“……”妍冰略一思量，埋下頭扭著手指尖兒做嬌羞狀，然后用蚊子大的聲音答復道，“將來，你做京兆尹，我開糕點鋪，想必也蠻好的。”你清廉我賺錢，就是這么簡單粗暴！

    “嗯，好！那我這就去回稟養(yǎng)父，請他來正式提親。”文淵心頭的大石終于落地，不由彎唇露出淺笑。

    其實他還想說，本朝有規(guī)定，五品以上官員不得隨意入市場買賣貨物，京兆尹的妻子絕對不能自己開糕點鋪。不過，正興頭上無需用這種細枝末節(jié)去潑未婚妻冷水。

    文淵就這樣帶著承諾出了舒候府，往同一個里坊的段大將軍府而去。行在路上，他腳步異常輕快甚至帶上了些許雀躍之意。

    樂滋滋心道：真是得好好感謝鄭恭旭，若非他橫插一筆，又實在不是良配，李祭酒怕還沒那么容易認可自己！

    待他真正走到了段家二門處，跟著婢女往花園去時，心里又開始患得患失，唯恐這近乎板上釘釘的事兒被養(yǎng)父給否決。

    入了花園，文淵抬眼便見著一汪蓮池，碧葉接天，花苞初放。池邊則垂柳茵茵，有三位妙齡女子正在柳樹下撥弄絲竹，曲調悠揚婉轉。

    段大將軍則斜倚在水榭中的竹胡床上，身穿淺褐色輕紗衣，愜意品著冰鎮(zhèn)葡萄酒。

    當文淵走進水榭站到養(yǎng)父身前，磕磕絆絆說完來意之后，段榮軒揮手示意歌姬離開，隨后才對嗣子問道：“若我不愿幫你說親，你當如何？”

    “……”文淵沉默半晌，終究心一橫咬牙道，“孝期不能成婚，三年時間總有機會讓鄭恭旭馬上風，死在平康里花魁身上！”

    一個貪花好色之徒，留宿青樓的時候太多太多，尋個下毒的機會并不難。先把他弄死一了百了，再為守望門寡的妍冰另尋親事。

    見文淵以一副君子面孔說了歹毒話，段大將軍當即愣了一瞬，而后忽然大笑起來。

    “我還當你是學李茂學得端方正直，沒想到竟也能說出這種話來。”段榮軒笑歸笑，心里卻對文淵更多了一分親近。

    想當初段將軍自己年輕時曾策劃過類似的“意外事故”，如今看著嗣子也做了同樣的選擇，他覺得這仿佛就是冥冥之中自有定數。

    榮文淵就該是自己的兒子！

    “既然這是你認真求我的第一件事兒，那么，我就應下了。打算奔著御史臺去么，娶個無父無母，家族無牽扯的女子也好，省得將來有了結黨營私的跡象被圣人厭棄。”但實際上她又是桃李滿天下的李家外孫女，便宜占了又沒白擔個名頭，利大于弊！

    段榮軒這么一盤算覺得文淵的主意大善，又聽他在一旁講了與定越郡王府長史的交鋒，擔憂搶不過王府的人。

    “區(qū)區(qū)郡王就能嚇著你了？根本不用搭理他，咱們找個地位更高的來一槌定音不就得了。”段大將軍輕輕一笑，說罷他就命人來為自己更衣換上官服，即刻進宮去求旨意。

    ……

    沒兩日，定越郡王方才遞了名刺邀約段榮軒面談，這廂舒家就接連得了圣旨與懿旨。

    因舒弘陽是在任上剿匪受了重傷，繼而病故，算是為國捐軀，陛下憐其一雙子女年幼，著舒興益即刻降等襲爵，另授千牛衛(wèi)備身之職，享三年官俸出孝再赴任。

    皇后則得知見義勇為好青年榮文淵曾在數年前解救舒妍冰于水火，感慨這是天作的姻緣，欣然賜婚。允許藍田縣尉榮文淵于女方孝期下聘，簽婚書締結婚約，命其以未婚夫婿身份照顧舒家兄妹。

