奇怪的是那個薛姬。她竟是個東襄人？

    陶靖固然不會立時深信阿殷之言，卻還是疑惑，“薛姬的身份，定王曾查過？”

    阿殷稍有猶豫，旋即斷然道：“據女兒所知，薛姬是在東襄太后主政后來到鳳翔，隨即聲名鵲起。而且在此之前，姜刺史治理西洲有方，我偶爾能去看馬球賽時，也聽過人夸贊。怎么這兩年鬧了旱災后，便到了土匪橫行的境地？這其中緣故，父親也可細想。”

    ——她未說定王是否查過，實是確實不知此事。定王做事經絡分明，各有安排，要緊的事絕不會對她這等侍衛泄露風聲。她之所以篤定，不過是憑借前世所發聲的事，加以推測罷了。

    陶靖卻是越聽越駭然。

    他在姜玳之前來到西洲，不過想著女兒漸長，不必像幼時那般謹慎守護。他遠離京城，正好脫離臨陽郡主的壓制，另闖出天地，為女兒謀個出路。即便后來姜玳到任西洲，兩人面上客氣，私下里沒多少交情。

    而今阿殷一說，許多事便可疑起來。

    東襄太后與代王是一母所出，據說自幼親厚。那個女人野心勃勃，掌控了東襄的局勢，焉知不會對這邊的皇權更替坐視不理？更何況陶靖曾聽過些關于景興帝禪位內情的風聞，此時細想起來，只覺背后出了層冷汗。

    假若景興帝禪位并非出于自愿，代王和壽安公主不甘心看旁人作威作福，東襄太后不甘心原本屬于親兄弟的江山旁落他人之手，那么他們會如何應對？姜家當年擁立景興帝，如今與代王藕斷絲連，又會在其中扮演什么角色？

    冷汗涔涔的勁頭背心衣衫，陶靖看著女兒，又是震驚又是慚愧——女兒來到西洲不過半年，就有此察覺，他卻全無知覺，這是何等遲鈍！假若姜家當真有此野心，臨陽郡主必然難以開脫，萬一來日事發，他和一雙兒女當如何自處？

    陶靖的臉色愈來愈沉重，愈來愈嚴肅，甚至如意扣門提醒他到了該出門的時間時，都冷聲喝止。好半晌，他才問道：“你已察覺了什么？”

    阿殷搖頭，“女兒就是覺得疑惑，但是并不曾掌握什么證據。”

    “好，這事你往后只做不知。”陶靖斷然，沒了方才教導阿殷時的緩和，態度全然不容置疑，“不管他們是否有此圖謀，你都不能卷進去，否則太過兇險。十月時，我會帶金匱府兵至京城宿衛上番，屆時會暗中查訪此事。阿殷，你千萬記住——”

    他扶著阿殷的肩膀，是從未見過的嚴肅，“這件事情你絕對不可輕舉妄動，若稍有流露，被人知覺，便死無葬身之地！”

    “我知道其中厲害！”阿殷亦沉著點頭，有父親在跟前，卻不覺得慌張，“這些事若屬實，定王必定有所發覺，自有常司馬等人去cao心。女兒只做個忠心的侍衛，只求博得定王殿下的賞識，旁的事情，一概不會cao心。”

    陶靖立時明白了她的意思，也明白了她在銅瓦山冒險立功的心思。

    一時間，也不知該為女兒的懂事歡喜，還是該為命運的捉弄而悲嘆。

    當年臨陽郡主的一時執念、姜皇后和懷恩侯府的無恥威壓，拆散了原本和睦安樂的家庭。而今姜家有此野心，卻平白將他和一雙兒女拉下了水。不管女兒所猜測的是否屬實，將來想要在跟臨陽郡主割裂后還能有立足之地，跟隨定王，似乎是最好的選擇。畢竟比起東宮中庸碌善妒的太子，這位殿下對軍伍和袍澤有特殊的感情，也更加是非分明有主張。

    昨夜想好的許多勸阿殷的言辭皆被消息震得退了一射之地，陶靖震驚之下，回到屋中靜坐了一炷香的功夫，才出門去了都督府。

    *

    阿殷不露痕跡的跟父親揭出了臨陽郡主的心思，卻難免想起前世的父死兄亡，待陶靖走后，去果園里足足坐了兩個時辰。

    剿了銅瓦山和南籠溝兩處匪寨，定王先前派出去的人手差不多都收攏了回來，都督府中人手增補了不少。據陶靖所說，此役中折損了幾名侍衛，有重傷的，定王皆準他們休沐數日。似阿殷這般拼力擒獲匪首的，功勞非尋常侍衛能比，既然負傷在身，休沐兩日也不礙事。況且她也不敢拿身子冒險，于是這些天乖乖在家臥床。

