“只是朕有些難過。”他漸漸迫近何湛的面龐，“這么多天，叔都不肯來見朕，也不肯將謝驚鴻來京的事告訴朕。”

    “皇上…”

    他親了親何湛的唇，手指滑入他的發間，這個吻輾轉至深，直到何湛的呼吸漸漸變得紊亂，寧晉才放開他。

    “朕都快殺人了。”

    寧晉長嘆一口氣，眉宇間漸漸浮上些倦怠：“何湛，你說究竟是我不信你，還是你不信我呢？”

    何湛顫著唇，始終沒有將金遠晟的事問出口。

    寧晉將額頭半抵在何湛的肩上，方才說：“叔，你多來宮里陪陪我好不好？只有看見你，我才安心。”

    遇見何湛之前，他什么都沒有，什么也留不住。

    “好。”

    寧晉勾笑，唇緩緩移到何湛脖頸間流連。

    此民次亂參與的人數高達兩百多人，士兵和衙役一同去搜查逮捕的時候已經晚了，到最后抓到手的還不到一百。全城陷入極度的恐慌當中，調查仍在繼續。

    之前因寧晉下令要重審忠國公府一案，秦方被調任回京，現在已在赴京的路上。寧晉按著何湛的意思，將其重新擢升為大理寺卿，回京先處理民亂的事。

    秦方先使者團來京，隨行的還有楊英招。聽寧晉說秦方被貶到撫衢縣之后，楊英招后腳就跟到了。嵐郡王在楊英招面前服毒自殺，秦方擔下全責，為此被貶職，楊英招對此愧疚不已，果斷向寧晉請辭，到撫衢縣保護秦方去了。

    兩人回來時，楊英招的眉眼比以前更厲了，眼神比刀子都要鋒利。聽屬下將民亂的事一一陳述，楊英招向寧晉請示道：“師兄，我在清風道觀中救濟過不少乞丐，或許他們知道點線索，不如先讓我去查探一番。”

    秦方道：“我也去。”

    楊英招說：“事態緊急，大人不如先跟謝驚鴻這條線，等到時候抓住他謀亂策反的證據，面對姜國使節，我們會更有利一些。”

    秦方點頭：“好。這件事必須在姜國使節來臨之前查出來，否則他們拿此事來詬病新皇，只會讓朝廷動蕩，百姓不安。”

    兩人多年合作，似乎培養出別人難及的默契，一言一語都契合得很。

    寧晉首肯，擢令秦方調查此案，并讓楊英招繼續統領鐵驍騎，襄助秦方。

    春風吹過風臨大關，攜姜國使節一同入皇城地界。

    秦方和楊英招為了不讓百姓恐慌，秘密逮捕犯人，很多乞丐受過清風道觀的恩，對“同行”中有人犯下此等大罪更是不齒，但恐于他們報復，一直都不敢跟官府合作，可秦方嘴皮子上下一動，就將他們說得有些動搖，加上楊英招在旁保證鐵驍騎會保護他們的安全，乞丐終于松了牙關。

    制造民亂的二百多人逐一落網，大家紛紛指認其中一人為罪魁禍首，可那人卻什么都沒有供出來。盡管對他們用了大刑，他們也未曾指認是謝驚鴻。

    這件事終是不了了之。

    寧晉為安撫民心，調動雁北軍和鐵驍騎一起拉著這群人游街示眾，并貼出告示廣布天下。

    此事來得突然，平息得也快，何湛代寧晉走向城墻，言此事是有人故意策劃，意圖擾亂民心，明話暗話都在指向即將入京的姜國；又言寧晉兢兢業業，一直要給天下百姓一個交代，得新皇領召，朝中為靖國安定上下齊心，才能迅速破獲此案。

    百姓見城墻上的攝政王形銷骨立，眉宇間可見憔悴之色，可見朝中的確將百姓安危放在心間，叛亂所帶來的恐慌逐漸被歸屬感所取代。古言陰陽轉換的道理，大致如此。物極必反，月滿則虧，這次處理得妥當而迅速，皇都也因禍得福。

    至少皇都百姓此次會一致對外。

    查不出最終結果不要緊，管他這次叛亂是不是姜國策動的，現在已經是了。

    何湛選秀一事不再是焦點，他也因此落得清閑，每日去宮中陪著寧晉，倒不用真去做什么，在御書房里找本書打發時間。寧晉看折子要看好久，但時不時會看何湛一眼，看他還在，就繼續再看折子。兩人不用說話，就能在一起待一天。

    太監送了潤喉的銀耳羹來，寧晉照例先問何湛：“叔要不要喝一碗？”

    何湛的確是有些渴了，將寧晉遞過來的銀耳羹接過，喝得時候瞥見寧晉手邊放著一頁字，疑而問道：“這不是寧恪寫得么？”

    “他想叫朕看看。”

