“他？”寧玥略有些驚訝，早在夫人給她治療金蝴蝶巫術的時候，她就感覺到對方不是一般的婦人，只是沒想到如此位高權重，“照李叔所言，麒麟軍是最近幾年才興起的力量，那之前他們都是干什么的？”

    “之前是隱世家族，后面北域動蕩，他們才趁機出了山，算是比較會鉆空子。”玄胤漫不經心地說道。

    寧玥蹙了蹙眉：“既是隱世家族，又怎么把容麟給弄丟了？”聽容麟曾經透露的，他是被人追殺才一路逃到南疆，遇到了大哥，隱世家族大多與世無爭，怎么會遭到追殺呢？

    “他們不是普通的隱士。”玄胤鋪開輿圖，點了點南陽，容麟一家人曾經居住過的地方，“他們是軒轅氏的后人。”

    寧玥倒抽一口涼氣！

    這一次，不等寧玥開口問，玄胤給給她答了疑解了惑：“軒轅大帝的后裔，流傳至今，據說只剩這么一脈了。”

    “你怎么會知道？”寧玥瞪大了眸子。

    玄胤看著她：“容卿告訴我的，他去世前給我寫的最后一個奏折中，講明了容麟的身世，我想這一點，大概連素衣都不知道。”

    寧玥的面上浮現起一絲惶然：“素衣上次來開解我，沒提到容麟的身世，應該的確是毫不知情的。”大哥啊大哥，你瞞得我們好苦。事到如今，大哥是何時知道容麟身世的，一開始，還是后來，已經不能有答案了，“上次的地宮之行，并不像一次偶然意外了，倒像是冥冥中有一股無形的吸力，將容麟吸引到那邊似的。”

    玄胤自幼不語怪力亂神，但對于某些奇特的現象，還是無法做出鏗鏘的反駁，耿無雙的重生，寧玥的重生，地宮的偶然，命運就是一個奇妙的東西，信它的時候，它總不如人愿，不信它時，它又悄然牽引著你的人生。

    寧玥又問道：“沉寂了千年，終究是沒能放棄對權勢的角逐。難怪容麟的娘親如此精通巫術，她本就是軒轅皇朝遺留下來的東西。”

    還有一點寧玥沒說，那就是難怪容麟娘親要帶走容麟，容麟是軒轅一族最后的皇子，他不可以愛上一個男人。

    寧玥嘆了口氣：“看來這一趟，比我們想象的要艱難許多。”

    玄胤揉了揉她發頂，笑道：“能有多難？不就是見個人嗎？你又不是要殺了他。”

    “攝政王府很好進？”寧玥下意識多問。

    玄胤張了張嘴：“不好進。”說著，從抽屜里取出一張北都的輿圖，“我們眼下是在卡薩城，距離北都僅半日距離，但你知道為什么李叔在北域打拼了這么多年，都沒辦法入住北都嗎？”

    “為什么？”

    “北都是一座守衛相當嚴格的皇城，里邊定居的每個人、每個商販都經過了皇戶部嚴格的審查，沒有嫌疑不夠，還必須是徹頭徹尾的北都人，北都又是禁止與外地聯姻的，所以哪怕李家奮斗了那么多年，也僅僅是在卡薩城扎了根。”

    寧玥的瞳仁一動：“妾呢？那些煙花女子之流呢？也不能進入北都？”

    “煙花女子可以進，但他們的煙花之地全都隸屬皇戶部管理，這皇戶部并不是朝廷戶部，而是直屬于中央集權的情報機構，經由他們篩查管理的煙花女子，一般不可能與外界聯系。至于你說的納妾，那就更不可能了，得上報的，不能隨意納妾。”

    寧玥駭然：“北都竟管理得如此嚴格，那被賜予了府邸與居住權的攝政王簡直就是個奇跡了。”

    “是啊。”玄胤不可置否。

    寧玥的心頭不禁漫上一層擔憂：“那我們要怎么見到容麟？”

    玄胤勾了勾唇角道：“雖然不能長期居住，但到北都游玩一圈，為北都的經濟文明做點貢獻還是可以的。”