    陶靖倒是格外忙碌，連著數日早出晚歸，皆是奉定王之命處理剿匪收尾的事情，做事也比從前更添兩分勤謹。

    周綱和周沖既已被擒，后面審問查訪，必然會牽扯出姜玳等人。這等事非阿殷所能置喙，陶靖有意叫她養傷，加之晚間回來時疲累，也不說這些事情，只是吩咐如意務必精心照料，不叫阿殷調皮亂動。

    等阿殷養好了傷前往都督府時，已是九月初了。

    西洲臨近北地，比京城稍稍寒冷些，這時節里黃葉凋落，艷陽當空，刮過去的風卻日漸寒冷。

    阿殷數日不曾清晨上值，這回穿好了衣衫出門，才覺寒風侵骨。到了都督府中的值房換好裝束，前往政知堂時，定王竟然已經在里頭跟常荀、高元驍議事了。

    窗扇虛掩，經那一道縫隙窺進去，可以看到一襲玄青織金的長衫，磊落挺拔。

    阿殷忍不住翹了翹嘴角，到門口時跟夏柯打招呼。

    夏柯數日未曾見她，此時見阿殷無恙歸來，眼中分明是驚訝，小聲道：“聽說那日你與馮典軍打敗周綱，受傷不輕，都好了？”

    “將養數日，已經無礙。”阿殷瞧著隊里另補了個新人，有些詫異，“咱們換人手了？”

    “蔣虎戰死了。”夏柯面色一黯，低聲道。

    阿殷一怔，半晌無言。那晚都督府除了秦姝和薛姬那邊的人手未調動之外，幾乎傾巢而出，定王的八名侍衛自然也不例外。她記得當時蔣虎是跟夏柯一起往南籠溝去，她走前在值房碰見他，蔣虎還說讓她多加小心，回來同享慶功宴。

    卻未料一夜惡戰，她完好無損的回來了，蔣虎卻已不見蹤影。

    阿殷自入都督府已有半年，每日里同其余三人守衛跟隨在定王左右，或是各自傳訊辦事，或是一起默然值守，有時候得空也會笑談，說說鳳翔城中的美食好酒，說說親友將來，都有些交情。

    蔣虎也是京城人士，不過出身平平，爹娘都是尋常布衣，他因生就勇武，又有副好身手，加之體貌端正，便被選做侍衛。兼之他為人熱情，阿殷對他印象極好。

    這隊中四人，除了阿殷之外，便是蔣虎最勤懇上進。他說京城繁華富貴，爹娘勞碌一生，他必會竭盡全力出人頭地，掙個體面的官職，叫二老面上添光。

    言猶在耳，音容如昨，那般鮮活的人卻還是無聲無息的去了。

    阿殷怔忪半晌，低聲嘆息道：“回京城后，咱們去看看二老吧。”

    夏柯點頭，半晌，也是嘆息。

    作者有話要說：　　蟹蟹地雷，蹭蹭~~

    ☆、第30章 10.25

    阿殷站了有小半個時辰，里頭定王才帶著常荀和高元驍出來。瞧見阿殷這棵小松樹又出現在了門口，定王目光駐留片刻，旋即挪開，只吩咐高元驍，“將薛姬帶來。”

    高元驍應命，帶著阿殷和夏柯前往閑情閣。

    約有十數日不見，阿殷再次看到薛姬時，大為訝異——

    原先她是百里春當紅的美人，舞樂精通，容色逼人，而今發髻略微松散，卷曲的長發披在肩頭，面上沒了脂粉妝點，略見蒼白。更明顯的是她的眼神，原本春波蕩漾勾人心魂，即便被定王“請”到都督府中，也不見過多慌亂。而今雙目黯然，在屋門打開的那一瞬，甚至逆著光瞇眼躲避。

