剛是在問策于人了,大家想的都是,剛剛肯定是試探,是在問有沒有志同道合之人呢!馬先生和牛先生對視一眼,在對方眼中看到了相同的含義,互視微笑,心中都有了定論。 薛遜磨磨蹭蹭把地名標(biāo)注完了,一幅地圖也大致完成,薛遜放下筆抬頭看了一眼眾人,被大家熱切的眼神嚇了一跳,結(jié)巴道:“怎……怎么了?” “主子畫好了,可有選定地方?”牛先生轉(zhuǎn)移話題道,主子既然不明說,他們就當(dāng)不知道吧。現(xiàn)在還八字沒一撇,自然有水到渠成的時(shí)候,到時(shí)才是他們“陳橋兵變”,讓主子龍袍加身的時(shí)候。 牛先生滿腔熱血,只覺得身逢其時(shí),做文人的,誰沒有一顆謀士的心,翻手為云覆手為雨,以一己文弱之身,攪動(dòng)天下風(fēng)云大勢,想想就讓人激動(dòng)。牛先生勉強(qiáng)壓抑住心中的熱血,把神志集中在選址上,這就是將來的龍興之地啊!薛遜往日不成熟,總愛問策于他們,牛先生都自動(dòng)幫他腦補(bǔ)了原因,這就是善于納諫、兼聽則明的表現(xiàn)啊! 薛遜不知道一幅地圖讓屬下們腦補(bǔ)成什么樣子了,順?biāo)浦鄣溃骸爱嫼昧耍蠹規(guī)兔⒃攨⒃敗!?/br> 眾人興致勃勃得湊近觀看,薛遜依照牛先生的分析,用紅色朱砂標(biāo)出了朝廷控制范圍內(nèi)的土地。朝廷的勢力多集中在北方,南方還沒有標(biāo)注,也不是說朝廷就失去了對南方的控制,只是流民為亂,有了第一個(gè)沖擊金陵了,其他揭竿而起的肯定陸續(xù)就來了。朝廷無法從中央派兵,只能抽調(diào)地方兵力,一旦國家四面開花的出兵,當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)勢力必定抬頭。到時(shí)候朝廷怎么辦?下旨讓各地民團(tuán)為國進(jìn)忠,那就是不是藩鎮(zhèn),更甚割據(jù)了。若是不讓本土兵力平亂,流民就能直接沖到京城去,朝廷也是左右為難。 在朝廷即將失去對地方掌控權(quán)的時(shí)候,薛遜這樣的小勢力才正好渾水摸魚。 “薛家在沿河地帶據(jù)點(diǎn)最多……”牛先生上前解說道,薛遜把筆遞給牛先生,示意他在地圖上標(biāo)注出來。牛先生哪里敢呢,若是開國,這就是一副具有政治意義的地圖,能解說一二已是榮幸,牛先生絕對沒有多吃多占的意思,趕緊推卻,連連道:“請主子標(biāo)注,請主子來。” 金獸見機(jī)得快,手腳麻利得遞上和尚們抄佛經(jīng)用的黃色墨水,金黃色在大慶立國之時(shí)被定為國色,皇室專用,這個(gè)巧合也讓牛馬兩位先生心頭一震,只覺得是天意。 隨著牛先生的解說,馬先生的補(bǔ)充,諸位心腹的完善,天下勢力分布圖大致輪廓出來了。 薛遜對比了幾種顏色的圖標(biāo),最后指像了一個(gè)城市道:“就這里吧。” 眾人望去,大大兩個(gè)墨字——梧州。 梧州地處廣西,珠江流經(jīng)此地,是天然的內(nèi)陸港口,交通便利。從秦朝開始,就在此地開鑿靈渠,漢族對此地的影響力日久年深,可以說除了偏遠(yuǎn)山區(qū)被夷人占據(jù),真正的繁華之地都是漢人做主。且此地薛家勢力雄厚,金色都快連成一片了。 “那就去這里吧。從運(yùn)河走,過了長江經(jīng)鄱陽湖,轉(zhuǎn)入贛江,再去梧州,一路快船快馬,不要聽。現(xiàn)在就傳令各方吧!”薛遜吩咐道,見諸人沒有異議,放下筆轉(zhuǎn)身回去了。 金獸在背后看著貴重的地圖就這么大大咧咧的擺著,心中感動(dòng)主子的信任。