“阿娘？”阿顧喚道。

    公主回過頭來，見是愛女阿顧，神色微微柔和，勉強笑了一笑，“留兒，你怎么進來了？”

    “我擔心阿娘有煩心事，便過來看看。”

    “胡鬧。”公主雖然板著臉，卻淡淡的喜意還是從眉目中淺淺的透了出來，捏了捏她的鼻子，“佛祖面前不容你嬉皮笑臉的！”又道，“你既然也過來了，就陪著阿娘誠心拜一拜佛祖吧！”

    “嗯。”阿顧點了點頭，抬頭看著上首的佛像。髹金佛祖靜靜的坐在供奉著的佛龕中，垂目看世人，滿目慈悲。

    她雙手合十，向著佛祖誠心閉目拜了三拜，心道，“佛祖，如果你真的有靈的話，請你保佑信女，信女有三愿，一愿：月好梅馨，不叫萬物恨蒼茫；二愿：妾身長健，它日能夠醫好足疾，和所有正常人一樣行走，親自觀看大周山水；至于第三愿，”

    她頓了頓，睜開眼睛，向身邊的公主望去，“三愿，阿娘平安長壽，我們母女能夠永遠聚在一起，不再分離！”

    “留兒，你今兒心情瞧著很不錯呀？”

    “誰說的，”阿顧道，面上笑盈盈道，“我如今天天心情都好著呢！”

    “那你今天心情就是特別好！”

    “那是，”阿顧左右張望，顧左右而言他，“今天的天氣好，陽光照在身上暖洋洋的。外頭傳來捷報，圣人打了兩場大勝仗。阿婆和阿娘也都好好的，我為什么心情不好呢？”

    見女童心情暢快，眉目之間開朗無憂，饒是公主心中依舊擔憂著戰敗被擒的趙王姬沉安慰，也不禁被逗笑。

    丹陽公主坐著七寶步輦，宮人簇擁，沿著太初宮中的朱廊前行。步輦繞過游廊轉角的時候，一個緋袍宮人忽的從陶成園中冒出來，喊道，“奴婢秦娥，求見丹陽公主。”

    抬著七寶步輦的青衣小宦者吃了一驚，腳步微微凌亂，帶著七寶步輦也微微搖晃起來。朱姑姑上前一步，厲聲喝道，“什么人竟敢沖撞公主，還不攔下來。”

    宮中侍衛連忙上前，將闖上來的女宮人攔在外面。

    阿顧坐在七寶步輦里，透過紗簾望出去，見攔輦的緋袍宮人不過二十八九年紀，想要強行沖上來，卻被身上強健的侍衛死死攔著，哭的十分凄涼。

    公主面上露出不忍神色，吩咐道，“姑姑，放她進來吧。”

    “公主，”朱姑姑面上露出不同意的神色。

    “姑姑，”公主瞧著朱姑姑，目光中露出淡淡的懇求，“我瞧著她看起來很執著，也許她真的有什么事要陳情呢！”

    朱姑姑嘆了口氣，算是默認了。

    侍衛們收回了手中的刀槍，退回到一旁。秦娥站在原地，太初宮中的夏風吹的極大，將她身上的衣裳刮的飛舞。定了定神，方慢慢來到丹陽公主的七寶步輦面前，跪拜在地上，將頭深深的叩了下去，恭敬拜道，“奴婢參見大長公主。”

    “免禮吧，”公主沉聲問道，“你上前攔路，求見于我，是有什么事么？”

    秦娥將頭觸地，再拜了一拜，方開口道，“奴婢乃吳賢妃舊人，曾受過賢妃恩情。聽說趙王謀反失事，被關內道大總管儼押解入宮，很快就要被發落。大長公主乃趙王血親，求公主看在與趙王姑侄之情的份上，前往在太皇太后和圣人面前為趙王稍稍求情，讓他能夠從輕發落。”

    阿顧聽了秦娥的話語，心頭陡然一驚，只覺得手腕上阿娘的手微微用力，帶著一種潮濕的汗意。耳中聽得朱姑姑怒聲斥道，“大膽賤婢，趙王犯的乃是謀逆大罪，如何是旁人能輕易求情的？你這般為難我家公主，是何用意？”偷偷抬頭去看，見得自己身邊，阿娘坐在七寶輦上，目光微微閃爍，顯見的心中激蕩，不由心中擔憂，反手抓住丹陽公主的衣袂，喚道，“阿娘。”

    公主回過頭來，看著阿顧慘白的臉，安撫道，“留兒，莫怕。”