    這下何湛更驚了。從前皇位之爭，寧恪連個角都夠不到，他也沒有要爭的意思，寧晉和寧恪很少有交集，但即便如此，寧恪絕對是看不慣寧晉的，為何…他的字會出現在御書房？

    寧晉說：“前幾天看他練劍，有模有樣的，朕就教了他幾式。他還小，好學心強，那天支支吾吾要朕看看他練字，朕瞧著寫得還不錯。”寧晉將寧恪練習的字往前放了放，說：“練得是周字，內斂溫謙，還有點兒他自己的張牙舞爪，叔覺得如何？”

    何湛：“……”

    何湛不知怎么該跟寧晉解釋寧恪這個孩子，連他自己都吃不準寧恪，現在他也吃不準寧晉了。

    寧晉是個寡情的人，尤其是在親情這方面，沒道理…寧晉會突然將寧恪看上眼。

    何湛頓半天，才道：“恩…他也不小了，明年就及冠了。”

    寧晉說：“這次姜國使者來，朕想讓他去迎接，叔意下如何？”

    何湛低頭請示道：“臣不太明白皇上的意思。”

    “他是個人才，也想保住自己和淑太妃在宮中的地位，朕何不給他這個機會？況且，叔不是一直很喜歡他嗎？”

    何湛：“……”也不知道寧晉哪只眼看見他喜歡寧恪了。

    只不過寧恪上次問他關于殺人的事，他似乎對他背后的人有了懷疑之心，可知寧恪已經開始正視自我的身份和價值。何湛覺得可以好好利用這個時機，故而才時常去宮中教他念書習武。

    “四殿下是您的弟弟，若有親族為皇上效力，也是一樁好事。”

    寧晉笑了笑，歪頭看著何湛，卻沒再說話。

    第125章 計謀

    寧恪年紀尚輕，做事卻十分穩當。寧晉派他去迎接姜國使節，何湛放不下心，派人一路跟著，據人來報說寧恪面對姜國使節不卑不亢。景昭帝所言的皇族風范，總能在寧恪身上尋著一二。

    謝驚鴻作為使節團的首領，與四公主魏瑤一同入宮，因之前民亂一事沒能抓住謝驚鴻的把柄，也因此事被迅速平息，雙方都未占得上風，一頓迎接宴吃得人戰戰兢兢，好在雙方都相安無事。

    謝驚鴻以民亂為由，請寧晉將魏瑤留在宮中，以防姜國的四公主在靖國出了什么意外，言下便是要牽線搭橋，將魏瑤許配給寧晉為妃。

    寧晉笑了笑，允魏瑤住在宮中，卻是給她挑了個最僻靜的宮殿，別說寧晉不常去，便是在宮門口路過的奴才都沒有幾個。

    魏瑤幾日下來不哭不鬧，安安分分的，有閑心時尋了處竹林撫箏。

    箏聲傳得很遠很遠，時而靜緩時而急促，泠泠如石上清泉，颯颯如高嶺之風，原是在皇宮這種雕欄畫棟的禁地，她的箏卻有幾分空山的寂寂渺渺。

    “誰在彈琴？”

    寧恪游龍式一收勢，就聽竹林方向傳來的樂聲，不禁問了句。一旁的太監說：“哦，應該是姜國來的四公主。”

    “四公主？”寧恪皺眉，“姜國的使節團不是隨皇兄去春獵了嗎？為何四公主尚在宮中？”

    “四公主舟車勞頓，這幾天一直在宮中養病，所以就留在了宮中。”

    寧恪說：“倒顯得靖國招待不周了，去請太醫再去看看四公主的病，讓他們好好診治，不許怠慢。”

    太監說：“今天攝政王已經吩咐過了。”

    寧恪臉上浮了些笑，不常見，叫太監看得一愣，笑容轉瞬即逝。寧恪問：“師父…沒去嗎？”

    “攝政王身子一直不大好，春獵興高是不假，總是折騰人的。”

    寧恪點頭，想去將官員進獻給他母妃的一味靈芝討來，送到忠國公府去。他從不是個服帖的人，不過念在何湛之前沒少為他費過心，這點心意也是應該的。

    腳步還沒邁出去，只聞竹林中的箏聲忽得變了一個曲調，殺伐之氣騰騰而來，聲動天地，明明只有箏聲，卻好似將所有的一切都拉回血腥的沙場，嘶吼聲、馬蹄聲、戰鼓聲、兵刃相接聲一應俱全，急促若飛瀑墜地，激昂壯烈。

    連那太監聽這箏聲，都不由感喟一聲，忌憚主子在場，沒敢作出評價。

    寧恪狠狠擰起了眉，揮手遣人退下，獨自一人提劍往竹林的方向走去。

    這箏聲太過熟悉。

    前幾年，他的“義父”會常來宮中，好似銅墻鐵壁都擋不住那個人。

    義父常會給他帶來他從未見過的東西，宮里那么多規矩，在義父面前都不用守。他說規矩是人定的，人要活得好，必須要成為制定規矩的人。寧恪少時乖戾非常，越是要守規矩，他就越不想守，嬉笑怒罵全憑個人意愿。周圍的人見了，沒有一個不斥責他的，就連那些個奴才，面上恭恭敬敬，私底下仍說他不懂教養。

