他隨著樓痕一前一后往王府某花園走，走著走著忽然便見湖南的走廊亮起一團搖曳昏黃的光，大約是一秒后，前進的隊伍停了下來，前頭引路的小廝條件反射似地擋在了樓痕的身前，低聲呵叱：“何人夜行，魯莽沖撞？”

    沒有回答。

    耳邊聽見只應屬于女子的細碎腳步聲起，余光瞥見那昏黃的光越發靠近，最后終于在他們不遠不近的地方停了下來，張子堯抬起頭來，于是便看見那靠近之人。只見她一身素色紗衣，長發過臀，頭上只是簡單地綰了個發髻配素色銀簪，纖纖素手執一盞黃紙扎的燈籠，燈籠上用紅色的筆簡單地勾勒了朵紅蓮，而那昏黃的光從燈籠中發出，照亮來人的臉。

    是子湖。

    子湖當真屬于并不艷麗那種，相比起雪舞芳菲那樣叫人看了一眼便印象深刻的長相不同，她薄唇細眼，妝容清淡，唯獨鼻梁高挑似有異族血統，除此之外，雖也算秀美然而不知怎的就是顯得有些刻薄，叫人只覺得眼前這人天生就是生得一副冷清的骨子，親近不起來。

    這會兒見了樓痕，子湖也是不驚不喜，更不為白日里的初選結果辯解一二，只是恭恭敬敬屈膝對著樓痕行禮，隨后便錯身低頭站到走廊一旁，安靜等待樓痕離去。

    安靜得就像個啞巴。

    當子湖閃身讓開，張子堯這才看見她身后還有個矮小的身影看似慌張地跟著她閃躲到一旁，只是這會兒她并不如自家主子般淡定，雙肩微微顫抖，燈籠的光亮有限，張子堯看不清楚她的臉，只能猜測這孩子約莫十三四歲，純粹的小丫頭模樣。

    此時，偶遇子湖，樓痕也是不驚不喜，甚至雙目正視前方看也不看，只是“嗯”了聲算作應答。

    子湖的身子再次往下壓了壓，反倒她身邊那小丫頭抖得更厲害了些，并下意識地往子湖那邊靠了靠。明明樓痕什么都還沒做，這副膽小至極的模樣倒是頗為有趣。

    張子堯正琢磨世上居然還有比自己更加膽子小的人，此時微風襲來，廊道兩旁植物被吹得沙沙作響，一陣濃郁的花香襲來的同時，張子堯卻忽地從花香中嗅到一絲不同尋常的墨香。

    墨香？

    “咦？”

    這兒為什么會有墨香？

    張子堯微愣，正當他覺得奇怪，想要仔細去嗅，那味兒卻消失得極快，一下子便消散在了花香中，讓人禁不住覺得方才的一瞬間只不過是自己的錯覺！

    心中隱約覺得似乎哪里不對，張子堯微微蹙眉細細思考，此時樓痕已抬步走出幾米遠，似發覺身后的人沒有跟上，他轉過身，攏著袖子無聲地看著張子堯。感覺到探究加催促的目光毫不掩飾地在自己身上掃了一圈，張子堯只好暫時把自己的疑慮拋到一旁，連忙應了跟上樓痕的步伐。

    直到兩人走過拐角，那抹昏黃的光徹底消失在眼前，張子堯這才不再一步三回頭，攏著袖子，老老實實跟在樓痕身后。

    ……

    走廊上與子湖的相遇仿佛只是一場不足提起的偶然，約一刻鐘后，張子堯與樓痕在一處極寬闊氣派且精致的花園亭中坐下，各式精美的糕點端上來，樓痕道：“你們那地方怕是有錢也嘗不到正宗的皇城糕點師傅手藝，嘗嘗看合不合胃口。”

    其實張子堯撐得想翻白眼。

    但是面對樓痕他沒資格也沒辦法說出一個“不”字，只好捏起一個體積最小看著最精致的桂花糕塞進嘴里……

    果然好吃。

    入口即化，甜味適中，當柔軟的糖餡兒在舌尖化開，濃郁的桂花香也滿滿地侵占了味蕾……

    “可還好？”