    阿殷隨高元驍步入屋中，看向屋中布置陳設，幾乎跟她當日所見的沒什么分別。

    薛姬被困在此十數日，最初還能鎮定自若，靜坐考慮對策后請求見定王。誰知那頭不聞不問，求見的話遞出去卻如石沉大海，每日里飯食固然精致，卻不許她踏出屋門，甚至連窗扇都不許開。如此形同□□的苦熬，著實考驗人的心志，此時見有人來，薛姬當即起身，甚至帶著些驚喜與彷徨，“殿下得空了？”

    高元驍只點了點頭，“走吧，殿下有話問你。”

    薛姬打量高元驍，屈膝行禮，“請將軍帶路。”

    一行人將薛姬帶到政知堂后頭的小書房，定王跟常荀正在里面喝茶。高元驍將薛姬送入屋中，便回到門口把守，連阿殷等侍衛都退到了門外三丈處，不許旁人靠近。

    深秋天氣漸寒，府中樹葉凋敝，陽光毫無阻滯的灑下來，比春夏時節還要刺目。

    薛姬方走入門窗緊閉的屋中，沒了那刺目強烈的陽光，反倒有些不適，緩了片刻，才看清上首端坐的兩人。

    常荀還是老樣子，笑瞇瞇的看著她，倒是定王面色冷淡，擱下茶杯，問道：“想清楚了？”

    “奴家在百里春，確實是受姜刺史照拂。”薛姬盈盈下拜，“這兩年姜刺史與周綱往來的賬冊——”

    “說你的身世。”定王不耐煩的打斷她。

    薛姬的話卡在喉嚨，仰頭看著上首。那邊常荀面上的笑容也漸漸冷淡下來，身體微微前傾，道：“殿下已派人暗中前往東襄查訪，姑娘見事伶俐，知道該說什么。若還未想清楚，回去再關兩月不遲。”

    ——至于她跟姜玳之間那點銀錢往來，定王早已查探清楚。

    薛姬赫然色變，半晌才垂首，雙手緊緊握住了衣袖。

    *

    姜玳的罪行很快便被摸了出來，貪污軍餉，官匪勾結，足已將他從刺史的位子上踢下去。只是周綱受傷頗重，回來后熬不過一天就死了，雖也招供了不少，卻還是未能吐露殆盡。定王將這些理清，呈報入京，不過四五日便有旨意下來，令將姜玳羈押，查抄府邸，交由特使帶會京中審訊。

    隨同宣紙內監一起前來的，是皇上新任命的的西洲刺史——常荀的兄長常茂。

    常家出了個太子妃，除了常荀因與定王自幼相交、感情深厚外，府中其他人皆是太子擁躉。這位常茂比常荀年長十歲，今年已是三十一了，面相瞧著敦厚，然作為府中嫡長子，卻是不怒自威。

    他同定王行禮過，便看向常荀，“父親上月感了風寒，一直掛念，你何時回京？”

    常荀朝兄長見禮，卻只是持禮的客氣姿態，“西洲匪患尚未平定，眉嶺的屠十九雖已逃脫，匪寨卻還未清。待平定西洲匪患——”他看了定王一眼，見他點頭，便續道：“我便即刻回京，侍奉父親。兄長既已來到鳳翔，想必父親那邊，已經無恙了吧？”

    常茂面有不豫，“自是無恙，只是掛念你罷了。”卻是將目光一轉，看向宣旨的內監。

    那內監笑著將腦袋一拍，道：“瞧老奴這糊涂得。臨行前圣上有口諭，殿下此次平定西洲匪患，著實功勞不小，那周綱周沖既已伏法，剩下的小股土匪已不足為慮。殿下離京已有半年，皇上和謹妃娘娘都十分掛念，這邊剩下的事情交給常刺史打理就好，殿下交割完了事情，還請早些回京復旨。”他那雙小眼睛瞇了瞇，堆滿笑意，“再過三個月就是年節，這西洲又地氣寒冷，皇上心疼殿下呢。”

    皇上記掛他？定王心中嗤笑。

    西洲的剿匪結果剛報上去，常茂便被任命成了新刺史，這后頭，還不是太子盯了許久，及時補缺？他手捧圣旨，只淡聲應命。

    那內監便又轉向高元驍，“西洲匪患已清，皇上命將軍隨我一同回京。恭喜將軍了。”

