☆、惡少窺視紅菱餅

    三月三日，上巳節(jié)。今上賜新科進士美食美酒于杏園宴飲，自己則攜皇后、貴婦在紫云樓俯瞰江景與民同樂。只見曲江水邊上麗人云集，繡羅衣裳照暮春。

    妍冰梳著雙丫垂環(huán)髻，一身嫩黃衣裙嬌嬌俏俏的跟在表兄表嫂身邊，哪怕面上沒什么笑容，卻也憑著天生麗質成了別人眼中的一道風景。

    她終究還是來參與集宴了。將阿爺?shù)南⒈^外祖父母與舅舅之后，大家一致認為文淵的建議沒錯。

    并非是為了以看似前途似錦的，新任金吾將軍開國縣侯之女的身份騙親，而是擔心她因侍疾與守孝耽誤最好的年華，若不小心熬到十七八還沒能順利說親，那很可能再也遇不上適齡未婚好男兒。

    “好了，別板著臉，笑笑行不？又不是讓你現(xiàn)在就跟誰嬉戲定親，只是出門多見見人，尋點機會而已。”李琰自幼把妍冰當自己親meimei，因而說話也相當直白。

    十三歲，正是花兒似的年紀，因未及笄還無須戴帷帽遮掩面容，曲江宴席間行酒令說說詩詞、連語，或描幾筆江景、鮮花，立刻就能展示風姿才藝，機不可失失不再來。

    “是啊，既來之則安之，”興益也是在一旁勸著，還特意提醒道，“況且文淵大哥多半是得了宮中確切消息方來偷偷告知，也不知是什么緣故旨意中都沒說，在家書未到前咱們只能假裝不知情，你可不要陷他于不義?！?/br>
    “嗯，我知曉的?！卞ǘㄐ纳瘢N了唇角，微提裙裾隨著眾人步入柳國公家的畫舫。

    這曲江宴上也只有達官貴人才能擁有正經的觀景席位，紫云樓最佳，非皇親貴胄不能上。畫舫次之，沿江亭臺樓閣再次一等，至于平民百姓便只能隨意幕天席地。

    李家高不成低不就，親眷不多喜好還各不相同，索性沒有自行設宴。李思夫婦并未出門，李茂夫婦去與國子監(jiān)同僚小聚，李茗尋了花魁娘子喝酒，小輩們則自去柳家蹭宴。

    眾人邁入那兩層樓的翹角涼亭，只見富貴牡丹格子花窗、仙鶴祥云浮雕欄桿均精美異常，柳侍郎夫婦正于主座處含笑相迎。

    妍冰與興益趕緊聯(lián)袂上前行禮，道了：“萬福金安?！彪S即又跟著上了二樓向一桌柳侍郎的同僚長輩問好。

    一陣寒暄后，清瘦白須柳侍郎便笑著對女兒女婿等人揮手道：“你們自行下去玩樂罷，莫要拘束?！?/br>
    “好嘞，多謝阿爺！”柳青青與李琰笑著雙雙致謝。柳國公家嫡出長孫赴任中并不在京城，次孫便是柳梓旭如今身在杏園，長輩又在樓上喝茶觀景，于是這整條畫舫如今算是便宜了他倆。

    呼朋喚友之后，在女伎舒緩婉轉的絲竹聲中，畫舫緩緩離岸在江面隨波蕩漾，不多久便有好事者揚聲道：“來來來，阿青，叫船工往杏園駛去吧，看看新科進士的風采?！?/br>
    柳青青依言而行又笑著打趣：“能有多好看？倆探花郎都是咱們慣常見著的，其余大多都頭發(fā)斑白了吧？”

    “嫂嫂，表兄也是進士呢，哪里有白發(fā)？”妍冰被興益捅了腰，只得強打精神參與交談，笑著如此駁了一句。

    “他可不及我阿兄與榮家大郎俊逸，也就占個氣質不俗罷了。”柳青青明貶暗褒，還不忘給夫君一個淺笑。

    說話間，畫舫便已駛近杏園，抬目即能看見一群穿紅著綠的人正在飲酒笑談，間或揮毫潑墨。

    約莫是想要一睹眾進士風姿的人太多，越往杏園去畫舫越密集，妍冰隔著江面竟能聽到隔壁船上有人正在高聲議論榮家大郎。

    “你們可知那叫榮文淵的探花郎摘了什么花？”講話者一副公鴨嗓，哈哈笑過之后才接著說道，“居然是一枝素馨花！如此小朵白里帶著一抹黃，和別人的嬌艷牡丹、芍藥放一起看著特別寒磣！”

