沉默一陣，程溪問：“聽說你當(dāng)過兵？”

    孟平川“嗯”一聲，側(cè)著身抽煙，眼圈縈繞在他側(cè)臉，風(fēng)一吹，他口中咀嚼過的香味就全然飄進(jìn)了程溪嘴里。

    “那你身體素質(zhì)一定很好，”程溪暗暗念叨，“跋山涉水的應(yīng)該不成問題。”

    “干什么？想讓我給你進(jìn)山拐個男人回來？”孟平川手指撣煙，露出的是茶余飯后隨意交談的輕松感，“誰讓你吃的雞米頭？”

    程溪睥他一眼不理會，頭一句進(jìn)山拐男人不假，后一句吃了雞米頭也不假。她急著說：“你還吃了我給你下的面呢！”

    下面。

    孟平川笑得不露骨，但他微聳的眉峰還是盡入程溪眼中，她并非二八少女，過幾秒自然就懂得“下面”的深意，她窘迫地朝他瞪一眼，悶頭把甜湯吸得滋溜響。

    “我還給你找了鑰匙。”

    孟平川去廚房洗手，不顧眼前人的慍色，順帶洗了碗，人沒近身，伸長胳膊從程溪面前把碗勺收走，“一件一件算，你還多吃我一碗雞米頭。”

    程溪說：“……”幼稚……

    趁孟平川清水沖碗的功夫，程溪猶豫再三，還是在孟平川家里饒了一圈，二室一廳的房子，各個房間的門都開著，算不上多整潔，但勉強(qiáng)不算太邋遢。對兩個大男人來說，程溪覺得這樣還算過得去。

    孟平川的房間在最里面，如果程溪在家同時開窗，兩人能平行而視，只不過他那邊背光，屋里濕氣沉沉。被子疊得工整，有那么點(diǎn)軍人熟練的意味，被單平齊，像是好幾天沒人動過。

    一臺舊電視連線都沒插，插線板上空空蕩蕩，一盞壁燈孤零零掛在床頭。墻上曾經(jīng)貼海報和獎狀的膠水印子還在，淺淺的泛著黃，像程溪兒時夢過的上弦月。

    “逛動物園呢？”孟平川突然在身后出聲，甩甩手里的水，“你家你還有興趣參觀，隔三天就不認(rèn)識了？”

    程溪?dú)饨Y(jié)，索性手靠在背后大搖大擺地在屋子里晃悠起來，孟平川笑而不語，她就圍著她走了一整圈，然后搖著頭感慨：“這只是什么物種？在別的動物園沒見過啊，大概是什么成精的禽獸吧。”

    “說得不全對，我要是禽獸，那你就是那個成精的。”

    孟平川笑一下，抬手開燈，程溪往后一躲，孟平川笑得更放肆，“你以為我要干嘛？”

    程溪狠狠瞪了客廳的白熾燈一眼，孟平川隨意靠在沙發(fā)上，一連幾天沒休息好，身上骨頭一躺下直愣愣地喧囂，一塊一塊脫了節(jié)似的響。

    程溪拿起客廳玻璃茶幾上的鑰匙，想說謝謝但沒客套，雖然相識不過幾面，但程溪清楚地覺察到，這人話少，說了也不是什么好話，但心思不壞，也不拘泥。

    “孟哥，我那天跟你說的話還算數(shù)。”程溪看著孟東南的空房間，和他門上掛著的“無痛人|流”廣告，突然一提：“你再考慮考慮吧，我這大概有十萬塊錢。”

    程溪說：“夠不夠再說吧，你要是需要就開口，我們一件一件算，誰也吃不了虧。”

    孟平川臉色暗下來，沒有像之前那樣立即拒絕，而是諱莫如深地看了她一眼，捏著裙角的手指有些緊，孟平川知道她緊張地等回答，但還是沒松口。

    只是淡淡道：“八點(diǎn)多了，你先回去。”

    程溪點(diǎn)頭，站在門口頓了腳，忍不住回頭進(jìn)屋隨意在廣告紙上寫了自己的姓名和電話，遞到茶幾上，“那你存著我電話，需要的時候告訴我。”

    “嗯。”

    “那要不你現(xiàn)在給我打過來，我也存一下你的……”

    “……”

    孟平川抬腳哐當(dāng)壓在茶幾上，吐出兩個字：“不送。”

    .

