第二日中午，她才知道靖海王世子和盧松帶著青州港口的一半船只人馬出海北上了！

    寧婉便焦急地向留下的將士們道：“他們兩個還都是半大孩子，你怎么就聽他們的將人放走了！”

    “世子有令，我們自然服從！”

    偏柏兒還不嫌事大，在一旁大聲嚷著，“哥哥們可真不講義氣，就這么跑了，卻不帶我去！”帶得榕兒也半懂不懂地跟著吵，“我也想去幫爹！”

    事已如此，槐花兒便又來勸娘，“世子和松兒都跟著爹帶兵多年，平時爹有事出去一向放心他們的，現在他們帶了人跟去，說不定還真能幫上爹的忙呢。”

    寧婉還能怎么樣？反倒沉下心來，督促留下將士們加強巡視，確保港口平安。

    雖然擔心兩個孩子，但靖海王世子同去倒是有一樣好處，王府的飛鴿傳書讓寧婉最先得知戰況，也能早早放下心。

    鐵石是自陸路疾馳回遼東的，才到北寧府時就聽到了夷人南下的消息，他說服了北寧府總兵府留守將士與他一同援救安平虎臺一線，先前夷人擋住，接著靖海王世子和松兒帶人自虎踞山一路出兵，再加上安平虎臺數路守軍齊出，大破夷人。

    這時又有更多的消息傳了過來，原來自去年起大漠上的汗王猛泰爾和他的兄弟枮木格與青木部落翻臉成仇，幾場仗打下來各有勝負，小青木便向皇上進言請朝廷與青木部落夾擊汗王。皇上不顧大臣們的反對自北部九邊調兵，北上大漠，只盼著一戰之后能如高祖一般垂名青史。結果自然是中了青木之計，朝廷兵馬大敗，隨駕重臣死亡殆盡，皇上被俘。接著夷人兵馬南下，圍住京城。不過他們想以皇上和皇子為要挾進入京城卻沒有成功，京城里沒了天子，朝臣們到慈寧宮門前求見，皇太后上了大殿一口便回絕了夷人，又下了懿旨，死守京城！

    寧婉就想起了多年前自己無意間嘲諷皇上會被青木父子騙到大漠上，不想竟一語成讖。雖然說中了，可卻不是什么高興的事，便又想到，“也不知皇太后現在如何了？”

    這些年寧婉每到過年和千秋節時都不忘記給皇太后送上精心準備的禮品，獻上的東西自然是最貴重的，但最重要的卻不是物件，她永遠記得皇太后對鐵石和自己的好。而每每得了皇太后的賞賜或者書信，知道皇太后一直過著淡泊清靜又自得其樂的日子時，她就很開心。

    現在皇太后就算是再不愿意干政，也攪到這亂局之中，聽說她還帶著全套的皇太后儀仗上了城墻，向京城的百姓表明她要與京城共存亡。如今京城官民，全部唯皇太后的馬首是瞻，畢竟身份擺在那里，她可是皇室正統的代表！

    從不提一句朝政大事的皇太后，就是當年為鐵石求情時亦沒有說一句鐵石的政績，最多道一聲他曾救過先帝，現在竟然如此強硬，真是想也想不到。

    不過寧婉還是相信皇太后能將京城的亂局平定下來。細細想來，皇太后實在是個極聰明極睿智的人。還記得當年在一起打牌，大家想法子讓她贏錢，哄她開心，其實她都看得透透的，只是不肯說而已。先帝、敬王、當今皇上，哪一個的心思稟性她不是明明白白的？所以她完全沒有靠著娘家就穩穩地坐在皇后、皇太后的寶座上！

    果然，皇太后主持朝政后守住了京城，夷人見遼東大軍破敵后又一路向西壓了過來，只恐歸路被截住，且又有各地勤王大軍進京便挾持皇帝退回了大漠。

    可是，寧婉也沒猜到朝局穩定后皇太后立了東平郡王的長子為新帝。

    夷人退兵后，皇太后便為皇上和皇子辦了隆重的喪儀，雖然沒有人親眼看到皇上和皇子被夷人殺害，而且大家都都覺得夷人輕易不會殺了皇上和皇子的，畢竟他們還指望著奇貨可居呢，但是喪事還是辦了，很顯然就算皇上和皇子回來了，他們也不再是皇上和皇子了。