    “真好?！?/br>
    對于張子堯的回答樓痕看著挺滿意，微微瞇起眼笑，那表情就像是在看自己投喂的寵物：“喜歡便多用些，慢慢吃，仔細齁著?！?/br>
    張子堯忍不住捏起第二塊，正要放入口中，卻動作一頓，眼珠子在眼眶里轉了一圈問道：“草民有一事想問……”

    “只管問?！?/br>
    “若按王爺所說，子湖姑娘只是輸在行頭，那未免太過于憋屈……”

    “行頭也是實力的一部分。”樓痕似早就料到他不會放棄這個話題，淡然回答。

    “此話怎解？”

    樓痕放下手中小巧的白玉酒壺，掀起眼皮瞅了身邊這少年一眼，只見月色之下，那雙黑色的瞳眸也不知是因為求知欲的緣故還是本身生得如此，黑亮得猶如深海中漁民剛從千年蚌中摸出的鮫珠，瞳孔倒映著天上的月，干干凈凈的，不含一絲虛偽奉承。

    樓痕輕笑出聲，微微瞇起眼意有所指道：“性子也要討人喜歡唄?！?/br>
    張子堯被他笑得莫名其妙，微微一愣后反問道：“什么？”

    “花場女子若不柔情似水，低語輕鶯，性子討不得人喜歡，自然拿不到那些個達官貴人雙手奉上的奇珍異寶，譬如若是本王喜歡，那送那人金山銀山又何妨?！?/br>
    “啊？”

    “千金難買他歡喜?！?/br>
    “……啊？”

    樓痕瞥了眼莫名的少年，話鋒一轉：“子湖的曲兒是唱得好，這么些年卻始終被埋沒，甚至淪落到要撿雪舞芳菲剩下的衣裳穿，可不就是因為她常年冷著張臉，整個人像個冰塊似的……”

    “可是王爺說了，子湖姑娘的曲兒唱得比雪舞姑娘她們還……”

    “榆木腦袋?！?/br>
    “……”

    樓痕似乎并不覺得他這聲輕笑顯得過于親近了。

    “子堯果真是老實人，殊不知唱得再好又如何，對于她們來說在宮中皇上壽辰是否第一個開唱或許重要到足夠影響她們接下來的下半輩子榮華富貴，但是對于上位之人來說，他們不過是坐在那兒，聽了一首曲兒罷了?！睒呛蹜醒笱蟮溃盎蛟S還不會認真聽，勸勸酒再打趣兒幾句，誰會在意那些細微的差別？”

    樓痕說到這一頓，又道：“反倒是眼睛無論如何都會放在臺上之人身上的，臺上站著的人穿著打扮反而比她嗓子來的重要許多……”

    張子堯雙目放空看著樓痕的唇機械地一張一合，完全不知道他在說啥了，滿腦子就飄過幾個大字——

    剛剛他叫我什么？

    子堯？

    ……子堯。

    子堯Σ(っ°Д °;)っ ？？？

    第十四章

    不明白坐在一起吃個客套飯怎么就能吃得“張先生”變成了“子堯”，張子堯還沉浸在“他是不是叫錯了”的困惑中，片刻之后好不容易回過神兒來，便聽見樓痕不急不慢緩緩道：“……所以若是那子湖想要在皇上壽辰上當家開嗓，除非是有神跡出現?！?/br>
    “……”

    “怎么，子堯三番四次提起子湖，”樓痕突然道，“莫不是今日在蓮池邊對這歌姬一見傾心？”

    張子堯用了三秒反應過來樓痕在說什么，第四秒他整張臉“轟”的一下紅了個徹底，他猛地從石桌邊站起來，對視上樓痕戲謔的雙眼方覺失態又著急坐回去，急得說不出話來只能拼命擺手：“王爺莫要取笑草民，草民不過是個偏遠地方來的鄉巴佬，怎敢胡思亂想癩蛤蟆想吃天鵝……”

    “那你老提她?！?/br>
    “就是覺得她歌兒唱得好?！?/br>
    張子堯的聲音越說越小聲，天地良心，他可是對那能做他jiejie的歌姬一點想法都沒有，不僅如此他甚至覺得在與子湖對視上的那一刻，他甚至感覺不到她擁有凡人該有的七情六欲……

