到底姜還是老的辣，太皇太后短短的幾句話，將姬澤近日來的謀算一步步的分析的十分透徹，皇帝聽在耳中，不由有些尷尬，喚道，“皇祖母！”

    “圣人不必在意，”太皇太后擺了擺手，不以為意笑道，“我雖是女子，但也是在宮中沉浮三十余年，經(jīng)過大風(fēng)大浪的，并非只有婦人之仁。大周已經(jīng)保守了太久，我們這一輩人都已經(jīng)垂垂老矣，你卻如同初升的朝陽，帶著萬丈光芒。也許，大周當(dāng)真是時間重振太宗高宗時代的雄風(fēng)了！”

    “皇祖母？”姬澤意外。

    這些日子，他見識了自己這位祖母的手腕，也見識了這位祖母的冷酷心腸。太皇太后有生殺予奪的鐵腕，也許在野心及手段上比不得應(yīng)天女帝，畢竟，古往今來，能和應(yīng)天女帝相比的女子，也沒有第二個。但他卻覺得，太皇太后比應(yīng)天女帝更聰慧。女帝在高宗皇帝中晚年，便因著高宗皇帝的頭風(fēng)病緣故，以皇后的身份代高宗皇帝處置政事，后來更是自己登上天下最高的位置，統(tǒng)治天下十年，功績震古爍今，可謂女子在世最耀眼的一個，但她去世之后，她的母族薛氏家族卻漸漸沒落，被她的子孫以有意無意的手段壓制在并州，二十余年來，再也沒有一個入仕五品以上的高官。

    太皇太后卻安于后宮之中相夫教子，將所有的聰明才智都收斂起來，再加上她母家凋零，并無所圖，得到了先后兩任帝王的尊重，便是他登基之后諸多掣肘，但在自己心中，對這位皇祖母，也是十分敬佩的！

    “可是皇帝，”太皇太后聲音忽然鏗鏘起來，如帶金石之聲，“想做一個明君，不是只有鐵血就可以的，他還需要博愛萬民。你的所作所為，在我看來，得之剛強，失之柔和。若僅僅為此，他年謚號可得一個武字，卻稱不得明！”

    皇帝悚然，卻在敬重之中，生出了一絲不服，“皇祖母未免看低了朕。您又怎知，朕于文治之上不能克功？”

    “哦？”太皇太后冷笑，“如今大周外有吐蕃、突厥，都對著大周領(lǐng)土虎視眈眈；內(nèi)部關(guān)隴余勢未清，山東高門也有著自己的驕傲格守，尚不能和帝室完全一心；邊境之地，十節(jié)度使擁兵為重，盤踞大周邊鎮(zhèn)，尾大不掉。這些問題圣人可都有了面對的決心？有可有解決的良方呢？”

    皇帝遽然沉默。

    大周節(jié)度使，自仁宗朝已有先例。先帝自建興十年突厥一役后，認(rèn)為府兵戰(zhàn)斗力不夠高強，轉(zhuǎn)而任命一些節(jié)度使，統(tǒng)領(lǐng)藩兵作為大周屏障。早年這一政策頗為見效，畢竟這些藩兵戰(zhàn)斗力極強，抵御敵人常常能夠獲勝。但漸漸的，神宗皇帝嘗到了甜頭，對于這些節(jié)度使的重視也就愈發(fā)傾斜起來，范陽節(jié)度使孫炅上書，言自己統(tǒng)領(lǐng)的軍隊在當(dāng)?shù)仡H受財政掣肘，無法發(fā)揮出最高的戰(zhàn)斗力。神宗皇帝愛重孫炅，竟欲將范陽一地的行政、財政大權(quán)一并統(tǒng)歸于節(jié)度使。當(dāng)時皇太子姬澤固以為不可，上書神宗皇帝姬琮，勸其不可為之。神宗皇帝不信，駁斥了姬澤，終是下了命令。當(dāng)時還是皇太子的姬澤鞭長莫及，無法違逆神宗皇帝的意思，只能眼睜睜的看著孫炅獨掌了范陽一地的行政、軍事大權(quán)。