    “沒錯沒錯，聽說眾人都認為他得罰酒十杯才能過關?！?/br>
    ……

    聽到此處妍冰臉頰陡然發(fā)燙——素馨？今晨交談后自己心神恍惚時，仿佛順手從花壇里折了一支素馨給他？居然當真交上去啊，這可真是，服了他了！

    少頃她又聽不遠處站在船頭的李琰高聲沖對面那人說道：“十七郎，你這消息過時了，榮家大郎特意為素馨花賦詩一首，剛得了圣人贊譽，欽點其為今日的花中魁首，還另賜了榮大郎一盤紅菱餅。”

    被他點了名兒的表弟盧十七郎還未搭話，先頭那位公鴨嗓的寶藍錦衣少年就仰頭看了過來，揚聲道：“他寫什么了？”

    “回旭公子，他說：淡泊直疑梅失素，清幽欲與蕙爭芬?！崩铉苯右髡b了最值得贊譽的兩句，頓時引來一片叫好聲。

    倚在窗邊的妍冰卻在暗暗咋舌，旁人或都以為榮文淵是故意借詩明志，意為表述自己淡泊名利志趣高潔，恰好合了圣人心意。

    她卻知道，這不過是自己送錯花他瞎掰之后的無心插柳罷了。

    嬌媚小娘子憑欄若有所思，甚至自己輕輕傻笑的模樣，像一幅畫兒似的，徑直落入了對面寶藍錦衣少年眼中。

    他甚至忘了與李琰搭話，先是發(fā)愣繼而伸直脖子眺望。

    站一旁的興益看著那小郎君眼青皮泡的模樣心里“咯噔”一響，隨即拉了妍冰衣袖道：“背面風光不錯，隨我一同去看看?！?/br>
    妍冰雖有些不明所以，卻出于雙生子的默契依舊跟著去了，背轉身后才低聲問道：“怎么了？”

    “那是定越郡王家的畫舫。說話的是盧十七郎和旭公子，都不是省油的燈?！迸d益開春時剛考入國子監(jiān)，聽了不少這倆“前輩”的閑話。

    他雖語焉不詳，妍冰卻秒懂。旭公子這稱呼就挺有問題，公子，即王公之子的統(tǒng)稱。也就是說這位十□□歲的先郡王嫡幼子，沒爵位沒職位沒勛位，簡直了。說明既無能又不被上面所喜。

    興益希望妍冰躲遠些別再被浪｜蕩子圍觀，偏偏定越郡王妃盧十九娘派了人登船邀請他們過去敘話！

    雙生子對視一眼，默默沖對方傾訴道：“完全無法拒絕?！惫们也徽摫R十九娘未婚時因大舅母與琬表姐的緣故，與妍冰關系還算融洽，單憑郡王妃這身份就不容反對。

    再一看，過來接他倆的竟還是個熟人，即當初從小榕樹村把妍冰帶去見爹娘的龐氏嬤嬤。

    她自然也還記得妍冰，張嘴便是奉承話：“多年未見，小娘子出落得越發(fā)水靈了！真真像是天仙一樣?！?/br>
    “嬤嬤看著也還健朗，”妍冰抿唇一笑，又挑眉問道，“不知長史是否健在？”當年的郡王府長史老頭，和自己有仇呢。

    事后回想龐嬤嬤話外音才發(fā)覺他與這位乳母也不對付，可惜當初沒能借機做點什么。

    妍冰借著龐嬤嬤扶自己上船的機會，悄悄往她手里塞了一枚金瓜子。

    如此示好，果然得了龐嬤嬤提點，只見她湊近來壓低聲兒笑道：“在呢，郡王與娘子身子骨都不算好，哪能缺了長史的cao持。旭公子更是與他親近得很?！?/br>
    妍冰腦中火速一盤算，三年前十九娘滑胎不孕欲為郡王選良家子為姬妾，三年后也沒聽說她有身孕，不僅缺嫡出連庶出也沒影兒。

    若長此以往，這定越郡王府怕是要換人當家了。

    待入了船艙拜見郡王夫婦等人后，坐下閑聊時看著王妃那空蕩蕩的繡金裙衫與瘦削蒼白面容，妍冰差點掩不住面上的驚訝。

    她忍了又忍依舊憋不住感慨道：“十九jiejie清減了不少，春季時正該進補，您多注意點吧?！?/br>
    “唉，如今事兒多且雜，哪能像從前閨中時那般自由自在心寬體胖的?！北R十九娘說話間眼神順勢飄向斜對面的小叔子，明擺著不省心的就是他。

    旭公子卻像根本沒聽懂大嫂意思似的，舔著臉笑問道：“舒小娘子還沒及笈，說人家了嗎？若不曾學著主持中饋，怕是懂不到嫂嫂的難處。”

