溫彥之感覺自己鼻子都快被戳斷了——鼻血仿佛流得更厲害了些。

    正是亂作一團時，齊昱看了身邊的周福一眼。周公公一聲輕咳。

    諸官這才罷了手。

    溫彥之嘆了口氣，慢慢將手探入懷中摸出了自己的絲絹，終于……捏住了鼻子，一時只覺父親所言非虛，官場果然險惡。

    他又向齊昱道：“微臣御前涕血，罪該萬死，然治水之事不可久等，微臣求皇上賜筆墨，微臣即刻將圖紙畫出。”

    ——即刻畫出？滿座皆驚。

    張尚書道：“溫舍人怕是不要逞能才好，水利圖紙工程繁重，就算草圖，亦需十幾幅，哪能一蹴而就？”言下之意，瞧把你能的，流著鼻血還想著在皇上面前邀功呢，好生歇著吧。

    可溫彥之卻是沒聽懂這話的意思，只堅持道：“皇上，治水草圖在微臣家中正堂懸掛了三年之久，早已爛熟微臣胸中，今日只需紙筆，即刻便成。”

    齊昱稍稍從方才的怒氣中緩了些回來，也著實想見識一番這呆子的真本事，便吩咐左右：“將工部繪圖用具一應呈上，朕要瞧瞧溫舍人當初那狀元，究竟是不是真的。”

    不一會兒，筆墨紙硯及各色彩墨便碼放在了齊昱面前的寬大木案上。溫彥之跪下一揖，“微臣獻丑了。”然后將絲絹隨手塞進鼻子，便長身玉立在齊昱對面的桌邊，雙手鋪就左右各一張宣紙，再雙手執筆，點墨似飛花，下筆如有神，竟同時用左右兩只手，繪制出了兩幅完全不同的圖紙。其上朱紅、丹青具現，屋舍儼然，回路清晰婉轉，栩栩如生。

    齊昱定睛看著畫面，忽而道：“此處是滎州。”

    “皇上好眼力。”溫彥之筆下一頓，似有些訝然，然此時緊迫，便也未停下，只繼續如此這般將十八幅圖紙一一作就，前后估摸著，也不過兩盞茶的時間。

    工部一眾人早看傻了，個個都捧著圖紙直嘆，這可比他們的正圖還細致啊！可溫舍人說這只是草圖？

    那正圖您想畫成甚么樣的？還要不要我們工部吃飯了？

    溫彥之站在堂中，忽然就承受了幾十道針刺一般的目光，此時他忽而又想起了午間在乾元門外臨下馬車前，老爹囑咐他的另一句話——

    “老幺啊，安身立命的法子，并不止要靠為父我。倘若你哪日也能如為父，或如你大哥二哥一般，將甚么事情做到了非你不能的地步……那，亦是一種安穩。”

    ☆、第16章 【清秀的滑稽】

    齊昱瞧著眼前正在最后一幅草圖上添筆的人，這人神色認真專注，雙眉微微蹙起，眼神中有一貫的肅穆與堅定，甚至可以說是執拗。臉上因鼻衄而有些花，鼻中胡亂塞了根白絹，薄唇邊也有些血漬，都是被方才那些要巴結他的朝臣給糊的。

    鮮紅的顏色，倒顯得這人皮膚更白，卻帶了分清秀的滑稽。

    笑意滑進齊昱眼底，眸中那個沙青色的影子像是被滌入一汪春水中：“看來溫舍人的狀元之名，是當之無愧。”

    方才還在拆溫彥之臺柱的張尚書，此刻捧著兩張圖紙，總算是知道了溫彥之真有幾分內功，不禁喃喃：“如此人才竟困頓于內史府啊……”

    “照張尚書的意思，”齊昱看著溫彥之正在畫作的圖紙，目不斜視道：“給朕錄史的，都是屈就了，只有在張尚書身邊做事，才是朝廷棟梁？”

    張尚書倒吸一口冷氣，瞬間伏倒在地叩首：“臣該死，臣該死！臣并不是那般意思！臣以為，能效命御前為皇上錄史，亦是溫舍人才高八斗，故得以委任，然溫舍人如此才華，更應為天下民生出分力——”

    齊昱端起手邊的茶盞，喝了一口，和氣道：“罷了，張尚書憂心水患，也是累了。明日起便在家歇著罷，先讓鄧侍郎暫代你攜領工部。”

    還跪在跟前的張尚書聞言雙手失力，跌在一旁驚恐地看上來：“皇……皇上……”

    “明日首要事務，便是將這圖紙中的模型給打出來，日落前朕要看到。”齊昱一張張翻完溫彥之的畫，見溫彥之也總算完成了最后一張，恭恭敬敬又跪到旁邊去，便莞爾一笑：“溫舍人亦辛苦了。黃門侍郎。”