    她轉頭望著秦娥，問道，“你是那座宮殿供職的？真的是賢妃舊人么？我只是一介公主罷了，你既是想為趙王求情，又為什么來求見于我？”

    秦娥朝著公主再拜了一拜，凄然道，“奴婢乃尚寢局一介小小女官，名喚秦娥，職位低位不足貴人掛齒。趙王此番雖然犯了大錯，但不過是一時糊涂，受了jian人蒙蔽。他畢竟是先帝子嗣，宗室血脈，昔年吳賢妃對奴婢有著救命之恩，奴婢感激涕零，一心想要報答。只是賢妃也沒有什么用的上奴婢的地方。如今她的兒子犯了大事，性命堪憂，奴婢想要報恩，只是人微言輕，實在想不到什么法子。想著大長公主乃是趙王的嫡親姑姑，且聽聞公主一向宅心仁厚，方報著一二希冀罷了！奴婢此言若非出自肺腑，若有一句謊話，愿天打雷劈。”語畢，不再說話，照著檐廊之側的柱子撞去。

    眾人驚呼，想要上前去攔，然而卻哪里攔的住？只聽的“砰”的一聲，秦娥頹然倒下，額頭之上片片血花濺開，顯見得是活不成了！

    秦娥的血在廊上濺了一地，如同一朵盛開的朱紅牡丹花，血色鮮艷。不過剎那之間，一條鮮活的生命便就此消逝，發生在阿顧的面前。阿顧一聲尖叫，面色驚的蒼白，身邊，公主一把抱住女兒，問道，“留兒，嚇到了么？”聲音焦急。

    阿顧臉色蒼白，搖了搖頭，“還好。”

    公主松了口氣，“還好。”她看了一眼秦娥的尸身，嘆了一口氣，吩咐道，“到底是個忠仆，好好葬了吧。”

    宮人們應了“是！”

    阿顧抬頭，瞧著公主神不守舍的樣子，不由心中擔憂，喚問道，“阿娘？”

    公主回過神來，拍了拍阿顧的手，微微一笑，“留兒，阿娘沒事。”她眉目間惶急片刻，似是下定了決心，定了定神，吩咐阿顧道，“你隨朱姑姑回去，阿娘要去辦些事情，一會就回來。”

    “阿娘，”阿顧大驚，本能的覺得有些不妥，只是不知道該如何分說，緊緊抓住丹陽公主的衣袖，仿佛這樣就能抓緊公主一樣。明亮的眸子中露出擔憂的情緒來。

    公主慢慢抽回了她的袖子，朝著阿顧笑道，“留兒，你放心吧，阿娘自有分寸！”轉頭匆匆去了，阿顧瞧著公主匆匆離去的背影，咬了咬嘴唇，無措又是無奈。

    ……

    集仙殿檐角高翹，應天女帝在位時檐階之下曾置兩尊青銅仙鶴像。女帝曾創控鶴監，蓄養年少美貌的少年，常與之一道在集仙殿飲宴游樂，女皇退位之后，仁宗皇帝下令將這兩尊仙鶴銅像搗毀，殿前石階兩端的石座便空閑出來，只有殿前庭院中種植的兩株桐樹依舊綠蔭遍地。

    二十二歲的趙王姬沉一身白色囚衣，胸口背心之處書寫著一個圓圈中大大的囚字，被押解在這座宮殿中，神色憔悴，等待最后的處置。

    哐啷一聲，殿門從外打開，宮人們的參拜聲，“太皇太后，圣人安。”

    姬沉猛然抬頭，目光在驟然射入的光線中受不住微微一瞇，方才重新視物，望見伴隨著從人擁簇的腳步聲，一身玄衣的皇帝姬澤扶著太皇太后進來，天光在他們身后照進來，令得年輕的天子面容上的光線幽暗，顯出一種特別的威嚴來。

    “皇祖母，”姬沉望著太皇太后大聲叫道，撲上前去，想要保住太皇太后的大腿，痛哭求道，“皇祖母，孫兒錯了，你就原諒孫兒吧。”

    太皇太后的鳳頭拐杖在地衣上重重一敲，“拉下去。”

    “縱然兵敗身俘，也要認賭服輸，維持住姬氏皇族的尊嚴。我大周皇族，沒有你這般軟骨頭的子孫。”

    姬沉渾身一震，漸漸的明白過來。拂開了宮人的攙扶，再拜道，“謝皇祖母教誨。”慢慢將腰桿挺直。

    皇帝服侍著太皇太后在殿中座上坐下，稍稍退了一步，回轉身子，負手站在集仙殿丹陛之上，俯視著姬沉。昔日位高盛寵的兄長如今匍匐在自己的腳下，斂盡一身高傲，卑微窮途。姬澤唇角微微翹起，沉聲問道，“六皇兄，”