身為大管家,他可要為主子管好后勤內(nèi)務(wù)。雙臂一展,把地圖裹了就去追薛遜,不管幾位先生還在看,還在研究。 第28章 薛遜列傳 連夜從城中轉(zhuǎn)移,又和幕僚商議廢了半天腦子,眼見天已經(jīng)麻麻亮,可薛遜依然不能休息,忠叔還等著他呢。 “忠叔,我已決定往梧州去了,梧州離金陵千里,山高路遠(yuǎn),薛家雖在那里有商鋪,可不知道還剩下多少根基,這一去……我想問問你,你是愿意留在金陵,還是一起去梧州。金陵是龍興之地,別看如今四面開花好似大廈將傾,可朝廷終究是朝廷,金陵還是安全的。咱們薛家真正的根基也在金陵,你若是留守,也為我守住了后路,免我擔(dān)憂。” 忠叔微微一笑,臉上的褶子皺成一團(tuán),笑道:“老奴知道,主子不忍我年過半百還要顛簸,可這輩子跟了老主子,又跟了主子,干的事兒比旁人多了多少,都在心里呢。身上苦不算苦,心里快活才是真快活。主子且讓我這把老骨頭再發(fā)揮余熱,就讓我跟去梧州吧。” “忠叔愿意去,我自然是求之不得,梧州知府方孝存還是我們家資助他科考的吧,這些只有您這樣的老人才清楚了。”這也是薛遜為什么選擇梧州的另一個(gè)理由。 “是呢,方孝存出身寒門,比寒門還糟,就是金陵北郊的貧農(nóng)家,爹死得早,孤兒寡母的過活,可憐的緊。老爺?shù)狼f子上巡視,見他在學(xué)堂窗外偷學(xué),一考校是個(gè)讀書的苗子,老爺看了不忍心,方才資助他讀書。后來他也果然有運(yùn)道,一考就中,最終進(jìn)士及第,外放為官,不過十多年已經(jīng)爬到知府的位置上了。當(dāng)初還是老奴出面安置的他們母子,想來他應(yīng)該還記得。”忠叔字里行間對薛家的威勢絕不懷疑,連而今的知府在他眼里都還是當(dāng)初讀書不得的小可憐呢。想想再過二十年,賈政還能一封信就把一個(gè)罷官的有前科之人送上金陵知府的位置,由此可見所謂“四大家族”中人的自負(fù),的確有驕傲的本錢。 “忠叔說的,我都清楚,可咱們這次去是有求于人,不好如此直接。世上最是有一等人,起于微末,可又最忌諱這個(gè),恨不得見過自己落魄的人都倒霉了,一輩子不出現(xiàn)在他面前,免得掃他的顏面。”薛遜不好意思說忠叔的態(tài)度實(shí)在有問題,施恩不圖報(bào),人家已經(jīng)是朝廷官員了,該有的尊重還是得有。 “主子說的是,老奴知曉的。您放心,這些年方知府一直和薛家有來往,年節(jié)禮物都是不缺的,想來是個(gè)記恩的。”忠叔商場打滾多年,又輔佐薛老爺管理通政司,人性如何看不清,就是在主子面前抬高薛家的身價(jià)而已,真到了方孝存面前,保準(zhǔn)妥帖無憂。 “那我就更放心了。”薛遜頷首,“金陵誰來留守,忠叔可有人選?” “主子看富大有可行?” “他不是帶傷修養(yǎng)嗎?”富大有原是通政司中暗探,在一次任務(wù)中失了左臂,好不容易熬過了失血過多和感染風(fēng)險(xiǎn)留下一條命,對這樣的人士,薛家向來是優(yōu)撫安置的,怎么好麻煩他出山。 “主子別看富大有缺了一條胳膊,可腦子是這個(gè)!”忠叔豎起大拇指,講了富大有當(dāng)初智敗敵人的往事,道:“只有他有經(jīng)驗(yàn)、有本事、肯動(dòng)腦子,資歷還不低,主子若不忌諱……” “忠叔!您說的這是什么話,我哪里是這種人,就是平日里看見個(gè)殘障人士,我還想著尊重憐惜,更別說這是為薛家赴湯蹈火受的傷,我感激尊重都來不及,哪里有什么忌諱!”薛遜趕緊打斷,對殘障人士來說,尊重可能才是面對他們最好的態(tài)度。