林錦儀也不催她，只讓她慢慢挑選。

    林芳儀這個瞧瞧，那個摸摸，一時都是愛不釋手，沒了主意，只好求助地看向林錦儀。

    林錦儀沒辦法，只好選了幾樣林芳儀反復捧在手里的首飾，讓大掌柜結算價格。

    大掌柜看了幾眼，很快便道：“幾樣首飾一共八百兩。”

    林芳儀拉了拉林錦儀，小聲道：“不用買這么多的，meimei隨便給我選兩件就成。”

    林錦儀拍了拍她的手背，轉頭問起大掌柜道：“我看這幾樣首飾都非凡品，怎么一共才這么些，大掌柜可要重新算算？”

    大掌柜笑道：“小婦人做了十幾年營生，斷然不會算錯的。只是這些個東西得來的有些機緣，乃是一家客人前頭買了，回去沒有戴過便又折了些錢賣回來的。因而價格就便宜些。”

    京城中官員眾多，遇到麻煩的也多，手頭拮據時女眷倒賣首飾倒也平常。林錦儀不禁笑道：“大掌柜做生意倒也公道。”簇新的東西，她若是不說是被人買過的，誰能瞧出來呢。

    大掌柜笑了笑，沒有接話。

    蘇氏前頭安排林博志的婚事，給了一萬兩的額度。這邊廂給林芳儀置辦東西，又給了八千兩。林芳儀是外嫁，不像林博志大婚時還要準備宴席，八千兩倒很寬裕。

    林錦儀自己就很喜歡首飾，以己度人，想著林芳儀應該也是喜歡的。再說女子的首飾就代表主人的臉面，這些歌東西帶過去，往后都是能能派上用場。她便讓大掌柜將那幾樣都留下了，又挑了另外一對兒赤金纏珍珠墜子，湊了一千兩。

    一下子花出去這么些銀錢，林芳儀一時有些惴惴。

    林錦儀便小聲寬慰她道：“jiejie放心，母親給夠了銀錢。這一點兒不算什么，只管放心收下便是。”

    女孩兒自然沒有不愛珠寶首飾的，林芳儀臉上也帶起了笑，道：“那meimei記得代我向母親道一聲謝。”

    大掌柜將桌上其他首飾收了起來，卻沒有急著離開，反而道：“幾個月前貴人不是在我們鋪子里看中了蘇大家的首飾么？那時不巧，已被人預定。眼下小婦人這里剛得了一件，一時自作主張帶了過來，想著給您瞧瞧。”

    林錦儀面上一喜，驚訝道：“蘇大家不是每過半年才做那么一件兒么？怎么這么快就有了？”

    大掌柜讓隨行的圓臉婦人另外從一個小匣子里拿首飾，一邊解釋道：“蘇大家向來隨性，小婦人也不了解他的心性子兒。只不過他既然做了，小婦人便收來代為售賣。”

    說著話，一支碧玉梅花釵已經被捧到了林錦儀面前。

    林錦儀立刻被眼前這發釵的精致所吸引。不同于大掌柜之前展示的那些首飾的華美，這支發釵碧玉通透，梅花朵朵小而精巧，花瓣上的紋路都清晰可見，乃是一整塊玉料雕成，美的像一件藝術品，清雅秀麗，風格獨樹一幟。

    她捧在手里摩挲一番，口中贊嘆道：“不愧是蘇大家的出品，確實是美極。”

    大掌柜道：“自古寶劍配英雄，這樣的首飾也該配著賞識它的人。”

    林錦儀看過之后，便把發釵放回了托盤里，問大掌柜道：“這樣美的首飾，就是不知道價格幾何？”

    大掌柜道：“價值兩千兩，貴人若是喜歡，小婦人再給您折去一些。”

    兩千兩，這發釵所用的玉料都能值這個價錢了，就更別提蘇大家那巧奪天工的手藝了。

    蘇大家所制的首飾一直是林錦儀的心頭好，且她前頭錯過一次，眼下心里自然更是想要。若她還是曾經的自己，早就毫不猶豫地買下了。

    眼下，她掌著忠勇侯府的中饋，知道家里一年到頭各種租子和店鋪收入也不過幾萬兩，卻是不能再隨意揮霍了。就算她用了自己的私房錢買了，回頭蘇氏知道了肯定還要貼補她，羊毛出在羊身上，還是為家里加重了負擔。