    如今，姬澤登上皇位，有意掣肘范陽節(jié)度使孫炅及之后同樣領(lǐng)取一地大權(quán)的平盧節(jié)度使。但此二人已經(jīng)經(jīng)營了平盧、范陽二地。平盧節(jié)度使童長恩得獨掌大權(quán)時日尚短，在平盧根基未定也就罷了，孫炅卻是已經(jīng)將范陽經(jīng)營的如同鐵桶一塊。便是自己這個皇帝，想要處置孫炅，也需要好好籌謀一番。

    “大凡一代令主，總是講究文武之道，一張一弛，”太皇太后道，“圣人如今已經(jīng)知道了勇武，皇祖母卻想再教你一個忍字。”

    “忍？”

    “是的，忍。”她緩緩的聲音在大殿中想起，“你可知道肅明皇后之事？”

    仙居殿中頓時默然。

    肅明杜皇后是仁宗皇帝姬斂的發(fā)妻元配。大周皇室多出癡情男子，仁宗皇帝這一生的癡情，都應(yīng)在了肅明杜皇后身上。自杜后逝去，雖立了太皇太后為繼后，但于夫妻情分上，卻差肅明杜后多矣！

    應(yīng)天女帝廢英宗皇帝姬敬，自立為女帝。當(dāng)時的安王姬斂被封為皇儲。以女子之身為帝的應(yīng)天女帝雄才大略，然而坐在世上男子最高之位上，為了壓服所有反對的人，不免多疑濫殺，使用嚴(yán)刑酷吏。

    應(yīng)天元年（周67年），皇儲府府戶婢絹兒首告安王妃杜氏及其族妹、安王滕小杜氏心懷怨憤，詛咒女帝。女帝大怒，將杜王妃和小杜氏招入宮廷，以杖殺之，將尸身隨意丟棄。安王姬斂畏懼其母威嚴(yán)，不敢露出絲毫悲意，此后三月，絹兒誣攀一事被行人司查出，被凌遲處死。仁宗皇帝登基之后，追封元配杜王妃為肅明皇后。

    “仁宗皇帝登基之后，以行人司過于酷刻之故，下詔廢黜。圣人數(shù)年前命人重建行人司，以其司查探百官消息。可行人司手段雖奇，可知當(dāng)下，卻未必能知過往。圣人大概就不知道一件事，肅明皇后去世之后，祖母曾經(jīng)被安王軟禁于王府足足十八個月？”

    姬澤悚然動容。

    自他知事以來，他的父親姬琮已經(jīng)為皇帝，太皇太后身為皇帝的母親，地位尊崇，他從來不知道，太皇太后居然曾經(jīng)有過這樣一段驚險的歲月。

    太皇太后唇邊的笑意極為蒼涼，“仁宗皇帝一生鐘愛肅明皇后。肅明皇后去世之后，他雖不敢指斥應(yīng)天女帝，私下里卻瘋狂查證真相。賤婢絹兒伏誅之后，皇儲府中所有的證據(jù)都指向了當(dāng)時身為安王孺人的我。祖母含冤莫白，被狂怒的仁宗皇帝問到頭上，當(dāng)時仁宗皇帝陷入癲狂，幾乎生生要把我掐死。若非我暈倒過去，被診出懷有身孕，只怕當(dāng)時我就死在仁宗皇帝手上了！”

    “即便如此，仁宗皇帝依舊命人將你父皇從我身邊帶走，囚禁我于安王府別院之中。我在別院中足足待了十八個月，受盡苦楚，始終不肯承認(rèn)罪狀。仁宗皇帝為此終究懷了一絲疑慮，直到后來，才查出真兇竟是府中另一位孺人張氏。張氏一族，為此付出巨大代價，上下被仁宗皇帝屠戮殆盡。仁宗皇帝謚號為仁，一輩子寬仁厚重，生平只做了這么一件殘酷血腥之事。因著曾經(jīng)冤枉了我，對我懷有一份愧疚之意，這才封了我為安王繼妃。后來，肅明皇后的嫡子姬玢病逝，你父皇以嫡皇子的身份，繼承了大周江山。當(dāng)時那個被診出的嬰兒，就是你六皇姑。若我當(dāng)日身死，你父皇年紀(jì)還小，失去親娘庇護，也不知道日后后果如何。說起來，算是你六皇姑救了我們母子一命，因著這個緣故，我對你六皇姑總是多了幾分寬容！”

