八萬！

    霍寶并不覺得意外。

    有個小教主在亳州，朝廷剿匪心切，肯定來的是大軍。

    只是，求援？

    按照水進之前了解的，亳州五萬兵馬，五個元帥中，孫元帥獨占鰲頭，兵力最多，其他四人相差不多。

    斥候探查的，來兵六千到九千之間，那馮和尚的主力就差不多全都拉出來。

    馮和尚圍而不殺，顯然也是給自己留后路。

    只是來的兵馬，是六千，還是九千，又不同。

    霍寶看了朱強一眼，朱強用手比了個“六”。

    霍寶心下大定，直接道：“我六叔出巡，在十里外，我們先過去吧！”

    ……

    等霍寶等人到大營時，馬寨主已經下令做飯，飯后拔營。

    見霍寶去而復返，馬寨主不喜反驚，待聽明緣故，才徹底放下心來。

    “竟是馮元帥嗎？倒是久聞大名！”

    馬寨主坐得踏實，反而不急。

    “既是相遇，就是有緣，還請銀將軍代老馬傳話，就說老馬要叨擾一頓晚飯了！”

    這是約好了，晚上之前過去。

    可現在才卯初（早上五點）！

    兩軍距離三十里！

    馬寨主想的明白，就算滁州軍主動迎上去，也不能是疲兵。

    要是然才是傻子！

    黎明中，滁州營地里炊煙裊裊。

    銀將軍卻是額頭上冒汗。

    他前往滁州，最主要的任務不是見霍元帥傳話求援，而是借糧。

    之前一行躲避朝廷軍追剿，繞路都梁山，本以為可以順路剿幾個匪寨補充糧草，沒想到卻是撲了一個空。

    昨日中午、晚上都是殺馬。

    一匹成馬，能出三百來斤rou。

    昨天兩頓飯，殺了十匹馬，可算下來人均半斤rou，也是喝個水飽。

    沒想到半路就遇到滁州頭目。

    讓霍寶以“六叔”稱之的，就是出身黑蟒山的霍帥把兄弟了。

    這哪里是出巡？

    分明是得了消息，伏擊亳州兵。

    要不是那兩千新丁冒出來攔截，說不得今日就中伏！

    銀將軍后怕不已，卻也曉得有了那兩千新兵，就可以好好談談。

    在厚著面皮開口與殺生之間，他還是選擇開口。

    “馬將軍，我們已經從亳州出來十日，糧草斷絕，可否先借些糧草？”

    馬寨主驚訝：“亳州到滁州四百多里，走了十日？官狗子設卡了？”

    “……”

    銀將軍道：“我們從都梁山過來！”

    馬寨主沉吟道：“亳州……是十日前被圍的？”

    銀將軍點點頭，神色頗為古怪。

    馬寨主的臉立時耷拉下來。

    在官兵包圍前，全員撤出亳州，這怎么都覺得可疑！

    他也不提去見馮元帥的話，只往椅子后一靠，道：“馮元帥到底何意？不鬧清楚這其中緣故，我老六還真是怕了！”

    與官兵勾結？

    那來滁州是什么意思？

    銀將軍哪里瞧不出他誤會，連忙解釋道：“真的只是巧合……孫元帥迎了小教主入亳州，小教主身邊大護法卻與柳元帥交好。孫元帥惱怒，要與我們元帥結盟，想要襲擊柳元帥；柳元帥有所聽聞，請我們元帥吃酒，要送三子給我們元帥做養子……亳州軍眼見就要生亂，我們元帥不愿結盟，亦不想被殃及，就率眾避了出來……沒想到出城當日，就發現之前山東兵到了亳州……”

    馬寨主與霍寶都盯著這位青年將軍。

    這人不似說謊。

    叔侄兩人對視一眼。

    失了根基的馮和尚，那倒沒有必要逼迫太緊，以防狗急跳墻。

    馬寨主便道：“我們也是臨時出巡，糧草有限，先支兩車過去對付一頓，剩下再想辦法。”

    一車糧食五石，兩車十石，一頓粥夠了。

    銀將軍連忙道謝。

    馬寨主吩咐人下去預備糧草。

    朱強拽了拽霍寶袖子，兩人出來說話。

    “寶爺，屬下得回去一趟，石三至今還沒放金將軍，已存死志……”

    霍寶真是氣的不行。

    這時候要臉了？

    之前吃了熊心豹子膽的時候，就只想著能成功？

    這是打仗，不是做夢。

    要是碰到的不是馮和尚部……

    兩千新丁能剩多少？

    真是想也不敢想！

    “寶爺，不全怪石三，計劃的好好的……誰會想到真正的馮和尚隱匿在后頭，一直讓金將軍露面……要不是抓錯人，此事就成了！”

    霍寶怒道：“你還不知錯？你們當打仗是什么？一兩千新兵，一日沒訓練過……你們怎么敢？這是在殺人，殺自己人！”

    朱強臉色駭白，不敢再分辨，只道：“寶爺，我……我……”

    霍寶想起黑蟒山童兵營初建時之事，帶了幾分悔意：“是我之過！當初黑蟒山時爭伍長時，允許你們以詭道取勝，使得你們都有了取巧之心，沒有教你們正道！”

    石三骨子里不遜，可也知輕重。

    若是只有石三一人，就算生了奇襲的念頭，多半也會放下。

    朱強卻是愛算計，做事都帶了賭性，能搏一把的就不愿錯過。

    這兩人湊到一起，膽子就翻倍了。

    朱強紅了眼圈，道：“寶爺，石三有過，可罪不至死，更多是我的錯！石三生了這個念頭，卻擔心兵損沒法與寶爺交代，臨了萌生退意……正好我們夜行至此，兩下合兵，是我慫恿他繼續行事，才會弄得一團糟……”說到這里，抹了一把眼淚：“那個金將軍應該是馮和尚臂膀，馮和尚不敢妄動，就是因顧忌他的緣故……石三叫我回來給寶爺送信，說要是來者不善，會先解決掉金將軍，斷其臂膀……”

