文淵雙手一攤無奈道：“不用刑怎么快速撬開兇犯的嘴？咱們還要趕著去揚州，去尋你表妹。”

    他假意推說自己變兇殘是因為趕時間，其實不過是原形畢露罷了，之前想在妻子跟前裝裝斯文客氣樣子，現在沒時間不演戲了而已。

    正直無比的妍冰對此一無所知，還絞著手指弱弱提出反對意見：“咱們趕時間也不能害別人呀。”

    “哪里有害人？我這是在盡可能的幫助受害人。”文淵立即改了口，嚴肅正經與妻子辯駁道：“《史記》你也是讀過的，太史公曰：法令所以導民也，刑罰所以禁jian也。可見，合理用刑并不為錯。”

    “啊？誒？哦。”雖讀過《史記》卻不可能字字句句都牢記的妍冰立即懵逼。

    不學無術的軟妹子，壓根兒忘記太史公那句話的后半截是：“奉職循理，亦可以為治，何必威嚴哉？”即指官吏奉職循理嚴守自身，可很好地治理百姓，未必需用嚴酷法令制度。

    而后，妍冰沒辯上幾句就被文淵用一大串圣人言給強行壓制，傻愣愣給糊弄了過去。

    想也知道，閨閣女子怎么比得過探花郎的口才？妍冰被駁倒之后，夫妻倆趕路、問案的日子就這么按部就班走了下去。

    四月末，一行人終于從陸路換成水路，迅速南下揚州。

    其間妍冰又遇到一個問題——她暈船！走一路吐一路，黃綠苦膽汁都給嘔了出來。

    而且，她是完全不知道自己會暈船，上輩子長江三峽七日游完全沒問題，這輩子曲江宴時也上過畫舫，沒想到真坐了小小的水波蕩漾的船居然會惡心得吃烏梅都沒法下咽。

    約莫是因為當初自己是淹死的，所以沒法近距離接觸水面？想來是因為畫舫比較大，更像亭臺樓閣，所以才覺得無所謂？

    眼瞅著妻子吃不下睡不好，衣帶漸寬人憔悴，文淵心急火燎的再也顧不上研究李漫漫的案子。

    至揚州江都郡的**縣時，他完全忘記了拐子朱就是當地人，沒去碰運氣找李漫漫，而是帶著臉刷白，腿發飄的妻子在岸上住了三天修養身體。

    這**縣屏障江寧，毗鄰江都，歷來為兵家必爭之地，地理位置重要、交通便利，因而繁榮堪比京畿縣城。

    直至離開**縣城時，妍冰這才終于有氣力掀開馬車簾子四下看了看，不由連聲感慨：“哎，真是躺太久錯過了好風景。”

    他隨即淺笑著寬慰道：“無妨，下一處目的地便是揚州江都，更為繁華。恰好又遇到端午，賽龍舟、斗花會，足夠你瞧花眼。”

    聽罷妍冰卻是神色一凝，立即想到了表妹李漫漫，詢問道：“這揚州斗花會不是單純的斗花吧？究竟是怎么個斗法？”

    她聽聞江都青樓眾多，若想分個一二等須得在斗花會上努力表現，若有幸拔得頭籌，便會日進金斗。

    既然要一分高下，想來不會是比自己樓里嬌娘們誰養的花好看。

    若比拼才藝，也不知能否遇到舞技超群的漫漫？

    作者有話要說：　　還沒寫到死一死……好遺憾，嚶嚶嚶，下一章就會有。

    ☆、第50章 花魁斗艷

    五月四日，榮文淵一行人于午時順利抵達江都驛館，沐浴之后用了便飯，妍冰雖覺得自己困乏得很，卻惦記著表妹漫漫不肯休息，想要隨丈夫一同去查閱近期江都有無年輕女子落戶。

    文淵搖了頭堅決不許，只道：“少你一人也誤不了事。回臥房歇息一會兒吧，瞧你這小臉——都快瘦得沒rou了。”