    “臣在。”黃門侍郎聽命。

    齊昱思忖，工部四司各有員外郎一人，位置已滿，如今只有個水部郎中徐佑卸任后還空著職位，于是道：“將水部員外郎林勻樊擢升郎中，空出來的員外郎職位，便由溫彥之接任。”

    員外為“定員外增置”之意，原指設于正額以外的郎官。此時齊昱將此職給了溫彥之，雖亦有些在工部效力兩年之久的官員不甚服得，然員外只是個副閑職，在部中也說不上幾句話，不過是個名號，故也無人反對。

    加之張尚書前車之鑒，此時更未有人置喙，便都順從地恭喜起溫彥之連升兩級來。

    黃門侍郎遂妥善記了，只待明日過與吏部、禮部。

    溫彥之在一眾口不對心的恭賀聲中，恍惚地叩首謝恩：“微臣，謝主隆恩。”

    “是朕要謝溫舍人。”齊昱的眼睛彎起好看的弧度，像是夜空中的新月，這一言說出，好似回到二人初見之時一般，“然而，內史府一眾史官已有了些年紀，不再適應御前錄史，你今后還需暫代起居舍人一職，直至內史府找到合適人選。”

    溫彥之道：“微臣領旨。”

    在工部布置好一干筑模之事，齊昱終于起身回御書房，一路坐在肩輿上搖搖晃晃，溫彥之走在他的旁邊，正抱著一摞花箋邊走邊記，一聲不吭。

    齊昱看著他，忽然出聲道：“今后不要幫人求情。”

    溫彥之抬頭愣住，落下肩輿幾步遠，遂連忙跟上來：“皇上是說微臣？”

    齊昱右手靠在肩輿扶手上支著下巴，好整以暇地看著他，目光深邃，像是在看一塊呈色尚佳的璞玉，只點了他一句：“你便是木之于風，堆之于流……”

    溫彥之不解，細思“木風”與“堆流”究竟是甚么意思，待想到了關節之處忽而一凜，只因李康《運命論》有言：——木秀于林，風必摧之；

    ——堆高于岸，流必湍之；

    可最最重要的，乃是那最后兩句：行高于人，眾必非之。前鑒不遠，覆車繼軌。

    見他是懂了，齊昱繼續道：“官場好似你在宗族爭名頭，卻又比之殘酷許多，并非人人都像秦文樹，能對后生傾囊相授。張尚書是地方上做過實事的，升入京中入主工部，吃的苦比你過的橋還多，你可知他將多少人拉下了馬，才爬到如今的地位，又怎會甘心被你這小小舍人搶過風頭？”

    溫彥之訥訥道：“皇上，微臣不忍張尚書因一張草圖，便觸怒龍顏……工部舊案，已牽扯太多。”

    齊昱笑看著他：“可你不忍，張尚書也未感激你，該是落井下石的時候，仍舊是對你落井下石。”

    溫彥之不語。

    齊昱靠在肩輿上，望天空：“張尚書這個人，做出一副剛烈忠貞、直言不畏的模樣，實則最會捧高踩低。哪天若你落在他手里著了道，你墳頭的第一抔土，定是他奉的。”

    溫彥之垂眸，“皇上的道理深，微臣愚笨。”

    這呆子倒還知道自己蠢。齊昱笑了一聲，“朕且再點你一句，張尚書的嫡兒媳婦姓周。工部的一舉一動只要過了他的手，便都有人看著，朕想取新法治水，就必須繞過這礙事的眼睛，今日索性將這只眼給閉了，省得他再日日吵著要淮水改道。”末了，又想起上次張尚書在御書房說話的樣子，胸口又浮起一股怒氣：“次次決堤就改道、搶修、搶鑿，這人說起話來比公雞打鳴還討嫌。”

    刷刷刷。刷刷刷。

    齊昱聞聲，警醒地直起身：“溫舍人，你記甚？”

    溫彥之頓住筆頭：“稟皇上，曹大人說皇上對百官的評述，皆應錄下，日后好出一本《評官錄》，故方才皇上對張尚書的評述……”

    ——評甚么錄？這記下來就是朕背后說朝臣壞話！

    齊昱陰測測地看著溫彥之，“溫舍人真要這么記？”余光中，見身后內侍正執了把長而大的明黃色掌扇，料想若能用來打人，應該十分合手且漂亮。

    溫彥之在他十、分、和、善的目光中，吞下了后面的話，心想莫非是皇上覺得，“公雞打鳴”喻“言語討嫌”不夠妥當？

    于是他妥協道：“或然，皇上可另尋一喻來說明張尚書言語討嫌。”

    齊昱：“？？？”

