這閣樓的門面寬有五六間，上下兩層，彩繪漆鏤，雕飾格外精美。閣樓周圍辟了假山亭臺，門前左右兩方水池旁掩著翠竹，此時結冰的池面和冬日凋敝的竹枝皆被積雪掩埋，上面印了幾只淺淺的貓爪印。這一帶比之西洲還要荒涼許多，因天氣寒冷干燥，途中甚少能見到這般建筑，倒是別有意趣。

    門口衣著鮮亮的伙計引著阿殷進去，里頭的軍士們整整齊齊圍坐在桌邊，馮遠道就在其中招呼。

    見著阿殷進來，他招呼著雷湛入席，繼而向她走來，“還有一刻才到酉時，殿下稍后過來。倒是那位崔夫人已經到了，就在紗屏后面，你先陪她坐坐?！闭f罷給阿殷指了方向，便又去忙碌。

    阿殷穿過人群，繞過那張百鳥朝鳳的硬木紗屏，后頭一張八仙海棠收腰的小圓桌，秦姝端端正正的坐在上首。她從西洲出發(fā)時帶了三個小丫鬟在身邊，這會兒只有最年長的那位侍立，旁邊是被按在椅上滿臉不情愿的崔如松。

    今晚的宴席人多眼雜，阿殷身上穿的還是侍衛(wèi)衣裳，不自覺的抱拳，沖秦姝行禮，“崔夫人。”

    “陶姑娘快坐?！鼻劓故菬崆椋醒诀吲查_椅子請阿殷坐了，便笑吟吟的道：“原以為你昨夜喝醉了，這會兒恐怕沒興致來，倒沒想到陶姑娘身子好，竟跟沒事人似的。這店家的湯倒是可口，先喝些罷?！?/br>
    她這般擺出主人家的架勢，阿殷只笑著道謝，目光落向如松時，孩子滴溜溜的眼睛也打量著她。

    “夜里天寒，如松穿得單薄，不怕冷嗎？”

    “我也要習武強身，不怕冷！”孩子掙脫開秦姝的手，將兩只手臂搭在桌上，“陶姑姑，外頭都是些什么人啊？”

    “那是北庭都護府的軍士們，特地來接咱們的。”

    “我想出去看看！”如松眨巴著眼睛，瞧瞧秦姝，又瞧瞧阿殷。

    阿殷雖不喜秦姝的做派，對這個孩子卻頗有好感，尤其昨夜聽定王提起零星的舊事，對崔忱增了好感，便愈發(fā)憐惜這少年。她笑著往外瞧了瞧，透過紗屏看到外頭軍士們安靜整齊的身影，“去找馮典軍吧，他會帶著你。”

    如松重重的點頭，跳下椅子時又遲疑了下，“母親，可以嗎？”

    秦姝坐得端正，那笑容卻有些勉強，“去吧?！?/br>
    崔如松一出去便撲向了馮遠道，紗屏的這頭沒了孩子，倒有些冷清。秦姝舉茶慢飲，笑吟吟的目光只落在阿殷身上，看得阿殷頗不自在，尋了個話題，“如松身子強健，聽說殿下也為他聘了教習，想必進益不小吧？”

    “沒什么進益?！鼻劓瓟R下茶杯，“我沒叫他學武?！?/br>
    “這是為何？”

    “陶姑娘冰雪聰明，想必也聽說過鄙府上的事情。先夫當年也是自幼習武身手出眾，然而結局如何呢？戰(zhàn)死沙場，尸骨無存?！鼻劓嫔珴u漸淡漠，仿佛說的是別人家的事情，“俗話說慣騎馬的慣跌跤，河里淹死是會水的。若是學會了武功，難免就往這里頭鉆，步他父親后塵。倒不如一開始就不學，倒能絕了這念頭，姑娘說是不是？”

    阿殷不敢茍同，卻也無意與她爭辯，只笑了笑沒做聲。

    倒是秦姝若有感慨，“與其到兵器堆里摔打，倒不如乖乖在書齋里讀書，將來掙了功名仕途順暢，豈非清貴。就像是——”她睇著阿殷，便又現出了笑意，“像是陶姑娘的兄長一樣，才名在外，不愁沒有名躁京城，得天顏眷顧的日子?！?/br>
    她倒是對外頭了解得詳細，連毫不相干的郡主府上子女的才名都能聽說。