“既然您肯舉薦,富大有肯定有過人之處,您請他來我見見,交待幾句。” “是,老奴這就去叫他,他也跟著一起轉(zhuǎn)移出來了。”忠叔不叫人去跑腿,想必還有什么話要交待,一起跟著轉(zhuǎn)移,至少證明他一直在崗位上,沒有歸入安置營,是個(gè)有心的。 待忠叔出去,薛遜吩咐金獸道:“去和鐵手說一聲,準(zhǔn)備一下,一個(gè)時(shí)辰后出發(fā)。快些用早飯,我和夫人也從簡,別整那些花里胡哨的,管飽就行。” “主子放心吧,卷碧和竹青一晚上都沒休息,就忙著準(zhǔn)備干糧呢,饅頭、餅管夠,還帶了熏rou大醬,真要遇到?jīng)]有人煙的地方,也餓不了肚子。”金獸趕緊回稟道。 “那就好,我都沒事先吩咐,你們就想在前面了,就該這樣!咱們在外面,正是眾志成城共克難關(guān)的時(shí)候。”薛遜難得露出個(gè)笑臉,屬下不是戳一下動(dòng)一下的木頭,誰不歡喜。 “都是太太吩咐的,屬下們不過照做罷了。”金獸謙虛道。 “那也是你們在一旁提點(diǎn)的功勞。”薛遜這下更是喜出望外了,沒想到這么忙亂慌張的時(shí)候,薛王氏居然真的能幫上忙,有原本“慈姨媽”的迂腐無用印象在,如今薛王氏的每一點(diǎn)小進(jìn)步都是意外之喜。 “都是主子教導(dǎo)有方。”金獸一臉戲謔,薛遜改變策略,教導(dǎo)妻子的思想轉(zhuǎn)變,他們這些貼身伺候的可是門清兒。 “好了,好了,別貧嘴了,你先去吃飯,到時(shí)候可不會等你。”薛遜笑著打發(fā)金獸先去忙,透過大開的房門,他已經(jīng)看見忠叔和一個(gè)獨(dú)臂人走過來了。 安排好外務(wù),薛遜才有時(shí)間去看妻兒,他到的時(shí)候,薛王氏正在吃飯呢。 “浩哥來了,用過飯了嗎?” 薛遜搖搖頭,說得太多了,他現(xiàn)在口干舌燥的,沒有說話的*。 薛王氏看他一臉疲憊,先打了碗粥放在他面前,又夾了兩個(gè)包子放在盤子里。薛遜西里呼嚕干了一碗粥,才抽出空來問道:“蟠兒可好。” “好著呢。”薛王氏示意蔚藍(lán)把孩子抱給他看,就是吃飯的空擋薛蟠不在薛王氏的懷里,即便這樣,她也要把孩子固定在自己視線范圍內(nèi)才放心。 “這小子皮實(shí),以后肯定有出息。”薛遜笑道,孩子體抗力弱,不生病就是對大人最好的報(bào)答,尤其是這兵荒馬亂的時(shí)候。 薛遜飛快吃完走早飯,把孩子接過來抱在手里,對一旁伺候的蔚藍(lán)玩笑道:“快去吃飯,爺來換你的班了。” “蔚藍(lán)多謝主子!”蔚藍(lán)微微一福身,歡喜退下。 “出什么事兒了?”薛王氏問道。本來人手就不多,在一旁侍立的只有蔚藍(lán)一個(gè),把蔚藍(lán)都打發(fā)了,可見事涉機(jī)密。 “我和你說一說當(dāng)前的局勢……”薛遜攬了薛王氏的肩膀,小聲把他掌握的情況都細(xì)細(xì)講給她聽。 “太子是瘋了嗎?”薛王氏難以置信,捂著嘴深怕自己尖叫出來。 “誰知道呢?”薛遜到現(xiàn)在都沒接到京城的消息,也無法猜測太子的想法。史上有那么多昏君用主,奇形怪狀的皇族宗親,你要說他們不懂事,那多是全國一流的名家大儒教導(dǎo)出來了;你要說他們明白,個(gè)個(gè)表現(xiàn)得比愚民還不如。例如國難當(dāng)前依舊要光修陵園享樂的帝王,例如把玩樂當(dāng)成事業(yè)的太子,真實(shí)的歷史已經(jīng)夠荒誕了的,不必后人想像加工。 “而今局勢瞬息萬變,我給你說這些的意思,一是讓你心中有數(shù),不至于被人蒙蔽,咱們現(xiàn)在外面,你接觸外人的機(jī)會也多,別讓有歹意的人鉆了空子。二是很多時(shí)候,恐怕還要麻煩你拿主意。”