    直到第二天、第三天，孟平川也沒打來電話，程溪的心就這么一直半吊著。等晚上快睡下的時候，房間窗戶上一直有光，她下床一看，巷子口那輛車還沒開走。

    車燈一直盞著，直射距離延到程溪臥室的窗上，她靜下來，伸出頭看一眼，看不清人，也不認(rèn)識車牌，復(fù)又回到床上合上眼。

    孟東南時常跟朱晨、程溪碰面，她剛一探出頭，孟東南就抬眼順著光看過去，坐在他身側(cè)的人心照不宣地問：“怎么？看上這個小姑娘了？”

    孟東南連連搖頭，“哪能啊，吉哥！那是我房東的女兒，就一二十出頭的丫頭片子，奶|子都沒開始長呢！”

    “看你那出息，現(xiàn)在誰還要那么sao里sao氣的，就是嫩得能掐出水來的小姑娘最要命！不過也不著急，你現(xiàn)在才從警局出來，緩幾天，這姑娘不成，哥那兒還有千千萬萬個好姑娘，什么奶|子咱吃不上？！”

    “是是是，吉哥是我們宜江的大人物，今天您去警局接我，那些個警察嚇得屁都不敢放一個！我天天在家都跟阿川說，要好好跟著您混，吉哥絕不會虧待兄弟的！日后吉哥有要跑腿的事，我孟東南給您第一個使喚！”

    “那是自然。”

    孟東南吹捧了一陣，故作樣子的看了看時間，猶豫說：“吉哥你看這時間……”

    “哦，差點(diǎn)給忘了，你看我這人一遇到能說上話的人嘴就停不下來，”吉旸朝副駕駛方向挑眉，那人立即把檔案袋遞給孟東南，“這里是三十萬，拿去先給人家孩子墊上，不夠盡管跟哥拿。”

    “夠夠夠！”孟東南顫顫巍巍接下來，“謝謝吉哥！您的大恩大德我一定永遠(yuǎn)記在心里！”

    ……

    門前有燈，燈下有人。吉旸有沒有注意到孟平川他不清楚，但孟平川的的確確看清了這里的人——

    一只諂媚的鷸，一只下套的蚌。

    第4章 扁擔(dān)

    一夜好眠，秋雨瑟瑟。

    第二天一早孟平川就起床下面，以前飽一頓餓一頓將就慣了，身體隨著人的執(zhí)拗不敢作怪，昨晚難得被人喂飽，胃反倒矯情起來，大清早餓得人嘴里霉味只打躥。

    孟東南昨晚回來沒說實(shí)話，空灌了一瓶啤酒下去就睡了，孟平川自然不刁難，多煮一人份的面留在鍋里，拿鍋蓋半掩上怕面坨了砸了他手藝。

    快速吸完一碗面，孟平川叼著煙靜坐了一會兒，打火機(jī)在大拇指與食指之間打轉(zhuǎn)，隨著窗外晦明不定的天色一起翻滾。

    不出一刻鐘，他起身進(jìn)了孟東南的房間，平時孟平川很少進(jìn)來，除了要求孟東南保持干凈，家務(wù)幾乎從不讓他沾邊。

    但孟東南的房間還是沒潔凈到哪里去，老式皮沙發(fā)靠在墻上，衣服、褲子堆成小山，幾乎沒地方坐。地板暗紅無光，跟床下一雙深藍(lán)色塑料拖鞋很是契合。

    床邊臺燈燈罩碎了半邊，露出里面圓鼓的燈泡，開關(guān)鏈子被晨風(fēng)吹得嘩嘩啦啦。孟平川一眼就看見燈下、床頭的檔案袋。

    孟東南呼嚕震天，好不容易睡個安穩(wěn)覺，明知眼前有人卻懶得睜眼，胡亂嘟囔：“刮胡刀沒在我這，你的壞了，壞了。”