    除此之外，另有金銀、錦帛等賞賜若干，再在家里倒騰點東西湊一湊，便已是一份嫁妝。

    此事就此塵埃落定，再無商議余地。氣得鄭恭旭在家捶胸頓足，摔杯砸碗，然而卻無可奈何。

    榮文淵卻是春風得意馬蹄疾，興高采烈去赴任。

    藍田縣，距京不過百里，正是舒家祖墳、祭田所在，兩孝子孝女打算出殯后比鄰舒侯入土處結廬而居十三個月，恰好能方便他就近“照顧”！

    夏日炎炎，停靈時間不易過長。適逢出嫁于遂州刺史庶長子的舒妍潔，隨夫君進京準備參加明年的制舉考試，剛好在三七時趕上給舒弘陽奔了喪。

    由大伯父提議，眾人再一商量，親朋該來的都來了，索性這就發(fā)喪。途中再于藍田縣城內白云寺逗留三日，做最后一場法事。

    妍潔與其夫婿自然也隨同一并前往禪寺，時隔幾年再次見到庶姐，妍冰覺得四娘似乎變了許多。

    她依稀記得妍潔從前像嬌花兒似的，雖有些做作但也朝氣蓬勃對未來充滿了期盼渴望，如今芳齡不到雙十，卻已顯得暮氣沉沉。

    白云寺內，頭一天的法事結束之后，眾人一同用了齋飯，準備各自就寢，妍冰快走兩步站在了庶姐跟前，想要與她交談幾句——她昨日奔喪來時太忙，根本沒功夫說話。

    “阿姐清減了許多。”妍冰盡可能的讓語氣柔和而親切。她當真是高了也瘦了，臨時趕制的均號素白麻衣穿在身上倒像麻布袋似的空空蕩蕩。

    斜梳著墮馬髻的妍潔往旁邊一挪步，端著肩并不曾側身扭頭，只用余光瞟了妍冰，輕哼一聲反問道：“不是你造就的嗎？若非你多嘴多舌，我又怎會失去名聲被迫離京遠嫁？”

    可總不能明知祖父中毒卻憋著不說，讓他白死吧？

    妍潔短短一句話將妍冰噎了個夠嗆，心里堵得慌，再也不想與庶姐多說什么，只簡單為當年事致歉后就各回各屋。

    一夜輾轉難眠，妍冰腦海中反反復復閃現著祖父、李氏、阿爺的音容笑顏與瀕死之貌，時而迷糊淺睡時而驚嚇而醒。

    迷蒙中她忽然間聽見門外似乎有輕輕的腳步聲，頓時徹底驚醒，喚了婢女暖香一問，已是清晨天光剛亮時。

    “娘子你再歇歇吧，奴婢去打水來。”暖香說罷就去開門，還沒邁出門坎她就突然瞧見屋外地上掉了一件細圓條狀物事，不由“咦”了一聲。

    妍冰聽見動靜，便想起那莫名的腳步聲心里很不得勁，于是在廂房內高聲道：“什么東西？拿來我瞧瞧。”

    “不知道呢，摸著rou乎乎的，有血絲，是什么吃的生rou吧？”暖香覺得東西有些惡心，但主子問了又不好不過去，只得用帕子裹著拾了那東西進門。

    妍冰本坐在鏡前慢條斯理梳頭，側身一瞧之下頓時嚇得花容失色，不由丟了角梳驚叫出聲：“啊！快，快扔出去！報，報官！”

    暖香自幼在后宅長大，還沒許人家，傻乎乎認不得那東西。

    妍冰當初卻是偷偷看過小電影的，這玩意兒……分明是男人的那物事啊！

    作者有話要說：　　你可保證一世清正廉明，不做佞臣？

    保證啊，我不做佞臣，只做酷吏！

    ☆、姐夫行兇

    聽聞女眷處出了亂子，大伯舒弘旺與堂長兄舒興業(yè)倆成年男子，草草梳洗后便趕來幫襯興益主持大局。

    物證放回原處——妍冰借住的白云寺居士寮房門口，封了女眷住的這整個院落不許下人隨意走動，同時派人尋知客僧告知此事。

    少頃，寺院中執(zhí)掌監(jiān)察事務的維那僧便匆匆入了院落，向站在屋外臺階下帶著帷帽的妍冰詢問詳情。

    他個頭不高看起來清瘦而文質彬彬，眼神卻很是明亮，說話也略有些犀利：“娘子既說是聽到腳步聲，那定然是有人故意放置于此，請問那時貴府可曾開啟院門？”