    林芳儀看她前頭為自己眼睛都不眨地就為自己花了一千兩，眼下卻為了兩千兩發起了難，便道：“不然這樣吧，我那幾樣首飾退去一半，剩下的用來貼補meimei可好？”

    林錦儀搖搖頭，道：“jiejie也別說這個，你的首飾都是出嫁后用的。反正我的首飾夠戴，還是不要了。”

    大掌柜倒也沒有繼續推銷，反而道：“那等貴人什么時候想買了，隨時著人來鋪子里說一聲就行，這發釵一時倒也找不到有緣之人。”

    這樣美的東西，真的能等到日后自己手頭寬裕的時候嗎？林錦儀覺得不大可能。不過既然大掌柜這樣說了，她還是乘了她的情，道：“那就麻煩掌柜了。”

    交付過銀錢后，林錦儀讓丫鬟送了大掌柜出府。

    出了忠勇侯府的大門，圓臉婦人便納罕道：“嫂子，你怎么把那些個首飾那么便宜就賣了？還說是什么人家倒賣過來的。我在鋪子里待了也有些時日了，怎么不記得有這樁事。”這圓臉婦人就是之前在珠翠閣招待過林錦儀的那個，也就是大掌柜的堂弟媳。

    大掌柜看了她一眼，道：“不知道的事你就少說。”

    圓臉婦人被她嚴厲的目光看了瑟縮下，口中還道：“本來就是嘛。還有蘇大家的發釵，我記得店鋪里明明標好了是五千兩銀子，怎么到了這侯府你就平白無故折去了三千兩。還說什么‘找不到有緣之人’，明明之前王府、伯府的小姐都來詢過價……”

    大掌柜真是恨不能把她的嘴給封起來！這個蠢貨，知道個什么！難不成還要她解釋說是鎮南王府早就送來了差價，然后吩咐她這么干的么？！

    第四十章

    十月底, 林芳儀大婚前夕, 周姨娘終于從月半庵回了來。

    蘇氏身邊的萬縷和幾個婆子去接的她, 回了忠勇侯府, 萬縷就領著周姨娘先去拜會了忠勇侯夫人和蘇氏。

    忠勇侯夫人和蘇氏都在順和堂里。周姨娘給她們行過禮后，蘇氏詢問了周姨娘的日常起居。

    周姨娘低眉順眼地一一答了。在庵堂了過了幾個月的請苦日子，周姨娘明顯可見地清瘦了不少, 人也沉靜了許多。

    忠勇侯夫人十分滿意她現在的模樣，這女兒都要出嫁了, 親娘也要像樣些才好。

    說了會兒話，忠勇侯夫人便讓周姨娘回去和林芳儀團聚了。

    周姨娘走后，忠勇侯夫人便拍著蘇氏的手背道：“如今博志已經成了婚, 芳姐兒也即將出嫁, 周姨娘也安分了, 你往后便可以更輕省些了。”

    蘇氏已經有了八個多月身孕，此時捧著圓溜溜的大肚子笑道：“您這話說的，好像我往常多累著了似的。”

    忠勇侯夫人自然是知道她的勞累的。不然蘇氏也不會多年來都那么清瘦。倒是最近在孕中, 將養了好幾個月，人也圓潤了不少，看著更加年輕了。

    忠勇侯夫人又問起林芳儀婚事的安排來。

    蘇氏道：“這幾個月都是小阿錦在忙前忙后的張羅，我前兩天問過一遭, 她說的井井有條的，顯然都是安排好了。”

    說到大半年來成長了不少的小孫女，忠勇侯夫人也是老懷寬慰，“小阿錦如今是越發沉穩有度了, 就是我現在閉了眼，也不擔心她的往后了。”

    蘇氏忙道：“您這是說什么的話，您現在身子都好那么多了，總是會長命百歲的。以后小阿錦出嫁的時候，還等著您給她梳頭送嫁呢。”

