“禍源就在卡斯蒂利亞，一直就在艾德文·盧克索近旁？”

    “以三女神之名發(fā)誓，我所說(shuō)的一切屬實(shí)。”索非斯大學(xué)士似乎想笑，卻硬生生忍住，神情奧妙。

    大神官轉(zhuǎn)著手指上的綠松石戒指，側(cè)頭詢問：“塞維爾？”

    “亡靈的確給出了這樣的答案，”塞維爾審慎地補(bǔ)充，“但您一定知道，死者的答案往往以謎語(yǔ)掩蓋，不該太早下定論。”

    大學(xué)士寬和地糾正：“塞維爾大人，答案很簡(jiǎn)單。一直在艾德文大人近旁的人，除了阿曼達(dá)小姐外，只有埃莉諾女士了。”

    原本肅靜的大廳立即淹沒在喧嘩的人聲中。

    米內(nèi)勞斯大人敲了好幾下小錘，眾人才不情不愿地停止了爭(zhēng)論。

    埃莉諾依然坐在高臺(tái)上，面無(wú)表情。

    相較之下，阿曼達(dá)的神態(tài)就要豐富許多。又一天過(guò)去，她變得愈加消瘦，直挺挺站立的身軀仿佛根本承受不住衣料的分量；但她的眼神又是那樣明亮有生機(jī)，毫不避諱地直直投向埃莉諾。

    大神官和塞維爾低聲交談了片刻，沉吟道：“埃莉諾女士，對(duì)大學(xué)士的發(fā)言，您作何感想？”

    “我沒有能力解讀死者的證言。如果大學(xué)士想對(duì)我做出任何指控，請(qǐng)他另開一場(chǎng)審判，并拿出令人信服的證據(jù)。”

    索非斯對(duì)埃莉諾的強(qiáng)硬態(tài)度并不意外：“塞維爾大人也可以作證，昨晚我原本可以問出更詳盡的真相，可惜有魔物妨礙儀式，致使質(zhì)詢不得不中斷。”

    埃莉諾看向金發(fā)的年輕神官：“我不清楚是否有魔物在場(chǎng)，但我相信塞維爾大人的判斷。”

    塞維爾抿抿唇，如實(shí)答道：“昨晚的確有魔物打破結(jié)界企圖作祟。”

    大學(xué)士微微欠身：“米內(nèi)勞斯大人，能否容許我在此陳述一個(gè)猜想？”

    大神官綴滿飾物的十指在臺(tái)上收緊，他口氣嚴(yán)肅：“如果事關(guān)違禁驅(qū)使魔物，破例一次也無(wú)妨。”

    “假設(shè)驅(qū)使魔物的是阿曼達(dá)小姐，她犯下死罪也是受自身招來(lái)的魔物蠱惑……她不可能容許艾德文大人與埃莉諾女士成婚。再退一步，縱使阿曼達(dá)的‘使魔’沒能阻止艾德文成婚，她想除掉的也不該是艾德文，而是埃莉諾女士。”

    大學(xué)士環(huán)視四周，話語(yǔ)擲地有聲：“艾德文的死對(duì)阿曼達(dá)小姐沒有任何好處，而與此相反，只要艾德文死亡，埃莉諾女士就是首要受益人。卡斯蒂利亞的一切都將歸入她名下，成為這位新娘的所有物！而昨晚，魔物之所以不惜突破結(jié)界也要阻攔亡者說(shuō)出真相，當(dāng)然是因?yàn)檫@真相會(huì)對(duì)生者不利。”

    陪審席的幾位貴族向埃莉諾投去冷漠的注視。

    “大神官大人？”埃莉諾征得同意，緩緩起身，手中還捻著一串藍(lán)邪眼念珠，“索非斯大人，您剛才的說(shuō)法都建立在一個(gè)可怕的前提之上－－我有謀害新婚丈夫的動(dòng)機(jī)。”

    她牽起唇角，露出一抹孱弱而悲傷的微笑：“在座各位也許知道，我很早就失去了所有的親人。因此我比任何人都要渴望家庭的溫存。我沒有任何理由對(duì)我的丈夫下殺手。”

    阿曼達(dá)哧哧笑了。

    埃莉諾撥了一顆念珠，坐回原位。

    “但阿曼達(dá)對(duì)您的地位有威脅，殺死艾德文、栽贓阿曼達(dá)，您是最大的受益人。”

    “我何必對(duì)阿曼達(dá)小姐存有殺意？”埃莉諾像是被大學(xué)士的發(fā)言觸怒了，高傲地抬起下巴，“她能對(duì)我造成什么威脅？原本我會(huì)與艾德文養(yǎng)育合法的子嗣，我會(huì)擁有想要的一切，阿曼達(dá)小姐根本無(wú)足輕重。”

