“臣弟查了一個月，終于找出點眉目來。”八爺手里端著茶杯，眼中開始泛起陣陣陰云：“又是一個六十多歲的內(nèi)監(jiān)。”

    新帝瞇眼，手指輕點著桌面：“他可供出什么了？”

    八爺?shù)难酪У脟\咕直響：“老東西平素看著壯實，不想才三板子，就咽氣了。”

    新帝眉頭輕輕動了動：“什么也沒問出來？”

    八爺點了點頭，又搖頭：“人雖死了，他的私人物品中倒找出點線索來。”

    說著，八爺自懷里掏出一塊包著的帕子。

    將帕子放在桌上展開，帕子里露出一塊手指大的黝黑圓鐵片，鐵片上，刻著一個滿文。

    “安！”

    看著新帝輕皺的眉頭，八爺臉上露出一絲苦澀的笑意：“這個牌子，弟弟我曾在府中見過。”

    新帝倏然轉(zhuǎn)頭，銳利的目光落在八爺滿是傷痛的臉上時又驀然柔和了下來。

    “若說你將手伸進(jìn)了永壽宮，哥哥我是不信的。”

    八爺慘笑著點了點頭：“四哥說得沒錯，臣弟若是有那能耐，又豈會看著額娘……”

    深深吸了一口氣，八爺閉目平息著胸中翻涌的傷痛，半晌，八爺睜開眼。

    “臣弟剛成婚建府那年，四哥幫了我不少忙，不知四哥可還記得，弟弟府中第一個被杖斃的奴才？”

    新帝挑眉，“如何不記得，八弟成婚，哥哥我去幫忙，那人貪腐，被朕揪了出來，后來成了八弟妹殺雞儆猴的那只雞。”

    八爺點頭：“多虧了四哥，弟弟才能用最短的時間將府中奴才整治服貼……因為是第一個被杖殺的，當(dāng)時那奴才的東西都被擺在院中用來警示其余的奴才，其中，便有與桌上這塊鐵牌一模一樣的牌子。”

    “臣弟記得清楚，還是因著高福無意間提到這安字與福晉外祖父的封號一樣，高福后來無事找人查過，卻無一人知道鐵牌子有什么用，時間一久，高福也摞開了手，臣弟自然更不會留心……只不想，時隔這么多年，臣弟會再次看到一塊同樣的東西。”

    “這般小的東西，隨便往哪一放，都能藏得嚴(yán)嚴(yán)實實，”新帝眉頭緊皺：“后面的事，只怕要辛苦八弟了。”

    八爺伸手拈起帕子里的圓鐵片，眼中寒光隱隱：“弟弟不辛苦，不說這是四哥交待下來的差事，便是為著額娘，臣弟亦誓將藏在暗處的黑手揪出來。”

    說完八爺?shù)牟钍拢既硕挤潘闪讼聛怼?/br>
    “小四嫂前些日子不是說西洋槍厲害？”八爺瞄了一眼坐在窗邊看書的茹蕙，又很快收目光：“九弟這些日子和一個西洋人正研制扣擊打火的燧槍，準(zhǔn)備做出來后送給小四謝，以謝小四嫂援救棟喜之恩。”

    皇帝不以為意：“不過是幾枚藥丸，手足兄弟間說什么恩？難道棟喜不是她的侄兒？老九素日可少有這般仔細(xì)的。”

    八爺笑嘆：“這也不是第一次，此前若非小四嫂相助，臣弟現(xiàn)在還不知有沒有命在呢，難得聽到小四嫂對什么感興趣，臣弟走不開，九弟自然要上心的。”

    皇帝搖了搖頭，對于老九作為不置可否。

    八爺看一眼皇帝的臉色，笑道：“老九自來也喜歡弄那些個奇技yin巧的東西，被小四嫂點了一下，他的興趣卻是大增，所幸他只在自己府里折騰，皇上就由著他吧。”