    看著妍冰那憔悴樣他就忍不住的心疼，行船時吐得厲害生生餓瘦，好不容易上岸了她還不肯休息，這怎么能行？

    見妻子一臉想要逞強的猶豫樣子，文淵心思一轉，用央求的語氣詢問道：“明兒就是端午了，好些日子沒吃到你親手做的點心，娘子可否留在驛館為我包兩三個粽子？嘴饞了，挺想的。”

    “粽子？哎，好吧。”妍冰見他說得可憐，自己于尋人之事上確實也幫不上大忙，遂點頭應了。

    送走夫君后，妍冰先去廚下備好了蜜餞、粽葉等物，又淘了糯米用涼水浸泡著，而后回房打了個盹兒。午休完畢米還未泡好，她索性剁了rou蓉加香菇、蛋黃后調味，做了rou臊醬。

    她這是顧忌到文淵不吃看得見的紅rou，因而準備用rou醬做咸粽子——枕式四角咸香鮮rou粽，再來一種糖蜜韻果巧粽，兩種口味就齊活了。

    隨后妍冰還抽空用艾草、菖蒲、朱砂、雄黃等物制了兩枚菱形香囊，又結了一束端午節時祈福的五彩長命縷系于手臂，也算是應了景。

    在晚間文淵回家時，正瞧見妍冰在把玩香囊，一藍一紅，配上五色絲線打的絡子小巧而精致。

    “這個是給我的吧？”他順手便取了寶藍色的，自己美滋滋的系在了腰間。

    “你還真是不客氣啊，兩枚都是我的不可以嗎？”妍冰斜瞪了丈夫一眼隨即自己系上了紅色的，隨后走去外間餐桌前，招手道，“來吃粽子，看合不合你口味。”

    “你做的難道還能不好吃？”文淵淺笑反問，隨后一面吃粽，一面告訴妍冰她最關心的問題，自己一下午查閱戶籍并無特別收獲。

    妍冰聽罷不由長嘆一聲，猜測道：“會不會不在江都？”

    “若郡府尋不到，須得返回**縣城去找找，但我懷疑是戶籍有問題，”文淵嚼著軟糯咸鮮的粽子，幾近食不知味的蹙眉道，“這種長期大量的略人行徑，必定買通了一些官吏打開方便之門，或關卡放行或巧設戶籍。

    聽罷妍冰立即想到了當初刁氏想收養自己之事，靈光一閃道：“譬如佯裝某家閨女由親生父母出售，以掩蓋痕跡？”

    “嗯，有可能，”文淵順口一答，抬眼忽然發現妻子正在往青瓷小酒盅里倒雄黃酒，急忙抬臂按住她手掌，阻止道，“誒，你別喝。”

    妍冰露出疑惑神色，不明所以的問：“端午節怎么能不喝雄黃酒？”何況沒找著表妹心情不好更想喝兩盅啦。

    文淵一臉認真的答道：“你小日子推遲了幾天，以防萬一罷。那條熏了麝香的汗巾子也別用了。”

    “……”妍冰當即呆愣，隨即無語至極——不愧是大理寺評事啊？如此觀察入微連妻子月事日子都記得清清楚楚，窘不窘，你說窘不窘！

    稍后，妍冰又獲贈他親手繪制的石榴花團扇做香囊回禮，看著那寓意多子多福的大紅色花卉，頓時感覺更窘。

    “壓力山大誒……”妍冰苦了包子臉，諾諾道，“萬一，萬一只是因為舟車勞頓身體困乏，這才推遲了……怎么辦？”

    “什么鴨梨？山、達？又是你從夢里學來的詞兒？”文淵不懂她前半截話，本想問問卻見其一副又裝傻不想多說的模樣，索性只笑道，“若只是推遲那等著就是了，過幾天再看需不需要請醫師診脈。畫石榴花只是端午風俗罷了，你別多想。”

