“娘看不見了，只能救你！”細汗順著云娘細膩的皮膚緩緩滲出，她借著拐杖和小船上一直未熄滅的香辨認方向，橫沖直撞地朝海邊奔跑。

    沈桐兒嘴里的糖葫蘆都沒來得及咽下去，哭得上氣不接下氣，眼睜睜地望著異鬼在漁港中大開殺戒，明明片刻前還活生生的人們，轉眼間就成了死氣沉沉的碎尸。

    云娘發著抖上了船，立刻劃起漿，根本不顧岸邊的哀嚎，用最快的速度隱入了迷霧里面。

    沈桐兒仍舊啜泣個不停。

    等到周圍安寧，云娘才摸索過去抱住瘦弱的孩子：“桐兒乖，桐兒不哭……”

    沈桐兒縮在她溫暖的懷抱里，小聲說：“他們……都死了……”

    “人總有一死，死也只是瞬間的事，這是他們的命。”云娘滿臉痛苦：“異鬼和人有什么區別，異鬼食人，人食那牛羊豬狗……大家都是為了活下去，也總歸都會死的，你莫要再說了……”

    “桐兒不想死……”沈桐兒揪著她的衣服瑟瑟發抖。

    云娘扶住女兒的頭：“娘會保護你。”

    沈桐兒哽咽點頭。

    云娘的碎發擋住了她嘴角的苦澀，喃喃自語道：“若娘保護不了你了，你到那時候就想想娘，想著娘，就不會太痛了……”

    ——

    在迷雩山里失去意識時，沈桐兒的確以為自己再也撐不下去，才是滿腦子的云娘和沒有賺到赤離草的遺憾，誰曉得在夢里沉浮許久，她卻又漸漸在劇痛中睜開眼睛。

    模糊的視線中，除了依然覆滿風霜的白骨堆，還有許喬毫無血色的俊臉。

    見狀沈桐兒不禁失力地咳嗽起來：“你……你不是來殺我的……怎么不動手……”

    許喬抱著劍問：“你明知道我來殺你，剛剛為何還要救我？”

    沈桐兒微笑：“我只是不喜歡看異鬼吃人罷了，好惡心。”

    似是用心思考了片刻，許喬從衣袖的囊袋里摸出個小瓶，扶劍起身。

    沒想到他隨便一動，沈桐兒懷里狼狽的鳥就發出充滿敵意的叫聲，顯得躁動不安。

    “我這里有些止血藥。”許喬訕訕地問：“這動物是你從棺材里撈出來的嗎？它好像要死了。”

    沈桐兒輕輕撫摸鳥兒的腹部，反而露出舒心笑意：“咦？你吃了紅玉？傷口愈合啦！”

    鳥兒眨著清亮的眼睛，似是充滿悲傷。

    沈桐兒嘆息：“我真不明白異鬼為什么會躲在這山里，沒日沒夜的燒這只鳥，還把它浸在棺材里……你來的時候沒有看到異鬼嗎？”

    “看到的話，我怎么會有命活著？”許喬遞給她止血藥，厭惡地望向那個黑漆漆的棺材：“這裝得是尸油，師父說過可以焚盡陰間不詳之物，我就是用這東西燒掉異鬼吃剩的尸體的。”

    “哈哈哈？陰間？哪有什么陰間？”沈桐兒睡了一覺后恢復了些精神，抱著鳥兒扶墻起來：“我看它倒比看你順眼多了，真不曉得誰才不詳。”

    黑色的油脂之氣比什么都要難聞，許喬立刻掩鼻后退。

    沈桐兒自己也抽抽鼻子：“這山上可有水源？”

    許喬指向外面：“來的時候似有個瀑布，但都凍住了。”

    “咳咳……我去看看……”沈桐兒步履維艱：“你在這兒找找線索，特別是關于那些孩子的，異鬼只喜歡食rou，向來不會去咽下雜七雜八。”

    “不行！萬一異鬼來了我看不到！”許喬緊張。

    沈桐兒圓圓可愛的臉已經污濁不堪，笑容也有幾分無奈：“它們許久沒現身，定是有畏懼之物，更何況現在我也保護不了你……”

    許喬望著她腳下那一灘血，這才緩慢地讓開路。

    ——

    天色漸漸明了，最難熬的時候已然過去。

    幾抹明亮的光從云層中撒入山中霧氣，閃爍著七彩的光。

    不費什么功夫，沈桐兒便找到了冰封的瀑布，她拾了幾塊柴用褶子點上火，而后伸手用金縷絲鑿開表面，俯身試了試道：“還算干凈，小鳥，我先幫你洗洗吧。”

    始終一動不動的鳥兒不安地掙扎了起來，長長的尾巴上拖得污油四濺。

    “別亂動。”沈桐兒不管不顧地把它塞進水里，罵道：“難不成你喜歡這臟兮兮的尸油，我聞見都要吐出來。”

    鳥兒這才老實下來，僵硬著身體任小丫頭折騰。

    沈桐兒忍著后背的疼痛，努力讓它恢復潔凈，未料想清澈的雪水溶去尸油，漸漸露出它原本的顏色，驚訝地問：“竟是只白鳥……哇，好大的翅膀和尾巴，你到底是什么呀……”

    終于擺脫那幾乎將羽毛完全黏住的污垢，鳥兒立刻在水面上自由地撲騰起來。

    沈桐兒被濺了滿臉水，歡快地笑道：“難道是書里說的孔雀？那你肯定不是只普通的孔雀，不然異鬼怎么會為你花這么多心思呢？”

    這只白鳥的確有靈性，脫開她的手便主動把長羽洗凈，生怕再被抱住似的。

    可沈桐兒畢竟稚氣未脫，毫不留情地揪住它三尺多長的尾巴，硬把它夾在懷里，親了親小鳥的腦袋：“真可愛，如果是孔雀的話……你從西域來的，還是從西南大山里來的？”

    鳥兒通體雪白，只有黑眼睛上的絨毛帶著淺淺的黑，勾出條弧度漂亮的線，它歪著頭呆看了沈桐兒片刻，似是長嘆了口氣。

    “好啦，乖鳥兒在這里烤烤火。”沈桐兒把它放回岸邊，自顧自地脫起衣服：“我把傷口沖洗下，就得下山了，看來這里沒有那些丟失的小孩，如果找不到衣物證據，那便連是否死在這里都跟鄉親們交代不清。”

    白鳥非常厭惡火焰，扭頭看到她的舉動更是被嚇了一跳，馬上展開如云的翅膀**地飛入了層層疊疊的樹冠中沒了蹤影。

    沈桐兒本也無意囚禁小動物，扭頭進到冰水里適應了下溫度，便急著揉搓起身上的泥和血跡。

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