    ——甚么喻不喻的你是不是腦子不清醒？

    ——你不是對朕都感激涕零了嗎？

    ——朕都封你工部員外郎了讓你少記一句就如此難？

    齊昱只覺得自己后腦勺隱隱作痛，一時有些喪失了言語的能力。

    得，總之朕是個說大臣壞話的昏君就是了。

    ☆、第17章 【這破敗身子】

    次日陰雨，下了早朝后御花園中空氣尚好，齊昱便將奏章、折報等都搬到了章華池邊的捧月擱中，免得在御書房里悶著。

    大事不外乎殊狼國屢屢搶掠邊境、回鶻與和倫托又因邊界劃分之事吵了起來，不過可喜是這幾日淮南陰雨止住了，治水之事總算得以緩和，賢王與蔡大學士一行的書信也傳來，說是已至潭郡，距離滎州或只有五日路程。

    信中還有一份蔡大學士的私信，乃是委婉告知皇上，賢王一路將各地鄉紳慪得惱怒難以收場云云，順帶也提一提他自己亦被賢王慪得惱怒。

    齊昱將書信丟去一旁，只裝沒見到。

    黃門侍郎此時來稟：“皇上，靖王求見。”

    “何事？”齊昱從折子中抬起頭。

    黃門侍郎回稟道：“因工部筑模致用的板材需批下，而近日里靖王處得了新的塑泥，故想呈給皇上瞧瞧，再著人運去工部。”

    齊昱點點頭，“他倒是個有心的，宣罷。”

    過了一會兒，一個穿著墨藍色華袍的男子便攜著個木匣子進得殿來，隨手將胸前幾縷烏絲攬到身后，便爽朗地向齊昱叩拜道：“臣弟齊宣給皇上請安。”

    這聲音很是溫潤醇厚，聽了叫人覺得舒爽。溫彥之本跪坐在齊昱身旁的矮幾上補錄昨日的實錄，此時聞言抬頭看去，正想到京城坊間都傳靖王氣度雍容，人品貴重，是個美男子，也想瞧瞧這傳聞中的人是個什么模樣。

    “起來罷。”齊昱道，“聽說皇弟帶了新的塑泥來？”

    靖王將木匣子往前一送，自有內侍將匣子接過，遞到齊昱手中，“臣聽說此種海泥中混入了烏賊汁和海蘆薈的凝膠，可以塑型，且塑型后還可任意改造姿態，很是神奇，故特來奉與皇上一觀。”

    齊昱打開匣子，只見當中是團漆黑的泥巴，并不見得有什么稀奇，甚至還有一絲酸臭的氣味。

    朕不太想摸這個玩意兒。

    齊昱勾起唇角，喚：“溫舍人。”

    “微臣在。”溫彥之回過神來。

    齊昱這才發現他一直盯著人家靖王看，不禁有些好笑：“溫舍人，瞧什么呢？”

    溫彥之跪下：“皇上、靖王恕罪，微臣逾矩了。微臣尚未見過靖王爺，為今后錄史方便，尚需仔細記住靖王爺天容。”

    “本王這破敗身子，哪當得天容二字？”靖王笑了，一雙杏花似的眼睛里盛著好看的神采：“這便是提出治水奇法的溫舍人？”

    “正是，”齊昱伸長手臂將裝了海泥的木匣子往溫彥之面前一放，“溫舍人，你試試此泥如何。”

    遙遙的，溫彥之也聞見那木匣子中，傳來一絲酸臭味，像是某種魚壞在了里頭。

    溫彥之面無表情地看向齊昱，齊昱也老神在在地望了回來，眉眼還帶笑：“快試試，別拘禮。”

    溫彥之：“……”

    微臣的神情，像是拘禮嗎？

    這是為了昨日實錄之事，在記仇？

    溫彥之垂首瞧那木匣子，好奇心終于大過對臟物的抗拒，他還是伸出了玉蔥似的手指，將那海泥扯下一坨，把玩了起來，不一會兒便捏出個小兔子，活靈活現的，又改捏了一個泥人。這泥巴是比黃泥的塑力更強，且不會立馬凝住，過去很久亦能改變姿態，很適用于筑模使用，能節省不少材料。

    齊昱點點頭，看著溫彥之擺在桌上的那枚泥人，道：“皇弟瞧著合適，便辦下去罷，朕覺著這泥挺好。”

    正此時，卻見黃門侍郎拿著個火漆的文書急急惶惶地奔了進來：“稟皇上，西北加急！”

    文書經由周福遞到齊昱手中，齊昱一把扯下火漆，翻開一掃視，長眉當即皺起——

    數日前，戍邊軍中出了細作，導致殊狼國賊寇突襲玉翀關，劫掠了西北最為富庶的昌寧城，城中富戶舉家罹難，百姓死傷數千人。上將軍趙黎帶領戍邊軍與敵頑戰，已然大破敵軍，如若皇上同意，他們可以直取殊狼國都城。

    靖王見此情景，連忙垂眼拱手道：“既如此，臣弟先行告退。”便退出殿外去了。

    齊昱英挺眉心結如山川，狠狠將手里的文書摔在御案上，“宣溫久齡！”