    白云寺給了舒家一行人兩處居士寮房院落，男女分住，守門的都是舒家的家丁與婆子，如若院門未開，那就是舒家自己家事，與寺院并無關系。

    他問的問題倒真與破案有關，妍冰卻是驚魂未定渾身發(fā)寒，根本不想回應一位陌生僧人的質問。

    興益抬臂在meimei肩頭一搭，以作安撫，而后直接代她答道：“開了如何未開又如何？此事非同小可，直接報官吧，讓官府來查。”

    那東西沒了，想必涉及分|尸命|案，舒家與白云寺又無傷患，缺了東西的人還不知在哪兒呢，維那僧自己關門問清楚了又有何用？

    說完舒興益便派了大管事葛二蛋與維那僧同去藍田縣衙報官，他雖尚未成年但已經有了縣伯爵位，眾僧人不敢得罪只得喏喏從命。

    藍田縣城并不大，按說半個時辰足夠報信者走個來回，但不知為何官府中人遲遲未到，舒家眾人從辰時等至巳時，連見了那東西惡心反胃的妍冰都餓得忍不住吃了點胡餅果腹，這才見一行人快步進入院落。

    妍冰第一眼看見的，便是著深青色八品官服的藍田縣尉榮文淵，這制服一穿，仿佛顯得人更挺拔俊朗。他恰好被五名衙役與一位刑名書吏簇擁著走在中間，竟讓她覺得已經有了官老爺的些許風儀。

    文淵雖行色匆匆但見妍冰望過來，也沒忘了給她一個安慰的淺笑，而后才尋了一處寬敞堂屋，在舒家諸位主子的陪坐圍觀下，公事公辦依次召喚當事人問話。

    白云寺的堂屋倒像是禪室一般，除了座椅桌案與墻上一個“禪”字，整個屋子空空蕩蕩的沒有任何多余裝飾物，恍若官衙似的肅穆寂靜。

    家中女眷用了一架比人略高的佛經畫屏作遮掩，在屋子的一角尋了地方暫坐。文淵則因正當差坐了上座，下首右側是舒家大房父子三人，左側則坐了興益與妍潔的夫婿，遂州刺史毛乾英之子毛坤銘。

    此人約莫二十出頭，身材中等偏瘦，初時看著儀表堂堂，但那雙三角眼、吊梢眉卻略帶兇相。

    文淵不露痕跡的打量了他一眼，隨即挪開視線，開始問案。

    首先是暖香立在堂下哆哆嗦嗦道：“約莫是，是臨近辰時，五娘子聽見腳步聲驚醒了，奴婢出去打水，開門就，就瞧見了那……東西。”

    之后又有看門的婆子說：“老奴按慣例卯時三刻開的院門，在鬧起來之前已經進出了好幾個人。”

    “葛二家的，帶她去把那幾個人都點出來。”興益不等文淵開口，率先就沖一中年婦人下了命令，舉手抬足間很有家主風范。

    頭回祖父死后舒家長房、二房就已經徹底分了家，現在的喪事自然主要是由二房自己在cao辦，奴婢婆子大多都歸管葛二夫婦在管。

    不多久，就有六名婢女低頭垂首進了堂屋，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢倆排成一列等待縣尉問話。

    妍冰隔著屏風一瞅，發(fā)現其中兩人是大房的，此外便是妍清的兩個婢女，最末兩人一位妖嬈一位清秀則很是眼生，略一琢磨才想起來這是妍潔從夫家或蜀地帶過來的，她從前自幼貼身伺候的婢女早就因木薯一事，沒了。

    “你們幾人方才為何早早出門？趕緊從實招來。”文淵一面問話一面仔細打量這六人，暗暗觀察著她們的一舉一動。

    六人之中四人理由相仿，都說是主子需梳洗，出去要熱水，也都說沒見到那東西。她們盡管看起來有些畏縮，但答話內容卻都條理清晰，不見惶恐不安的樣子。

    余下兩人中，妖嬈的那位率先開了口，簡單道：“奴是與同伴一起去采晨露，郎君每日清早都要喝新鮮晨露烹的茶水。”