    “父皇和朕待你不薄，你在朕初登基之時便起兵謀反，可是對朕有何不滿之處？”

    姬沉閉目一嘆，別過頭去，道，“成王敗寇，姬澤，你不必多言，你想如何處置，便處置了就是。”

    姬沉謀逆兵敗被擒，事實俱在，確沒什么好分辨的，只需要最后下旨就可以了。只是……姬澤看了太皇太后一眼。

    縱然因著皇帝先前不憫兄弟之情，誘使藩王墮入彀中有著許久的不滿，到了這時的關鍵時刻，太皇太后倒很是把持的住，態度清醒，閉目答道，“圣人不必看我。這大周江山，是圣人的江山，不是我老婆子的江山。江山大事還是得圣人自己做主。”

    年輕的皇帝鳳目之中閃過一絲敬佩之色，轉過頭來，望著謀逆受囚的兄長，聲音沉痛道，“趙王姬沉雖與朕為骨rou至親，自相殘殺至此，朕亦心痛不已。然姬沉領兵造反，乃大不赦之罪過……”

    “太皇太后，圣人，”內侍少監葉三和躬聲進殿，面上帶著微微的難色，在姬澤身邊輕輕稟道，“丹陽大長公主在殿外求見。”

    第50章 八：嘆音不絕響（之國祚）

    “皇姑姑？”姬澤抿嘴一笑，似乎有些意外，但想想公主的素來稟性，她出現在這座集仙殿，又似乎在情理之中。若她不是這般的人，當年也不會在退避宮中的時候頂著唐貴妃的壓力，出面撫育自己這個勢孤的皇子了！皇帝鳳目中閃過一絲柔和色彩，揚聲吩咐道，“宣。”

    公主急急進殿，向著上首二人福拜下去，朗聲道，“臣妾參見太皇太后，圣人。”

    “姑姑請起。”姬澤頷首道。

    公主謝了恩起身。“不知姑姑此次前來，所為何事？”姬澤朗聲問道。

    趙王姬沉此時便伏跪在公主身側，公主卻目不斜視，望著坐在上座的太皇太后，道，“前些日子母后身子就有一些不適，近來天氣炎熱，兒臣心中著實放心不下，特意過來看看。”

    太皇太后唇角微翹，“難為你了！圣人，”她轉頭看向姬澤，“趙王畢竟是宗室，他的處置自然要宗室共當。如今東都之中宗室人丁不茂，宗人令魏王又告了病不能進宮，丹陽畢竟也是皇室長輩，便讓她也在一旁看著吧！”

    姬澤欠了欠身，“皇祖母說的有禮！”

    公主欠身向著太皇太后和皇帝道了謝，在殿中一旁方榻上坐下。青衣小宦者低著頭上前奉上茶羹，公主抬頭看著跪在殿上形容慘淡狼狽的趙王姬沉，目中露出一絲疼惜之色。

    天冊初年的趙王姬沉，尚是先帝神宗盛寵的皇子，生母位份高貴，少年俊秀，又性子堅毅，算是長安權貴少女夢中最理想的夫婿，如今卻一身囚服，跪在殿中落魄不堪，如何看的出當年的颯颯風姿？

    “六皇兄，”姬澤舉步行到姬沉面前，沉聲問道，“您在潞州謀逆攻打關中之事雖朝野議論紛紛，歸根到底，終究是我姬氏家事。朕還記得年幼之時，我們兄弟也曾有過兄弟情深的時候，如何已經成了如今這般模樣？”

    “好了，小九，”姬沉斜眼看著自己這位尊貴的弟弟，冷笑道，“你不必這般巧言令色！我如今既落入你的手中，便自認行事不精，愿賭服輸，要殺要剮由你處置。”

    “六郎，”公主將手中茶盞摞在一旁，茶蓋與茶碗相擊，發出清脆的“咄”的一聲，急急斥道，“你是怎么和圣人說話的？”

    姬沉垂頭，一絲散發垂在自己頰側，沉聲道，“六皇姑，我知道您的好意。您的情分侄兒心領了！只是侄兒愛妻阿盧已在侄兒事敗之時自戕，侄兒心喪若死，如今已經不求多活！”他抬頭猛的看著姬澤，目中發出激烈煥然光彩，“侄兒就是不服！論排行，我行六，他卻只是行九；論出身，我是先帝賢妃的兒子，他姬澤不過是一個小小美人之子；論才華心性，我自認也并沒有輸給他的地方，憑什么，最后卻是他登上這九五大寶之位，我卻只封一個親王，被遠遠發配到潞州。”他語意怨憤癲狂，大聲喊道，“我不服之至！”