    孟平川手里摳緊紙袋，坐在床邊拿被子往他頭上一蒙，問道：“還不跟我去醫(yī)院？老梁兒子還在住院。”

    “不去，去了他們不得給我打死啊！”孟東南翻身，就著頭上蒙的被子裹了個嚴(yán)實(shí)。

    “要點(diǎn)臉！”孟平川低聲呵斥，“白天有事，晚上我?guī)闳メt(yī)院一趟，自己造的孽還能指望老天爺替你兜著？老梁和他媳婦就是打死你也正常，那孩子瞎了，估計是治不好了。”

    孟東南呼吸放輕，知道孟平川從小替他收拾了不少爛攤子，人情債、錢債沒少被連累上，這次差點(diǎn)鬧出人命絕非他所想，一想到自己出事當(dāng)晚沒先動手，卻又扯不清事故曲直，就一直沒敢應(yīng)聲。

    “先走了，晚上等我電話。”

    孟平川走后，孟東南才悄悄從被子里探出頭，一口氣還沒舒暢，心里一涼，這才覺察床頭上的錢沒了！

    他顧不上穿衣服，全身只剩一條底褲，幾乎裸著身體跳下床，對著巷子口越走越遠(yuǎn)的身影指名道姓地撕聲喊著，孟平川聽清了，腳步卻絲毫不帶遲疑。

    .

    曼輝拳館無人不知吉旸看重孟平川。

    娘們婆子平常打掃衛(wèi)生時總要從兩人身陷囹圄的際遇開始講起，說孟平川命好，牢獄之災(zāi)一過就又撞見吉旸，“命運(yùn)”二字在二人身上顯得濃墨重彩。

    不然就他那個痞氣的樣子哪里值當(dāng)一月八千的薪水。

    兼職打拳的人不管這檔子口舌，只當(dāng)是份差遣，無論這里是臥虎藏龍還是風(fēng)生水起，火燒不著，雨也淋不著。但吉旸的身邊人心里都明白，吉旸看重孟平川，那是看重了他比同齡人身體底子好，能較勁的真。

    好比外圍看拳，輸贏不過一兩秒的直覺，錢財上的勾當(dāng)，拿不上臺面扯。買手相比看到技術(shù)毫無破綻的拳手，似乎更有興致看弱勢者以死相搏。

    將死之人的四肢膨脹，一招一式早已撇除點(diǎn)到即止的友誼至上，如何在規(guī)則以內(nèi)放肆囂張，才是看頭。

    孟平川因為老梁兒子的事請了兩周假，本來拳館也沒人指望他，吉旸不打理，也就沒人急著叫他回來。孟平川這次急著回去，門口也沒人叫他。

    讓孟東南直接還給吉旸未免拂了他的面子，何況孟東南那人一肚子花花腸子，踏實(shí)做事不在行，歪門邪道能整出一籮筐。這錢交給他，還不一定能惹出什么更大的亂子來。

    孟平川頭一個想到同是湘城老鄉(xiāng)的扁擔(dān)，他今年剛滿十六，原先在排擋傳菜，夜深人靜時陪孟平川喝過幾杯酒。扁擔(dān)身世跟孟平川相近，父親務(wù)農(nóng)，母親一個是跑了，一個是癱了。

    跑了的那個不擔(dān)責(zé)任，也不拖累誰，孟平川現(xiàn)在連她的樣子都想不起來，照片游個泳也泡爛了。

    癱了的扁擔(dān)擔(dān)責(zé)，兒時在村頭聽說書，最羨慕桃園結(jié)義里的劉備，都是市井之徒，人命卻在闖蕩一番后值錢，至少比紙貴，一時半會兒扯不斷。

    這兩年扁擔(dān)母親患了肝癌，沒得治，估摸著是要在家等死，打定主意挨一天就算賺一天了。

    孟平川見他可憐就帶來了曼輝拳館。

    孟平川唯恐自己的好心會讓這孩子蹚渾水，特意叮囑他遠(yuǎn)離吉旸那一伙人，安心跟著保安室的陳叔，白天、黑夜兩班倒，月薪三千五，孟平川再多貼他一千。

    剛到拳館第一天，孟平川知道他身負(fù)醫(yī)藥費(fèi)的擔(dān)子，自己出錢給他訂了床折疊床，晚上保安室、器材室都能睡。

    扁擔(dān)接到電話從器材室跑出來，手里還提著一袋紅薯，兩罐玉米粉，欣喜地喊了聲：“川哥！”

