寧易一進屋就自己找了椅子坐著愣神了，小雀指控他，他不吭聲也不抬頭，很無所謂的樣子。

    梁英決定這件事以后再仔細問問小雀，今天招待人要緊。

    “這是寧易哥哥，應該比你們倆都大，你們現在屋里玩，我出去拿點心進來。”

    梁英一出去，寧易就抬頭站起來，朝著小雀與薛嘉蘿的方向走去。

    他在用黃泥圍城的火爐旁蹲下來，聚精會神地看著爐子里燃燒著的木材。

    薛嘉蘿專心解著手指上的繩子，小雀一臉警惕盯著他，身體微微前傾隨時準備打架。

    火爐里火苗正旺，木材被燒得劈叭作響，一陣一陣的熱浪很快讓寧易蒼白的臉上多了血色。

    他臉上表情癡迷而沉醉，忽然間他伸出手往爐子里塞，小雀倒吸一口涼氣，尖叫聲已經到嘴邊了，卻只見他徒手從火爐里取了正燃燒的樹枝出來，聽見門外腳步聲后他又迅速放了回去。

    那一瞬間，小雀看見他袖口下的肌膚猙獰，像是冷卻后的熔巖。

    小雀的嘴太笨了，她既不能說清楚那天寧易說了什么做了什么，也說不清他行為古怪，為何會把手伸進火爐里玩，就連他手臂上的傷，她也說的似是而非。

    “很難看，皺皺巴巴的，像奶奶臉上的皺紋。”小雀手舞足蹈，“阿蘿千萬不能嫁給他！”

    梁英揉著眉心：“怎么古怪事全讓你一個人看見了。”她轉頭去問薛嘉蘿：“阿蘿看見什么了嗎？”

    薛嘉蘿從線團中抬頭，眨了眨烏溜溜的眼睛，一副剛剛才注意到她們在說話的模樣。

    梁英笑了，摸了摸薛嘉蘿的臉：“再觀察幾天吧，如果真的是個怪人的話，一定會露馬腳的。”

    寧易隔幾天就被他爹寧老板支使來，直到半個月后屋里的火爐子撤了，他也沒有再像那天一樣把手伸進爐子里玩火了。

    梁英漸漸放下警惕，她忙的時候就讓小雀在一邊看著，她出去干活。

    梁英去前院洗衣服，小雀守著薛嘉蘿坐在一邊，她虎視眈眈盯著寧易看了很久，忽然說：“你明明會說話，為什么不說了？”

    一直保持著一個表情動作的寧易忽然眼珠子轉過來，看著小雀。

    他的眼神沒有溫度，不太像活人，小雀被他嚇了一跳，身子往后一縮。

    薛嘉蘿順著她的眼神也看了看寧易，沒什么反應又去玩自己的。

    她現在是完全無視經常出現在面前的男人，根本不感興趣。

    小雀聲音都抖了：“你、你干什么？”

    寧易忽然笑了，再開口時還是沙啞到令人不快的聲音：“不干什么。”

    對話莫名其妙開始，又莫名其妙結束了。

    小雀不甘心，她直覺寧易肯定有問題，以她十四年的生活閱歷來說，根本不存在把手伸進火爐里玩的人，他絕對是個怪人。

    寧易再次來的時候，小雀等梁英出去后，她把薛嘉蘿也領出了房間，讓她在別的屋子里玩。然后她一個人偷偷從廚房里拿了打火石和大把稻草帶回屋子里。

    在她蹲著打火的時候寧易的注意力就被她吸引了，他臉上又是那種癡迷，火苗剛剛點著，他迅速撲過來。

    小雀被嚇得不輕，連忙用腳把零星火苗踩滅。

    她終于確信了，這個寧老板的兒子就是個怪人。

    但是后面她當著梁英的面再點起火時，寧易卻一動不動，毫無反應，把火把拿到他面前他甚至會往后退。

    梁英覺得又好氣又好笑：“行了行了，快把火滅了，哪有這么對待客人的。”

