王藥看著她眼眶里瑩亮的反光，陣陣心酸浪潮一樣涌上來：“阿雁，我的心沒有背叛你。我當時就想著，用自己的頭顱來向你贖罪。若是真的有靈魂，我也愿意孤身飄蕩在夏國，永世不入輪回。”

    他自嘲著說：“這話聽著好假是么？可是李維勵的刀斧手真的把刀懸在我脖子上的時候，我也害怕極了，渾身都在抖，也有些后悔，但是又來不及了。我當時想，如果可以再選一次……”

    “你……會選怎么做？”完顏綽小心問。

    王藥沉默了一會兒，才說：“不給你念《望海潮》。”他伸手摸她的臉頰：“小母狼，你的野心太大了！”手順勢一點點滑到她的胸口。

    她的心臟“咚咚”地敲擊著，他的手心里能夠感受得一清二楚。她的淚水落在他臉上，涼涼的一點，又一點，可她也是死不認錯的犟驢脾氣，伸手又去掐他：“別顧左右而言他！我有沒有野心，你做好你的樞臣就行了，不愿意做就留在我的身邊也行，為什么要走？你說，你后悔不后悔你離開？要是可以再選一次，你想不想回到你走之前，讓自己留下來？”

    王藥沒有說話，等她再任性地掐過來的時候，討饒道：“太后，罪臣身上也就這兩塊好皮rou了，您給我留著吧。”

    完顏綽在這樣氣哼哼的時候，被他的話逗得破涕，板臉又板不住。又心疼他這一陣身上傷就沒斷過，也沒能好好養過；又不肯輕易認栽，或是流露出太多同情之色，只能把手也一路往下挪，打算掐他腿上沒受傷的地方，邊氣呼呼道：“少給我油嘴滑舌的。要教訓你，法子多得是！”

    她的手驀然停住了，她望望他，他也望望她，斗室里，霎時間只聞兩個人清晰的呼吸聲。好一會兒，王藥屏息般克制地警告說：“阿雁，你可別惹火……”

    完顏綽已經忍不住得意地笑了，既然找到他的弱點，怎能不利用得當？她重新側躺在他身邊，靈巧的手指一點點挑逗著，時輕時重，時有時無，聽著他不停地咽著口水，終于咽得口干舌燥，閉著的眼睛睜開來，滿是壓抑不住的渴求：“阿雁……”

    完顏綽蜻蜓點水了兩下，側頭說：“求我！”

    他滿眼霧氣，唇焦舌敝，喉結上下滑動著，想過來抓她，手一動，鏈子一陣響，別扭得一點都不靈活。完顏綽躲開他伸過來的手，卻又探手圈畫撫弄了兩下，湊過去不依不饒地說：“說，求我。”

    蓬勃的欲望不能忍，只有認栽。王藥低聲道：“求你了！”

    完顏綽點點頭：“好得很。求而不得，欲壑難平。我是野心有些大，你呢？”

    湊過去在他耳垂舐了兩下，又吹了口氣，她起身悠悠然說道：“天快亮了。我得回去了，可不能留話柄在這兒。你多歇息，平平心境，想想自己是不是也有難以滿足的時候。想明白了，今日就好好養傷，別出來伺候我了。”慢悠悠揭起帳門走了出去，任憑那個人低低的哀鳴響起在耳邊。

    雖然也只睡了幾個時辰，但完顏綽這日特覺神清氣爽，處置事務時面上都帶著一點遏不住的笑意，被當做朝堂的大帷帳里，氣氛也較平時愉快和諧。完顏綽手揮五弦，目送歸鴻，把一應情況都處置好，最后說：“南邊應州等等新的地方，張貼安民告示，城防全部換成我們自己的人，投降的晉國將士一律拆散，編入其他投下軍城、投下軍州去。如果有誰有消息報告，已經證實是實話，要加以重賞。好容易得來的好地方，別給胡糟蹋掉了。”

    “那……這次打仗后士兵的撫恤和功賞？”

    以往都是到掠奪到手的城池里大肆劫掠，誰搶到就是誰的，大家打仗打得才有勁兒，但是，也勢必使一座城池經歷一場大戰之后再經歷一場大劫，往往是三五年都恢復不了元氣。

    完顏綽沉吟了一會兒，不知怎么，腦海中都是王藥的影子，還有他在黑頭里對自己諄諄的說的那些話。她脫口道：“殘民以逞，豈是長久之計？這次晉國賠了那么多錢糧和布帛，宮中都不要，盡數發給攻城的將官和士兵，作為獎賞和撫恤——不，當官的少給錢，另外加以爵位和投下軍州，只要肯出力，我就沒有不肯給賞的！”