    寧玥古怪地看著他。

    他挑眉，在她軟紅的唇瓣上親了一口：“李叔這邊到了一批新鮮食材，都是北都買不到的，三天后送入攝政王府。”

    “李叔常去王府？”寧玥追問。

    玄胤搖頭：“那倒不是，一個月一次，定時定量送些地方特色的食材。”

    咚咚咚！

    有人敲響了房門。

    寧玥警惕地皺起了眉頭。

    “四爺，夫人，是我。”玄江的聲音。

    寧玥給他開了門：“這么晚了，你們還沒歇息？”

    “冬梅睡了，我到李叔屋里坐了一會兒。”玄江朝外四顧了一番，進門，插上門閂，從懷里掏出一張圖紙，“李叔剛畫的，這幾天府里有人辦生辰宴，格局又稍稍做了調整。”

    玄胤拿著圖紙，若有所思地蹙了蹙眉。

    寧玥見他出神，輕輕地推了推他：“怎么了？”

    玄胤意識回籠，道：“哦，沒什么，我在想……王府會是誰在辦生辰宴？應該不是容麟，他生辰是秋季。”

    談話間，走廊里傳來了匆匆忙忙的腳步聲，好像是一群人噠噠噠噠地上了樓，伴隨著這一陣仗的，是一名年輕女子略顯不悅的抱怨：“搞什么啊？我們好不容易上你這兒住一趟，你還把最好的房間給別人了？是誰？讓他們搬出來！”

    “對不住啊，清霜姑娘，我不知道你們今天會過來，是我岳母家的親戚，從張陽城來這邊游玩的，我便讓他們住下了。我前些日子新得了一瓶上好的胭脂，清爽姑娘若不嫌棄，回頭我讓人送來？”李掌柜笑呵呵地道。

    名喚清霜的女子似乎有了一絲滿意：“李掌柜何必這么客氣？我不過是發發牢sao罷了，知道是你親戚，我當然會給幾分面子的！胭脂就算了，你拆東墻補西墻，當心那貴人得不到胭脂惱你！”

    “哎喲，瞧你這話說的！我像是那么隨便的人嗎？這胭脂啊，本就是為清霜姑娘準備的，多謝清霜姑娘替我在王總管面前說好話，我才順順當當地送了這么多年的食材，據說在我之前，那是一月換一撥人！”

    “那倒是！我干爹脾氣很怪的，選東西也挑剔。算了，也是你每月送的食材真的新奇新鮮，才入了我干爹的眼！”

    這女子，倒不是個完全不可理喻的，一開始聽她要搶天字間，寧玥還小小地膈應了一把，后頭細細停下來，又覺著對自己人還算好說話。

    那女子被李掌柜安排在了最遠的房間，聽她言辭間透露，她是王府的人，而且有個總管干爹，想必在王府地位不低，若能趁機“接觸”一下，三日后的計劃將會變得更加順利。

    ……

    卻說清霜一行五人入住客房后，李掌柜即刻命人將胭脂送了過來，還有一桌芳香四溢的好菜，清霜因身份特殊，獨自居住一屋。她洗漱完，打開胭脂在手背上試了一下，果真細膩芬芳又容易上色：“這姓李的倒果真是妙人兒。”

    她說著，忽然聽到門被人狠狠地撞了一下，心口一跳，惱怒地起身開了門，正欲發作，就見一個身材清瘦的年輕婦人蜷縮著身子躺在地上，手捂住心口，一副難受得快要無法呼吸的樣子，她忙蹲下身：“這位夫人，你怎么了？”

    她的反應，讓寧玥暗暗慶幸自己沒有押錯寶，寧玥虛弱地說道：“我……我好像是……心疾犯了……”

    “你有心疾？快，快先進來。”清霜將寧玥扶進了自己房間，“可要給你請個大夫？”

    寧玥蒼白著臉笑了笑：“不必了，姑娘，我是老毛病了，歇會兒就好。”

    清霜遲疑片刻，給她倒了一杯溫水：“喝點吧。”