    皇帝哼了一聲：“朝上多少事他不幫忙，倒顧著自己玩兒，罷了，你看著點兒，有事兒讓他幫你跑腿，且別把自己累壞了。”

    難得聽到工作狂四哥有這般體貼憐惜之語，便是以八爺?shù)男男裕嗍倾读艘幌拢蠹t著臉應(yīng)了一聲。

    皇帝看著老八臉下的那一抹薄紅，訝異地輕輕挑了挑眉，腦中念頭動了動，若有所得，面上卻目光一轉(zhuǎn)，看向十三。

    “太醫(yī)院配的膏藥你別停，弟妹勸你，你也別嫌煩，腿腳上的毛病看著不大，嚴(yán)重了要治卻大是不易，你若還想圍場縱馬，就老實點。”

    十三苦著臉，向窗邊偷笑的茹蕙求救：“小嫂子，你行行好，且?guī)屠鲜淮沃魏冒桑@日日用著膏藥，如同日日被螞蟻啃骨，又癢又麻又痛，太遭罪了。”

    茹蕙放下捂嘴的手，笑道：“十三弟只管抱怨，卻不知太醫(yī)院為著制那膏藥幾乎將我藥房的珍品搜掠干凈呢，便是為著我那些得之不易的藥材，十三弟也不該這般嫌棄才是。

    再說，你用藥時骨上有麻癢之感那就對了，說明膏藥有效，你且忍著吧，過得一兩年，估摸著就好了。”

    “一兩年。”

    十三慘叫著趴在桌上，一臉痛苦：“這以后的日子還怎么過。”

    茹蕙搖頭：“你當(dāng)就你一個人遭罪呢？皇上每日也用著呢，他長期伏案，肩背腰哪一處沒毛病……”

    第104章

    某日，新帝在處理政務(wù)時突然勃然大怒。

    稍頃，一封御批過的折子被快馬送出圓明園。

    一日后，直隸總督接到了自己上遞的奏折。

    打開奏折，看罷折子上朱紅色的御筆親批，李維鈞狠狠閉了閉眼，好半晌，他那張因為激動而漲得通紅的老臉方才重新恢復(fù)了鎮(zhèn)定。

    兩個時辰后，李維鈞在書房見到了著人急召來的幾個心腹下屬。

    “老夫得圣上宏恩，總督直隸事，初來兩月，便已接到十幾起旗人倚勢欺壓、重傷漢民的奏報，老夫思慮良久，終將此事具折上奏。”

    李維鈞厚重的目光掃過幾個心腹的臉，果然看到眾人齊齊變色。

    “東翁心急了。”一個五十多歲的老幕僚因為失神揪扯下一縷老須，痛得眼中淚花直閃，他卻顧不得頷下傷處，傾身憂慮地看著李維鈞：“旗漢之爭由來以久，由世祖至今，已是七八十年時間，從無一任官員能處置妥當(dāng)，東翁上任想要做出成績之心我等皆能體會，只是以此事為引，到底還是急切了啊。”

    李維鈞臉上神色絲毫未變，看著老幕僚一臉憂急，他還安撫老幕僚：“陳先生莫急，折子早已發(fā)出，此時便是急也晚了。”

    看著李維鈞夷然不懼的神情，陳先生又是敬佩又是擔(dān)憂，他的目光掃過房中神色各異的幾個人：“大家一起商量個妥當(dāng)法子，定要消彌東翁此折在圣上心中留下的惡感，大家都是東翁心腹，一榮皆榮，一損皆損，萬不可留存私心。”

    看著滿屋心腹皆因老幕僚之言而點頭，并各露思慮之色，顯然正攪動腦髓替他想辦法，李維鈞臉上露出一絲滿意的笑意。

    “大家先別想了，且先聽聽這個。”李維鈞自懷里掏出那本自己親筆寫下送上京城，又自京送返的奏折，遞給一直默默侍候在側(cè)的三兒子。

    “三兒，你且將這折子上的御筆朱批念給大家聽聽。”