    姬澤聽聞至此，忍不住喚道，“皇祖母。”瞧著她已經(jīng)白發(fā)蒼蒼的容顏，和左手食指的空洞之處，不由有些失語。

    “圣人，”太皇太后諄諄道，“我告訴你這件往事，便是告訴你，想要成事，不僅要進。也要學(xué)會忍。若我當(dāng)初被仁宗皇帝囚禁的時候，稍微沖動片刻，以當(dāng)時仁宗皇帝的刻骨痛恨，只怕我早就被仁宗皇帝處死！而后宮之中，驚險萬狀。一個失了生母的皇子在太極宮中是什么景況，你是最清楚不過的。你父皇后事如何便再也難說，如今，坐在這大周帝座上的人是誰，就更不知道了！”

    姬澤跪在地上，道，“皇祖母，孫兒明白你的教誨了！”

    “樊奴，”太皇太后喚著皇帝的小名，撫摸著姬澤崢嶸的眉骨，“你是我的孫子，我難道不希望你做一個千古明君？我已經(jīng)這么大年紀(jì)了，沒幾年好活了，娘家也沒剩下幾個人，我握著這把權(quán)利有什么用？不過是瞧著你年少氣盛。希望幫襯著你，將這條路走的穩(wěn)一點。”

    姬澤道，“孫兒體悟得皇祖母的一片慈心。”

    太皇太后微微的笑起來，忽然道，“樊奴，咱們來東都，已經(jīng)過了大半年了。過了九月，關(guān)中今年的粟麥豐收，咱們就回長安吧。”

    “皇祖母，”姬澤不免有些意外。

    一向堅硬的太皇太后面上神情卻透出一點軟弱來，“圣人，大母想你父皇了。你父皇如今一個人躺在泰陵里，孤零零的，定是覺得寂寞了！”

    第51章 九：丹椒重紫莖（之長安）

    神熙元年十月二十日，天子率文武百官從東都返回大周京城長安。一路儀仗盛大，沿著兩京間的官道緩緩而行。

    阿顧倚在車廂壁上，一張小小的臉蛋因車行多日的顛簸，而顯得蒼白消瘦。

    公主母女隨圣駕一道返回長安，阿顧的鳴岐軒中，賴陶兩位姑姑以及金鶯、繡春自然是要跟著阿顧一道回去的，碧桐阿顧亦是定了會帶走，剩下的桃兒、杏兒、菊兒、桂兒四枝花小宮人，眼見的圣駕就要離開東都了，都有幾分可憐巴巴的。阿顧瞧著生了一絲不舍之心，私下里問了陶姑姑能否也將她們帶回長安。陶姑姑卻語重心長的告訴阿顧，這四個小宮人自幼生于茲長于茲，將她們帶到長安去，對她們未必是好事；更何況，阿顧回了長安，隨著公主入住太極宮，也需要一些在太極宮長大的小宮人，才能更好做事。

    阿顧想了半響，終于放棄了念頭，私下里托了韓尚宮，令韓尚宮對桃兒幾個多多照顧。韓尚宮鄭重應(yīng)了，親自到了鳴岐軒接走四個小丫頭。

    圣駕返回西京的行程緩慢，大長公主坐的車廂華麗寬敞，布置舒適，也比阿顧入東都之時精致了很多，但，許是因為阿顧當(dāng)初對多年未曾謀面的生母的渴望淡化了身體遠(yuǎn)行的不適，一路趕路行程中并沒有感覺到太多的難熬。這一次，卻因著放下了所有心事，每日里經(jīng)受馬車顛簸，覺得路途漫長，終日里昏沉欲嘔，每日里休息的時候，都是精神懨懨的。

    行走的車簾外傳來宮人求見的聲音，“奴婢小梅求見大長公主、顧娘子！”

    伽蘭張開簾子，笑著道，“原來是小梅妹子啊？”