    公主怔怔的看著神情扭曲的姬沉。她天性溫柔和善，希望自己的親人和睦相處。若這塵世中的每一個人都安守著自己的本分，不妄想，不虛為，大家豈不是一團愉快，再沒有什么勾心斗角的？胞妹玉真公主總是在唇邊勾起一抹涼薄的謔笑，笑她太過天真，可她還是抱著這樣的純真的愿望。只可惜世事從來不會像如她所設想的美好，在撕開表面和樂的表象下，竟分布著這般猙獰的欲望。耳中聽得姬澤冷笑道，“原來趙王兄竟是因此忌恨于朕，那你可是想錯了！”

    他挺身而立，身上有一股昂然的氣勢，“朕乃是父皇親授的皇太子，父皇駕崩之后，朕奉承遺命，受滿朝文武所請，在太極宮中繼皇帝位。名正言順。便是論排行，六皇兄雖然年長于朕，但前頭尚有一個三皇兄寧王，如何便當得是你？說到底，——不過是你狼子野心罷了。”

    姬沉抬起頭來，恨恨的瞪著姬澤，閉目冷笑道，“你若要這么說，便算是這樣吧！我既已兵敗就擒，就沒存了生念。我等著你下令將我殺了。到時候我下去去見父皇，倒也讓他瞧瞧，他給大周選的這位新君，究竟是個如何屠殺兄弟的貨色！”

    姬澤眸中閃過怒火，喝道，“姬沉！”

    “圣人，”公主驚呼一聲，撲了出來，跪在地上求道，“六郎他雖然鑄的大錯了，卻是年輕不懂事，受了jian人挑唆，看在你們兄弟之情的份上，你就饒過他這一回吧！”

    姬澤瞧著姬沉，淡淡問道，“六皇兄，皇姑說你是年少不懂事，受了jian人挑唆，是這樣么？”

    姬沉唇邊噙起一抹笑意，苦澀泛起，向著丹陽公主拜了一拜，道，“皇姑疼惜侄兒，沉不甚感激。只是，”話語忽然一轉，變的堅毅，“臣如今雖然后悔，但此事豈是一個錯能挽回的？此事不勞皇姑再為沉說情了！”

    “六郎？”公主頓時愕然，望著趙王問道，“你這是犯什么傻？”

    “犯傻的是你！”太皇太后坐在上首忍耐不已，聽的公主言語，終于大怒，起身斥責道，“寧娘，我以為你就算不夠聰明，也總該知道點輕重，沒想到你既然這般糊涂之至！這樣的軍國大事，是你能夠隨便開口求情的么？”

    公主轉頭看著太皇太后，目光吃驚到了呆滯，訥訥道，“母…后，你怎么……？”

    她一直以為，趙王姬沉謀逆，身為皇帝的姬澤自然是想要處置他的，但作為趙王的親祖母，太皇太后縱然痛恨姬沉叛行愚蠢，總也是希望姬沉能夠被輕放的。沒有想要，太皇太后在此事上卻是站在了圣人一邊，向著圣人說話，甚至比圣人先一步斥責了自己。

    太皇太后杵著鳳頭拐杖望著女兒，痛心道，“寧娘，你素來心腸軟，無論什么事情都希望和和滿滿的。六郎也是我的親孫子，我難道不疼他么？然而治國的道理，無規矩不成方圓。姬沉既是我姬家子孫，便該當有姬家皇族的擔當。他犯的乃是大逆之罪，若此大罪事亦可輕赦，那他日我皇家子孫便無敬畏之心，長此以往，大周江山危矣！”

    太皇太后的話語實在說的太重，公主不堪負荷，身形晃了一下，癱軟著跪了下去，出了一身冷汗，低頭道，“母后，兒臣知道錯了！”

    夕陽的光線射入宮中，照在太皇太后蒼老的臉上。太皇太后慘然一笑，轉頭注視著年輕的皇帝，“圣人，這天下，是先帝親手交給你的天下。我終究只是個婦道人家，你父皇走的時候擔憂你年紀尚輕，不能把穩朝政，握著我的手囑托我輔助于你。我既應了他，這大半年來也算是盡心盡力。但我也只是幫你看著一些，這天下，終究還是要你自己做主的！”

    姬澤看著太皇太后，目光閃過一絲意外。太皇太后馮氏歷經六朝，敏慧有才干，早在仁宗時代，便常常勸諫仁宗皇帝行寬默之責，在朝野之中素有賢名。姬澤繼位初期，頗懷一腔雄心壯志，太皇太后卻認為大周政局以穩為要，對他頗為掣肘。自己雖對太皇太后有祖孫的孺慕之情，但要說心中沒有腹誹過太皇太后政治保守，霸著大權不讓，也是假的！直到此刻，才看的出太皇太后當年殺伐果斷的巾幗風采，心中生了一份敬重之意，起身鄭重道，“孫兒謹遵皇祖母懿旨！”

    他轉過頭，宣布了對姬沉的裁決之語：“趙王姬沉謀逆不道，罪在不赦，朕顧念其兄弟之情，特愿免其死罪，廢為庶人，流放均州，遇赦不還!”