    她舒了一口氣，看著下頭陪著她出生入死打仗的將官和朝臣，先是驚愕，接著又個個高興起來：晉國的賠償豐厚，分到手里也不少；當官的能有投下軍州，也成了一地的主人，自然將來源源不斷都是收益；爵位和封賞，還是呱呱叫的面子，走到哪兒，臉上都能放光。

    散朝后，她覺得渾身還有勁兒沒有用完，四下瞥瞥，果然王藥聽她的旨意沒有露面，心里略有些失落，但見新封的鎮南神威將軍耶律延休還伺候在帳外，不由上前笑道：“延休，我無聊，你陪我去射柳？”

    耶律延休的臉上頓時露出笑來：“臣遵旨。”

    射柳是夏國特有的風俗，雖然自唐時傳續下來，但他們特為重視，每年祈雨、端午，必有此項，射得好的漢子，還會得到帝王的獎勵，是相當風光的事。平日里練習，自然也是不輟的。完顏綽騎上自己的黑駿馬，跑到沙柳林里，用特制的橫簇箭，對準一株最高大的沙柳上最高的一條枝，抬抬下巴對耶律延休說：“就那兩根。你射下來，我給你賞一套新的明光鎧。我射下來……”

    她一時頓住，她幾近是一國之主，她還要什么？

    卻聽耶律延休笑道：“那臣送太后一件禮物。”

    完顏綽詫異地看了他一眼，這個小伙子之前和她在一起，顯得頗為羞澀木訥，今日卻神采飛揚，眼睛亮晶晶的，仿佛對她閃著光芒。

    耶律延休見她盯著自己瞧，那么大個人了，倒有一點不好意思的模樣出來，轉身張弓搭箭，把那把硬弓拉得滿滿的，“嗖”的一聲，那根最高的枝條頓時斷成了兩截，飄飄地落下來。

    耶律延休志滿躊躇地回頭，完顏綽只能對他笑一笑，自己也拉開弓，對準旁邊另一根柳條。她的箭法一直算是好的，但今日手法飄忽，只見那羽箭像喝醉了酒似的，既無力，又飄飄搖搖，斜斜地射到一邊，還力道不足，連一邊的嫩枝都沒有能射斷。

    耶律延休怕她懊惱，忙說：“太后這幾日太累了！臣去獵幾只山雞，滑做山雞片熱鍋，rou和湯都是滋補的，您好好補一補。”

    完顏綽已經無心射獵，但耶律延休是新近提拔的干將，年輕有為又忠心耿耿，她總要多示恩寵，籠絡一批肯為她干事的人——不能像王藥似的時不時還懷點二心。完顏綽笑道：“是呢，今天不知怎么的，不太有力氣，還是你懂得體諒。哎！”她望向他問道：“你今年好像是二十一？這個年歲，應該娶親了吧？”

    ☆、11.11

    “對，臣是二十一了。”耶律延休點點頭又搖搖頭，“十六歲上父母也給說了妻子，還沒有過門, 后來我入伍從軍, 一步步升遷得極快，也沒有抽出空來回去娶親。沒成想十九歲上, 那小娘子過世了，我還沒見上一面過。后來也就耽擱下來——反正，好男兒何患無妻嘛！”

    完顏綽點點頭說：“還有這樣的故事, 聽著唏噓呢！”她一抬手, 突然指著前面叢林里：“延休！雉雞！”

    耶律延休二話不說，拎著馬過去, 雉雞驚起撲騰翅膀, 他反應極快，就用鏟形的橫簇箭, 一下射中了雉雞的脖子，那雉雞軟軟地癱下來。耶律延休策馬過去, 俯身從地上撈起那只雉雞，興奮地叫道：“好肥呢！味道一定不錯！”

    完顏綽含著笑等他過來，瞥了一眼雉雞，然后說：“延休，你那么會疼人，誰嫁給你，將來一定高興得合不攏嘴呢！”在他面露笑容的時候，又似若無意地笑道：“你要有看上的，告訴我，我給你指婚；要是沒有，我多為你留意著那家的姑娘合適。”

    耶律延休的臉色頓時變化了，又圓又大的眼睛瞠然看著完顏綽，想說什么又說不出，過了一會兒，他的眼瞼垂了下去，臉色也沒有剛剛的那樣躊躇滿志，好一會兒嚅囁著說：“沒有瞧上別人……而且，現在也不想這個……”