    說道林錦儀的婚事，忠勇侯夫人不免問起：“嘉定侯夫人最近來咱們家的次數少了許多，可是他們府里有什么事在忙？”前頭蘇氏在她面前透了口風給嘉定侯夫人，想讓她安排兩家孩子見個面。可惜兩個孩子陰差陽錯地錯過了，后頭便不了了之了。林錦儀的婚事雖然不急在一時，但忠勇侯夫人還是想趁著自己身子骨硬朗的時候，把這門親事給敲定。

    蘇氏道：“您還不知道吧，月前宋家那位公子被今上選進宮里當太子的伴讀了，說是年前就要入宮了。嘉定侯夫人眼下應是忙著張羅呢。”

    “太子伴讀？”忠勇侯夫人有些吃驚，“宋家那個小兒子，我沒記錯的話也有十六七歲了吧。當今的太子才十歲出頭，怎么會選了他？”一般來說太子的伴讀都會選和太子差不多年歲的小子，兩人也能玩到一處。

    “這就不曉得了。當今親自挑選的，一共選了三個。宋家的小公子也在其中。”

    不過到底是好事，忠勇侯夫人也沒探究下去，只是點頭笑道：“這樣宋家小子的身價可是水漲船高了。就是他和咱們小阿錦的親事到底還沒有敲定，他這一去，深入皇權中心，就是不知道往后會如何了？”

    在京城待久了，忠勇侯夫人等人也是見慣了一朝飛黃騰達就變了心性的人。

    蘇氏也點頭道：“也所幸這事兒還沒敲定，反正小阿錦年歲還小，不急在一時。這事兒還需從長計議。”

    到底是林錦儀的終身大事，又出了這樣的變故，忠勇侯夫人和蘇氏便也不急著促成他們二人了。

    說了會兒話，忠勇侯夫人有了乏了，時不時地用手捏著眉心。

    蘇氏見了，自然問道：“您這幾日面色看著不大好，可是晚間沒有歇息好？”

    忠勇侯夫人道：“你公爹這幾日早出晚歸的，也不知道在外頭鉆營什么。我問起來，他又不肯說。”為這老夫擔心，她自然沒能休息好。

    “公爹最有分寸的，您不必憂心。想來現在是還沒有眉目，若是籌劃好了，他總會和您說的。”蘇氏寬慰了幾句，便讓丫鬟扶著忠勇侯夫人去休息了。

    *****

    周姨娘回了芳華苑，林芳儀前一天聽說她今日回來，早就讓丫鬟準備了她從前喜歡的吃食，焦急地等著她了。

    母女二人雖然前頭起了口角，但幾個月不見，早就都淡忘了。此時見了面，紅了眼眶，攜著手說起話來。

    林芳儀問起周姨娘吃的好不好，睡得好不好。

    周姨娘擦了眼淚，道：“那庵堂你也去過，日子最是寡淡不過的了。不說旁的，就說我一個人在那里，便是連個說話的人都難找，尤其后頭和你去過那一遭，太太又著了人將我看管起來，日日只讓我在屋里念佛抄經，你說我這過的叫什么日子……”說著說著便又小聲啜泣起來。

    終歸是自己親娘，林芳儀也是心疼她，攬著她的肩頭勸慰道：“過去的就過去了，反正姨娘現在已經回來了，往后便不用再吃苦了。”

    周姨娘止了淚，抓著林芳儀的手緊張地問她：“你的婚期已經定了？王家那邊給了多少聘禮？太太給了你多少陪嫁，可有苛待你？”

    聽到周姨娘這一連串的發問，想到這幾個月林錦儀和蘇氏處處為自己設想，林芳儀心里頗為不是滋味，拉開周姨娘的手，道：“都定下了，就在下個月初八。王家給的聘禮，全都送到了我這里。太太和meimei給我置辦了許多東西，加上前兒個太太給了些金銀細軟，粗粗算來也有□□千兩。”

    聽到這個數字，周姨娘的臉上總算是帶起了笑，道：“這就好這就好。這樣就算王家不得力些，你往后也吃不了什么苦了。”

    周姨娘雖然糊涂，可到底還是為自己打算。林芳儀心下一軟，緩和了臉色，道：“姨娘別擔心了，我后頭也見過王夫人，她們家都是好人，不會虧待我的。”