    唯獨有義父，常嘆他為真性情，在他身邊，寧恪能做他想做的任何事。

    有一次，他說他想出宮，義父只說需要些時間。他不知道義父做了什么，可他沒等多久，義父就真得能帶他出宮了。寧恪自小在深宮長大，去過最遠的地方就是寧左的太子府，京都多少繁華，他是連見都未見過的。

    義父于他而言勝過親父。

    他私自出宮多次，曾與義父身邊的一名喚作雪儀的女子交好。雪儀比他大上幾歲，雖常帶著面紗，但眉眼溫柔，頗像寧恪的母妃，寧恪少時見了心中不免親近。

    寧恪性格乖僻，雪儀卻是個脾氣極好的人，任寧恪怎樣耍混，她都不曾介意，有時還會偷偷幫他一把。

    雪儀會彈箏，這首《戰長關》指法繁復，亦是雪儀獨創，除了她，沒有人會彈。

    可《戰長關》的音色的的確確叫魏瑤彈了出來，寧恪循著箏聲來時，魏瑤坐在一方翠亭中撫琴。

    前去迎接姜國使團的時候，他只遠遠地看了魏瑤一眼，之后她抱恙宮中，兩人更沒有相見的機會，直到寧恪的腳步漸近，魏瑤按下琴弦轉過身來，寧恪身子一震，下意識地喊了聲：“雪儀。”

    魏瑤眉眼宛然一笑：“這次倒認出來了。那天你來迎接，見你神色冷淡，還以為你認不出我了。”

    “真的是你？你怎么是…四公主？你是姜國的人？”

    “你我非要站在國家的層面上么？”魏瑤伸手撫了撫寧恪肩上的竹葉。

    寧恪一把捉住她的手，質問道：“你是故意的？為何要引我前來？”

    魏瑤笑道：“你總是很聰明。只不過我在撫琴之時想到個主意，故而想到了你。”

    “你想做什么？”

    “還不能告訴你。”魏瑤點了一下寧恪的鼻尖兒，眉宇間存著寵溺，“你不是一直想知道義父是誰嗎？我領你去見他，好不好？”

    …的確，寧恪從未見過義父長什么樣。

    義父言自己相貌丑陋，不愿示人。寧恪從不在意人的相貌，只要義父疼他，就算他有些不可示人的秘密，寧恪也不在意。可隨著年齡的增長，他越來越想知道義父究竟是誰，為何有這樣神通廣大的本事。

    也想知道，為何是他？為何義父偏偏要收他為義子？

    魏瑤緩緩附到寧恪耳邊，輕聲說：“寧恪，終于等到你長大了。義父的心愿，終于可以完成了。”

    春獵的地點定在皇家劃定的圍獵場，這塊常供春闈武舉的考核，同時皇家也會有人常來此處圍獵騎射。

    營地在此駐扎，鐵驍騎在外巡邏，將其圍得水泄不漏，一只蒼蠅都不飛進去。

    寧晉與謝驚鴻先看了一場搏戲，謝驚鴻嗓子不好，不太經常說話；寧晉跟他更沒什么好說的，謝驚鴻于他而言就是個威脅，一個時時刻刻能奪走何湛的威脅，別說與他交談，寧晉連殺他的心都有了。

    兩人相對無言，一場搏戲看得沉默無比，只有隨行的幾個官員看到精彩絕倫之處會拍手叫好。

    夜間會場散去，謝驚鴻與寧晉請辭后就回到營帳中休息，謝老七給他添了件大氅。如今已入春，別人都漸漸著上薄衫，但謝驚鴻似乎尤其畏冷，哪怕是一陣微風吹過，都能見他瑟瑟發抖。

    謝老七收到魏瑤的消息，向謝驚鴻回稟，謝驚鴻聽言笑了笑：“這個丫頭…心思很多，不愧我一心提拔她。既然如此，就按照她說得去做吧。她說得有理，時機不是要等的。寧恪越來越不聽話了，他也該知道自己的親生父親是誰，別再像他哥一樣就好。”

    謝老七領命，提筆寫下一封信，信封上指名道姓要送達忠國公府。

    只是送信的“夜鷹子”還未潛出營地，就被寧晉的人放倒了。

    燭光盈滿了營帳，寧晉細細描畫著花樣。京窯剛剛研究出燒青瓷的工藝，寧晉想叫何湛看個新鮮，親自畫樣，令人做一套茶具出來。

    信被送到帳中，寧晉沉了沉心，半晌都沒敢打開來看。

    一旁的太監多點了盞燭火，將營帳照得更亮，寧晉坐下將信封拆開，緩緩將其展開。