    ——京師中的左右衛軍多是貴家子弟，固然能在富貴京城享清福，卻也沒多少建功的機會。高元驍此次隨定王剿匪，可立了不小的功勞，回頭到了京城，必然加官進爵。

    高元驍自知其意，便含笑拱手。

    隨后便是場例行的接風宴，常茂與常荀感情平平，這場宴會也說不上多熱鬧。

    宴后定王回到政知堂，屬下遞了京中消息過來，他看過之后獨坐了片刻，便召來了常荀，將消息遞給他看，“原以為是太子盯著刺史之位，卻原來還有代王在后煽動勸說——”他語聲漸沉，“姜玳與這山匪之間，果真非銀錢這么簡單。”

    常荀看罷，亦皺眉道：“代王慫恿太子，由頭必然是怕殿下搶了功勞后安插人手。太子怕被占了先機，便舉薦我兄長過來，順便將剿滅殘匪的事攬過去。這原本與代王無關，他卻這般熱心，著實可疑。”

    “太子來這么一手，我便無法插手屠十九那邊的事。”定王沉吟片刻，猛然覺出不對。

    他自決定征繳周綱、周沖二人后，姜玳雖也做了點手腳，卻不似他預料的那般激烈。甚至在查出貪賄、與匪類勾結等罪名后，也未有過多抵抗，于是他順利的剿匪、審問、上報，繼而迎來圣旨，雖未明說，然事權交接之后，幾乎是去了他的都督之權。

    這一切在此時回想，難免順利得過分。

    而姜玳放任西洲匪患橫生，直至瞞不住鬧到御前，難道只為這點銀錢？

    這太不合情理！

    姜玳與周綱銀錢往來甚多，卻并未過多阻撓我剿匪。

    定王扶在桌案，面色愈來愈沉，“代王此舉，恐怕不止是慫恿我與太子爭斗。土匪屠十九那里，必有蹊蹺！”

    常荀微詫，“這話怎么說？”

    “當日剿滅狼胥山土匪劉撻后，你我原本有意撲向屠十九。”定王見得常荀頷首，才續道：“然而百里春一事，他帶西洲眾官前來，軟磨硬泡，卻將我目光引向周綱。”當時他還曾疑惑姜玳身為一州刺史，為何會那么快圖窮匕見。而今回味，當時的姜玳，恐怕早已是丟車保帥，拋出周綱這塊肥rou，誘他暫時不理會屠十九。

    那么姜玳不多阻撓、如實招供銀錢之事，背地里卻請代王出手，眉嶺的土匪棄寨而逃，所做的無非一個目的——讓他早日離開鳳翔，不去深挖其余內情。

    常荀顯然也漸漸明白了這點，尋常嬉笑不羈的面容在此時嚴肅得可怕，“薛姬雖未吐露殆盡，然而她與東襄丞相有關，這點無需懷疑。姜玳在西洲弄鬼，屠十九寨中，難道真如傳言，藏有……余孽？”

    定王面色微變，“此事必須深查。”

    “然而皇上已叫殿下將剿匪之事交給我兄長，若逗留不去，恐怕徒惹猜疑。”常荀想了片刻，低聲道：“殿下前往北庭時，我便暗中留在此處，探查屠十九詳細。殿下覺得如何？”

    “暗中潛伏，切勿打草驚蛇。”

    常荀應命，出了政知堂，只回住處歇息，也未向常茂處去——他與定王自幼相交甚厚，可稱莫逆。自打jiejie成為太子妃后，常家上下皆向太子傾靠，打壓定王，常茂數次斥責他不與父兄同心，甚至借他之后對付定王。兄弟二人志向性情迥異，幾年磨下來，感情已日漸寡淡。

    *

    阿殷在值房歇了一宿，次日出門時，卻碰見了高元驍。

    他今日只穿便服，像是已經等了半天，見著阿殷時，神色如常，“明日我將啟程回京，殿下要去北庭，恐怕你也會隨行。我還有要緊事要同你說，一道去用早飯，如何？”

    上回的尷尬在連日的奔忙中消于無形，阿殷拱手，“高司馬請。”

    兩人出了都督府，往東街而去。那邊有家小店賣極好的餛飩，皮滑rou鮮，湯料可口，因為在鳳翔城里極出名，便特地租了店面伙計照應，比別的餛飩攤熱鬧許多。阿殷每常下值，若覺饑餓，也會先去那邊。

    兩人到得店中，老伯認得阿殷，忙請他二人到里頭安靜處坐著，送來兩碗餛飩。

    阿殷舀湯慢喝，只覺渾身舒泰，“高司馬有何吩咐？”