    霍寶無語。

    殺對方臂膀，自己這方兩千新丁跟著陪葬么？

    眼見朱強倉惶的神情，霍寶不好再說了。

    到底只是十三歲的孩子，一晚上經歷這許多，也嚇得不行。

    再想想石三……

    都是熊孩子！

    “去吧！告訴石三，百戶沒了，弓兵副隊長沒了！他這次之過，死罪可免，活罪難饒，四十板子，一擼到底，都是他該受的！”

    朱強眼睛一亮，忙道：“我都記下了，我這就去告訴他！”

    “哼！你也沒落下！之前你們在外行走也好，留守也好，我都多次叮囑，以人為本，遇事保全性命為要！遇到敵我不明的隊伍，你們退避隱藏，保全自己，就是功勞；偏生要羊送虎口！這樣的腦子，我如何放心讓你們繼續帶兵？你是童兵營元老，更不該如此愚蠢，六十板子，一擼到底！”

    朱強神色有些沮喪，卻依舊點頭認錯：“寶爺別生氣，我曉得錯了，以后再不敢肆意行事……”

    ……

    因為糧車跑不快，朱強一行到達亳州軍駐地時，已經是快到辰時。

    營地里早已點火。

    又殺了五匹馬。

    誰也沒有想到滁州軍就在三十里外。

    按照這里到滁州州府的距離，就算滁州肯借糧，也要下午才能運過來。

    總不能數千人馬，餓著肚子干等一天。

    馮元帥就下令殺馬了。

    朱強他們進大營時，馬rou湯正熬著，營地里都是rou香。

    銀將軍臉色蒼白，幾欲作嘔的模樣。

    朱強看在眼中，視線在他的光頭上掃了一眼。

    這也是還俗的和尚？

    吃素的？

    徒三爺沒這個毛病啊！

    待見到馮和尚，朱強依舊難掩郁氣。

    奶奶的！

    代發修行的和尚算什么和尚？

    這樣的諢號，身邊又跟著幾個光頭武僧，真的不是故意安排的？

    別說是他們，換了旁人，也會認錯！

    馮和尚三十來歲，慈眉善目，手中拿著一串十八子。

    見了兩車糧食，他露出笑意來：“佛祖保佑，兒郎們終于可以吃頓糧了……”

    銀將軍沮喪道：“師兄，我先回來送信好了……連累師兄又造殺孽，可惜了那幾匹馬……”

    “師弟，早上不殺，中午也要殺的，多念幾卷地藏經吧！”馮和尚嘆息道。

    朱強在旁，心中驚詫不已。

    這兩人對話不是作態，是真的在懊惱殺生？

    這還真是和尚性子。

    這樣的人造反？

    對著人念經么？

    銀將軍說了滁州軍“出巡”之事。

    馮和尚撥著手中的十八子，起身道：“既是主人家到了，我當去拜會，坐等上門就是不恭了！”

    銀將軍竟也不攔，道：“我給師兄帶路！”

    朱強眼見兩人就要離去，連忙道：“打擾馮元帥與銀將軍，可否允我去見我那兄弟……”

    馮和尚頷首道：“小哥隨意……”說罷，走了出去。

    朱強心中納罕，面上越發恭敬。

    能與孫元帥、柳元帥并列稱雄之人，就算是個真和尚，那也是個羅漢。

    ……

    石三一行，在駐地中間。

    只不許出包圍圈，倒是沒有人與他們為難。

    不過兩千新丁，很多被嚇破了臉，神情凄楚。

    倒是那一百童兵，還像個樣子。

    除了幾個身手還的留在石三身邊，協助看押金將軍，剩下九十幾個都散了出去，安撫新丁。

    “咱們滁州有幾萬人馬，誰也不怕！”

    “天下白衫是一家，都是誤會，自己人，說清楚就好了！”

    “咱們寶爺是第五帥后人，一雙金锏天下無敵，會來救咱們的！”

    “朱隊已經回滁州送信了，大家再等等……”

    這邊剛安撫完新丁，那邊朱強去而復返。

    眾人齊刷刷望過來。

    朱強笑著對大家招招手，揚聲道：“寶爺出巡，就在三十里外，馮元帥已經過去見寶爺了，沒事了，大家等著就好！”

    眾新丁已經聽了一耳朵寶爺的勇武，曉得那是滁州軍少帥，以后的頭兒，立時歡喜起來。

    那些安撫新丁的童兵們，也露出真心笑容來。

    石三聽到動靜，抬起頭望向朱強。

    朱強笑著上前，道：“馮元帥知曉六爺、寶爺出巡，過去相見了……貴客知禮，我們也莫要失了規矩，不要再留金將軍了……”

    石三皺眉，望向朱強的目光帶了審視。

    朱強翻了個白眼，狠捶了他一拳：“之前拉著我拜把子的是你，這會兒就疑我了？感情那些同我做好兄弟的話都是哄我的！”

    石三揉了揉肚子，小聲道：“作甚現在放人……萬一，還能拉個墊背的，也不虧……”

    朱強看向遠近兩千來號人，終于明白霍寶的憤怒。

    他轉頭，鄭重道：“沒有萬一！也不能有萬一！這兩千一百人，是你我帶來的，你我即便授首于此，不能亦不該斷了他們的生路！”

    石三聞言一愣，隨即明白過來，臉上血色一點點褪去。