    “多謝。”寧玥接過，緩緩地喝了一口。

    清霜仔細地打量她，寧玥將自己的氣質掩藏得極好，是以在清霜看來，這就是一名普普通通略有些體面的清貴婦人：“你也是在客棧住宿的嗎？哪個房間？要不要我送你回去？”

    寧玥的面上浮現起一絲糾結，仿佛在思考到底要不要麻煩人家，半晌后，捂住心口，有些不好意思地說道：“那就勞煩姑娘了，在天字間。”

    “天字間？你是李掌柜的親戚？”清霜問。

    寧玥微微睜大了眼睛：“姑娘……認識我？”

    清霜笑著搖頭：“不，我不認識你，我是聽李掌柜說過，天字間與地字間住著他岳母家的親戚。”

    寧玥含羞一笑。

    清霜心道，倒也不是個討厭的人兒，柔柔弱弱的，性情溫婉，模樣清秀，看著就招人疼。

    最后，清霜將寧玥送回了房，玄胤得知妻子暈倒在人家門口，還被人家給扶了回來，當即千恩萬謝，從行囊中拿出一盒五彩珍珠，請恩人務必收下。

    清霜推辭不過，收下了。

    ……

    三日時光如白駒過隙，轉眼到了為王府輸送食材的日子，李掌柜并不是唯一的供貨商，供的東西也不多，都是些天南海北搜羅到的鮮味，一輛大馬車便全部裝下了。

    玄胤易容成車夫，坐在車前趕馬；寧玥則還是原來模樣，給李掌柜幫忙；玄江與冬梅都化妝成小伙計，步行跟在馬車后。為確保萬無一失，由黑衣首領帶著玄影衛，喬裝成游客，分別從不同方向接近王府的各個入口。

    這幾天，玄胤和寧玥已經將王府地形圖背得滾瓜爛熟，閉上眼，腦海里都能浮現各個院落的名字。攝政王世子，也就是容麟，居住在中軸線上的聽濤閣，與他同住的還有他的世子妃。

    是的，容麟成親了，在回到北域的第二年。

    乍然聽到這個消息時，寧玥險些以為自己在做夢，容麟這個恨不得一天到晚黏在大哥身上的家伙，也會與女人成親的嗎？與李掌柜反復確認、確認、再確認，才確定那個一聲不響成了親的男人是她大哥的愛人。

    她很想沖進王府，沖到容麟面前，狠狠地扇他一耳光，然后質問他——為什么要這樣？如果是決定娶妻生子，為什么不直截了當斷了大哥的念想？為什么給了大哥希望，又在五年中一點一點讓大哥嘗盡失望？十幾年朝夕相對，換來的竟是這樣一個結局。

    大哥郁郁而終的時候，他心里……究竟有沒有一點點的難過？

    玄胤聽到了低低的抽泣聲，按住寧玥的手：“又想容卿了？”

    寧玥哽咽道：“我不知道等下見了容麟，會從他嘴里聽到什么答案？他是一臉孤傲地告訴我他早就忘記我大哥了，還是很倉皇地躲避我？”

    玄胤理解她的心情，每每他想起蘭貞和他父王也是如她這般迷茫，父王口口聲聲說最愛的人是蘭貞，卻又偏偏娶了郭玉，與郭玉生了四個孩子，他橫在那一大家子中間，簡直就是個笑話。他努力經營著他們的一切，就是不希望寧玥嘗到這種滋味，偏偏她還是嘗到了。

    他無言以對，靜默了良久，才輕輕地說道：“也許事情不想我們想的那樣，他可能有不得已的苦衷吧。”

    什么苦衷能讓人一走五年，音訊全無？寧玥閉上了眼，任何理由她都無法接受，她只是必須知道，如是而已。

    ……

    馬車停在了王府的角門外，守門侍衛見到李掌柜，還算客氣，不咸不淡地打了招呼。李掌柜孝敬了侍衛一個繡銀線荷包，約莫是荷包里的分量讓侍衛非常滿意，侍衛露出了一抹笑來：“這幾個瞧著面上啊，老李。”

    李掌柜忙解釋道：“這是我岳母家的親戚，她會做菜，這次的食材啊，跟之前的不大一樣，怕王府的廚子不會做，我才讓她跟來給大家示范一下。”

