雖說事有無巧不成書，可何得如此趕趟似的？

    張林芳真乃寒夜夢中驚坐起，才知禍從天上來：京中林家落馬不出一月，各方打點花了何止萬兒八千兩銀子，到如今竟還是被人盯上了！可瞧他手上多的金銀也不出一二萬，此事過于突然，真要有什么三長兩短，又待如何安置？

    他急急問那主簿：“是何人提走了賬冊？”

    主簿答說：“提冊的印信上，就瞧見‘欽差’二字。”

    ——欽差！竟然在胥州！

    此言猶如一盆涼水，打張林芳腦門兜頭澆下，這光景還睡什么覺？他趕緊穿上衣服起了身，送走了主簿，當即隨手抓起門邊挑燈籠的杖桿就沖去了跨院：“孽子！給老子滾出來！”

    張公子同一干紈绔喝了花酒，唱著艷曲漏夜才歸，此時臉尚洗了一半，還未困覺，忽而醒醒乎乎間，看見三個老爹搖搖晃晃，抓著三條長桿要奔來打他，嚇得腿都軟了，酒立時醒了一半：“爹爹們！有話好好講！”

    “孽子！孽子！”張林芳不由分說，十多桿子打下去，氣得肺都疼：“說！你今日在戲樓里究竟砸了誰！”

    張公子被打得滿屋子嚎啕，捂著背大叫：“不就是個小白臉嗎！碰巧認識沈游方罷了！”

    “能叫沈游方親自解圍的人能是普通人？你還叫人小白臉！”張林芳抖著胡子指著他臉罵道，“你這豬腦子，老子跟你講了多少次！林家落馬，周家轟塌，近年行事需低頭！你是不是脖子大了學不會彎，非要遭人砍一刀才記事？！現下有人去知州府提老子的官道賬冊了！你這是要叫老子大禍臨頭！”

    “爹爹爹息怒！”張公子撲通跪在地上哭道：“那那那人確然就是個小白臉啊，他身邊跟著的，也是個小白臉啊，兩個文文弱弱的，推兒子都推不動，不過是說話硬氣些，瞧著不像大官爺！許是巧合罷了，巧合罷了……”

    倒但愿是巧合。張林芳忍了口氣問：“那人叫什么？”

    張公子糊里糊涂地回想，支吾道：“仿佛姓文，還是姓溫？”

    “溫？！”張林芳才吐出的一口氣又提起來，“到底姓什么？！”

    張公子定了定神：“溫！沈游方叫他溫公子。”

    ——我的老天爺啊，這就對上號了。

    張林芳手里的杖桿哐啷一聲落在地上，扶著后腦差點暈過去，虧得小廝在后頭扶了一把。張公子雖則混賬，卻最依賴他爹，此時也是驚得眼淚都沒了，當即迎上去扶住老爹后仰的身子：“爹你沒事罷！”

    “……沒事你個娘西皮！”張林芳胡須顫巍巍，嘴唇都有些青紫了：“欽差劉炳榮南巡治水，身邊跟著的工部員外郎，就姓溫！他是鴻臚寺卿、太常寺少卿溫久齡的幺兒子！兼領起居舍人之職御前錄史！才華橫溢！官跳三級！御筆欽點！你居然要人家給你跪！人家連他老爹都不見得跪，你說能讓人家跪的是何人？！”

    張公子臉都嚇白了：“……皇上？”怪道那人說自己當不起。

    ——何止是當不起？簡直是大不敬！

    張林芳抖著手揚起個巴掌，“啪”地就扇在他臉上，此時是氣得囫圇話都說不出來。小廝連忙將他扶去坐了，緩了好一會兒，他才咬牙向兒子道：“從前在京中就沒少吃溫久齡的虧，此番林家落馬亦有他一份功勞，那劉炳榮不過是個西疆來的清流，就算身為欽差，亦不會無事獻殷勤，不分皂白就查到我張林芳頭上。此事關鍵在那個姓溫的，定是他記了你的仇要折騰，這才引劉炳榮來查老子。待天一亮，你便去尋沈游方，求他領你去給那姓溫的賠罪！若是不成，再說其他。”

    張公子“哎哎”地應了，經此一嚇，是半分脾氣主意都沒有，喏喏站在堂中，只道聽老爹的便是。

    張林芳瞧著他這窩囊樣子，更是氣不打一處來——什么叫繡花枕頭一包草，這就是！他雖是恨那溫久齡，可人家那兩個兒子要多能干有多能干，上得九府，下得戍邊，在州司馬，進京審案。再瞧瞧自己家這個，沒把家拆了，也就謝天謝地了！

    人比人，真能氣死人。

    .

