皇帝看向茹蕙：“你身子骨倒壯。”

    茹蕙蹲身一禮，“兒媳的外祖一家是地里刨食的，兒媳打小在田地里跑，爹娘養得也粗糙，倒是經得累。”

    皇帝一下樂了：“吃穿用度比朕的公主還精細的，好意思說粗糙？”

    茹蕙眨了眨眼，“兒媳不知皇阿瑪此話從何說起。”

    “果然，犯了錯就記得叫皇阿瑪了。”皇帝止不住笑：“你師傅進宮，朕聽她說了你不少事兒，學東西快，悟性好，只是嬌慣了些，喜閑不攬事，愛靜煩鬧，吃用仔細。”

    看了一眼張口結舌，一臉不知所措的茹蕙，皇帝哼了一聲：“什么餑餑里摻的雜糧但凡磨得不細就不吃，棉布不細必不穿，用器不挑材質，但制作若不精美，必不接手，香非秦珍親制，從不肯用……老四若沒在，你與弘旲每餐所用，從不過四菜，然，便是這四菜，也必精挑細選，烹制過程亦極苛刻，不許材料繁多壓過食物本味，不許太油膩，不可讓菜失色……”

    皇帝瞪了一眼四兒子：“你呢，只放任她挑剔，她嫌棄的，你倒用得香……唉，朕的兒子，過得比農家女還儉仆，你叫朕這心里，如何好受？”

    四爺惶然，帶著妻兒跪在地上：“讓阿瑪憂心，都是兒子的錯。”

    皇帝哼了一聲，看一眼頭頂的炎炎烈日，長嘆：“罷，由春至夏，她能天天陪著你風里來雨里去，烈日暴曬不離，饑渴交加不去，從無一日歇息，卻半點怨氣也無，為著她對吾兒的一片心，朕便恕了她這些嬌縱之舉了。”

    “謝阿瑪寬宏。”皇帝一句吾兒，引得四爺幾乎哽咽。

    皇帝看著四子濡濕的眼眶，孺慕的眼神，欣慰地笑了笑。

    茹蕙跟著四爺磕頭，卻在磕下去時狠狠翻了個大白眼兒。

    府里女人誰個用度不比她驕奢，這老頭不去說，偏就逮著她這老實的欺負，壞老頭。

    抬起頭時，茹蕙臉上的表情已恢復了溫馴柔軟，似乎被莫名訓斥也真的沒有生一點兒怨氣。

    皇帝嚇唬完了兒媳婦，又刷了兒子的親近度，滿意地帶著兒子圍著玉米地開始轉，茹蕙看著那父子二人帶著內侍走了，一把拉住欲跟上的大兒子：“一會兒回暢春園之前，先到額娘那里來一趟。”

    弘曜沖著他額娘甜甜一笑，轉身追著父祖跑了。

    看到弘曜很快便回到身邊的皇帝得意地用余光瞥了兒媳婦一眼，轉頭又看見拉著兒子手不放的弘旲，想了想：“茹佳氏身子壯實，年紀輕，也會養孩子，若能再給朕生幾個好孫兒，就更好了。”

    四爺抬頭看了一眼他爹，又回頭看了一眼幾十米外的茹蕙，唇角揚起，對著他阿瑪低下頭：“兒子領旨。”

    皇帝瞇著眼，看著綿密的玉米地，想著李氏與她的兩個兒子一個女兒，心中冷哼：不就比茹佳氏多生了個女兒？且等著吧，茹佳氏再生三個后，看那女人還敢不敢不拿他兒子當回事兒。

    李氏很冤枉，她是很將四爺當回事兒的，奈何，已經四十歲的她這些年身子骨兒確實不好，比起茹蕙來更是一個天一個地。再者，成日下地，風吹日曬雨淋的，再好的肌膚，它也會變粗變黑啊，李氏哪里敢去和老天爺拼臉皮呢，只能跟府中所有的女人一樣縮在屋里養著，要不，她只怕四爺連看她一眼都嫌礙眼。

    弘昀躺在榻上，看著他額娘手里拿著針線出神，抬手用手中的帕子捂著嘴輕咳了幾聲。

    被咳聲喚回神的李氏抬起頭看向弘昀：“咱們說到哪兒了？啊，對，福晉選的人，你看中那家？

    照我說，瓜爾佳氏比富察氏好，瓜爾佳氏一族在朝中勢大，富察氏這兩年也有兩個得用的，可到底還是比不得瓜爾佳氏，佟佳氏也好，那可是王爺養母家的女兒，你若娶了回來，王爺指定喜歡，再有……”

    “額娘。”弘昀無奈出口打斷李氏的白日夢：“額娘，兒子這身子骨兒，若挑了這幾家，只怕是結仇，而不是結親。”

    話剛說完，弘昀又低頭捂著嘴咳了起來。

    看著兒子咳嗽的樣子，李氏的眼淚打濕了眼眶，她掏出手絹子邊擦眼角邊罵：“你個討債鬼，你回來干什么？讓你跟著茹佳氏哪兒不好？偏要回來，你額娘早失了寵，你跟著只能受苦，哪里有個好，你偏犟，你犟……”

    說到后來，李氏再忍不住，捂著臉痛哭，兒子戀母她知道，可是，早在茹佳氏救回他時，她就跟這兒子說過，讓他跟著茹佳氏，哪怕做也要做個孝順兒子的樣子來，可弘昀這孩子他性子太純善，不肯離棄生母，哪怕是做樣子也不肯，這些年，茹佳氏的作為她都看在眼中，那個女人有兒子，卻也并不介意照拂弘昀，因為弘昀也是爺的兒子。