    小梅便是阿顧初入太初宮的時候，在韓尚宮房中伺候她的小宮人，一次奉韓尚宮的命送東西到仙居殿，遇著太皇太后身邊的大宮人端紫，二人敘起來，方發(fā)現(xiàn)竟是嫡親的表姐妹，不由痛哭一場。端紫年紀(jì)二十有余，在宮中待不了多久就要出宮了，這次拼了在太皇太后身邊的臉面，方求得梅姑姑答允將小梅一道帶回長安。

    一路疾行的西北風(fēng)將小宮人的紅色裙裳揚的老高，小梅在風(fēng)中大聲道，“聽說顧娘子車行不適，奴婢阿娘老家有一種酸梅子，最是開胃不過，車行不適的時候吃了最有效。我身邊恰巧有一小罐子，表姐便特意命我送來。”

    伽蘭抿嘴笑道，“端紫jiejie有心了。”打賞了小梅一錢銀子。捧了青瓷罐進來，揭開罐蓋，聞得一陣酸甜氣息。“公主，”她笑著問道，“這梅子看起來還不錯呢，要不要給小娘子試試？”

    公主顰了顰眉，“就試試吧！”

    伽蘭便取了一顆，遞到阿顧嘴邊，阿顧含了，酸甜酸甜的梅子甫入口中，就滋出一抹津水，阿顧精神一震。

    公主瞧著問道，“可好些了？”。

    阿顧道，“這梅子滿提神的，嘗了一顆便清醒多了。”

    “真的，”公主頓時大喜，吩咐伽蘭道，“去母后那邊，尋端紫問問可還有這種梅子，多要一些過來。”

    伽蘭和碧桐亦喜形于色，伽蘭應(yīng)了，掀簾下車，徑自去了。

    阿顧躺在車廂中的軟榻上，瞧著坐在一旁守著自己的阿娘，心中安詳，忽的喚道，“阿娘，”

    “嗯，”公主奇應(yīng)道，“怎么了？”

    阿顧挨在公主懷中，依戀道，“你對我真好，我想啊，我只要有阿娘在，就什么都夠了。”

    公主聽了這話，面色有些歡喜，又似乎有些難過，替她掖了掖衣裳，頓了片刻，方嘆道，“傻孩子！”

    皇帝車駕過了潼關(guān)，又行了數(shù)日，在十月末的時候到了長安。一路上街道鋪灑黃土，羽林軍執(zhí)戟戒嚴(yán)，百姓盡皆避讓，入了皇城大門，百官各自散開，回官署處理公事交接，皇帝則奉了太皇太后和丹陽大長公主，從玄武門入宮，車駕一路行至重元門。早已經(jīng)等候在此處的唐貴太妃和一眾神宗皇帝留下的妃嬪和公主迎上去，望風(fēng)而拜，“臣妾恭迎太皇太后殿下，恭迎圣人。”

    太皇太后被端紫和怡紅攙扶著下來，見著這般景象，唇邊綻開一絲笑意，“都起來吧。”

    “謝太皇太后殿下隆恩。”

    阿顧由碧桐和繡春服侍著下車，聞聲張望過去，見一眾謝恩后裊裊起身的華服女子，俱都是神宗皇帝留下的妃嬪，因著神宗皇帝去世未滿周年，都著著素裳。當(dāng)先站著的一位櫻草黃大袖衫的女子，看起來三十出頭年紀(jì)，骨纖體豐，雍容華貴，眉眼風(fēng)流之間，仿佛天下的風(fēng)流都被占盡。獨占春光，便當(dāng)是唐貴妃——那位獨占神宗皇帝寵愛十余年，已經(jīng)成了大周百姓心中傳奇的女子。

    后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。——這一句秣麗的詩句，便是形容唐貴妃的盛寵。

    據(jù)說神宗皇帝在驪山行宮中初遇唐真珠的時候，唐真珠已經(jīng)二十四歲。二十四歲，在大周別的女子身上，已經(jīng)過了最盛美的年華，一生塵埃落定。但唐真珠卻精靈的猶如歌喉動人的黃鸝鳥，秣艷的如同沉香亭旁初曉承露的牡丹花，只一照面，就驚艷了閱盡女色的神宗皇帝的眼，召喚起姬琮后半生的所有的青春和熱情。