    卻說齊昱這邊，自然還不知張林芳已將臟水潑在了溫彥之身上。早間起來已是晌午，他給溫彥之擦了藥，又將人抱在懷里喂東西吃，正是濃情蜜意時，心已扔進糖罐里，忽聽下人在外報說，沈游方帶了個張公子來負荊請罪。

    溫彥之靠在齊昱后背上，端著魚湯的手一頓：“那個張公子？”

    ——可不像是會負荊請罪的人。

    昨夜戲樓之中，那張公子嗓門之大，叫齊昱坐在二樓也將他言語聽了個全，此時心中所想，自然同溫彥之是一樣的。此時他由著溫彥之靠著，手里攥著溫彥之一縷頭發，烏絲纏指，仿若思緒，幾個閃念，已經想見了種種可能，不禁冷笑了一聲：“如此看來，他爹也是個耳朵長的，沒等我們找上門，自己先送來了。”想來這胥州上下，定是個官官相護的境況，否則他深夜提冊，張林芳怎會知道得如此快？必然是手已伸到知州府里。

    溫彥之放下空出的手支著身子，艱難地移開幾寸，看樣子就要起床。

    齊昱覺得他這樣子很好笑，反身把他攬回來：“你起來做什么？”

    溫彥之愣：“他來請罪，微臣自然要去迎一迎。”

    “迎他？”齊昱唇角一勾：“你，起得來？”

    溫彥之：“……”

    ——起……不……來……

    ——且，根本不想起來。且，腿疼腰疼頭疼，一動渾身就要散架。

    ——下身依舊，隱隱作痛。

    齊昱突然坐直了，手搭在溫彥之腰帶上：“你若是起得來，那……”

    “起不來起不來起不來！”溫彥之連忙把湯碗隔在兩人中間，剛放下床沿的腳又縮回被子里：“微臣，說說罷了，皇上莫要當真。”

    齊昱笑著把手收回來，站起身理了理袍子，“你且歇著，好生把東西吃完，熱水隔會兒就送來。朕替你出去瞧瞧那張公子。”

    溫彥之：“可他是找微臣——”

    “你這個模樣，”齊昱俯身在他額間親了親，“朕才舍不得叫別人看見。”

    然后在溫彥之又紅起臉時，大步走出了屋子。

    .

    張公子果真負了荊。

    齊昱走到前廳時，就看見前院里沈游方正白衣飄飄地立在廊柱邊上，另有個穿著素麻中衣的男子，正捆了荊條，垂首跪在石磚上，想必就是那張公子。

    沈游方見齊昱出來，打招呼道：“劉侍郎。”一雙眼睛習慣性地打量起齊昱的神色，只見齊昱是有些容光煥發的模樣，想來心情不錯。

    “沈公子。”齊昱淡淡地回了，目光落在跪坐一旁的張公子身上：“這是如何一回事？”

    ——你自己做的事，為何要問我如何回事？

    沈游方嘴角抽了抽，道：“張公子昨夜開罪了溫員外，今晨找到草民，說要來府上負荊請罪，草民見其懇切之情，甚為動容，只好帶他前來，叨擾劉侍郎了。”

    張公子跪得很端正，帶著哭腔道：“草民張澍給侍郎大人請安！草民昨夜飲酒誤事，在戲樓沖撞冒犯了溫員外，特此前來負荊請罪，求溫員外責罰！”

    齊昱抱著手臂靠在門框上，垂視著他：“哦？如何責罰？”

    張公子想起出門前，父親的叮囑，一咬牙道：“草民負荊前來，只求溫員外賜教責打草民以解不快！萬望溫員外息怒，莫為草民螻蟻之事氣壞身子！否則草民萬死所不能夠！”