    完顏綽何等之人，太明白他的想法，這樣的若即若離，對男人而言，最具殺傷力——只是或許將來也會傷人，但顧不得了。她莞爾一笑：“也是，先立業，再成家。女人家誰喜歡沒出息的男人呢？”鳳目瞟一瞟他，便看出他挺著胸脯，幾乎要勃發出一句句宣揚效忠的誓言來了。

    打獵打了半晌，完顏綽有些興意闌珊，回到宿營的氈包里休息，想了想，突然發現自己昨晚缺漏了一件要事，急忙對忽絡離道：“去，把王藥叫我這里來。”

    一見王藥慢吞吞進來，她就嗔怪道：“你這個騙子，繞了半天把我繞到坑里，卻忘了你答應過我什么？”

    王藥眨巴眼睛問：“答應過你什么？讓著你？好好和你親一親？”

    完顏綽瞪著眼睛，拎著鞭子作勢要打，但沒下得了狠手，只把鞭桿在他身上不輕不重敲了敲：“別裝傻！你勸趙王放棄應州，然后給他出了什么鬼主意？他現在這么安分，賠了那么大筆的銀錢也不想還擊？”

    兩國邊境，一直沖突不斷，因為沒有足以讓人生畏的分界嶺，來去都太容易，所以夏國一直想取黃河北岸的土地，而晉國又想收復大同一帶的地域。完顏綽牢牢地盯著王藥，冷冷笑道：“其他也就罷了，這是我國存續，或許也是我存亡的大事，你要是瞞我，可就是真對不起我。”

    她放出一本正經的神態，王藥也不再和她插科打諢、正色道：“你慮得不錯。欲念本就不是你一人所有。邊境沖突，民怨迭起，晉國國君和趙王都想名垂青史，但也都不想遺臭萬年。我給趙王出的主意，聽說他做得不錯。”見完顏綽的眼睛瞇起來，王藥微微笑笑：“我沒有伺機窺探你的軍情——前幾日你和南院三部討論一些戶部奏折時，讓我在一旁伺候茶水的。”

    完顏綽記得那次，王藥那天的神情略有些閃爍，但過后事務多，就忘了拷問，今日既然自己說出來了，自然要問明白：“晉國大修易河水利，是你的主意？”

    “對。”王藥點點頭，“黃河之北，有洛水、汾水和滹沱，到大同府是桑干，和臨安比起來，水系不多，變道卻很常見，若能利用其陂澤，筑堤貯水，可以屯田，多栽榆柳，種植稻谷，必開水田，必修溝壟，日后大熟，可以造福一方百姓。”

    完顏綽皺眉聽著，不做評論。

    王藥繼續指點江山：“屯田邊緣是軍州，守城軍士自可耕種，不勞發兵增加戎卒，沒有平民，邊境自然不敢隨意劫掠，可以防止小戰；溝壟縱橫，河道相連，樹林密布，契丹或蒙古的騎兵淌水不便，穿林不便，可以阻遏馬匹奔馳，敵情至，邊將已經做好戰備，坐擁軍資，可以備大戰。[1]”

    完顏綽聽得心底發涼，好一會兒才“呵呵”冷笑：“到底是你的故國，算計得好周密！”

    王藥并不示弱地微笑著與她對視：“太后容稟，之于大夏，也不是壞事。”

    “好處何來？”

    “中京和南京，毗鄰晉國，黃河北流之水，常常引發水患，所以太后一直為大夏的稼穡社稷犯愁，如今上游有人把水疏浚了，下游豈不是大樹底下乘涼？無論是軍屯也好，還是讓漢人耕種，滿倉的首先是國庫，百姓能吃飽，軍隊不缺糧，國富民強指日可待——你要那么多硬骨頭的地方做什么呢？”他滿眼閃著光，“阿雁，你要做中興的女主，陛下要做強國的君王，我愿意做你的武侯——諸葛亮和王猛都得此謚。”

    完顏綽愣怔半日不得言語。她野心勃勃，他何嘗不是？只是相較而言，她從后宮一路打拼至今，能立足于眼前十年就已不錯，而他縱橫捭闔，胸懷古今天下，那蓬蓬勃勃的一顆心，簡直要把功業立到千秋贊嘆，萬世彪炳。她心里的火苗也給他點燃了，正想說什么，突然門外一陣響動。

    忽絡離陪著笑的聲音響起來：“耶律將軍，您給太后送東西吶？”

