不管是鄧健，還是徒三、霍五，都是沉得住氣的性子。

    這夜宴，不管薛彪怎么牽話頭，都沒人接茬，就在閑話中過去，誰也沒有說到正地方去。

    等到酒過三巡，大家就在軍營(yíng)就地安置。

    霍寶借著服侍老爹，父子兩人歇在一處。

    “鄧健再抻下去，你三舅就下不了臺(tái)了?！被粑逍÷晫?duì)兒子道。

    這兩方談判，徒三還真的不占優(yōu)勢(shì)，誰讓他上頭還有個(gè)柳元帥。

    就算他答應(yīng)什么，回頭柳元帥不認(rèn)，大家也沒有法子。

    鄧健應(yīng)該是顧忌到此處，才這般猶豫。

    “鄧表叔怕是要為難，這人數(shù)送出去少，自己多留，糧草負(fù)擔(dān)重；這人數(shù)送的多，自保能力弱，回頭說不得就被人吞并。

    左右為難，不外如是。

    “他要是真為難，就不會(huì)讓你傳話，這般抻著，不過是為了明天提條件，且看，就是你三舅心中也是有數(shù)的?！被粑蹇跉庵袔Я诵覟?zāi)樂禍。

    “……”

    霍寶不由提了心“三舅會(huì)不會(huì)惱？”

    “惱什么？他想要在柳元帥麾下站得穩(wěn)，以后還要靠這些人，惱不起來?！被粑宀灰詾槿弧?/br>
    等到次日，鄧健黑著雙眼圈，一副未睡好的模樣，倒是并沒有再拖延，直接請(qǐng)徒三私下相談，陪客只有霍五父子二人。

    “從霍表兄那里論，咱們也不是外人，徒三弟的難處我能體諒，我的難處也都在徒三弟眼里。昨晚尋思了半宿，我也想不到兩全之法。說句實(shí)在話，要是徒三弟是能做主的，那怎么都好說，我再?zèng)]有信不過的，可這摻和了旁人，總要三思三思，自保為上?！?/br>
    徒三正色道“小弟明白鄧大哥顧慮，就讓姐夫與小寶做個(gè)見證，從今日起，小弟愿同鄧大哥守望相助共進(jìn)退。若日后有人對(duì)鄧大哥不善，弟弟會(huì)攔在前頭；若弟弟生了壞心謀算鄧大哥，管教我天地厭棄、沒個(gè)好下場(chǎng)！”

    鄧健仔細(xì)聽了，點(diǎn)頭道“徒三弟敢說，我便敢聽?；舯砀缗c小寶也給我做個(gè)見證，只要徒三弟不負(fù)我，我亦不負(fù)徒三弟，若違此誓，刀斧加身，死于葬身之地。”

    兩人并沒有歃血，可毒誓一立，這盟約也立了。

    兩人年歲相仿，這一結(jié)盟，都多了幾分惺惺相惜。

    霍家父子對(duì)視一眼，明白接下來前戲差不多，接下來該是開價(jià)了。

    “我這人脾氣臭，也不是圓滑的性子，懶得出去折騰，只想守著曲陽這一畝三分地?！编嚱〉馈?/br>
    “那實(shí)是可惜，不過既是鄧大哥的選擇，那小弟也就不啰嗦了?！?/br>
    “我籍貫濱江……如今雖親族斷絕，到底是先祖福地所在之處，不愿被外人占了去……”

    徒三沉默，這滁州總共才四縣之地，鄧健開口就要兩縣。

    陵水已經(jīng)在白衫軍轄下，柳元帥惦記的是滁州全境，不是一半。

    曲陽本就在鄧健手中，這個(gè)答應(yīng)出去沒什么，這濱江的地理位置，卻是有緊要之處。

    “我這邊的人徒三弟也看了，不過幾個(gè)壯班時(shí)的小兄弟，連個(gè)幫手都沒有……我就厚著面皮問一聲，能不能留下霍表哥與小寶兩個(gè)……濱江不僅是我們鄧家祖地，也是第五家、霍家祖地所在之處……他們爺倆去濱江，以后淮南道有什么不對(duì)，你我兄弟也有一條退路……”鄧健懇切道。

    沒等徒三反應(yīng)過來，霍五已經(jīng)擺手道“不行不行！我們爺倆今兒是來做見證的，怎么還有我們的事？就算離了黑蟒山，我們要么跟著老三，要么跟著你，親戚在一處多好，這沒有才聚就分開的道理！”