    即使早知道皇太后不是如外表看起來一般的溫和恬淡，但寧婉有時亦很難想像到她能如此鐵腕，以一場葬禮直接將皇上和皇子打入了永不得翻身的地獄，然后為“死去”的皇上立嗣。

    皇上，不，現在應該稱為先皇了，原本便子嗣不豐，先前立下的太子早薨，如今還剩下的兩個兒子也跟著他一起被夷人掠走，是以立嗣便要自皇族之中選擇。

    寧婉在心里再三贊嘆皇太后的精明。詔示天下人皇帝和皇子過世，不僅絕了夷人的狼子野心，也絕了皇上重回朝中的可能；立嗣又斷恭王繼位的可能，畢竟兄終弟及怎么也不如父死子承來得名正言順；最關鍵的是嗣子的人選完全可以由皇太后決定，于是她最后繞過了血源最近的敬王之子，抱養了東平郡王的長子為嗣孫，并立為新帝。

    357、夢圓 ...

    新帝即位, 皇太后鋪政。兩年后, 朝政清明，百廢俱興。

    春風吹來的時候，洛冰如約到遼東為女兒送嫁了。

    當初在京郊的長亭為兒女們約定親事時, 誰能想到如今洛盧兩家的興盛富貴呢？

    洛冰的起復便在在第一次夷人兵臨京城時, 到了第二次夷人到了京城之外，皇太后直接調當年守城有功的洛冰為兵部尚書, 入閣參與軍機，主持守城。而盧鐵石自重回遼東后亦因戰功被任命為鋪國將軍、接替戰死在青木父子手下的定武侯為遼東總兵。

    雖然盛極一時，但兩家人都知道，不論富貴還是落魄, 這門親事總不會變的。

    寧婉自嫁了槐花兒后便開始準備娶兒媳婦，嫁女時免不了擔憂女兒在婆家過不好，自家娶兒媳進門時自然也要替別人家的女兒著想，更何況木朵也是她從小看著長大的，怎么也不想她受一點委屈。

    親事的盛大自不待言, 遼東的親朋好友都來了，便是盧家的親家靖海王也帶著龐大的船隊前來祝賀，虎臺縣城外盧府前車水馬龍，人聲鼎沸。

    書房里卻靜悄悄的，寧婉讓下人們都守在外面，親自給書房里送茶。并不是不放心家里的下人，而是他們商量的事情太重要了，一絲風聲也不能漏出去。

    打扮成下人跟著洛冰前來的錦衣衛丁千戶指著輿圖說：“這是我用了幾年才畫出來的，正是青木部落王城的地勢圖。”當年他明明探聽到青木父子的詭計，但無奈皇上半點也不肯信，依舊往設好的陷井里走，太皇太后得知后，贊嘆他的本領，升他為千戶后并再次派到北地偵緝，才有了如今的輿圖。

    靖海王世子看了半晌的圖，也指出了一處，向他的父王道：“這里就是我們近來探查到的比遼東還要北的港口，能停泊最大的海船，而且經冬不凍。”

    鐵石就道：“我帶三萬兵馬悄悄自虎踞山向東，乘船繞到青木的王城背后，登陸后一舉將他的老巢拿下！”

    洛冰就點頭道：“太皇太后深知遼東對于制夷之重要，因此命我借著送嫁的機會來與大家商定戰策，還給九邊各處都發下了懿旨，大家約定時間，一同出塞痛擊夷人，一雪國恥！”

    高祖之后，再無人北上大漠主動出擊攻打夷人，不想太皇太后以女子執政，倒有如此雄心壯志，寧婉聽了竟覺得熱血沸騰，悄悄地掩了門退出，到廚房給他們做了拿手的飯菜送了進去。