    這戲演的，齊昱都想給錢了。他喚了聲：“李庚年！”

    李庚年踏著房頂蹦下來：“在。”

    齊昱笑了笑：“既然張公子誠心求教，那就打罷。”

    李庚年：“好嘞。”說著就開始挽袖子，“張公子，就用你身上的荊條嗎？還是你有其他更喜歡的物件？”

    張公子：“？？？”什么叫“那就打吧”？！這和老爹說的不一樣啊！

    ——不原諒我不是應該將我趕出去嗎？

    ——為何還真要打我？還讓我挑物件？！

    眼看李庚年就要上來抽自己身上的荊條，張公子慌忙將雙手擋在身前：“溫溫溫溫員外呢？草草草民想求溫員外一見，當當當面致歉！”那小白臉應該沒那么兇殘！

    齊昱冷笑了一聲，“那豈是你能見的。”罷了叫上沈游方，便往花廳去了。

    李庚年嘖嘖兩聲，覺得自家皇上真是十分有威嚴。扭頭看看張公子，也是心疼他的細皮嫩rou了。

    他抬手抽出張公子身上的一根荊條，笑嘻嘻地問道：“張公子，你有沒有什么忌諱？譬如傷口要左右對稱？血印要整數嗎？牙齒是留中間還是留兩頭？眼睛留左邊還是右邊？嗯嗯？”

    張公子顫抖著嘴唇，膝行著后退：“不，不要啊，不……”

    片刻之后，殺豬般的叫聲響徹整個宅子。

    ☆、第47章 【張公子被打成了個殘廢】

    在溫彥之全然不知中，前來負荊請罪的張公子被打成了個殘廢。

    斷手斷腳斷肋骨，臉上的血印還左右對稱，門牙全都在，大牙一顆不剩，下巴也脫了，渾身上下被荊條打得皮開rou綻。全賴施刑者手藝了得，這情狀下，竟還吊著口人氣在。

    那模樣，估計今后別說去喝花酒，就是站起來都夠嗆。

    等在宅子外頭的小廝嚇裂了膽子，用板車將張公子運回督造府，哆嗦著唇，說公子連溫員外的面都沒見著，就被一個劉侍郎打成了這樣。張林芳在府上等了大半日，竟等到幺兒鼻青臉腫渾身是血的模樣，一口氣卡在后腦勺，立時蹬腿暈厥了過去。

    兩天內，胥州城大半的大夫都被請去了督造府，又是瞧張老爺，又是瞧張公子，忙得不可開交、滿頭大汗。好賴是三根老參給提著口氣，張老爺睜開眼，竟是顫著胡須斜著眼，抖出第一句話：“老子不弄死那個溫老幺，老子就不姓張！”

    .

    “啊嘁。”

    溫彥之坐在小院里打了個噴嚏，吸吸鼻子，忽覺背脊有些冷。他從石桌上的圖紙里收回手，籠著外袍盯著紙上一塊紅圈，蹙眉思索起來。

    “溫兄你要添衣裳嗎？”龔致遠手里一邊研墨一邊問，“明日就立冬啦，天是真冷，昨日聽李侍衛說，再過幾日我們就接著往南去，大約要坐幾日的車船，溫兄你……誒，溫兄？”他伸手在溫彥之眼前一晃，“何所思？竟呆住了。”

    溫彥之恍然回過神，眸光一閃：“對不住……圖紙有一處，想不通，便懵進去了。”

    龔致遠眼睛落在圖紙上：“這是城內排水之道么？”

    溫彥之點點頭：“是，昨夜我又看了此圖一次，忽而發覺一個問題，思索鎮日都毫無頭緒。”他手指在圖上紅圈處點了點，“我從前只想著排水，卻未想過，就算水災，人亦離不得水。漲水注流之時，滎州城內臟水污源，城中之水不可盡用，此法只可將大水排出，可排出之后，城民要用何水？自古以來，一旦發水，滎州城民需取道周遭山丘，家家戶戶長行數十里汲水致用，甚是辛苦，此非長久之計。”