    寧玥配合地走上前，給侍衛見了禮。

    侍衛瞧寧玥一副老老實實的樣子，嗯了聲，算是應允了，又看向車夫與后頭的兩個伙計：“這仨兒又是哪兒來的？”

    李掌柜笑道：“我店子里的呀，您沒見過？啊，我想起來了，上上個月我給王府送東西的時候，不是您當值，是孫大同。”

    孫大同是這名侍衛的同伴，二人輪班看守王府。

    侍衛上上下下地將玄胤三人打量了一遍，冬梅與玄江本就是下人出身，如今再做回老本行，幾乎是本色出演，玄胤略打眼了些，為遮住他身高上的突兀，寧玥特地給他抹了黃粉，點了黑痣，看上去土得掉渣。

    侍衛沒發現異樣，對李掌柜擺了擺手：“進去吧，今兒是王妃生辰，請了幾位熟悉的手帕交，仔細沖撞了。”

    “好，多謝小哥提醒！”李掌柜笑著哈了哈腰，轉頭吩咐“車夫”將馬車駛入了王府。

    攝政王府單論景觀，沒什么好稱頌的，樓臺與香榭都做得比較粗糙，色澤也已灰白與棕色為主，沒有南方建筑的靈秀之感，卻大、廣袤，走在鋪著砂石的小道上，能隱隱感到四面那股遠古洪荒的力量。

    寧玥低垂著眉眼，余光四下打量，真實場景與地圖還是有細微出入的，尤其距離上，圖紙上看著很近的地方，走起來居然足足花費一刻鐘。

    “到了。”膳房門口，李掌柜停下了腳步，“你們兩個，把東西卸下來，小四，你把車停到夾道上，免得在這兒攔了誰的去路。”

    被喚作小四的玄胤在冬梅、玄江把食材搬下來后，將馬車駛往了東邊的養蜂夾道。

    李掌柜與廚房的人接洽了一番，細說了食材的名稱與營養價值，又從包袱里拿出孝敬她們的東西。拿人手短，廚娘們十分高興，笑著將寧玥領了進去。

    一個胖嬸對寧玥說道：“別緊張，做的不好吃也沒關系。”

    寧玥很受寵若驚的樣子道：“是。”

    “這要怎么洗？”胖嬸拿起一堆奇奇怪怪的東西，“這不是樹皮嗎？”

    “桂皮，桂樹的皮，煮起來很香的，有溫脾胃、暖肝腎、驅寒止痛、散瘀消腫的功效。這個是花椒，吃起來麻麻的，可以殺蟲解毒、止癢解腥，對嘔吐、風寒濕痹、齒痛、痔瘡也有一定的輔助療效。還有這個是茴香……”寧玥把十幾種香料調料的名稱、味道、功效一一介紹清楚，聽得那群煮飯的廚娘目瞪口呆。

    胖嬸問：“吃頓飯，還能治病啊？”

    寧玥笑道：“這叫食療嘛。”這話有些夸張了，把桂皮花椒當佐料入菜，一般是達不到食療的效果的，必須積累一定的量，才能藥到病除。這道理，她們也明白，她們并不指望真拿這些香料當藥吃，但若能把一頓平淡無奇的飯菜吹噓出神乎其神的養神功效來，想必主子聽了也會感到高興。

    廚娘們對寧玥又客氣了些。

    寧玥做了一道麻辣牛rou、一鍋板栗燒雞、一份排骨燜蓮藕。最后一道菜需要的時間較長，寧玥又就著面粉做了幾樣糕點。

    今兒是王妃生辰，自有專門的師傅準備筵席，輪不到她們這群廚娘，讓寧玥做菜無非是想學習一下烹飪的技法，不會真把這些吃食送到主子跟前兒，然而在她們嘗了那么美味的牛rou與雞rou，再看到精致得無法言說的水晶糕時，已經按捺不住向主子獻食的沖動了。

    恰巧這時，清霜來了廚房：“元娘，還有餃子嗎？王妃吃筵席吃膩了，想吃點素菜餃子。”