    松兒成親一個月后，就隨著父親北上出兵了。

    這是高祖之后近百年來朝廷對北地最大的一次用兵，遼東五萬兵馬、靖海王兩萬兵將，再加上其余各邊塞，共有十幾萬人，春末出兵，橫掃大漠，殺夷無數，俘獲青木父子并夷酋數十人，秋初方回。再經入京獻虜、朝廷慶典等等，盧家父子年前才重新回到遼東。

    鐵石以軍功得封平北侯，鎮國將軍，加太子少保，松兒也升為三品指揮使，柏兒和榕兒雖小，但也各有蔭封。寧婉笑著帶了木朵到廚房給他們父子煮了面，一家人圍坐吃面說話，“夷人受此重創，想來幾十年內都不能平復，遼東又能安定許久了。”

    盧家父子就道：“且經此一戰，朝中人人振奮，正是中興之態！”又說起了兩親家，“靖海王府在這一次出兵□□勞極大，退兵回來后王爺便帶了世子、世子妃朝見太皇太后和天子，太皇太后大加稱贊，賜下丹書鐵券，封靖海王爵世襲罔替。我們的槐花兒果然是有福氣的，才嫁到王府形勢就穩了下來，就是我們的小外孫子也被太皇太后破例封了王世孫。”

    “洛大哥倒是激流勇退，不管太皇太后怎么挽留，也要致仕回江南。他說回鄉后不再重修閑園了，而是打算建一所書院講學，不只教導洛家子弟讀書，也會招收各地學子。”

    其實自楊家滅族之后，洛家早重新成為江南最著名的門第了，可是洛大哥的志向又不止于此。寧婉就笑，“我們的兩個親家都很了不起呀，如此看來我們家真成了名門了！”

    這個年過得格外熱鬧，木朵兒又在大年初六生下盧家的嫡長孫，更為家里添了一喜。

    年后，寧婉就向鐵石道：“你陪我去迷覺寺還個愿吧。”

    北征大漠畢竟是極兇險的，雖然事先有了許多周密的準備，但是塞外的情形終究難以把握，當日寧婉帶著木朵和兩個兒子在迷覺寺里念了一個月的經文求佛祖保佑呢。現在鐵石和松兒凱旋而歸，木朵又生下孫子，正應該鄭重地還了愿。

    挑了個日子，夫妻倆備了香燭、供果等等帶了兩個小兒子上了迷覺寺，拜謝佛祖、聽講經文，原本午后便要下山，方丈卻笑言邀道：“正巧明日舍身崖前有佛事，兩位施主不如留下觀禮。”

    “舍身崖？”寧婉就笑問：“我來迷覺寺已經好多次了，年前還在這里住了一個多月，怎么從沒聽過見過？”

    方丈就道：“舍身崖原為本寺密地，建迷覺寺時有圣僧曾于彼處開壇講經，見眾生悲苦便以手劃出一處斷崖道：‘若能舍身崖下便可脫諸多不如意而登彼岸，重入輪回。’當日聽經者數千，并無一人能舍出皮囊，圣僧便嘆，‘日后留與有緣人吧！’便飄然而去。此后鄙寺便每隔八千四百日在圣僧講經處做佛事，又遵圣僧之命從不宣揚，只隨有緣人到此觀禮。今日兩位施主逢此佛事，正是有緣人了。”

    還愿本就無需挑黃道吉日，且寧婉這一次與鐵石還愿，只為表達他們的虔心，因此不欲鬧得人人皆知，特別選了沒有佛事之日悄悄過來，此時聽了這般奇事，不由心動，向鐵石看了過去。

    鐵石知道媳婦想看就點了點頭答應了，“多住一日也好，山上清靜，我們只當多歇一日就是了。”

    山寺清冷，酉時便已經漆黑一片，寧婉便鋪了被褥早早躺下，半晌卻睡不著，聽著猛烈的山風呼嘯而過，仿佛要將迷覺寺吹走一般，突然間一個激靈，她聽過舍身崖！

    那是在哪里呢？