    小雀不服氣也沒辦法，梁英剛一轉身，她看見寧易對著她笑。

    梁英雖然年齡大了，但她在外面繡房還有活要干，平日里去給人家打個下手或者帶些小件繡品回家做。

    今日繡房里少了一個姑娘，聽別的繡娘說是被抓了。

    “她要回老家去，昨天再城門口不知道為什么被守門的士兵帶走了，今天還沒放出來。”

    梁英一臉驚訝：“她做什么了？”

    “她那么老實一個人能做什么。”繡娘說，過了一會突然想起來了，“對了，好像是士兵手里有畫像，對了一下就帶走了。”

    “女通緝犯嗎？”

    “誰知道呢。”

    繡房里安靜了一會，另一個繡娘干完手里的活，揉著自己的肩膀說：“英娘是不是最近孫女來尋你了？”

    梁英露出笑，頭也不抬：“嗯。”

    “你最近可要看好了，我家周圍有人在打聽誰家多了來路不明的小姑娘，似乎京城有人丟女兒了，家人正在找呢。”

    有繡娘附和：“我家也來人問過了，原來是丟了女兒。”

    梁英說：“我家孫女乖得很，不敢自己出門，更不要說給生人開門了，除非有人能飛進我家院子里偷人。”

    “還是小心點好，最近京城里可不太平。”

    這句說完，繡房又恢復了安靜。

    梁英為薛嘉蘿準備了春裝，前一晚她把衣服疊好放在床邊，交代薛嘉蘿：“明早起來穿這個。”

    但第二天，薛嘉蘿依舊穿著厚重的冬裝，在太陽下跟小雀玩，被曬得額頭冒汗也固執地不換。

    梁英早上出門前，先去叫醒了薛嘉蘿，想給她換上衣服再走，但一碰到她，她就瞪圓眼睛非常害怕抗拒的樣子。

    “聽話好不好？”梁英耐心勸她，“別躲在被子里。”

    薛嘉蘿繃著全身，胸口抽搐仿佛難以呼吸的樣子，梁英只好說：“那你自己穿，祖母教你？”

    薛嘉蘿依舊不動，攥著被子的手指僵硬發白，已經很久沒有見過她這么恐懼的樣子了。

    梁英放棄了，她摸了摸薛嘉蘿的頭發：“好好好，你喜歡穿什么就穿什么，熱了，祖母給你扇扇子。”

    墻邊杏樹開花后天氣一下就暖和起來了，就連吹風也是清風拂面，讓人感覺不到一絲涼意。

    春風沉醉，杏花落滿院的夜晚，薛嘉蘿站在床邊將身上的衣服一件件脫下，動作笨拙地爬上床，她太熱了，不想睡進被子里面，仰躺在被褥上，摸了摸自己的肚子。

    有個人也這樣摸過她。

    腦海中模糊回憶起另一只手的觸感，肌膚相貼的溫度，難言的疼痛和心臟瞬間鼓動到極致又失重的感覺，像是眼前開滿密密匝匝的杏花般心醉神迷。

    空氣濕而熱，她不明白為什么自己睡不著。

    她用鼻子哼哼了兩聲，沒有人回應她。

    她側躺著，咬著手指，覺得委屈又有些著急，翻了個身，把被子一把抱在懷里。

    她雙腿夾著被子，臉埋在被子里，全身緊繃，雙腿慢慢磨蹭著。

    胸腔中焦躁的心臟慢慢平復了，她微微喘息著，放松了一些，還沒琢磨出什么來就睡著了。

    ☆、寧易

    京城內有人家丟了女兒, 家人幾乎將城內大街小巷走遍尋找女兒，每到一處都會敲門問問附近住家有沒有人發現來路不明的姑娘。這件事最開始只是小范圍傳播, 漸漸地，連內城的達官顯貴們也有所耳聞。

    薛嘉琦聽說后第一個懷疑到了周君澤身上, 看來他除了跟蹤父親與自己以外，已經開始挨家挨戶找人了。

    那日為了不使她受到驚嚇，只能將她迷暈, 沒聽到她說話，沒有仔細看看她。不知道她還記不記得自己，也不知道她為何會突然被周君澤送出王府。

    如果說是因為厭棄, 看眼下周君澤不遺余力找人的勁頭又不太像, 那么是阿蘿在王府里受了委屈嗎？

    他坐立不安，不知道阿蘿現在處境如何了。

    薛嘉琦前后思索良久, 忽然站起來就要出門。

    姚文倩抱著兒子走進屋與他迎面碰上，見他面色沉重：“怎么了？要出門？”