    周姨娘撇撇嘴，顯然還是不大看的上王家。不過木已成舟，她也是無計可施了。

    *****

    十一月初八，林芳儀大婚。

    忠勇侯府等人熱熱鬧鬧地將她送出了門。

    蘇氏的行動十分不便，便留在了家里休息。其他人自去王翰林府里吃喜酒。

    王家的實力在京中雖然很是一般，但王翰林為人和氣，交友甚廣，在官場上還算吃得開。當天王翰林府上是客似云來，熱鬧非常。王夫人很是殷勤周到地招待了他們，親自引著忠勇侯夫人和林錦儀去主席坐了。

    林錦儀cao勞了幾個月，終于促成了這門親事，心里輕松了許多，席間又見到了已經嫁為人婦的元問卿，便挪了位置，兩人坐在一處說話飲果酒，好不快活。

    元問卿嫁的是兵部尚書之子，午宴過半，她神神秘秘地和林錦儀分享了一個大新聞，說最近兵部正在點兵，年前就要出征前往邊關，迎擊韃靼大軍。且領兵的還不是旁人，正是眼下如日中天、簡在帝心的鎮南王蕭潛。

    林錦儀聽說蕭潛居然親自領兵出征，不覺問道：“以鎮南王今時今日地位，居然還用他親上前線？”

    元問卿左右張望了下，確定沒人在瞧自己，才小聲道：“對啊，若是換成急著掙軍功、想著往上爬的旁人也就算了，居然會是鎮南王。你說奇不奇怪？”

    林錦儀自然也是覺得奇怪的。只不過事關蕭潛，她也不想過多評論，只道：“或許是圣上親自指派的吧，鎮南王雖然地位超然，但在圣上面前自然也只有聽命的份兒。咱們也不用想這個，反正他少有敗績，想來也不會有出什么岔子。”

    元問卿聳聳肩，道：“韃靼新單于和他可有不共戴天之仇，這場硬仗的結果可真不好說。這消息雖然還沒公開，但京中不少人都知道了。外頭風向都變了，說圣上這是對鎮南王心懷不滿，想讓他有去無回呢。”

    林錦儀自然知道蕭潛同韃靼的舊怨。‘有去無回’四個字，在她耳邊如同洪鐘之聲擴散開來。那一瞬間，她的周身都是冰涼的。

    “不會吧。”她勉強笑了笑，“這些不過是咱們外人平白無故的猜測罷了。鎮南王身經百戰，總不會落得那個下場。”

    元問卿道：“也是，反正咱們就是瞧個熱鬧。”說著她又壓低聲音道，“可我那jiejie回府后聽聞這個，可是哭得病上了一場，到現在還沒能下床呢。”

    林錦儀一直和元問卿通著信，因而知道兩個月前元問心已經被接回了家。這日沒有瞧見她來赴宴，心中還納罕了一番，此時才知道她居然是為了蕭潛病上了。倒是比她這個曾經的正牌夫人還上心些。

    林錦儀自嘲一笑，“元大姑娘可著實有心了。若是日后鎮南王再立戰功，班師回朝，元學士想來也不大會再忍心棒打鴛鴦了。”

    “誰說不是呢。”元問卿撇嘴道，“若是鎮南王再啃下韃靼這硬骨頭，回來后地位自然更進一步。屆時若是他求取我jiejie，我爹也沒有說頭了。”

    林錦儀閉了閉眼，心道：也罷，到底夫妻一場。她便也為蕭潛求個平安，希望他平安回來，求仁得仁，一償夙愿。只望他得償所愿后，便同自己橋歸橋，路歸路，闊如參商，再無瓜葛。

    作者有話要說：　　蕭潛：？？？你這個愿望的后半部分……怕是很難實現。

    第四十一章

    料理完林芳儀的婚事后, 日子一晃眼就進入了十二月。

    年關將近, 此時是家家戶戶最繁忙的時候, 忠勇侯府也不例外。

    算起來，蘇氏已經懷胎十月，遲遲沒有發動, 一家子都提心吊膽的，生怕哪天半夜她忽然喊肚子痛。