    可是，弘昀從不肯親近茹佳氏，到現在，王爺終于放棄了，可是，她的弘昀，她聰慧孝順的弘昀身子骨兒還沒養好啊，他這一回來，茹佳氏再沒可能把他當親兒子照管了，她弘昀以后就要拖著這么個病弱的身子一輩子，現在，便是連選妻也不能由著性子，以后的日子，又該怎么辦啊？

    聽著額娘一聲接一聲的哭號，弘昀喘著氣躺倒在枕上，望著屋頂弘昀急促地一邊喘息一邊苦笑，額娘的算計，他怎么會不知道，可是，阿瑪也說了，當初救他的那枚丹丸，是弘曜額娘僅有的救命丸，給了他，再沒有了，這些年，他連一丸萬金難求的養生丸也用過好幾瓶，可是，這身子也照舊養不過來，到了這個景況，便是連阿瑪也放棄了，這才會在他再一次提出要回到額娘身邊后點了頭。

    閉上眼，腦中閃過在東小院中的一幕幕，弘昀知道，他的心思，從沒瞞過弘曜的額娘，所以，除了為他準備調養身子的一切所需，她從不做多余的事，她待他客氣卻也疏離，雖然用心，卻又從不過線，把他當一個孩子照顧，心里卻一直把他當做一個大人尊重，所以，她由著他親近額娘。

    弘昀伸手按著胸口，急促喘息，她從來不稀罕多一個兒子，一個心里想著自己生母的兒子。

    “弘昀，弘昀。”李氏驚嚇地看著臉色蒼白，滿頭大汗、連呼吸都無比困難的大兒子，一跌聲喚人取來藥丸服侍他吞下去。

    止喘的藥丸服下一刻鐘，弘昀的喘息終于平緩了下來，他睜開眼，歉意地看著一臉驚怕的李氏：“額娘，兒子沒事兒了，你別擔心。”

    李氏跌坐在榻前的椅子上，低聲哽咽：“好好的，怎么就犯病了？”

    弘昀苦笑，“弘曜的額娘說了，兒子心肺傷損過重，情緒一激動就會犯病，今兒是兒子不好，動了嗔念，以后兒子一定注意不再這樣了。”

    不能大喜大悲，不能發怒，不能吃咸的食物，不能吃太油膩的食物，可以馭馬，卻不可快，不能開弓，于是便不能射獵；不能冷，不能熱，不可太飽，不可饑餓，不能去人多的地方……

    他明明是個十五歲的少年，本該風華正茂，卻活得比六十多歲的皇瑪法還像老人——這樣的他，即便娶妻，也不過是讓一個可憐的女人陪著他守活寡罷了，如此，又何必呢。

    弘昀睜開眼，看著榻邊的李氏：“額娘，兒子要養身子，你跟嫡額娘講，娶妻的事等兒子過了二十再說吧。”

    李氏滿臉驚異抬頭看著弘昀：“為什么要等二十？娶妻本就是讓她照顧你的身子骨兒，你怎么反倒說為養身子不娶？”

    弘昀深深吸了一口氣，心里第一次感到了疲憊，只是，他卻不得不說：“弘曜的額娘說，男兒的生長會持續到二十歲，兒子想等等，再等幾年，看身子能不能好點，兒子身子若好了，以后選妻的人選，就能擴大范圍，就能給你選個滿意的兒媳婦，兒子現在的身體，便是娶回一個，也不過是擺在那里看，說到照顧兒子……”

    弘昀的目光落在一直默默站在角落處長相平常，卻行事周到、細心體貼的大丫頭：“小東一直做得很好。”

    順著弘昀期盼的目光，看了一眼一直垂頭站著的十三四歲的小東，再想想方才兒子不過是聽著自己哭了一場，便急得犯了病，如果意愿被違背，兒子又會怎么樣？

    李氏不敢想，于是不再堅持，抬手用帕子擦了擦眼角的淚：“行了，你打小就是個有主意的，既定了，額娘就聽你的，去找你嫡額娘，咱們再養幾年再成親。”

    看著李氏答應下來，弘昀頓時松了一口氣，因為心里輕松，加上方才用的藥，弘昀的臉上少有的顯出了幾分紅潤，那明顯好了幾分的精神頭兒看得李氏連最后的幾分不甘也只能歇了。

    弘時脾氣大，一不順心就鬧就吵，她平日萬事就只能順著；弘昀很孝順，可是，為了他的身體她仍然只能順著。

    李氏抬起頭，茫然看了一眼屋外的碧空，艷陽——她這一輩子，在家順從父親、出嫁了萬事順著主子爺，生了兩個兒子，也只能順著，她這是做到女誡所言的謙順了吧？

    那么，為什么王爺卻更寵愛任性的茹佳氏，卻將她完全丟在了腦后？

    男人果然重色更甚于重德。

    看著又開始出神的李氏，弘昀嘆了口氣：“額娘，弘時裝病的事，阿瑪指定知道，他雖不說，可連五歲的弘旲都一直跟著阿瑪下地，大了弘旲五歲的弘時卻怕苦怕累，額娘，如果弘時一直躲懶，對他，對額娘都不利，你抽空勸勸弘時……”

    “我躲懶？”一個囂張的聲音從屋門處傳入，找斷了弘昀的話頭，弘昀皺眉看去，卻見十歲的弘時一臉不馴走進屋，抬腳便踢翻了門口一人高的花瓶。