    聽了他這話，陪坐的興益瞬間憋屈得鬼火起：哪有適齡男子直接問人有沒有婚配的？托人說親都不會如此直白得近乎羞辱！

    作者有話要說：　　惡心男配閃亮登場，當當當當！

    謝謝好大一只魚投喂的一枚地雷！

    謝謝rivvi投喂的手榴彈！么么噠～(^3^)☆

    ☆、亂點鴛鴦

    面對鄭恭旭直白的胡言亂語，以及不加掩飾的垂涎神色，妍冰也是氣得不行。

    兄妹倆不方便和鄭恭旭硬碰硬，瞧著那面色蠟黃的定越郡王在船艙另一端與姬妾說話，并沒任何阻止的意思。他們立即看向邀請自己的盧十九娘，卻只見她弱弱的說了一句：“阿旭休得無禮?！背嗽贌o別的表示。

    “這有什么說不得的？”鄭恭旭瞪大雙眼作出一副天真爛漫樣子，卻不得不配以酒色過度的虛腫臉龐，紅彤彤的酒糟鼻，看著甚是滑稽、惡心。

    妍冰暗咬貝齒，忽而淺笑道：“奴確實尚未及笈待字閨中。旭公子怕是也還沒取字？”取了大家就不會這么喊了呀。

    她眨眼便把談話的重點扣在了“取字”上。

    十三歲小娘子沒說親沒取字很正常。鄭恭旭卻已十九歲，據(jù)說他會試無望曾想以門蔭入仕，譬如混個千牛衛(wèi)備身之類的職位，只可惜請旨折子被圣人留中不發(fā)，因而未入官場也沒取字。

    身為皇親，明明即將弱冠卻不被當成人看待，多么痛的領悟。鄭恭旭瞬間就像被戳的刺豚似的，八角眉一擰，仿佛全身都豎起了銳刺。

    “怎么？這有什么說不得的忌憚處？”妍冰被“嚇得”一縮，扭著繡帕，杏眼圓睜著用懵懂無知模樣看向鄭恭旭，以其人之道還治其人之身。

    鄭恭旭被水靈靈霧蒙蒙的眼眸一看，再聽那花瓣兒似的明艷紅唇中吐出嬌滴滴的話，頓時兩腿發(fā)軟，鼻腔燥熱。

    “……沒，沒有！”他受不得美人的嬌嗔，立即弱了氣勢，當妍冰是隨口一說，又不愿拉下臉真去反駁，只能默默把怨氣咽下。暗想，求職位被拒的事兒應當還沒傳出去？

    在稍后的閑聊中，鄭恭旭原本三番兩次想再呈口舌之快以語言調戲小嬌娘，豈料那一堆進士中不知誰提議的要游湖光山色吟詩作對。

    他們一行人出了杏園，立即三五成群被各家畫舫主人邀約登船嬉戲。

    定越郡王為彰顯自己人緣上佳，自然也邀請了幾名進士上畫舫，一時間眾人只論風雅話題，興益、妍冰倒還能說幾句詩詞歌賦，卻再沒了草包鄭恭旭搭白的余地。

    不多久柳國公家又來了仆從，說是柳梓旭與榮文淵都在柳家船上拜見吏部各位長官，席間問到榮家大郎求學過往，大家赫然發(fā)覺李家的家學接連出了他與李琰兩位少年進士，大家隨即對繼任者舒興益也很感興趣，要接他過去說話。

    舒興益要走，自然舒妍冰也不會獨留，倆兄妹暗暗壓下雀躍的心情與郡王夫婦辭別，逃跑似的跳上柳家畫舫這才長喘一口氣。

    還沒等進入船艙，妍冰抬眼就看見榮文淵著一襲棗紅的狩獵團花暗紋錦衣，正靠在欄桿旁對自己淺笑。

    見狀興益恍然大悟道：“是你找的由頭來接我們？難怪時機那么巧?！?/br>
    “嗯，先前遠遠的正好瞧見你們上船，”文淵說著順勢四下一看，見奴仆離得遠，里頭又在跳胡旋舞樂曲聲兒不小，他斟酌再三終究忍不住低聲開了口，“那鄭恭旭不是良配，下回定越郡王妃再邀約能拒便拒吧?！?/br>
    同樣是不合時宜的談論女兒家婚事，聽他說話妍冰卻覺得怎么聽都順耳，只嘟了嘴哀聲道：“那旭公子一見就不像好人?？伤L兄好歹是郡王呢，不好拒絕才去的?！?/br>
    “郡王爵位是不低，可鄭恭熙回京熬了七八年也不過得了個員外郎的實缺，而且他居然也愿意去部里點卯都不嫌寒磣。論家世，這人不足為懼?！睒s文淵沉聲說著，語露不屑之意。