    姬沉冷笑，閉目不語。由著千牛衛將自己押了下去。

    當日夜里，庶人姬沉在宗正寺中仆金自盡。留下了一紙遺書，自道自己犯下謀逆大罪，無面再留命于人世，只求將自己的遺體與發妻盧王妃合葬在一處。生母賢妃吳氏，侍奉先帝神宗多年，對于自己的反事并不知情，祈求太皇太后網開一面，善待吳太妃。

    仙居殿中，太皇太后如同往日一樣的起來，飲著齊緗捧上來的一盞丁香飲。梅姑姑走進來，擔憂的看著太皇太后。太皇太后察覺了她的目光，問道，“阿梅，怎么了？”

    “太皇太后，”梅姑姑小心翼翼道，“昨兒夜里，宗正寺傳來消息，趙王姬沉自盡了！”

    太皇太后猛的瞪大了眼角，隨即緩緩的，緩緩的在紫檀羅漢榻上坐下來，身上充滿蕭瑟之感，面上的紋路深深，整個人似乎比常日老了好幾歲。

    “皇祖母，”皇帝亦匆匆趕來，默然片刻，開口勸道，“皇祖母，趙王大逆不道，如今得了這個下場，雖是讓人唏噓，究起來乃是咎由自取。如今他求仁得仁，朕會遵其遺命，將其與盧王妃合葬，皇祖母就不用再為他掛懷了！”

    太皇太后微微一笑，“咎由自取，是啊，咎由自取！”

    她睜開眼睛，仔細打量著面前的皇帝，如同打量著從未見過的人一般。一身玄衣的年輕帝王身肢筆直而英挺，鳳眸眸光明亮，飽含著年輕人特有的抱負和雄心。

    她拄著鳳頭拐杖起身，“皇帝近半年來處事，頗見明慧，足出乎老身意料之外！”

    姬澤怔了怔，謙虛笑道，“皇祖母過獎了！”

    “先帝天冊二年，十一皇子姬淄暴亡，唐貴妃失子心痛，攀咬皇太子姬泊及光王姬汐、粵王姬瀚三位皇子，神宗皇帝大怒，不查青紅皂白，便將三位太子藩王廢為庶人，釀成三庶人之事。先帝子嗣中精明能干的三位壯年皇子就此除名，數年之后一一病逝。先帝后悔不堪，但大錯已然鑄成，再難回頭，此事之后，先帝長成的兒子便只有四個，便是寧王姬溶、趙王、魯王姬沐和圣人你。先帝欲在其中擇一作為繼承人，拿不定主意，因與老身感情深厚，前來詢問于我，‘四子之中，誰堪為儲？’”太皇太后微微一笑，揚頭問著皇帝，“圣人可知，我當日是如何回答先帝的么？”

    “哦？”姬澤不經意問道，“皇祖母是怎么回答的？”

    太皇太后低低的笑了笑，“老身當日回答，‘皇九子資質最佳，心性恒定，可堪重任！”

    “皇祖母？”皇帝的聲音極其意外。當日三位壯齡兄長廢庶之后，再無繼承皇位的資格，父皇在自己與三兄寧王姬溶、六兄趙王姬沉、八兄魯王姬沐中遲疑過一段時日，最終選擇了自己作為儲君，只是他卻不知道，在此之前，竟然曾經還有過這么一出。

    太皇太后望著姬澤，沉暮的目光中閃過一絲銳利，“圣人你步步籌謀，先以阿顧事示恩你六皇姑，求得你六皇姑幫你說情，讓我同意你出兵安西都護府；后又調走了河東承天軍，做出潞州周圍府兵空虛的假象，引誘趙王姬沉入彀，一步步走向叛亂。隨即布置你的心腹大將裴儼在趙地附近，一舉殲滅叛軍。一步一步，做的干凈漂亮。作為一個祖母，我對你殘害兄弟的行為無比痛恨；可是作為大周的太皇太后，我卻欣賞你的縝密籌謀，狠辣決斷之力。”