“那你呢？”

    “我同祖母說，我腿都麻了，祖母就讓我起來出去走一走。我就去廚房找點心吃，吃完了再回去繼續撿啊。”

    皇上聽的很認真。

    “有一年過正月十五的時候，我們想瞞著大人偷偷出門去看燈。后來我想了又想，還是覺得不應該瞞著家里人做這樣的事，還是該向爹娘長輩們說一聲。meimei弟弟都不高興，好幾天不踩我。不過等十五那日，祖母傳話請了舅舅來，帶我們出門看了一回燈。舅舅還在燈集上給我們買湯團吃。因為人多，賣湯團的碗都不夠，我們買了十個湯圓，然后一人分兩個。當時也怪，就是覺得外頭賣的比家里做的好吃。”

    皇上靜靜的聽她說完，微笑著說：“那等到上元節時，朕也帶你去看燈。”

    謝寧含笑應了一聲。

    上元節太遙遠了，也不知道那時候這個承諾還有沒有人記得呢。

    現在他已經帶她看過燈了。

    能讓皇上煩心的都是大事，謝寧幫不上忙。

    這一夜睡的很安靜。

    沒有顛鸞倒鳳，兩人裹著一床錦被。皇上倒是頭一沾枕就睡著了，謝寧卻遲遲沒有入睡。

    也許是白天午睡的時候起遲了，晚上就不怎么困。

    帳子外頭的燈光透進來，恍惚聽著外面象是起了風。

    皇上睡的很沉，下巴處冒出了短短的青茬。

    她不敢亂動，側著頭打量他，然后自己也就跟著睡著了。

    第二日應該是不用早朝，皇上起身的時辰比平時晚，謝寧也跟著一起醒了，皇上饒有興致的看宮人服侍她梳頭，還坐到旁邊來，向她詢問那些瓶瓶罐罐都有什么用途。

    發現眉黛的時候他遲疑了一下：“要不我幫你畫一畫？”

    謝寧也遲疑了一下才問：“皇上您會嗎？”

    “想來也不難。”

    看他這么興致勃勃，實在不好掃他的興。

    皇上撿了一枚螺黛在手里，把她的臉輕輕端起一些，小心的描了一下，再一下。

    謝寧往后縮了一下。

    “疼嗎？”他有些緊張的問。

    謝寧小聲說：“癢。”

    她的眉毛本來生的就好，其實不用怎么細描。有時候謝寧不想費事，就根本不去畫它。

    畫這個眉，皇上兩臂高舉，謝寧緊繃著一動不動，兩人都快折騰出一身汗來了。

    末了畫完，看著仿佛左邊比右邊長，再添幾筆，又覺得右邊比左邊粗。

    皇上實在不知道再怎么添減了，把眉黛放下，有些自嘲的說：“還得多習練才行。”

    謝寧攬鏡自照，感覺也就比平時顯的濃一些黑一些，也并不難看。

    “第一次畫成這樣也不錯了。”

    她沒有再洗臉重畫，就這么陪著皇上用了早膳，有朝臣遞牌子求見，皇上起駕離開長寧殿，謝寧也就回縈香閣了。

    梁美人尋上門來，謝寧也只好打開門請她進來喝茶。

    梁美人比她大兩歲，但是失寵已久，眉眼看起來總帶著一股幽怨自憐，話語里也透著酸溜溜的味道。謝寧和她話不投機，喝完一杯茶，梁美人也就識趣的告辭了。

    隔了兩天，青荷在服侍她梳妝的時候說新鮮事給她聽：“聽說這兩天好些人都把眉毛描的又粗又黑的，昨天見著白美人，那眉毛嚇人一跳，象眼睛上面橫了兩根枯柴。”

    青梅忍不住加了一句：“還是燒焦的。”

    謝寧隔了好一會兒才想明白這是怎么回事，忍不住哈哈大笑起來。

    那些人以為她侍寢回來畫著那樣一雙眉毛，就以為皇上近來喜好變了，變成喜歡粗重濃眉了？

    那不是他喜歡，是因為他手笨哪。

    青荷不知道她在笑什么，站在一旁有些手足無措。

    她還是沒放棄勸說謝寧，說應該給皇上做一二針線。

    “其實您一點也不笨，過去做不好是因為不用心。”青荷態度特別誠懇：“您只要想做，一定是能做好的。”

    也許她說的有道理吧。

    謝寧也覺得可以幫皇上做點東西。

    既然她愿意做，那做什么，怎么做，這些事情就全不用她cao心了。青荷從頭到尾都給安排好了。

    “先從簡單的做起。做個香袋，做的快一天就能做好了，加上繡花打絡子的功夫，也就兩天。”

    那不是謝寧的水平和速度。

    青荷也很明白，接著說：“主子您慢慢做，做個半月功夫也就差不多了。”