    姬琮不顧母親馮太后和朝中群臣的反對，納唐氏女入宮為婕妤。待唐氏女產(chǎn)下八公主姬華琬后，又很快升為貴妃。

    此后，唐貴妃統(tǒng)治了神宗皇帝后宮整整十年。

    十年里，天下布滿了神宗皇帝和唐貴妃的恩愛傳說。

    如今，神宗皇帝已然沉睡在泰陵中，貴妃則獨自留在人世間，收斂了大多嬌艷動人的光芒，便成了一個沉默寡言的貴婦，此時上前，恭敬的奉著太皇太后，“太皇太后一路從東都趕回來，如今可好？”

    “還過的去。”太皇太后的手僵了僵，終于還是搭在貴太妃遞過來的胳膊上，不經(jīng)心的答道，目光在前來迎接的太妃人群中轉(zhuǎn)溜了一圈，問道，“怎么不見吳賢妃？”

    眾人不自禁的怔了怔，沉默不發(fā)一言。貴太妃淡淡一笑，“自趙庶人的事情傳來，吳氏便抱了病，如今想來是病在床上起不了身了，這才沒出來迎接太皇太后和圣人。”

    吳賢妃本是趙王姬沉的生母，趙王謀反失敗，她自然也受了牽連，被罷黜了賢妃位份，成為庶人。

    太皇太后沉默了片刻，終是道，“一路車馬勞頓，我也累了，這就回永安宮了。你們都散了吧。”

    長安明泉坊韓國公府

    韓國公顧鳴走入自家國公府的大門，本想回自己的院子，老夫人身前服侍的郎姑姑便迎了上來，“郎君，”她施禮道，“老夫人請你回來了，到她的榮和堂去一趟。”

    顧鳴怔了片刻，點了點頭，“知道了，我換一件常服就過去。”

    國公府威嚴(yán)氣派，榮和堂則位于國公府中軸線之上，乃府中除了國公本人所居的正院外最寬敞氣派的屋子。自韓老國公顧隸去世之后，老夫人秦氏便搬到這兒居住。正堂共有五間，秦老夫人平素信佛，又素性簡樸，平素起居的西次居連地衣都未設(shè)，只清一色水磨地面，秋色越羅帷幕從柱枋上垂束，水磨杉木羅漢床上施赭色榻袱，西梢間里屋設(shè)了一座小佛堂，供奉了菩薩，終年檀香不斷。

    顧鳴換了一件家常松青色長袍，踏進母親秦老夫人居住的榮和堂。立在西次間門外，聽見老婦人跪在室內(nèi)佛堂禮佛的聲音：“……能令眾生書寫此經(jīng)，受持、讀誦，解說其義，如法修行，正憶念，皆是佛之威力，惟愿世尊，在于他方、遙見守護。”

    過了好一會兒，秦老夫人虔誠的誦經(jīng)告一段落，方揚聲喚道，“是大郎在外頭么？”

    顧鳴笑著彎腰道，“母親。”

    秦老夫人持著一串黑檀木佛珠從佛堂中走出來，手中佛珠毎一粒都被摩挲的極其光亮圓潤，“大郎，你過來吧！”

    “是。”顧鳴連忙上前，扶著母親，伺候她在堂中鋪墊松軟的羅漢床上坐下，笑著問道，“母親，如今天氣入了秋，你的身體可好？”

    “我的身子好的很。”秦太夫人答道，聲音中氣十足，“只是不知道大郎你如何了！”

    “大郎，”她揚聲問道，“外間傳來的消息，你聽說了么？”

    顧鳴欠了欠身，問道，“母親，你指的是？”

    “就是說，咱們家的三娘子找回來了！”

    韓國康公顧隸一生育有二子，俱是秦老夫人所出，長子便是如今的韓國公顧鳴，次子顧軒。兄弟二人并居于國公府，下一代子孫一并排行。丹陽公主所出的顧令月在堂姐妹中排行第三，喚作三娘子。

    秦老夫人擒著手中佛珠，對著太極宮的方向做了個謝恩手勢，“這真是皇恩浩蕩啊！”堂簾中照進來的天光落在她蒼老的容顏上，顯出幾分激動的神色來，“小留娘丟了這么些時候了，這些年，連國公府都放棄了希望，皇家卻一直沒有放棄，這才找回了留娘。”