    阿殷覷著她，唇角勾起，眼底殊無笑意，“夫人當真耳聰目敏。”

    秦姝笑了笑，“我又不是讀書人，做不到兩耳不聞窗外事。昨夜雪下得厚，到了夜里格外寒冷，半夜里睡不著對著燭芯出神，不小心又瞧見了窗外事。姑娘年紀不算大，喝多了必定難受，今晚宴席雖好，到底還是吃得清淡些，對身子也好。”

    她兩回提起昨夜的事，卻又不肯直說，話里藏了彎彎繞繞，卻又牽扯不上要緊事，聽著著實累。

    阿殷懶得琢磨，故意裝作不知，只謝道：“確實有些難受，夫人良言，我先謝過了?！?/br>
    到底這位是定王殿下的客人，縱然定王能夠冷臉相待，她卻還不能多擺臉子。

    桌上的灰陶小碗里盛著炸好的兔rou，阿殷禮讓，“這家店的兔rou據說做的不錯，當零嘴磨牙極好，夫人嘗嘗？”

    秦姝搛了嘗嘗，道：“這rou確實比京城的勁道些。”

    說話間外頭軍士紛紛起身，隔著紗屏便見定王大步走來，入了主位。

    冬日里天短，這會兒已經四下朦朧了，這大廳建得頗高，四壁每隔三步便點了極亮的燈燭，將內里照得敞亮。

    定王請諸位入座，又將正玩得高興的如松安排在身邊，一側是馮遠道帶著夏柯，另一側是雷湛帶著副手。晚飯不算正式的宴席，只是聚眾人共同用飯罷了，伙計們將飯菜流水般送進來，便開始用飯。

    那紗屏雖隔開了女眷和軍士們，卻未隔開上首的人。

    阿殷面朝定王的方向，看他與雷湛說著都護府里的事情，幾乎是目不斜視。偶爾崔如松指著這邊說些什么，他目光平靜掃過，也不曾多駐留半分。

    她惴惴的心稍稍安定。

    秦姝今晚奇怪得很，明明這一路上在車廂同乘時都沒說過多少句話，今晚卻總挑起話頭，譬如此時——

    “我記得從京城剛出發(fā)的時候，陶姑娘同身邊的姑娘說說笑笑，十分活潑。沒想到在殿下跟前當差半年，倒是越來越不茍言笑了。今兒只是便飯，沒什么規(guī)矩，咱們說說笑笑的多好。”

    “殿下跟前當差，不敢掉以輕心，倒讓夫人見笑。”

    “說起來也是殿下冷肅，唬得大家不敢放肆。不過陶姑娘是個例外，不必如此?！?/br>
    阿殷笑的漫不經心，“能有什么例外？”

    “女兒家做侍衛(wèi)，當然與旁人不同。昨兒瞧見殿下扶著姑娘回屋，我算是瞧出來了——”秦姝狀若打趣，壓低了聲音道：“這位殿下，待姑娘可是不同于旁人?！?/br>
    所以這便是秦姝繞了三次要說的話？

    阿殷倒是想探探她的意思，“夫人怕是想多了，無非侍衛(wèi)下屬，哪有不同?！?/br>
    “自然有。陶姑娘容貌出眾，氣度也跟京城里其他閨秀不同。早年先夫與殿下交好，曾說過殿下眼光甚高，尋常女子難入法眼。陶姑娘行事性情獨樹一幟，興許反倒能入了眼?！弊肋叧怂藕蛩难诀撸阍贌o旁人，婦人愛捕風捉影的天性使然，秦姝低頭笑了笑，語氣態(tài)度皆顯得親近自然，“殿下的神姿卓然，聲名在外，也不知是多少閨秀的夢里人。既見君子，云胡不喜。

    姑娘難道不覺得，這算是大福氣？”