    耶律延休在外頭說：“今日陪太后打獵，獵到一只好肥嫩的雉雞！特特叫太后的御廚房整治了，清燉的口蘑雞湯。太后這些日子臉色不大好，得須補一補身子。”

    完顏綽瞥見王藥面色沉了下來，心情不由大好，朗聲對外頭還在想方設法勸阻的忽絡離道：“耶律將軍一片心意，我甚是感激。快請他進來吧。”

    她又低聲對王藥道：“沒恢復你身份呢，別把自己當樞密使了。跪一邊伺候湯水去。”還不忘警告一聲：“今日可是guntang的湯，你再惡作劇，鬧出事來，我可真要再賞你鞭子的！”

    王藥表情悻悻，剛剛的滿面紅光霎時消退了多半。

    而耶律延休興沖沖踏進太后的帳帷，見到完顏綽正坐在案幾前，王藥跪坐她對面，正在細細地磨墨。上次被這家伙潑了一臉水的印象猶歷歷在目，不由格外看了他一眼，特特繞過他身邊，把一個帶蓋子的大碗擱置在完顏綽對面，又揭開碗蓋，對完顏綽說：“剛從御廚里端出來，還熱乎著呢，要趁熱喝才好。”

    他笨手笨腳，拿著湯勺舀湯，一會兒湯盛得太滿，手忙腳亂倒回去，一會兒被燙了手，怕砸了碗臉都憋紅了。完顏綽自己都看不下去了，伸手拿過碗，又接過耶律延休手里的湯勺，自自然然地說：“我來。”

    處理國政大刀闊斧的完顏綽，也心細如發，便是小事也做得很好，片刻就妥妥帖帖盛了三碗湯，里頭各沉著白嫩的雉雞片、米色的口蘑和烏黑的木耳。湯的香味裊裊地往人鼻子里鉆。

    她把第一碗遞到耶律延休面前，含笑道：“延休，今日獵捕辛苦，又如此體貼，我極是感動。這第一碗，是我賜給你的，不許推辭！”

    耶律延休的驚喜感激可比她故意做出來的感動真摯多了，點點頭接過碗：“臣為太后盡心竭力，理所宜當！太后厚賜，臣不敢辭。謝太后隆恩！”竟也不怕燙，唏哩呼嚕喝了。

    完顏綽一直微笑著看他，此時又把目光轉到王藥身上：“也賜你一碗吧。”

    王藥這次倒沒別扭，接過碗來，正準備喝，恰見耶律延休那有些詫異又不敢問的表情，便暫放下湯碗，對他一本正經地解釋道：“太后進膳，例有嘗膳一司。就是那獲罪之人，在太后進膳前先嘗一嘗，以免萬一有什么臟東西乃至要命的東西混進來。太后見我罪余之人，死得其所，就分派我這個位置。”像舉酒盞一樣對耶律延休舉一舉碗，慢慢啜飲起來。

    完顏綽覺出他話里有骨頭，但是耶律延休一點沒聽出來，一副“明白了”的傻樣看著王藥喝湯。她心里好笑，假裝掩口咳嗽飾過了，恰好王藥也放下碗，不咸不淡地說：“湯還不錯，熱乎，太后可以進膳了。”

    “延休給我的，自然是好東西。”完顏綽剜他一眼，故意說。湯確實是好湯，春季的雉雞又肥又壯，吊出的湯頭鮮美無比。完顏綽喝完，掏出帕子擦擦嘴角，笑道：“延休，謝謝你的禮物。”

    耶律延休的臉居然有些紅上來，擺擺手磕磕巴巴說：“不是……不是……這只是今日的獵獲，奉于太后品嘗的。”他抬頭看看完顏綽的如云烏發，小心取出一個錦盒，這次送上去時，耳朵都紅了，低聲道：“臣也眼拙。”

    完顏綽打開錦盒看了看，眼角余光恰見帳帷里的兩個人都在盯著她。她蓋上盒蓋，不置可否，對耶律延休說：“延休，還當記得自己的身份。”

    耶律延休紅紅的臉剎那又變白了，好一會兒才低頭道：“是……臣，沒有別的意思……只是看太后樸素……”

    “別說了。”完顏綽打斷他，“你的心意我明白。”她眼角又關注了王藥一眼，見他若有所思盯著那大紅雕漆的錦盒，便又轉而說：“延休，來日方長，我要慢慢考量你呢。”

    青白的臉色在這句話的撫慰下又恢復了正常的顏色，耶律延休點頭道：“是！臣明白！請太后只管往后看！”