    “有點事。”薛嘉琦匆匆跨過門檻。

    姚文倩接著追問：“什么事？何時回來？”

    薛嘉琦沒有回答，腳下飛快出了院門。

    在薛嘉琦周圍盯梢他的人已經持續五六天了，根本沒有停歇的時候, 他不敢貿然上門去看薛嘉蘿。他只能找了城西一家酒樓，先打探一下那所謂丟了女兒的在附近出現過沒有。

    薛嘉琦約了住在附近的同僚吃飯, 飯桌上問對方有沒有聽說過周圍有尋女兒的人家來過。

    同僚說：“我倒是聽說過, 不過我近日住在府衙里，甚少回家，不知道有沒有來過。”

    薛嘉琦順勢問起倒茶的小二：“你聽說過嗎？”

    小二笑容滿面：“您問對人了，我親眼見過。”

    薛嘉琦手里緊握茶杯, 面色如常：“是嗎？是那家父母親自來找的？”

    “并不是，似乎是家里的親戚吧，兩三個男的。”小二邊回憶邊說，“問的時候我就在旁邊看著呢，說家里丟了十七歲的女孩，有沒有見過或者聽說過誰家里來了不明身份又長得好看的姑娘，一邊說一邊給塞銀子，就算說沒見過也客客氣氣的走了，絲毫不在意銀子白費了。”小二咂舌：“嘖嘖，要是真的誰找到了，肯定能拿一大筆銀子。”

    “你何時見的？”

    “就前日，在東南永安巷那邊。”

    永安巷，離這里不遠了。

    薛嘉琦的同僚說：“看來丟女兒的家境相當殷實，這從城東找到城西得用多少錢。”

    “可不是。”小二接著說，“周圍好幾個無事可做的小混混都認為能靠這件事發財，整日早出晚歸到處找來路不明的姑娘。”

    這一招實在陰險，如果不是他提前想到為薛嘉蘿安排一個合理的身份，很可能前幾天就被周君澤抓回去了。

    不能再問下去了，會讓人起疑心的。

    薛嘉琦停了這個話題，招呼同僚點菜：“今日我做東，謝你上月幫我……”

    他們身邊的小二忽然匆匆離開了，對著走下樓梯的中年男人點頭哈腰：“寧老板好。”

    寧老板眉頭緊皺，沒有理小二，他身后跟著一個瘦小的少年，低頭縮肩，連長什么樣都看不清。

    “我跟你說的都好好記住，請人家來家里玩，知道了嗎？”寧老板對著賬房招手，把柜臺上的點心包好遞給兒子，“該說話就好好說話，別給我整那一套嚇人，要是再敢動火，我非揍死你不可。”

    少年沉默不語，接了點心就出門了。

    小二回到薛嘉琦那桌：“客人要點什么？”

    薛嘉琦同僚忍不住問：“那是你們老板和他兒子？我記得他兒子應該二十有余了吧。”

    小二壓低聲音：“這是小兒子。”他指了指自己的腦袋，“很怪，嚇人，出過一次事差點沒活下來，聽說……是自己尋死……”

    薛嘉琦不感興趣：“先點菜吧。”

    寧易對這里已經很熟悉了，一來先把禮遞給梁英，再呆呆坐上一會，梁英叫他吃飯時他就可以走了，堅決不肯留，任憑梁英在身后叫他，跟聽不見一樣。

    他與薛嘉蘿從不說話，連眼神交流都沒有過，但要是梁英不在，他就好像摘了面具一般，帶著說不清的表情四處巡視，再打量著小雀。

    小雀非常忌憚寧易，想要盡量避開他，但薛嘉蘿穿得厚又怕熱，只想在房間里睡覺，叫也叫不走，她只能提心吊膽守在一邊，預備隨時喊人的模樣。