    阿殷沒想到她想說的是這個，不由詫然。

    若是尋常親近的人，對她這般年紀的姑娘打趣也不算什么，可阿殷跟她并不相熟，這難免突兀。

    “夫人說笑了，阿殷身為侍衛(wèi)，只知盡忠職守。殿□□恤下屬，也容不得無端揣測。”她的語氣比之秦姝的曖昧，簡直算是嚴肅。

    秦姝卻是嬌笑兩聲，打量著阿殷的神色，余光卻時刻注意著定王——

    比起阿殷來，秦姝已經在公府做了數年的兒媳，婆婆是當今孟皇后的親jiejie，妯娌也是出身名門，在這般府邸中打滾，察言觀色的功夫便練得極好。況崔忱是個直率任性之人，當年看上了秦姝，便將門第不高的她娶進門；因與定王自□□厚，便在父兄皆幫扶太子的時候，執(zhí)意追隨定王。他是府中嫡子，自然無所畏懼，只是為難了秦姝，在婆母妯娌的夾縫里度日，又不肯被人看輕，每日在這些微末小事上留心細辨，雖不算爐火純青，卻也是常人難及的。

    如今觀察阿殷神色，再留意靜王動靜，心中更是洞然。

    姑娘便罷了，雖是肅容糾正，到底也能窺見一絲心事。最明顯的是定王，昨日找了美人喝酒，深夜送她回屋，今晚雖是目不斜視之態(tài)，卻在她有意跟阿殷笑談的時候，忍不住瞥來目光。不管他是好奇還是防備，對于秦姝都不要緊，重要的事，他記掛著阿殷。

    這就夠了。

    男子已然有情，姑娘才初初萌生朦朧情意，這般狀態(tài)，正好便宜她行事。

    確認了這一層，秦姝便安分了許多，直至晚飯結束，都不曾多說什么。

    外頭軍士散去，馮遠道受命裴雷湛出去，定王故意緩了兩步，待阿殷跟上來時，側頭覷她。

    此時天已經黑了，兩側的燈籠暈黃朦朧，在雪中映出柔光。

    他打量阿殷臉色，問得一本正經，“酒醒了？”然而眼底語尾，到底藏了些許揶揄。

    阿殷可不敢在此時跟他打趣，極力壓住心底尷尬，面不更色的道：“卑職昨夜喝多了糊涂，也不知是否攪擾了殿下。今日又因此偷懶，懇請殿下見諒?！?/br>
    “攪擾？”定王咀嚼著兩個字，看她神色如常，未有異色，方才的揶揄漸漸淡去。

    昨夜扶她回屋，她倒是睡得踏實甜香，卻苦了他，平白多泡了兩次冷水澡，直至后半夜才昏沉入睡。而她睡了一宿，卻是將什么都忘了，醉得那般糊涂！

    定王唇角抿了下去，“并沒有。”

    阿殷悻悻的垂頭，沒敢多話。

    *

    從這客棧到都護府，不過兩三天的路程，有雷湛帶人護送開刀，路上走得更是順暢。

    都護府在北庭最繁華的城池——鞏昌。

    定王一行進城的時候天色已經擦黑，大都護隋彥帶著隋鐵衣和留守城內的次子親自來接，先將定王迎入都護府中敘話，余下的人要安排在隔壁的一處宅邸。

    阿殷自那日晚飯回去后便來了月事，她自幼習武，經脈活絡，每回月事都格外順暢，幾乎不曾有半點痛楚。是以當了半年的侍衛(wèi)，最要緊的幾次剿匪大戰(zhàn)又避過這個，便從未出過紕漏。這回大抵是不適應北地冬日天寒，加上這一路寒風疾勁深雪覆蓋，初來月事的那晚腹中便是隱隱作痛。

    她順暢了多年，自認身體強健，也未將此事太放在心上，次日騎馬行了半個時辰后發(fā)覺不妙，忙找個由頭躲在了馬車里。

    饒是如此，深雪中兩日顛簸也叫初來乍到的她難以承受。屋漏偏逢連夜雨，身子稍露弱象，便又添了點水土不服的癥候，著實折磨人。

    此時阿殷裹緊貂裘下了馬車，卻還是覺得小腹空洞洞的難受，面色微微泛白。

    定王見慣了她面色紅潤的昂揚姿態(tài)，瞧見那稍顯憔悴的面容時，只當她是路途顛簸所致，便命她先去歇息，不必跟在身邊。

    阿殷如蒙大赦，聽從管事安排，先到住處歇下。

    ☆、第34章 12.29

    北庭大都護隋彥是定王的舅舅，兩個兒子隋謀、隋誠及長女隋鐵衣也都隨父戍邊。

    這都護府建成百余年，幾經戰(zhàn)火，每回被毀重建時都會留些痕跡，連帶著隔壁安排貴客居住的府邸都帶了滄桑意味。

    阿殷跟著管事往里走，墻角道旁，偶爾會有燒得漆黑、血漬滲透的巨石橫梁、殘垣斷壁，拿低矮的木柵欄圍起來。

    秦姝走在前面，昏暗的天光里大抵覺得害怕，問那管事，“這些是做什么的？瞧著有些瘆人。”

