在響應的噓聲和咒罵中，索非斯抬高聲調繼續控訴：“現在，我作為艾德文侯爵的代理人、作為已故的艾德文大人曾經的老師，也作為一名普通的卡斯蒂利亞人發誓，不論要付出怎樣的代價，我也會找出真相！”

    在喝彩聲中，塞維爾皺眉：“索非斯大人，請您不要用無意義的演說浪費庭審時間。”

    埃莉諾向金發神官的方向看了一眼。

    “埃莉諾女士，請宣誓。”大神官發話。

    “以三女神之名宣誓，我在此所說的每句話都是事實。”冰冷的、沒有絲毫顫抖的女聲響起。

    索非斯學士沒有耽擱：“埃莉諾女士，那兩枚戒指是否屬于您？”

    “是，”在人聲喧嘩起前，埃莉諾的字句就像一把快刀，先一步利落斬下，“但昨天前，我從來不知道它們是魔戒。”

    “但您一直將這兩枚戒指帶在身邊？”

    “不，戒指和其他首飾都由我的侍女愛麗絲和喬安保管。”

    “所以您否認在卡斯蒂利亞使用禁術的指控？”

    “我否認。”

    “您是否使用魔咒迷惑了艾德文大人？”

    “沒有。”

    “但艾德文對您的迷戀程度實在有些異常。”

    埃莉諾笑了：“如果您把魅力稱為禁術，視丈夫對妻子的愛為異常，在此受您質詢的就不該只是我，還有八國所有受丈夫愛護的妻子。”

    索非斯向大神官看去：“米內勞斯大人……”

    大神官綴滿寶石的指節在臺面叩擊數下：“埃莉諾女士，如果您繼續這樣拒絕解釋為何會持有魔物。雖然我很不情愿，但也許必須對您進行新一輪質詢……”他刻意停頓，“那時候就不會是在這里了。”

    埃莉諾并沒有動搖：“我與那兩枚戒指無關，這是我能給出的唯一答案。”

    米內勞斯手指扣緊，微微沉了臉色。

    “如果您不愿意在這里坦白，神殿的質詢者會讓您吐露一切。”索非斯將話說得更加直白。

    塞維爾突然開口：“關于戒指的來源，我有一些頭緒。”

    所有人齊齊盯住他。

    年輕神官望著大學士，徐緩清晰地陳述：“有證人聲稱，他目擊愛麗絲、也就是埃莉諾女士的侍女，試圖將其中一枚戒指放入主臥房。”

    索非斯學士默了片刻，眼風往陪審席一角掃去：“證人？”

    “喬治爵士？”

    左側席位一陣sao動，喬治·馬歇爾起身上前。

    他與埃莉諾擦肩而過，兩個人都目不斜視。

    大學士瞇起眼盯住喬治，騎士報以彬彬有禮的微笑。

    “請您將事件經過再如實陳述一遍。”

    喬治一欠身：“昨天上午審問阿曼達小姐的前半段，我不在場，保羅爵士和陪審團的眾位可以作證。”

    有些不情愿地，保羅和其他幾個卡斯蒂利亞騎士點了點頭。

    “由于前晚目睹了死靈質詢，我大半夜沒睡，早上錯過了開庭，來到主廳外的走廊上時已經晚了。那時我見到愛麗絲小姐神情慌張地上樓，就跟上去，發現她在主臥外徘徊。”喬治罕見地沒有笑，亞麻色額發下的黑眼睛顯得冷，“我上前詢問愛麗絲小姐是否需要幫助，她嚇得要逃走，我察覺到事情不對勁，就攔住她追問。她將一枚銀戒指塞進我手里，低聲說了一句話就跑了。”

    “愛麗絲說了什么？”大神官身體前傾。

    喬治放柔聲調，模仿侍女怯生生的語調：“大學士讓我把這東西放進夫人房間里。”

    有人被逗得揚聲大笑，但笑聲很快被困惑的議論聲淹沒。

    “肅靜！”米內勞斯不得不再次錘擊桌面。

    大學士似乎已經從驚愕中恢復過來：“如果您說的一切屬實，為什么戒指最后在埃莉諾女士那里？”

    喬治無辜地一勾唇：“我將戒指交給埃莉諾女士，并告訴了她我所知道的一切，之后她是怎么處置的我不知情。”

    索非斯看向埃莉諾，突然臉色微變，轉而緘默不語。

    但塞維爾已經代替他問了下去：“愛麗絲的證言可以稍后確認。埃莉諾女士，喬治爵士所說的是否屬實？”

    “是。”埃莉諾的聲音依然脆而冷。

    “之后您是怎么處置那枚戒指的？”

    “我很難相信愛麗絲和大學士會做出這種事，所以我沒有告知您或是大神官大人，而是決定相信這只是一個誤會。”

    大學士終于再次發聲：“這是對我的誹謗！如果我有意誣陷埃莉諾女士，我為何要多此一舉放置兩枚戒指？只要一枚就證據確鑿。”

    埃莉諾似乎在面紗后寬容地微笑：“對此您應該比我更清楚。直到神殿的眾位前來搜查前，我一直戴著那枚戒指在圣堂祈禱。這一點在那里的渡靈人可以作證。”

    “那么第二枚戒指是怎么回事？”米內勞斯大人似乎有些跟不上節奏。

    “昨日大學士與眾位分享了一個大膽的推測，我也有個可怕的、我自己都不愿相信的猜想，”埃莉諾撥了數顆念珠，似乎在無聲祈禱，而后才鼓起勇氣揚聲道，“假設在卡斯蒂利亞使用禁術的另有其人，假設他真的能夠驅使魔物犯下那樣可怕的罪行，假設他想要栽贓我，那么他一定會密切監視戒指的去向，確保它在我房中、足以成為罪證。”

    喬治不知何時已經轉過身來，一臉恰到好處的專注與探究。

    隔著黑紗，他們也許對上了眼神，也許沒有。