    別人一天能做的東西她得做半個月，青荷對她水平的估量還真是……

    一點都不客氣啊。

    男用香袋的樣式和顏色，來來去去就是那么幾種，遠不及女子所用的那么豐富多樣。

    謝寧選的布料是塊靛青的料子，絡子、系繩的顏色配了一圈之后選了棗紅。

    一開始青荷不同意，她覺得既然是給皇上用，那應該用金黃色或是黑色更加合適。謝寧呢，就覺得這個棗紅色好看，配一起看著也順眼，只想用這個。

    想當然，青荷這小胳膊擰不過謝寧的粗大腿，說到底這個是謝寧做不是她做，自然要以主子的意思為先。

    上頭繡的圖案也選擇比較簡單的，太復雜的謝寧做不來。

    謝寧覺得青荷那天說的話是有道理的。

    以前做不好，大概是因為她沒用心。

    謝寧特意請了齊尚宮來指點她，齊尚宮不愧是行家里手，即使配朽木到了她手底下也能給雕出花來。謝寧現在的針腳在她的指點下已經變得均勻緊密多了，不再出現那種歪歪扭扭的蜈蚣腳。繡花難度大一點，但是墊著先描好的樣子，一針一針照著花樣刺下去，繡出來的東西看起來已經頗為象模象樣了。

    就是做針線太費眼，而且做一會兒活就覺得脖子酸的發酸。

    她不過是偶爾做一次就覺得這么艱辛，針工局那些靠眼力和手藝吃飯的人，身體和心力的損耗肯定是巨大的。怪不得針工局里沒有什么年老的尚宮，齊尚宮這般年紀都已經可以是老資歷了。因為過了三十，身體和技藝就經不起這樣損耗了，即使再不情愿，也無法抵擋現實的每況愈下。

    做這個香袋也沒用十天半個月，五六天的功夫就做好了。謝寧平時不熏香，但這個是香袋，總不能這么空著送過去。

    她找了些艾菊和薄荷干葉填在里頭，聞起來香氣淡薄帶著一點苦味。

    既然做好了，剩下的步驟就是如何送出去了。

    謝寧打算再去伴駕的時候送給皇上。

    就是有點煩惱，到時候說些什么？

    總覺得怪不好意思的。

    要托人送過去，那感覺更不好意思。

    青荷可比謝寧本人有信心，認為只要是謝美人親手做的，那不管做成什么樣，皇上都必定喜歡。

    ☆、二十四 新人

    原來說春天就要再有一批采選的美女進宮，不知道什么緣故一直拖到了秋天，整晚了半年。

    這一次入選的人也并不多。聽說從京城鄰近的京州選的，也有江南來的美人，層層篩過濾過之后，還剩下三十多個人。皇上親選之后又刷下了一半多，最后有十一個人入宮。

    謝寧對這件事情并不上心，但是周圍的人卻都覺得“謝美人一定心焦忐忑”，爭著給她遞消息。

    周公公來過一次，那意思是，這一次的十一個現在都安置在掖庭宮，得好好學一學規矩。其中有兩三個是生的最拔尖的。

    謝寧笑著問：“有多漂亮？”

    周公公也笑了：“咱家看著，不比陳婕妤、梁美人遜色。”

    陳婕妤和梁美人都生的十分動人，說句大實話，謝寧覺得自己頗有不如。

    既然說不比那二位差，那肯定是相當動人的美女了。

    更重要的是，她們更鮮嫩。

    說起來，過了年謝寧也才十八歲，怎么也不能算是老。但是現在的情勢是，十八歲也已經不再新鮮了。

    一代新人換舊人哪。

    這么一想，謝寧頓時覺得現在送香袋時機好象不太對。

    這邊新人進了宮，她這邊就巴巴的親手做針線給皇上。誰不知道呢？女人做這些東西，總是指望著用情針意線把男人的心籠住。

    這個香袋是送還是不送啊？

    新人新氣象，謝寧有一次在園中遇到了其中幾個人。

    她們穿著粉、黃、藍、紫各色鮮亮的衣衫，雖然已經是深秋，可是那一份撲面而來的青春鮮活卻帶著nongnong的春天的生機。

    謝寧站在那里看花匠新呈的菊花。花并不是什么名種，但是勝在形態美，層層的花枝自墻頭卷垂下來，遠看就象一匹繡菊花的彩錦披掛在墻上，一朵朵菊花象是瀑布騰轉飛濺出的水花。

    有人嘻嘻哈哈的走近，在謝寧身后不遠的地方停下。

    謝寧一轉頭就看見她們了。

    果然都是千挑萬選出來的佳麗，那股鮮活氣息遠不是已經在宮里浸yin了數年的人能比的。

    不教脂粉污顏色。

    多好的年紀。

    她們之中有一個先屈身行禮的，其他人慌忙都跟著一起問安。

    “見過謝美人。”

    “不必多禮。”

    回去的路上青荷發現主子比以往沉默。

    一定是見著那些黃毛丫頭心情不好了。

    也是，雖然自家主子現在得寵，可宮里頭最不鮮見的就是紅顏未老恩先斷。

    其實謝寧想的和青荷擔心的并不是一回事。