    “但這一切都是基于您真的愛艾德文大人、想要與他共建家庭的前提之上，”大學(xué)士盯著埃莉諾的眼睛，“如果您一開始就目的不純，一開始就是為了卡斯蒂利亞的家業(yè)才與艾德文成婚……”

    “索非斯大人！”塞維爾出聲喝止，“這是庭審，請(qǐng)您謹(jǐn)慎發(fā)言，不要做無(wú)根據(jù)的指控。”

    “在場(chǎng)諸位就不覺得奇怪？”大學(xué)士卻沒有就此停下，反而揚(yáng)聲呼喚，“整整八年，即便八國(guó)情勢(shì)動(dòng)蕩，北洛林依然平安無(wú)事。但埃莉諾女士一出現(xiàn)，厄運(yùn)就接二連三地降臨，這真的是巧合嗎？這可能是巧合嗎？諸位就要坐視卡斯蒂利亞被外人奪走嗎？”

    前排幾位頭發(fā)花白的附庸面面相覷，有人態(tài)度明顯動(dòng)搖起來(lái)。

    煽動(dòng)起排外的情緒影響陪審判斷，這是一招好棋。埃莉諾甚至想給大學(xué)士喝彩。

    “埃莉諾女士可是有一半帝國(guó)血統(tǒng)，”阿曼達(dá)剛才沉默得異常，此刻冷不防開口，“即便是我，也聽說(shuō)過(guò)帝國(guó)人為了金錢可以殺死自己的親生孩子。”

    “如果我沒記錯(cuò)，埃莉諾女士的母親克里斯蒂娜原本是帝國(guó)皇族，因合謀罷黜自己的親外甥才被流放……”大學(xué)士意味深長(zhǎng)地笑了笑。

    塞維爾急聲催促大神官：“米內(nèi)勞斯大人？”

    大神官卻向后一靠，摩挲著戒面不語(yǔ)，顯然不準(zhǔn)備介入卡斯蒂利亞這場(chǎng)內(nèi)訌。

    索非斯學(xué)士見狀愈發(fā)咄咄逼人：“親外甥都能下手，何況是才成婚不久的丈夫？”

    “請(qǐng)注意您的言辭！”埃莉諾騰地站起來(lái)，雙頰泛紅，“如果您再對(duì)我的母親出言污蔑，我會(huì)讓您付出代價(jià)！”

    她環(huán)視四周，揚(yáng)了揚(yáng)線條凌厲的眉毛：“這已經(jīng)成了審判外來(lái)者的鬧劇。接下來(lái)是什么？因?yàn)槲夷赣H是帝國(guó)人，所以我一定和傳聞中的所有帝國(guó)人一樣狡詐冷酷？因?yàn)槲也皇潜甭辶秩耍詰?yīng)該乖乖接受無(wú)端的指控，任由真正的兇手被寬赦？”

    大廳中的火盆不安地迸裂出三兩顆火星。

    埃莉諾向大學(xué)士微微一笑，放柔了聲調(diào)：“如果您依然決定對(duì)我做出指控，請(qǐng)拿出足夠的證據(jù)，我奉陪到底。”

    喪服的黑裙裾飛快掃過(guò)石地磚，她昂首挺胸，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    砰地一聲，廳門重重闔上。

    議論的閘門卻就此開啟，大廳中人聲鼎沸。

    埃莉諾將這一切都遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，一路疾走進(jìn)了石堡靠山一側(cè)的小花園。

    這座花園在卡斯蒂利亞全盛時(shí)馳名八國(guó)，曾經(jīng)引人贊嘆的奇花異草如今早已不見蹤跡，只有蔓草間佇立的陳舊石回廊還遺留著些許往日的輝煌。

    埃莉諾漫無(wú)目的地在迷宮般的灌木叢間游蕩，最后在石復(fù)廊前駐足。

    耐寒的青藤披掛而下，她撥開垂藤躲入綠蔭里，閉目深呼吸，在寒涼的微風(fēng)中，心緒逐漸寧定。

    天氣即將轉(zhuǎn)暖，石柱另一側(cè)的紫藤再過(guò)幾日就會(huì)綻開幼嫩的花苞，匯作一片傾瀉的紫瀑布。柔藤間漏進(jìn)斑駁日光，埃莉諾的視線追著光點(diǎn)來(lái)回，一時(shí)難以分辨剛才的盛怒究竟是作態(tài)還是真意。那樣激烈的反應(yīng)是必要的，但時(shí)至今日，她依然無(wú)法容忍旁人侮辱母親。

    “埃莉諾？”難辨性別的嗓音在她耳邊輕喃。

    “你來(lái)干什么？我讓你在事件結(jié)束前離我遠(yuǎn)些。”