    顧鳴右手屈拳，掩在唇前咳了幾聲，面色有些奇異，嘆道，“是啊。先帝和我們家前前后后找了三年，一直找不到留兒的下落。到最后，連我們自己都放棄了，以為找不回來了。沒想到行人司竟在江南找到了她的下落。也不怪我們想不到，說起來，留兒是在關(guān)內(nèi)道丟的，如何能想到竟是在千里之外的江南東道找到的呢？”

    秦老夫人不以為意，“不管怎么樣，找到了就好！”她面上笑的如一朵花一樣， “留娘既然已經(jīng)平安的找回來了，我們顧家一家能夠團聚，不枉我在菩薩面前吃齋念經(jīng)了這些年嘍！”

    “大郎啊，”秦老夫人拍了拍兒子的手背，殷殷開口道，“我琢磨著呀，既然圣駕要從東都回長安了，公主和留娘定也會隨著一道回來。當(dāng)年的事情都過去了這么多年了，如今留娘也平安回來了，想來公主的氣也該消了，你什么時候去把她們母女接回來？”

    顧鳴眉目中閃過一絲不豫之色，很快掩飾了去，笑道，“母親你不用著急。留兒是咱們顧家的女兒，難道還能一直待在宮中，永遠(yuǎn)不回顧家不成？說起來，丹陽她鬧了這么多年，也該夠了。時候到了，自然會回國公府。”

    “話不能這么說。”秦老夫人聽了這話，十分不悅，“公主怎么說都是你媳婦。她嫁入顧家十年，才有了小留娘這么一點骨血。當(dāng)初留娘丟了，她身為母親，痛極之下，便是做了些什么也都是應(yīng)當(dāng)?shù)摹？偸俏覀冾櫦覍Σ蛔∷齻兡概畠蓚€。她又身份尊貴，如今既然留娘平安找回來了，你便當(dāng)給她一個面子，親自去接她們回來，又怎樣了？”

    顧鳴不愿惹母親不快，忙賠笑道，“是是，母親說的是。是兒想差了，等過一陣子，宮里安頓下來了，兒子便去接丹陽母女回家。可好？”

    堂上傳來秦老夫人柔和的大笑聲，“你能想通，為娘就放心了！”

    ……

    第52章 九：丹椒重紫莖（之八公主）

    太極宮位于長安城西北側(cè)，在大周三大宮中在西邊，因此又稱為西宮。永安宮位于太極宮東北一隅，是太皇太后所居的宮殿。當(dāng)年玄武門之變后，高祖皇帝讓位于太宗皇帝姬興，做了太上皇之后，便搬到永安宮居住。后來，太宗皇帝在太極宮以東興建大明宮，作為奉養(yǎng)太上皇居處。大明宮未成，太上皇姬宏便已然駕崩。這座永安宮后來便成了大周太上皇和皇太后的居住，應(yīng)天女皇尚未登基，做皇太后的時候，也曾在這兒住過一段時間。

    太皇太后回到永安宮，打理宮殿歇息下來。到了晚間，宮中眾人往永安宮給太皇太后請安。

    阿顧在永安宮中，也見到了兩位留在宮中的公主。

    按大周皇家制度，公主在及笄之時，由時任皇帝遣宦官在太極宮肅政門前賜予封號，正式冊封為公主，隨即許婚出嫁。宮中在此之前則以排行分別，雖呼為公主，但實際上并無品級。

    先帝神宗共有十個女兒，如今在世的還剩四個。三公主姬綾素受封號豫章，年已出嫁；宮中此時還有三位尚未出閣的公主，六公主姬玄池小字阿荼，生母為鄭婕妤，今年十五歲，身著一件藕色大袖衫，松花長裙，肌膚微豐，瓊脂鼻膩，溫柔可親。這位公主正是堪堪及笄年華，本該當(dāng)在今年受封許嫁，卻因著先帝守喪的緣故耽擱了下來；八公主姬華琬則要比她小上三歲，小字阿燕，乃是唐貴妃的愛女。其母貴妃風(fēng)華絕代，八公主也繼承了她的容貌，明艷非常，一雙水眸明亮靈動，披一件淺緋色窄袖對襟衫子，六幅水紅長裙，如同一枝早春春色里灼灼開放的桃花。