    同夜色下吟唱《蜉蝣》的她判若兩人。

    “好了，本王只是同你開個玩笑，怎的便緊張起來了？連癩蛤蟆都出來了……”世上可沒有擁有這樣靈氣的癩蛤蟆。

    樓痕微微一笑，將后半句話好好地藏在了肚子里。

    接下來樓痕又主動尋了些別的話題同張子堯說起，對方的回答無論怎么想都顯得有些傻乎乎的，樓痕卻并未覺得有何不妥一般，直到聊到時近子時，夜色漸濃，方才罷了。

    站起來差人送張子堯回他那小院兒的同時，樓痕沒忘記叫人將方才張子堯多碰過一次的糕點又準備了一份放食盒里交給他。

    張子堯拎著那沉甸甸的食盒滿臉問號。

    樓痕卻只是輕輕一笑：“收著，吃不了便放那。”

    張子堯懵逼地愣愣道：“草民今晚已大飽口福，王爺實在不必……”

    “本王想送，便送了。”

    “……”

    “高興么？”

    樓痕突然莫名其妙問。

    張子堯當真也是莫名其妙得很，然而人家都這么問了，他也確實挺高興明日早膳有了著落，于是雙眼一彎真誠笑道：“哪有不高興的道理，這樣精致的糕點，草民謝過王爺美意?！?/br>
    樓痕“唔”了聲，那張俊美的臉上看不出多少情緒，只是又叮囑了遍下人仔細送張子堯回去，隨即便轉身離開了。

    ……

    張子堯拎著那裝滿了精致糕點的食盒回到自己住的地方，回了房間推開門，還沒來得及喘口氣，就聽見屋里有個欠得要死的聲音涼涼道：“喲，片皮鴨回來了?！?/br>
    張子堯：“……”

    假裝自己什么都沒聽見。

    將食盒往桌子上一放，張子堯心里感慨：張子堯啊張子堯，你可當真不要臉，冒名頂替了張子蕭畫的那小雞仔的功勞也就罷了，還騙吃騙喝……騙吃騙喝也就罷了，還連吃帶拿！

    撲上榻子打滾，哀嚎，抓頭。

    “啊啊啊不要臉！張子堯你臭不要臉！啊啊?。　?/br>
    正咆哮捶榻中，忽然便聽見身后那熟悉的聲音涼颼颼再次以似曾相識的方式響起：“罵得好，覺悟很高，看來也不是完全沒得救。”

    “……”

    張子堯停止撲騰，從榻子上爬起來，三步并兩步來到內室掛著的那幅畫卷下面：“不說話有人能把你當啞巴龍？嗯？就你話多！”

    “嚷嚷是心虛的表現，小蠢貨?！?/br>
    燭九陰攏著袖子坐在樹梢之上，身上那件黑色描金袍子松松垮垮垂落，露出顏色健康的膚色，白日里見到那些似灼傷的紅痕已不見，想來是八卦鎮邪榻，哪怕是有些年紀的古董，怕也對這老妖孽造成不了什么實際的傷害。

    這會兒這條討人厭的龍正伸長了脖子往張子堯身后望：“本君瞧見你方才帶了個食盒進來。”

    “什么？”

    “片皮鴨？”

    “……”張子堯黑著臉說道，“一張破畫惦記什么片皮鴨！”

    燭九陰也黑下臉：“不是片皮鴨你帶回來做什么？”

    張子堯踮起腳，伸手戳了戳那畫上的賤龍：“王爺給的，我還能摔回他臉上？”

    “那流氓做什么送糕點給你？”

    “你才是流氓?！?/br>
    “無事獻殷勤，非jian即盜，小心點，他想泡你。”

    張子堯倒吸一口涼氣：“老子不好龍陽！”

    “本君也不好，但是不妨礙那個流氓好這口啊，瞧你這細皮嫩rou的?！睜T九陰還在自顧自繼續道，“你不知道，那些個達官貴人就是這樣，大魚大rou吃膩了就開始琢磨著怎么獵奇，國色天香胸大腰軟的姑娘也不要了，就喜歡你們這些個姿色平淡不知道好在哪硬邦邦臭烘烘的……”

    燭九陰話語一頓，低下頭看著張子堯用警惕的聲音問：“你蠟燭拿遠點，小心火燭?！?/br>
    張子堯端著蠟燭，手穩如泰山，問：“誰姿色平淡硬邦邦臭烘烘？”