    管事肅容道：“邊疆一旦起戰(zhàn)火，敵軍破關而入時，最先遭殃的就是這鞏昌城。都護府和這府邸里都有這些遺物，為的是時刻警醒。不過夫人放心，女眷都住在后院，不會有這些遺物?！?/br>
    阿殷聞言肅然，不自覺的挺直了脊背。繞過游廊甬道，走了有半柱香的功夫，才經一處海棠洞門進了后宅。

    如今冬日萬物蕭條，高高低低的花樹松柏都失了顏色，被深雪掩蓋。

    阿殷被安排跟秦姝住在琪芳院，秦姝帶著丫鬟進了正屋，她在東廂房暫歇。

    這院子占地不小，雖是正屋和東西廂房的格局，中間卻堆了個假山，借著花樹掩映，倒也互不相擾。

    廂房里有兩位十六七歲的大丫鬟伺候，因慣常接待貴客，行事十分利索。瞧著阿殷面色泛白，問過緣由后，便去備姜湯熱水，又請了常駐府邸的女郎中來把脈，將一粒寶香丸給阿殷服下，再將皮囊里裝了熱水給阿殷抱著，折騰了半天，總算讓阿殷面色恢復如常。

    是夜阿殷安睡一宿，次日問過管事，先去尋馮遠道，再到定王住處去上值。

    因兩天前大雪封路，鞏昌城外的積雪雖已融化，前往墨城的路卻尚未完全清盡。若是騎馬過去自是無礙，可若要馬車通行無阻，恐怕還得等上兩日。隋彥常年戍邊極少回京，定王與他久未相見，這兩日便先留在鞏昌城里。

    此時已是十月下旬，天氣格外嚴寒，阿殷跟在定王身邊候命，身上總得披著貂裘方可御寒。

    不過這北地冰雪世界也是她在京城從未見過的，跟著定王四處走走，也開了些眼界。

    那一日天氣甚好，城外校場上的冰雪已全部消融，隋鐵衣便將軍士帶出來cao練，隋彥和定王在一旁指點。

    待得cao練完畢，隋鐵衣身上鎧甲未換，卻是驅馬上前，“這校場被大雪封了許多天，難得今日干凈，來一場馬球如何？”她的目光掃向阿殷，藏著灼目的風采，“春日北苑馬球場一會，沒想到還能在這里跟陶姑娘相遇，也算是天賜良機。”

    阿殷亦蠢蠢欲動，笑道：“那日隋小將軍的風采，我也是至今銘記?！?/br>
    隋鐵衣哈哈而笑，目光一轉，落向定王，“殿下以為如何？”

    定王轉而看隋彥，“舅舅覺得呢？”

    隋彥四十余歲的身板十分壯實，鷹般的目光往校場上一掃，道：“確實是良機。鐵衣曾說年初在京城打馬球，有位姑娘風采不遜于她，想必就是殿下身邊這侍衛(wèi)了？”他看向阿殷，微微頷首，“果真精神?！?/br>
    他這么說，自然是同意了的。

    隋鐵衣當即叫來副將挑人，要組兩支隊伍。

    這鞏昌城里不像鳳翔那般繁華溫軟，軍中規(guī)矩又嚴明，尋常沒機會去尋歡作樂，馬球便成了最好的閑暇活動。且這些軍士據守北地，要對抗東襄人悍厲的騎兵，自身cao練便格外嚴格，是以騎兵各個精熟馬術，隨便點幾個便能是個中好手。

    不多時人數湊齊，隋鐵衣挑了定王身邊最擅馬球的馮遠道帶一支隊伍，她的夫君同阿殷帶了支隊伍。如此一來，隋鐵衣畢竟是個女子，技藝稍遜色于夫君，馮遠道又能比阿殷強健許多，兩處相抵，領頭人勉強算是勢均力敵了。