    作者有話要說：　　[1] 宋太宗時六宅使何承矩確實有這樣的上奏，借用。雖然比較理想化，但是應對小型戰爭還是有一定作用的。

    ☆、11.11

    天天漸漸炎熱起來，捺缽的皇帝和太后的大軍，處置好了戰后的事務，嫌南邊燥熱不適, 還是決定回上京避暑。

    “從并州一路往北, 現在都掛著我們的金狼旗，不過到底是才攻下的地方, 民心浮動不說，也要防著南邊。”完顏綽左右看看，“要留個有本事且靠譜的在并州節度, 這項差使不好做, 但功莫大焉。”她特地瞟了瞟耶律延休，但并沒有點名：“大家打仗打了這么久, 都盼著回家看看, 所以，誰有這份心, 誰私下里告訴我，我和皇帝再來定奪。”

    她剛回到營帳, 王藥就緊跟著過來，完顏綽警惕地看著他：“你想干嘛？”

    王藥奇怪地打量了她一會兒：“給你送熱水啊。”

    完顏綽吁了一口氣，這才懶懶地伸出雙手：“應州比上京還干燥，我的手指甲邊都起了rou刺，你給我好好泡泡。”

    王藥嗔怪地看她一眼，把她那雙又白又細的手放入溫熱的水里，小心翼翼地搓揉她的每一個關節，最后點評道：“瘦了。要多吃點。”

    完顏綽等把手從盆里拎起來，才說：“手也看得出我人的胖瘦？”有一陣沒讓他抱一抱了，那樣的話倒是感覺得出。

    王藥像不懂她的暗示似的，轉身拿來一盒油膏，剜出一大塊在掌心里揉勻，又慢慢地給她擦在手上。各種油脂和香料調和成的護膚軟膏不太好吸收，需要一點點揉進去。王藥很耐心地抓著她的手，每一個指節，每一個指甲縫都細細地捋過好幾遍，最后放肆地把她的手背放在嘴前親了一下，笑道：“香噴噴的，好想咬一口。”

    他既不像個奴才，也不像個重臣，就是個隨常的男人，在家里享受伺候老婆、把老婆打扮得漂漂亮亮的那種閨房之私。

    完顏綽嬉笑著，伸出另一只手讓他擦，揉了一半，外頭通報耶律延休請見。她也不覺得應該讓王藥回避，大大方方地說：“叫進來。”

    草原人隨意，沒有那么多男女大防，王藥見她都不在乎，自己自然更不在乎，在耶律延休進來的門簾響動中，還抓著完顏綽的手心喋喋道：“抓馬韁或弓弦之后，回來要及時泡熱水，不然，你看看，掌心都有薄繭了！”

    完顏綽把手一抽：“你嫌么？”又對耶律延休笑道：“別理他，他嫌不嫌，我才不關心。——你有什么事？”

    耶律延休的臉色變幻了一會兒，終于決定還是不去理睬王藥，而是對完顏綽道：“太后今日在朝堂的話，臣想了想，好男兒志在四方，臣不回上京，愿為太后守好并州！”

    王藥的眉頭不易覺察地挑動了一下，先時嬉笑的神色褪去了，轉眸望了望完顏綽。完顏綽看著耶律延休，詫異道：“你要去并州？你現在的大將軍職銜，可高過并州節度使，豈有高位而低就？”

    耶律延休笑道：“并州臣雖然沒有去過，但聽說和應州風土人情類似。應州可是臣一馬當先打下來的！高位低位，都是太后和陛下賞的，臣但知為太后和陛下守土，不在乎什么職位。”

    完顏綽還沒說話，王藥卻已冷笑一聲：“耶律將軍可知，馬上得天下，未必能馬上治天下。將軍心雖不壞，奈何未必諳治理之道。”

    耶律延休已經幾次被王藥侮弄，此刻不由把新火舊火都燃起來了，橫了王藥一眼說：“太后帳下，有你發言的份兒？”

    王藥端起水盆，耶律延休不覺就退了半步，以胳膊半擋著身子，叱道：“你想干嘛？”

    “倒水！”王藥冷冷地說，到營帳外頭潑了水，進來又道，“我端水盆，你只想到我要潑你，不過是一根筋罷了。治州郡和治國一樣，如烹小鮮。并州那情況，是你能夠治理得來的？”

    完顏綽問道：“那你覺得誰行？”

    王藥挺直胸脯說：“自然是我。”

    完顏綽冷笑道：“荒唐！”耶律延休亦道：“怎么，叛變一次不夠，還要來第二次？”