    ……

    次日一早，兩人穿戴完畢準備出門去看賽龍舟時，文淵又順手摘了驛館院落中的一株石榴花，小心翼翼插入妍冰梳的素凈元寶髻上做裝飾。

    紅衫黃裙配紅花，倒也好看，然而……又見石榴花，很難不多想好么！

    因心里藏著能不能順利懷孕這檔子事兒，又惦記李漫漫，雖然頭次見著萬人空巷的賽龍舟勝景，妍冰依舊興致不高。

    她大半時間都用來了在人群中看有沒有類似漫漫身影的小娘子，無奈一無所獲。

    龍舟賽結束后，文淵等人回驛館稍作修整，黃昏時再次整裝出發，去了城北斜陽湖看一場會持續整夜的別致斗花會。

    名為斗花，其實此花非彼花，實為“花魁”之意。

    斜陽湖上搭了供人表演的高臺，由江都城中最負盛名的三十間青樓各派出嬌娘兩名輪番上陣表演，一為已經迎來送往的美姬，一為未曾接客的清倌人。

    每場表演之后，觀眾需為心儀的女子投去十文錢一朵的絹花，當夜美姬得絹花最多者為花魁。得花最多的清倌人則為花珍，取“爭”之諧音，一夜之后必定會有無數人爭奪追捧。

    這斗花會可謂是江都城一年一度的勝景，還未到華燈初上表演時，湖邊就已經人山人海喧鬧鼎沸。

    文淵與妍冰一行人去得不算晚，但因為沒花大價錢也不曾表明大理寺評事兼御史身份，因而去不了花臺近處，只能遠遠的勉強尋了幾個不算擁擠的座位。

    “隔太遠，臉都有些看不清，就算漫漫在場也不知道認不認得出她來啊。”妍冰端坐木椅上輕輕搖著石榴花團扇，也不知是不是因為人多天熱，總覺得自己呼吸不暢有些煩悶。

    “無妨，榮十一從前見過表妹，他擠到近處去尋人了。”文淵一面說話，一面從袖籠取出絹帕給妻子擦汗。

    兩人閑聊間，遠處花臺上又換了表演者，從婉轉笛音變為鼓聲雷雷，繼而一名著石榴色露臍緊身短衣，淺紅紗裙綢褲的少女步履輕盈的翻身上了舞臺。

    她梳著驚鴻髻，將烏發編盤為禽鳥展翅欲飛狀，云髻峨峨，插銀亮步搖于月色下熠熠生輝，步伐一轉，裙上銀縷蝶隨之翩翩飛舞，靈動非常。

    清脆鈴音漸起，伴著激越鼓點，少女揮動兩柄短劍開始騰躍轉圈。

    燈火之中，只見臺上閃耀劍影，如明月皎皎之暉。舞者身姿颯爽，如游龍戲鳳行云流水；扭身下腰時又韌性十足媚態百生。

    她時而身輕如燕飄然回旋，時而鏗鏘縱跳瀟灑舞劍，舞姿優美如仙鶴翱翔，劍光如波叫人驚嘆著挪不開眼。

    “這是漫漫，肯定是漫漫！”舞蹈未及過半，妍冰就已震驚起身左手緊緊扣住了夫君的胳膊，無需看清對方容貌，她也知道此人一定是自己表妹。

    雖幾月不見，身形卻依舊熟悉，何況尋常青樓女子怎可能跳出這等不俗舞姿？

    “走走，快去接她！”妍冰一臉欣喜的拉了夫君的手，打算越過茫茫人海去到表妹身邊。

    “好好，這就過去，找著就好。”文淵也是滿臉笑容，趕緊和榮十二一起為妍冰開道，不顧旁人的謾罵硬擠出了一條道來。

    待他們臨近高臺靠岸一側時，李漫漫的劍舞也跳至尾聲——連續旋轉數十下后驟然停歇，交腿屈膝對月挽了劍花，頓時贏得喝彩聲一片。

    李漫漫起身行了福禮，又做了一個欲開口致答謝辭的手勢，眾人隨即安靜下來一面投擲絹花，一面等著聽她說話。

    只見她忽的雙淚一淌，凄凄然以極快語速高聲泣道：“奴本是良家子，祖上世代為官，今春上巳節時被**縣朱秀娥拐騙至此！淪落風塵無顏面對父祖，奴只能以死明志留個清白——”