    “來了。”

    “好久沒見著你了，聽陳叔說你家出事了。”扁擔(dān)盤腿坐在地上，挨著孟平川，“有什么需要幫忙的川哥你說。”

    孟平川說：“都解決得差不多了。”

    “那就好，有事哥你別自己硬扛，我這趟回家我媽千叮嚀萬囑咐，讓我過年一定要帶你回家。”扁擔(dān)說得寞落，“她想走之前見你一面，她要自己謝你。”

    扁擔(dān)攥緊手里的蛇皮袋，紅了眼，“喏，身體都這樣了，還不聽話每天磨苞谷呢，特意讓我?guī)Ыo你。”

    孟平川按按他的肩，“替我謝謝咱媽，讓她好好顧著身體，別cao心，醫(yī)藥費(fèi)我們還能撐下去。”

    “誒，我曉得的，要不是川哥你……”

    “嗯，心里明白就別他媽廢話！這么大一小伙子，說紅眼也不嫌丟你老子、你哥的臉。”孟平川食指在玉米份上刮了一圈，舔在舌尖，混著遠(yuǎn)山清風(fēng)的香，他把紙袋丟給扁擔(dān)，“這是吉旸的錢，你按我說的做，我要不得他的錢。”

    這其中的厲害關(guān)系扁擔(dān)明白，他篤定說：“川哥你說。”

    ……

    .

    孟平川從拳館出來，去了趟銀行，卡上一共十二萬，八萬退伍金先取出來給老梁送去，添上醫(yī)藥費(fèi)。留這幾年打工攢的四萬寄回老家，給父親蓋房。

    旁人家早就住上了樓房，孟平川打小從茅草磚瓦下光著屁股長大的，如今山雨飄搖，入梅、隆冬湘城都有下不完，就差戳破天的雨要下。孟父是老實(shí)人，話少，命糙，拿個臉盆接水的日子他能過，風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎折騰得人滿地打滾他也能扛。

    但孟平川一直掛在心上，他做兒子的，不止要像當(dāng)年孟父被工地工頭壓榨時，替他強(qiáng)出頭、挨轉(zhuǎn)塊，后頸落下一道疤，更要出人頭地?fù)纹鹄细赣H的脊梁骨。

    江湖一場，兄弟情深，兒女情長，誰也不是救世主。這錢，孟平川得留下。

    一路燈火，孟平川走得緩慢，雖然仰頭便可見星辰與窗戶里透出來的暖光爭輝，但哪一盞都不是為他而灼。他一剎那突然想起程溪房間的窗，正對破敗、凄殘的院子，里頭確實(shí)實(shí)打?qū)嵉臏嘏?/br>
    有母親做的芋圓香，胭脂水粉的淡香，還有誘人心脾的女兒香。

    孟平川舌頭在牙齒上舔了一圈，低頭看了眼手機(jī)，抬頭看了眼天上月，給程溪發(fā)去一條短信：方便的話，我去找你。

    程溪收到短信的時候正疾步往人多的排檔里擠，單人很難找座，程溪隨手拿了個塑料椅坐下，看都沒看就沖老板娘慌神地一二三四五點(diǎn)起來。

    菜沒上，人聲噪耳，程溪往幽深的巷子里看一眼，心里打盹。她非得穿過這條巷子才能到雨花巷口，城北修路，小街小巷成了穿梭往來的主要地點(diǎn)，這個點(diǎn)沒人經(jīng)過，可她又明顯覺察自己左后方那人一路尾隨自己而來。

    孟平川的短信猶如判官宣布無罪釋放的宣言，她迅速回過去：很方便，我在大王廟巷子口前的排檔等你，快點(diǎn)來。

    孟平川沒覺她這句有什么不妥，打車趕過去。