    說完她還給斜前方的毛坤銘來了一個媚眼，可惜卻是做給了瞎子看。

    她主子正神游天外琢磨自己要為岳父服緦麻喪，三個月不能交際、喝酒——真他娘的晦氣！

    另一個年紀小些的則吞吞吐吐道：“是的，正是去后面花圃采，采晨露。奴沒，沒見過那東西。”

    “當真沒見過？”文淵見她雙手抑不住的發(fā)抖，頓生疑惑，徑直走到了小丫鬟跟前站立逼問。

    “沒，沒見過。”她縮了肩又往后退了半步。

    “當真沒有？”文淵順勢再向前走了一步，忽然面露兇光咄咄逼人道，“沒有見過你為何瑟瑟發(fā)抖？今日卯時一刻，城東驚現肢解殘尸，殺人且分解是遇赦不赦大罪，不論首犯從犯皆斬！這罪名，你擔得起？”

    小丫鬟聽罷頓時嚇傻，趕緊搖頭稱自己沒有殺人。

    “那你還不快快從實招來？！”文淵再次瞪眼逼問，小丫鬟怕雖怕卻依舊咬著唇一言不發(fā)，一會兒看向毛坤銘一會兒又看向屏風后的妍潔，仿佛是在等著主子發(fā)話。

    “不見棺材不落淚么？”文淵板著臉俯視她，冷哼一聲像是徹底失了耐性，隨即就沖身后三大五粗的衙役揮揮手，語調平靜不帶任何波瀾起伏的下了令，“拖出去掌嘴，打到她說為止。”

    那看死人似的輕蔑眼神，與不假思索刑訊逼供的冷漠姿態(tài)，頓時把旁觀的妍冰都嚇了一大跳。

    哎呦我去，這還是從前那個斯文有禮一臉正氣的榮大郎嗎？怎么感覺像人格分裂了啊？！

    小丫鬟更是被唬得不輕，當倆絡腮胡粗漢衙役上前扣住她胳膊就要往外走時，她終于禁不住恐嚇徹底崩潰了。

    “我說我說！”小丫鬟哭喊著掙脫衙役的轄制，撲跪到文淵腳邊倒豆子似的講了起來，“那東西是采晨露時在后院苗圃墻根看見的。我家娘子讓奴婢拿手帕裹了扔到舒五娘子門外，說要惡心惡心她！奴婢沒有殺人，真沒有！”

    聽罷，文淵終于面露滿意之色，指了刑名書吏道：“帶她去認認地方，看有沒有什么痕跡。”

    說完他又看向了屏風后的妍潔，客客氣氣卻又不容拒絕道：“毛舒氏四娘子，請你移步出來當面回答幾個問題。”

    旁聽至此處，毛坤銘終于憋不住開口阻止道：“妹婿，這問話就不必了吧？不過是撿東西后分不清輕重，弄了個小小的惡作劇。”

    他刻意點了文淵的親戚身份，想要讓他有所顧慮。

    豈料涉及案情榮文淵完全油鹽不進，甚至還譏諷道：“十九歲已為人婦還能玩這種充滿童趣的惡作劇，可真是了不得。”

    說完不等連襟吭聲，他又繼續(xù)扔出個可怕信息：“逝者趙金柱年六十，絲綢商，專做蜀繡、蜀錦生意，育兩女。幼女招婿，長女二十三年前許給毛姓官員為妾，育有一子名毛坤銘。”

    文淵話還沒說完，毛坤銘就圓瞪了三角眼一副難以置信的模樣，隨即就開始冒冷汗——這是把自己當嫌犯了啊？！就因為一惡作劇？

    這么一想，他頓時怒火騰升，扭身就三步并作兩步的沖進向屋角屏風處。

    妍冰只覺一陣風忽然刮了進來，而后伴隨“啪”一聲脆響，端坐身邊的庶姐妍潔就已被她夫婿一巴掌扇到了地上。

    “喪門星蠢婦！看你做的好事！”毛坤銘暴跳如雷，眾目睽睽下抬腳便向妻子腹部踹去。

    眾女眷頓時嚇得花容失色，妍清甚至尖叫著躲入了嫡姐身后。

    “住，住手！”別人都在躲逃，妍冰卻偏偏還出言阻止。

    只因太心軟，見姐夫目露兇光，她總覺得那一腳踹實在了庶姐不殘也得痛死，甚至還想伸手幫忙擋他一下。