    “……”郡王當員外郎是個什么鬼？各種王不都是當刺史做都督什么的嗎？妍冰一時竟驚呆，之前從來沒人跟她直說過這種王爺也要分三六九等的□□。

    不過真要論家世，妍冰想到此處不由郁郁嘆息：“家世……可我們就快成孤兒了?！闭f完兩兄妹互望一眼，都覺得前路堪憂。

    “你還有——”我，文淵忽然瞧見柳梓旭在快步走來并沖自己招手，趕緊硬生生把最末一個字咽下，改口道，“有外祖和舅舅家做依靠，不用擔心?！?/br>
    “嗯，也是，外祖雖不大管事，可舅舅、舅母都挺好的。好了，進去吧，大家等著呢?！卞c點頭，就此結束話題，她隨即向走近的柳梓旭道了萬福，而后與文淵錯開幾步各自進了船艙。

    在稍后的一段時間里，妍冰與胞兄跟著柳青青與李琬等人參加了不少聚會，期間又“偶遇”了鄭恭旭數(shù)次，他時而贈詩時而獻花，鬧得人煩不勝煩，偏偏又因拐了彎的姻親關系不能徹底無視他。

    “像追求平康里艷妓似的一點都不莊重！這世上怎么會有這么討厭的人？父母之命媒妁之言他不懂嗎？”妍冰一點都不希望自己成為什么風流佳話中的女主角，人前端莊如常應酬交際回家就嘔得直錘桌案。

    “不懂才好，不然他馬上找人來提親你豈不是更成了別人的談資？聽舅母說你在世家夫人中風評不錯，已傳出些口碑。要不，咱們之后就不出門了吧。”興益覺著meimei的“招搖過市展露自我”任務已經差不多完成，不如就待家里躲躲爛桃花。

    “好好好，不去了，不然又得遇見他。說起來，前日御賜侯爵府的鑰匙都交付了，不如咱倆去看看簡單收拾一下？”惹不起還躲不起嗎？妍冰連連點頭，不假思索的放棄了曲江最末一次的隆重關宴。

    關宴顧名思義是在吏部關試之后，新科進士九成過關，得授官職后的慶祝之離筵。

    待兄妹倆查看了新宅邸之后回到外祖家，恰好遇見赴宴回家的李琰在和長輩閑聊，只聽他感慨道：“梓旭同我從前一樣，獲了校書郎一職。文淵真是想不到，他竟成了藍田縣尉！”

    “藍田就在京城東面邊兒上，不差吧？”妍冰聽得有些迷糊，不知表兄為何一臉震驚樣。京畿縣城的縣尉比得了偏遠地區(qū)的縣令呢。

    “位置自然是不太差，可這差事卻不好說。校書郎也就看看書糾糾錯，熟悉一下官場規(guī)則，清閑?？h尉得看守、追捕犯人，查案破案之類的，算苦差。去年還有人因太累太苦怒而辭官的。”李琰實在是有些想不明白榮文淵的打算，他明明有個在圣人跟前說得上話的族叔，中進士倒容易，這授官到底是走沒走門路？

    主座上的李思聽了這話卻是一副若有所思的模樣，擱了茶盞詢問道：“之前榮家大郎說要做段大將軍的嗣子，這消息公開了嗎？”

    興益連忙點頭回答：“就要公開了，他前兒下帖子給我們呢，說是下月初赴任之前正式辦認親酒?！?/br>
    “這就對了，一連串的事兒都是刻意為之。等到他自己憑本事中進士、寫佳作、得官職后才說認權宦為養(yǎng)父，是為了盡可能維系名聲。做縣尉，也是同樣想從實干處切入至少看起來沒有沾光?！崩钏颊f罷又笑著看向孫兒，打趣他自以為入官場起步做了清貴校書郎是好事，不見得！

    “從前我就發(fā)覺文淵對律法之事很是在意甚至可以說擅長。原來，他這路子是一早就在鋪了！”李茂忽然露出一副恍然大悟的模樣，嘆道，“以縣尉起步得破大案必定能晉升大理寺評事，圣人好法，評事大多能入御史臺……”

    說到如此直白的地步，莫說李琰，連妍冰興益都聽懂了。御史臺是監(jiān)察機構能進去的都是圣人心腹，做了皇帝心腹只要有本事還不犯錯，后面就是一條坦途通宰相位置去吶。

    李琰一拍腦門，無語凝噎：“也就是說，我先大郎三年入仕很可能一直在六部轉悠蹉跎，他卻一步步就上去了？這主意肯定不是他自己想的！”十九歲鄉(xiāng)下少年能有這本事他死都不信。

    妍冰看著表哥的慘痛表情不由掩唇一笑，開解道：“想法歸想法，首先得能遇到且順利破了大案，不然他就得在縣尉、縣令的位置上蹉跎。”

    “哈哈，這倒也是！”李琰聽了這促狹話不由朗聲大笑。