    霍寶面上，也露出幾分意外之色。

    徒三看在眼中，明白姐夫的顧慮。

    可憐天下父母心，姐夫年歲大了，不放心小寶，想要跟在自己身邊或是鄧健這個(gè)表親身邊，就是為了有萬一時(shí)有托付之人。

    不過鄧健不是隨便提議的人選，濱江在曲陽后頭，與州府呼應(yīng)就能包抄了曲陽。

    濱江若是落在旁人手中，鄧健確實(shí)不能安心。

    還有鄧健最后那一句“后路”的說法，也讓徒三心動(dòng)。

    他帶了二十四人離了亳州，主動(dòng)接下“收復(fù)”曲陽，就是因被排擠，沒有立足之地，才無奈之下南下另謀出路。

    如今還沒有打滁州，可徒三不得不把后續(xù)都想明白。

    柳元帥出爾反爾了一回，就有第二回。與其賭柳元帥的良心，還不若自己保自己周全。

    這樣想著，徒三就望向霍五，勸道“姐夫就幫我們一幫，濱江離曲陽只有三十里，離州府也就五十里，不過半日路程……”

    霍五皺眉不解，看了看兩人“你們倆這提心吊膽的，都不放心柳元帥，那就自己占了滁州，一人一半就是，做什么非要請(qǐng)個(gè)大佛在頭上？”

    這話問的耿直，要不是真跟兩人親近，也不會(huì)問這個(gè)。

    徒三苦笑道“姐夫之前接觸的都是山寨里那些人，不知民間教徒心中這教首的份量。在百姓眼中，教首是佛祖在凡間的傳教人，再恭敬也錯(cuò)不了的，白衫軍都是教徒匯集而成，更是崇敬教首?！?/br>
    鄧健面上也露了幾分憋悶“這些年彌勒教傳的厲害，不僅是白衫軍，就是縣兵中教徒也不少。”

    “了不得，這坐上了教首，什么都不用cao心，啥便宜都占了……”霍五不贊成道“你們兩個(gè)往后也別太實(shí)誠，白干活還遭嫌棄，何苦呢？”

    徒三與鄧健都沒接話。

    徒三心中發(fā)酸，他是真信奉佛祖的，也樂意為百姓太平盡力，可正如姐夫說的，白干活還遭嫌棄。

    若不是他征兵成績(jī)太好，惹了柳元帥子侄忌憚，也不會(huì)被讒言迫害，差點(diǎn)丟了性命。

    鄧健面色沉重，卻是掃了霍五一眼。

    這只是姐夫的“關(guān)心之言”？還有存心挑撥？

    這會(huì)兒功夫，徒三放下心中酸澀，再次懇求道“姐夫，您就幫我們一把吧……鄧大哥親族斷絕，我這邊也是孤身一人，能托付后路的就只有姐夫了……”

    霍五依舊皺眉，想了好一會(huì)兒，道“我聽你們的也行，可我是個(gè)粗人，怕有什么顧不到的，你們得答應(yīng)我兩個(gè)條件……”

    徒三與鄧健都望向霍五。

    “姐夫盡管說?！?/br>
    “霍表哥，你說！”

    “三兒這邊，留兩個(gè)幫手與我……就水進(jìn)與薛彪吧，水小子是個(gè)能帶兵的，薛彪后勤是個(gè)好手……”霍五先對(duì)徒三道。

    “好，就聽姐夫的?！蓖饺纯鞈?yīng)道。

    徒三手下不缺領(lǐng)兵之才，反而是霍五父子身邊，沒有得力之人。

    鄧健面色沉了沉。

    這霍家父子在鬧什么？

    這樣的條件，是要白送地盤給徒三？

    這不會(huì)是他們父子與徒三唱雙簧蒙自己吧？

    霍五轉(zhuǎn)向鄧健“第二件事，還得表弟應(yīng)我。我可以答應(yīng)你們倆去濱江，可小寶不能去！濱江同金陵就隔了一條江，要是朝廷從江南調(diào)兵北上，濱江最危險(xiǎn)……我只有這一兒，可不敢讓他身在險(xiǎn)地……就讓他留在表弟身邊，跟表弟正經(jīng)學(xué)幾日锏法，省的自己瞎琢磨……”