    “漫漫！漫漫，不可以！”妍冰只聽她說了開頭半句就已知道要壞事，趕緊跳腳高呼起來。

    盡管她的細聲兒幾乎完全掩蓋在了旁人的驚訝討論中，臺上李漫漫卻像心靈感應似的一眼便看了過來。

    與表姐對視之后，李漫漫唇角一翹，綻放出燦爛似春光的如釋重負微笑。

    她原以為被拐之后，李家為名聲著想多半已經宣稱自己“病逝”，沒想到臨走時還有親人找來，真好。

    可惜，還是遲了……若是時光能倒流該多好，那一日自己必定不會再負氣出走，不會再輕信陌生人的甜言蜜語……

    頃刻間，妍冰就從尋到親人的喜悅，變為眼睜睜看著她將短劍的尖銳刃首戳向喉部的驚懼。

    “漫漫住手！你沒錯，不要為別人的過錯懲罰自己！”妍冰高聲喊著勸著，臉色慘白滿心惶恐。

    她不僅寄希望于攀爬高臺想要奪劍的榮十一，甚至還盼著青樓狗腿也能趕緊出手，無論如何先把人救下再論其他。

    李漫漫卻完全不聽勸，一面舉劍跑向高臺臨湖的一面，一面高喊道：“jiejie，給我報仇——**縣朱秀娥，**縣令陸樹俊、楚王府長史單天恒！”

    說完就見一蓬鮮血從她頸部噴濺而出，石榴紅的窈窕身姿自花臺一躍而起，帶著連串血珠，縱身跳入了深不見底的斜陽湖。

    作者有話要說：　　標題黨了……其實這章應該叫　最后的容光？

    ☆、第51章 失節為下

    妍冰眼睜睜看著表妹沒入湖水之中，幾欲目眥盡裂，抬腿就想往斜陽湖畔跑，文淵趕緊伸手攬住了她的肩輕言安撫。

    “莫急莫急，你看已經有人去救了，你又不會游水，去也沒用。”說著，他便扶著妻子陪她慢慢走過去。

    與之同時，榮十一與榮十二已迅速跳湖趕去搜救，還有另兩位岸邊巡視的衙役一并入水尋人，除此之外，湖中心八角亭處也有人撐船點燈，前往李漫漫落水處查看。

    能坐在八角亭那正對花臺最近最佳觀景位的，必定是達官貴人。文淵猛然抬頭看去，影影綽綽瞧見亭內有持刀從者正押了一人跪伏在地。

    大庭廣眾下竟敢使兵器！他猛然心間一跳：這擁有佩刀侍從之人……莫非是楚王？楚王任揚州大都督，督揚、滁、常、潤、等七州出現在這里挺正常，很可能是趕在五月五斗花時從京城過來看熱鬧。

    那跪著的，或許就是被李漫漫點了名的楚王府長史單天恒！

    聯想起之前興益信上說郭汝罡是讓衙役幫楚王妃捉貓，才一時疏忽放走了拐子朱秀娥，文淵總覺得這事兒有貓膩，也不知楚王是否知情。

    思及此處，文淵立即側首瞧向跟在自己身側的大理寺小吏，囑咐道：“劉問事，八角亭那兒或許是揚州大都督楚王駕臨，咱們需得表明身份拜見尊長。我走不開，你先去看看罷。”

    “楚、楚、楚王？我、我、我一個人去？！”大理寺問事劉靜岳是個心細而靦腆的年輕人，一聽說要讓他自己孤身去拜見今上的小皇叔不由縮了脖子，膽怯得極想退縮。

    正當劉靜岳看向上司想要掙扎推脫一番時，李漫漫已由榮十一撈出水面放于岸邊，妍冰隨即哀哭著撲了過去，文淵緊跟其后再顧不得和同僚說話。

    小青年只得訕訕自己離去，硬著頭皮去拜見楚王。

    “漫漫！”妍冰奔至表妹身邊，見她竟然還活著正在嗆咳湖水，不由驚喜異常。

    隨后又見她頸上傷口正潺潺溢血，妍冰不假思索的就跪伏在地，伸手用帕子去捂那血洞，又連聲高喊道：“有醫師在場嗎？淵哥哥，想法請醫師啊！”