    龔致遠聞言一愣，“溫兄思慮，甚是深遠啊。”居然不僅想治水，還為城民用水作想，不可說不周密，“我聽說，不是有竹管汲水之法？”

    “龔兄博聞。確然，各州已有過竹管傳水之事，只是滎州城底如若排水，則難以安放竹管，前人所述不可為用。”溫彥之依舊定定盯著那圖紙，目光仿佛要把薄薄紙張戳出個洞，“我思此法，既然無法在滎州城底致用，或然，可以架在地面。”

    “此法從未有過，你同劉侍郎講過嗎？劉侍郎怎么看？”龔致遠擔憂道，“從戶部講來，如今治水的銀錢多半還沒湊齊，全看劉侍郎與沈公子究竟怎么談。工部那邊，張尚書恢復舊職，此事還需提交工部商議，他與你不對眼，不知會如何使絆子，你此法也不知會否得到今上首肯。溫兄，今上雖信任你與劉侍郎，欽定你們南巡，可該遵循的條制你可不能罔顧，之前工部折騰你的事情，我等六部都有耳聞，那便是前車之鑒，你可萬萬要留心身后，莫被人捅了刀子。”

    “我明白。”溫彥之目光從紙上移開，嘆了口氣，“此法我尚未同劉侍郎講。近來劉侍郎正連同沈公子一道，就胥州官官相護之事，預備徹查，我正待有所頭緒，再與他道來，若真是想不出，也只好走一步看一步。”

    正說到此處，前院忽傳喧鬧之聲，像是來了人。今日宅中，齊昱帶了李庚年，同沈游方一起前往河口議事，說最早也要晚間才回，此時才剛下午，無論如何也不會是他們歸了。溫彥之同龔致遠相視一眼，二人當即起身往外走去。

    走到月門處正遇上管事匆匆跑來，向他們道：“大人大人不好了，外面來了人，說是胥州御史巡按，要來拿溫大人！大人快出去瞧瞧！”

    “御史巡按？拿本官？”溫彥之一驚，“為何？”

    管事道：“那幾位說是溫大人惡意打傷了督造府的張公子！要拿溫大人去問罪！”

    溫彥之滿頭包地指著自己的鼻子：“本官打的？”何時？我怎不知？不是他要打我嗎？

    他思及日前，忽而一凜：莫非，是前日院中那陣慘叫……？皇上將張公子給打了？

    那日齊昱處理完張公子，也沒人敢來同溫彥之提那糟心事情，溫彥之只道齊昱將人罵了一頓打發走了，便是打，那點小事又能打成什么樣？他便當此事已過，早拋諸腦后，誰知竟鬧到了御史治下？

    御史巡按是每州安插的御史臺下乘，督管一方官吏行止，能鬧到巡按前來拿人，必是情節嚴重者。溫彥之此時一想，那張林芳并不知劉侍郎是何人，定是將仇記到了自己身上，不僅心下一緊，連忙往外走去，只求能講個青紅皂白。

    他邊走邊問龔致遠：“張公子究竟被打成什么樣？”

    龔致遠想起那日偶然一眼，哆嗦了一下，跟在他后頭道：“總之，是沒人樣了。”

    溫彥之腳步一頓，回頭：“甚么？！”不過是戲樓幾句口角，何至于？皇上這，這究竟是為何！

    聽此一言，溫彥之走得更快，轉眼便至前廳。只見一名巡按正帶了三名衙役等在堂中，見溫彥之出來，打了個禮道：“想必這位是溫員外。下官乃御史巡按，本府經人報稱，溫員外前日將張督造家的公子打至殘廢，故來請溫員外過府一敘。”說著就向左右眼色，三個衙役當即要走上來拿人。

    “且慢。”龔致遠擋在當前，“巡按大人，溫員外乃朝廷命官，官至從四品，不該是你們說拿就拿罷？府衙印信何在？貴府監察大人的公章何在？”

    巡按從懷里掏出了印信、公章等，“本府怎會罔顧朝廷法度，無由拿人？這位大人多慮了。溫員外，張公子現今還在家中躺著，人證俱在，還望別叫下官難做。”